– Это все, о чем ты можешь сейчас думать? – мягко поинтересовалась Милли.
Да, Зоуи именно так и думала. Милли пришлось пережить немало горя в своей жизни.
– Зоуи, послушай, не надо сравнивать. Любое горе – это горе. Я никогда не думала, что мне пришлось вынести больше испытаний, чем тебе. Тебе нельзя быть одной, – продолжила Милли. – Ты не можешь вечно прятаться. Сколько дней ты еще думаешь оставаться здесь?
– Не знаю.
Зоуи не торопилась возвращаться в Нью-Йорк. Она больше не работала в кафе, к тому же Аарон договорился, что ее месяц не будет в образовательном центре. А ее друзья? Зоуи мало общалась с ними в последнее время. Она чувствовала, что никогда не будет прежней.
– Зоуи. – Голос Милли вывел ее из задумчивости. – Приезжай лучше к нам!
– Нет, – резко ответила Зоуи. – Я уже большая девочка и смогу позаботиться о себе сама.
– Может, ты все-таки позвонишь Аарону? Я клянусь, что он искренне переживает за тебя.
– Я не могу, – выдавила Зоуи.
– Почему? Я что-то не знаю про ваши отношения?
– У нас нет никаких отношений, – призналась, наконец, Зоуи.
– Я думала, ты собираешься за него замуж, – протянула Милли.
– Я собиралась выйти за него замуж, когда была беременна.
– А теперь?
– А теперь у меня нет причин выходить за него замуж. Нас больше ничего не связывает.
– Мне так не показалось, – задумчиво сказала Милли. – По-моему, ему нужно дать шанс.
– Разве не ты мне говорила, что он последний негодяй, который не задумываясь разобьет мне сердце?
– Он уже разбил твое сердечко, – догадалась Милли.
– Нет! – вскричала Зоуи.
– Ох, Зоуи, – вздохнула Милли. – Я не хочу, чтобы ты оставалась одна в таком состоянии. Давай я приеду к тебе на несколько дней. Я уже и не помню, чтобы мы с тобой виделись, с тех пор как я вышла замуж.
– Это точно, – согласилась Зоуи.
Она действительно избегала встреч с сестрой, хотя очень скучала по ней. Конечно, было бы хорошо увидеться с Милли, но это просто невозможно!
– Милли, я очень соскучилась по тебе, но пойми, мне нужно побыть одной, – сказала Зоуи.
– Мне не нравится, что ты будешь здесь одна.
– Ничего плохого в этом нет. Вспомни, как ты сама приехала на этот остров совсем одна и познакомилась здесь с Чейзом.
– Ты надеешься встретить здесь своего Чейза? – пошутила Милли.
– Нет, – усмехнулась Зоуи. – Есть только один Чейз на всем белом свете.
«И один-единственный Аарон. Мне больше никто не нужен, кроме него», – с грустью подумала она.
Аарон сидел в самолете и старательно изучал рабочие документы. Он пытался отвлечься от своих мыслей о Зоуи, о тех обвинениях, которые она бросала ему в лицо. Ее жестокие слова больно ранили его. Чувство вины? Какие глупости! Он действительно хотел позаботиться о ней, и это пугало его сильнее всего.
Аарон заставил себя вернуться к работе. Таинственный акционер скупал ценные бумаги «Брайант энтерпрайзис», и Аарон понятия не имел, кто бы это мог быть. Он почти физически ощущал опасность этого акционера. Аарон всегда чувствовал приближение опасности. Банкротство. Разрушенная жизнь. Позор.
«Как там Зоуи одна?» – эта мысль не давала ему покоя. Аарон не выдержал и позвонил Милли, он не хотел, чтобы Зоуи чувствовала себя одинокой.
Выходя из самолета, Аарон услышал звонок на мобильный телефон. Это был Чейз. Милли перезвонила ему сразу же после разговора с Аароном.
