– Лилу пятнадцать, но выглядит она совсем ребенком, – говорил Анри, – потому что у нее слабое здоровье. Мишелю десять, но он старается выглядеть младше, потому что чем младше ребенок, тем больше ему прощают. Он малолетний негодяй и либо станет миллионером, либо угодит в тюрьму на пожизненный срок.
– Что ты несешь? – сердито спросила Мири. – Как можно так говорить про десятилетнего ребенка?
– Просто я очень хорошо его знаю, – спокойно отозвался Анри, забрасывая в рот еще одну оливку. – Вот его последняя афера, послушай. В школе, куда он ходит, родители озаботились здоровьем детей и запретили фаст-фуд. Наняли поваров, и те на месте готовят диетические, полезные блюда: салаты, брокколи… Словом, все, что терпеть не могут дети. Мишель сумел организовать контрабандную доставку в школу пиццы, гамбургеров, чипсов и прочего малышового счастья. Сам он ничего не делал: нанял людей и получал с них процент. Денег у него, между прочим, не нашли. Куда дел – не говорит, свиненок.
Мири захихикала, вспомнив симпатичное личико и ямочки на щеках мальчишки.
Анри метнул на нее свирепый взгляд:
– Не вижу ничего смешного. Предыдущее предприятие, которое он провернул, тоже было прибыльным и абсолютно аморальным. Его приятели бой-скауты зарабатывали значки за добрые дела: красили заборы, подстригали лужайки, выгуливали собак. А Мишель собирал деньги с хозяев собак, лужаек и заборов, объясняя, что он казначей, а остальные зарабатывают школе на новый инвентарь. Когда афера вскрылась, инвентарь он школе купил, чтобы замять дело, но, думаю, себе кое-что оставил.
– А что с его родителями? – с любопытством спросила Мири.
– Мать его бросила, потому что ей сказали, что он умственно-отсталый.
– Но как же это может быть? – поразилась Мири.
– Он не говорил до трех лет и практически никогда не играл с другими детьми. Потом малыш объяснил, что играть было скучно и он просто наблюдал и думал.
Мири хотелось узнать историю самого Анри, но тот легко угадал направление мыслей названой сестрицы и быстро сказал:
– Ты не забыла: нам нужно выяснить, зачем приходили воры. Может, хоть в сейф заглянешь?
Мири спохватилась и полезла в карман за ключом от сейфа. Анри хотел уйти, но она велела ему остаться. В сейфе оказались кое-какие семейные бумаги, отчеты по акциям, владелицей которых стала теперь Мири, черный бархатный мешочек с золотыми монетами, некоторая сумма наличных в евро, два кольца и бриллиантовые серьги, папка с бумагами. Мири открыла обложку и прочла на первом листе:
«Отчет детективного агентства “Гардиан” об организации «Мудрость Сиона».
– Ага, – сказала Мири. Анри моментально оказался рядом и, заглянув через плечо, прочел название.
– Это что? – с любопытством спросил он.
– Или я сильно ошибаюсь, или это рассказ про тех самых ребят, что пытались вчера вломиться в дом. А до этого была еще одна попытка ограбления – бабушка говорила.
– А что они искали?
– Н-не знаю. – Мысли Мириам заметались вспугнутыми пташками. Рассказывать про медальон? Вот как-то не хочется. Тогда промолчать и не втягивать мальчишку в это дело.
Но Анри уже с удобством расположился в кресле, сунул в рот кусок шоколадки и открыл папку. Пробормотал: «О, и с картинками!» и углубился в чтение. Мири вздохнула и присоединилась. Из отчета явствовало, что «Мудрость Сиона» – организация, которая ратует за сохранение в чистоте учения иудаизма. Каббала, которая последнее время активно пропагандируется и адептами коей считают себя многие люди, включая Мадонну и прочих суетных фигурантов нашего времени, так вот, каббала есть учение мистическое и практиковать ее должны избранные. То же касается книги Зоар, мудрость которой еще только предстоит открыть. Изучению названной книги общество посвящает много сил, времени и средств, поэтому пожертвования от братьев и сестер по вере приветствуются.
Символ организации: два льва, на спинах которых покоится семисвечник, заключенный в круг.
Перечислялись также имена людей, стоящих во главе организации. Штаб-квартира ее располагается, естественно, в Иерусалиме – где же еще? Но есть отделения и в других странах. В частности, господин Питер Кернер (это он приходил к бабушке и хотел получить медальон, сообразила Мири) имеет свою фирму, расположена она в славном городе Цюрихе, и занимается он благородной посреднической и агентской деятельностью. Налоги платит, проживает по адресу: Цюрих… Не женат, автомобиль номер… марки БМВ. Состоит в клубе аквариумистов-любителей. Религиозные воззрения если и есть, то не афишируются. Часто путешествует, отсутствует по нескольку дней. Для сбора более полной информации нужно дополнительное время.
Некоторое время Мири и Анри переваривали прочитанное, разглядывая приложенные к делу фотографии: Штаб квартира общества в Иерусалиме (вход в весьма облезлое здание, на стене с десяток вывесок с названиями фирм и среди них «Мудрость Сиона»), отделение в Цюрихе (современный бизнес-центр, опять же вход, таблички с названиями компаний), господин Питер Кернер собственной персоной, его машина с ясно читаемым номерным знаком, дом, где он проживает.
