А ситуация с «Брайант энтерпрайзис» между тем была непростая. Кто-то продолжал скупать акции компании, нестабильная обстановка установилась на рынках Европы и Азии. Аарон чувствовал, что находится на краю пропасти. И только Зоуи могла спасти его.
«Интересно, отец чувствовал то же самое, окруженный бесчисленными любовницами, которые в итоге и погубили его?» – думал Аарон.
Отец потерял свой бизнес, разрушил свою жизнь, и все из-за женщин, особенно из-за одной из них. И Аарон поклялся себе, что никогда не повторит ошибок отца. Он никому не позволит контролировать свою жизнь, не говоря уже о любви. А Зоуи ворвалась в его жизнь подобно урагану, сметая все на своем пути.
– Я буду через пять минут, – сказал Аарон водителю, захлопывая дверь.
На пороге его встретил Чейз.
– Как дела? – небрежно поинтересовался он, открывая банку с пивом.
– Прекрасно, – напряженно ответил Аарон.
– Уверен? – Чейз изогнул одну бровь.
– Да.
– С компанией все в порядке? – не унимался Чейз.
Черт! Аарон не хотел ни с кем обсуждать ситуацию с «Брайант энтерпрайзис», тем более с Чейзом.
– Все в порядке, Чейз, – твердо ответил Аарон.
– Но ты сказал бы мне, если что-то было не так, – полувопросительно произнес Чейз.
– Что это с тобой, Чейз? – протянул Аарон. – Я не припомню, чтобы мы хоть раз в жизни разговаривали с тобой по душам.
– Никогда не поздно исправиться! – парировал Чейз.
– Мне нечего тебе сказать, Чейз, – отрезал Аарон. – Со мной все в порядке, в «Брайант энтерпрайзис» дела идут прекрасно.
Чейз благоразумно промолчал.
Вошла Зоуи, и у Аарона перехватило дыхание. Она была необыкновенно хороша в ярко-синем платье, подчеркивающем ее соблазнительные формы. Зоуи робко улыбнулась, взглянув на него. Он почувствовал, как огонь желания начинает разгораться в нем.
– Ты выглядишь просто великолепно! – Он заставил себя улыбнуться.
– Спасибо, – поблагодарила его Зоуи и гордо вскинула подбородок.
Аарон взял ее под руку и, распрощавшись с Милли и Чейзом, вышел на улицу.
– Что случилось? – тихо спросила Зоуи, когда они оказались в машине. Она чувствовала, что Аарон напряжен. – Аарон. – Она старалась разглядеть выражение его лица: брови нахмурены, губы упрямо поджаты. – Что-то не так, я чувствую. Если не хочешь разговаривать, так и скажи.
– Да, я не хочу говорить об этом, – холодно ответил Аарон.
– Прекрасно. – Зоуи сжала кулачки и отвернулась к окну. – Я сегодня была у врача. – Она решила разрушить тягостное молчание, повисшее между ними.
– Все в порядке? – встрепенулся Аарон.
– Да, доктор сказал, что я могу жить полноценной жизнью, – выпалила Зоуи. – Ты понимаешь, что я имею в виду.
– Полноценной жизнью? – прищурился Аарон.
– Да! – с лукавой улыбкой ответила Зоуи, стараясь унять бешено стучащее сердце.
Аарон мягко привлек ее к себе и поцеловал в губы.
– Сегодня? Если, конечно, ты готова, – прошептал Аарон.
Она лишь слабо кивнула в ответ.
Шампанское, музыка, гости: Зоуи не было никакого дела до происходящего. Она могла думать лишь об Аароне, который стоял рядом с ней, о том, как они приедут к нему домой и займутся любовью.
– Значит, вы терапевт? – Голос собеседника вернул ее в реальность.
– Не совсем так, – улыбнулась Зоуи. – Я занимаюсь арт-терапией.
– Никогда не слышал об этом!
Зоуи вкратце рассказала о своей работе, почти физически ощущая скептицизм окружающих.
– Арт-терапия особенно эффективна при работе с детьми, – вмешался в разговор Аарон. – Им гораздо легче выразить свои чувства и эмоции через рисунок, чем облечь переживания в слова.
– Да-да, конечно, – согласились присутствующие.
Аарон вернулся с двумя бокалами шампанского.
– Не думала, что ты специалист в арт-терапии, – пошутила Зоуи, кокетливо улыбнувшись ему.
– Это все из-за тебя. – Аарон посмотрел ей в глаза. – Ты говоришь о своей работе с такой убежденностью, с такой страстью.
– Страстью? – эхом отозвалась Зоуи.
– Да, – внезапно охрипшим голосом ответил Аарон. – Как насчет того, чтобы поехать домой?
Зоуи взмахнула ресницами и томно улыбнулась в ответ.
Водитель уже поджидал их на улице. Аарон открыл дверцу машины и помог Зоуи сесть.
– Ты выглядишь взволнованной, – ласково заметил он и взял ее за руку.
– Да, я знаю, что не стоит волноваться, но…
– Ты знаешь, я тоже немного нервничаю, – неожиданно признался Аарон.
Зоуи удивленно взглянула на него. Аарон нервничает? Что-то не похоже. Абсолютно расслабленная поза, ничто не выдает в нем хоть каплю волнения.
– Ты нервничаешь? – хихикнула Зоуи.
– Просто я хорошо владею собой, – сказал Аарон. – У меня ощущение, как будто я ждал этого всю жизнь.
– Я тоже, – прошептала Зоуи.