– Привет, Аарон, – услышал он голос брата. – Как Зоуи?
– Не слишком хорошо, как ты, наверное, уже знаешь от своей жены, – сухо заметил Аарон.
– Милли очень переживает за нее.
– Зоуи пришлось немало пережить.
– Думаю, ее нельзя оставлять одну в таком состоянии, – заявил Чейз.
– Полностью согласен с тобой. – Аарон заставил себя говорить спокойно.
– Тогда почему же ты не с ней? – накинулся на него Чейз.
– Потому что она не хочет меня видеть, – скрипнул зубами Аарон.
– Не думаю, что Зоуи соображает, что говорит сейчас.
– Она вполне ясно дала мне понять, что не желает меня больше видеть, – отрезал Аарон.
– Ты же сам говорил, что ей сейчас очень непросто. Она же утонет в своих переживаниях. Зоуи просто не отдает себе отчет, что говорит и делает, – заверил его Чейз.
– Не знаю, – вздохнул Аарон. – Все это совершенно тебя не касается, – твердо сказал он, почувствовав, как прежняя уверенность возвращается к нему.
– Зоуи – сестра Милли, поэтому это и мое дело. А ты мой брат. Возвращайся к ней, ей нужна твоя помощь.
– Я не знаю, что и как сказать ей, – немного помолчав, признался Аарон.
– Так и скажи ей, – посоветовал Чейз. – Я уверен, она поймет тебя.
Аарон отключил связь.
– Мы летим обратно на остров, – скомандовал он изумленному пилоту.
Зоуи свернулась калачиком в кресле. Она провела одна почти весь день. Она готова была лезть на стены от своего горя и одиночества. Она глубоко вздохнула, борясь с подступившими слезами, и вздрогнула, услышав, как хлопнула входная дверь.
«Наверное, это служащий отеля пришел забрать посуду», – решила она. Зоуи заказала себе обед, но так и не смогла заставить себя притронуться к еде. Каково же было ее изумление, когда она увидела Аарона, стоящего на пороге дома. Уставший, с воспаленными глазами…
– Что ты здесь делаешь? – удивилась Зоуи.
Аарон взглянул на нее и сбросил галстук.
– Ты спрашиваешь, что я здесь делаю? А я задаю себе вопрос: «Почему я уехал?» Зоуи, прости меня… – Он мягко обнял ее. – Я не должен был оставлять тебя одну ни на минуту.
– Ты, наверное, сразу же вылетел из Нью-Йорка, – прошептала она.
– Мы едва приземлились и сразу вылетели обратно.
– Я пыталась заставить тебя уехать, – сказала Зоуи.
– Знаю, – вздохнул Аарон.
– Тогда почему ты вернулся?
– Я не хочу, чтобы ты отталкивала меня. Я хочу быть с тобой, здесь, мы вместе должны пройти через это…
– Я… я не должна была говорить тебе эти ужасные вещи, – прошептала Зоуи.
– Тогда почему ты обидела меня? Ты сердишься на меня?
Зоуи хотела было сказать «нет», но не смогла.
– Не знаю, – призналась она. – Я не должна была так вести себя с тобой.
– Может, тебе нужно было выговориться? – Аарон посмотрел ей в глаза. – Ты имеешь право злиться на меня.
– Почему?
– Я не обрадовался, узнав о твоей беременности. Сначала я не хотел ребенка, по крайней мере, я убедил себя в этом.
– Ты не виноват, что случился выкидыш.
– Да, но иногда эмоции не поддаются логике.
– Я думала, ты не такой, – слабо улыбнулась Зоуи.
– Я тоже так раньше думал, – ответил Аарон. – Но сейчас… Я сам не знаю, что чувствую, не знаю, что чувствуешь ты. Но я уверен в одном: я хочу быть здесь, с тобой.
– Не хочу, чтобы ты уезжал, – всхлипнула Зоуи. – Я ни в чем не уверена сейчас, Аарон.