– Отчет отправлен по факсу за несколько дней до смерти старой Мириам, – задумчиво сказал Анри. – Ты ничего не хочешь мне рассказать? Если эта контора причастна к двум попыткам взлома, одна из которых со стрельбой, то не должны ли мы отнести папочку в полицию?
– Нет доказательств, что Кернер и «Мудрость Сиона» причастны ко взломам, это только наши предположения.
– Но ты сама, как ты думаешь?
– Я уверена, что это они.
– Да, но зачем? Что такого прятала в доме бабушка? А может, это нечто не в доме, а в той банковской ячейке?
– В доме нет ничего особо ценного, – пожала плечами Мириам. – Не забывай – это арендованное жилье. Да, она привезла кое-какие картины, книги и любимое бюро, но в остальном…
– Мадемуазель Мириам, – в дверях стояла Тереза. – К вам посетитель.
Мириам взяла с подноса визитную карточку и, не веря своим глазам, уставилась на черные буквы: Питер Кернер, консультант и посредник. В углу: семисвечник и львы.
– Вот это да! – Анри потер руки. – Все страньше и страньше! Что делать будем?
Мири лихорадочно соображала, потом резко сказала:
– Делаем так: Тереза, попросите охранника внизу обыскать господина. Если откажется – я его не приму. Если он согласится, то охранник должен подняться с ним сюда, в кабинет.
Горничная сказала: «Да, мадемуазель Мириам» – и ушла.
Девушка обернулась к Анри.
– Бери свой бокал и лезь за портьеру. И если ты хоть звук издашь – наше совместное… – что? Приключение? Расследование? Авантюра? – Если он заподозрит о твоем существовании, то ты уйдешь из моей жизни. Сразу. Общаться будем через адвокатов.
Анри вытаращил глаза, открыл было рот, но потом подумал еще и рот закрыл. Забрал со стола свой бокал и вместе с ним спрятался за плотной и длинной портьерой, которая к тому же частично была прикрыта старинной китайской ширмой.
Мири села в кресло, поправила волосы и попыталась придать лицу незаинтересованное выражение, но тут взгляд ее упал на лежащую на столе папку и фотографии того самого Питера Кернера, который уже поднимался по лестнице. Черт! Она сгребла все в кучу и быстро сунула себе под попу.
Питер Кернер выглядел точно как на снимках: невысокий, лысеющий, худощавый мужчина в приличном, но не шикарном костюме.
Он поздоровался, оглянулся на охранника, который застыл в дверях, и с недоумением взглянул на девушку.
– Здравствуйте, месье, – сухо сказала она.
– Здравствуйте.
– Прошу вас, присядьте, месье Кернер, и расскажите, что вас ко мне привело.
– Видите ли, мадемуазель… – он опять уставился на охранника.
– Надеюсь, вы извините такие меры предосторожности, – сказала Мири холодно. – Но в этот дом дважды за последние десять дней пытались проникнуть грабители. Последний раз они даже устроили стрельбу. Друзья посоветовали мне принять меры. Так я вас слушаю.
– Да-да, я понимаю… В наше время нигде нельзя чувствовать себя в полной безопасности, это печально. Даже в такой, казалось бы, мирной и благополучной стране, как Швейцария. – Он сделал паузу, и поскольку Мири молчала, а уж охранник тем более, то месье Кернер продолжил: – Я являюсь консультантом одного весьма солидного общества – «Мудрость Сиона», – он кивком головы указал на визитную карточку, лежащую на столе. – Так вот, наше общество содействует сохранению культурных традиций и истории народа.
– Я не занимаюсь благотворительностью такого рода, – равнодушно сказала Мири. – Впрочем, если сумма не слишком велика…
– Нет-нет, я пришел не за пожертвованием! Хотя если вы захотите помочь нашим благородным целям, то организация «Мудрость Сиона» будет вам признательна, и, смею уверить, участие в благотворительных программах общества может оказаться весьма полезным. Многое в этом мире по-прежнему зависит от связей и друзей… но сегодня я хотел бы поговорить с вами о другом. Нам стало известно, что ваша бабушка – примите мои соболезнования… – Мири склонила голову. – Так вот, ваша бабушка являлась обладательницей некоторых весьма ценных исторических артефактов. Общество хотело бы приобрести их для сохранения и изучения. В наше время подлинников остается все меньше, и одну из своих задач мы видим в том, чтобы обеспечить артефактам достойные условия хранения, внимание исследователей и, если это важно, – доступ к ним широких масс, желающих приобщиться к древней и великой культуре нашего народа.
– Похвально, – заметила девушка. – Но о чем идет речь? Какие артефакты?
– Ваша бабушка владела так называемой Печатью света. Это небольшой золотой медальон, изготовленный предположительно в пятнадцатом веке на территории Испании. До гонений инквизиции иудеи чувствовали себя там довольно хорошо. Есть данные, что в шестнадцатом веке этот медальон находился у Исаака Лурии… Вам что-нибудь говорит это имя?
Мири пожала плечами:
– Боюсь, я не очень сведуща в истории.