Они доехали до дома в полной тишине. Зоуи казалось, что еще чуть-чуть – и сердце просто выпрыгнет из ее груди. Аарон открыл дверь и увлек Зоуи за собой. Он взял ее лицо в свои ладони и нежно поцеловал ее. Она тихо вздохнула и обвила его шею руками.
Какой-то настойчивый звук взорвал тишину: звонил телефон Аарона. Аарон мягко отстранился от Зоуи и потянулся к телефону.
– Аарон. – Зоуи умоляюще посмотрела на него. – Не надо. – Она чувствовала, что этот звонок может все испортить.
– Зоуи, это может быть очень важно.
– Важно то, что сейчас происходит между нами! – воскликнула Зоуи.
– Да, это так.
– Тогда отключи звонок. Дела могут и подождать немного!
– А ты подождать не можешь? – спокойно спросил Аарон.
– Нет, не могу, – тихо призналась Зоуи.
Аарон ничего не ответил ей, а телефон между тем звонил и звонил. Аарон медленно достал телефон из кармана и швырнул его в дальний угол комнаты.
– Теперь ты довольна? – Он посмотрел на нее в упор.
– Спасибо, – обрадовалась Зоуи и приподнялась на цыпочках, чтобы поцеловать его.
Аарон пылко ответил на ее поцелуй, дразня и искушая. Он покрыл легкими, как перышко, поцелуями ее лицо, шею, грудь, умело разжигая огонь страсти.
– Ты нужна мне, Зоуи, очень нужна, – прошептал Аарон, помогая ей освободиться от ставшего ненужным платья.
Он опустился на колени и стал целовать ее бедра, доводя до полного изнеможения.
– Аарон, – еле выдохнула Зоуи, почувствовав приближение оргазма.
Наслаждение яркой вспышкой пронзило ее тело. Аарон легко подхватил ее на руки и уложил на кровать. Он сбросил с себя остатки одежды и предстал перед ней в своей прекрасной наготе. Зоуи как завороженная смотрела на Аарона. Она обхватила его за шею, привлекая к себе, желая почувствовать его горячее тело. Аарон был изобретательным любовником: он целовал и ласкал ее потаенные местечки, даря ей яркие моменты наслаждения.
– Ты меня убиваешь, – простонала Зоуи, выгибаясь дугой в опытных руках Аарона.
Он хрипло засмеялся.
– Теперь моя очередь, – прошептала Зоуи, опрокидывая Аарона на спину.
Теперь она исследовала его тело, заставляя его содрогаться от немыслимого удовольствия. Зоуи почувствовала свою женскую силу и, главное, силу любви. Зоуи любила его, несмотря ни на что. Она боролась с собой, но любовь победила.
– Я люблю тебя, – сказала Зоуи, не в силах противиться своему чувству. Но Аарон не слышал ее, он был во власти чувств и эмоций, где словам не было места. – Я люблю тебя, – выдохнула она, двигаясь с ним в такт.
В тот же миг острое наслаждение пронзило их тела, унося в чувственный мир удовольствий.
«Я люблю тебя!» – слова Зоуи не давали Аарону покоя.
Ему никто и никогда не признавался в любви. Ни от отца, ни от матери он не слышал слов любви. Отец всю жизнь пытался внушить ему такие понятия, как «ответственность», «долг», он ни разу не сказал сыну, что любит его. А мать была поглощена только своими переживаниями, ей было не до ребенка.
Женщины, с которыми встречался Аарон, тоже не спешили признаваться ему в любви, считая, что ему чужды такие чувства и понятия. С Зоуи все было по-другому. И он стал другим вместе с ней. Она сказала ему «я люблю тебя» именно тогда, когда он отчаянно нуждался в этом. Он был благодарен ей за это, но до сих пор не знал, может ли ответить ей так же.
– Не нужно ничего говорить. – Зоуи ласково погладила его.
Хотя ее голос звучал спокойно, Аарон заметил, что она расстроена. Конечно, ей было не по себе. Когда женщина признается в любви мужчине, то самое малое, что она рассчитывает услышать в ответ: «Я тоже тебя люблю». И Аарон это прекрасно понимал.
– Я рад, – наконец произнес Аарон.
– Это уже что-то, – слабо улыбнулась Зоуи.
– Мне очень приятно, что ты это сказала, – добавил Аарон.
Зоуи перевернулась на бок и поцеловала Аарона:
– Но тебе же приятны многие вещи, правда?
– Да, – признался Аарон.
Какой-то звук не давал Аарону покоя. Он повернул голову: в углу комнаты по-прежнему звонил телефон. Он знал, что должен проверить все сообщения, ситуация с «Брайант энтерпрайзис» была действительно непростая.
– Я сейчас, – сказал он, мягко освобождаясь из объятий Зоуи.
– Ты за телефоном? – Зоуи приподнялась на локте.
– Да, мы с тобой уже целый час провели в постели.
– Не думала, что ты ставишь таймер. Или это твои внутренние часы? – не выдержала Зоуи.
– Это может быть очень важно, – начал сердиться Аарон.
– Прекрасно, – фыркнула Зоуи и отвернулась.
Аарон набросил халат и взял телефон, включив автоответчик.
«Аарон, мы срочно созвали внеочередное собрание директоров. Как ты знаешь, это возможно, когда у компании практически один-единственный акционер».
Аарон с замиранием сердца слушал дальнейшие сообщения: собрание, обсуждения и последнее сообщение – окончательный приговор:
«Аарон, по итогам голосования ты больше не являешься генеральным директором компании».
Все, это конец. Он потерял «Брайант энтерпрайзис». И из-за чего? Из-за женщины!
Глава 12
Зоуи лежала в постели, свернувшись калачиком. Ее тело все еще хранило в себе следы любви.