– Знаю, – мягко ответил Аарон. – Ты запрятала свои переживания глубоко в сердце. Доверься мне, не бойся. Я понимаю, как ты себя сейчас чувствуешь. Мы вместе пройдем через это испытание.
Зоуи смахнула слезы. Она не должна позволить себе разрыдаться у него на глазах, иначе никогда не сможет взять себя в руки.
– Нет, – сдавленным голосом произнесла она.
– Зоуи… – Он бережно обнял ее за плечи.
– Не надо, пожалуйста, – еле слышно ответила она. – Я не смогу.
– Почему? – ласково спросил он.
– Зачем тебе все это? Переживания, эмоции… Ты же сам говорил, что тебе не нужны все эти глупые чувства. Помнишь?
– Может быть, я изменился, – пожал плечами Аарон.
– Нет, не изменился.
Зоуи не хотела, чтобы он менялся. Она не хотела признаваться даже самой себе, что значили для нее эти перемены в нем.
– Зоуи, прости меня! – Аарон подхватил ее на руки и усадил к себе на колени.
– Нет, – резко ответила Зоуи. Она сидела, словно окаменев, боясь расслабиться хоть на мгновение.
– Прости, что я предложил тебе деньги. – Аарон не обращал внимания на ее протесты. – Мне следовало вести себя по-другому. Мне очень жаль, что мы потеряли ребенка. Я даже не представлял себе, насколько я хотел этого ребенка, пока… – Он запнулся на полуслове.
Зоуи тихо всхлипнула. Слезы жгли ей глаза. Ее сердце разрывалось на части.
– Прости, прости, – шептал Аарон, целуя ее волосы.
Зоуи не отвечала. Ее тело сотрясали рыдания, она, наконец, выпустила из сердца всю свою боль. Аарон лишь ласково гладил ее по голове. Он знал, что ей нужно время, чтобы прийти в себя.
Зоуи не понимала, сколько времени прошло. Она открыла глаза, только почувствовав, что слез больше нет. Зоуи была опустошена. Страх сковал ее сердце: что ждет ее в будущем?
– Спасибо за понимание, – пробормотала она, пытаясь освободиться из кольца его рук, но Аарон лишь крепче прижал ее к себе.
– Зоуи, не надо…
– Не надо что? – встрепенулась она.
– Не нужно отталкивать меня, – тихо сказал Аарон.
– Аарон, у нас с тобой нет никакого будущего, – заставила она себя сказать правду.
– Разве?
– Что ты имеешь в виду? – Сердце Зоуи учащенно забилось. – Мы с тобой заключили сделку ради ребенка, – горько усмехнулась она.
– Да, все верно. Но ты мне небезразлична, Зоуи. Я сам себе не мог в этом долго признаться, но это правда. Ты меня видишь таким, какой я есть. Я не хочу, чтобы мы расстались. Поверь, я хочу позаботиться о тебе.
Зоуи почувствовала, как закружилась голова. Неужели Аарон изменился? Она и представить себе не могла, что Аарон не захочет, чтобы она уезжала. Это она хотела отношений, а не он. Это она жаждала любви, а он сказал ей, что не способен полюбить…
– Зоуи, скажи хоть что-нибудь, не молчи! – Голос Аарона вернул ее к действительности.
– Я не знаю, что сказать тебе. Я никогда не думала, что услышу от тебя такие слова. Честно говоря, я думала, ты будешь рад, что все так случилось.
– Поэтому ты так обижалась на меня. Думала, что у меня гора свалилась с плеч… Я был уверен, что почувствую облегчение, но нет… Зоуи, я сам не знаю, что нас ждет впереди. – Он ласково дотронулся до ее щеки. – Не знаю, на какие чувства я способен. Ты знаешь, у меня никогда не было длительных отношений с женщиной, – усмехнулся он.