– Заметано! – накинув зимний плащ, он вышел.
Процедуру, что я делал на чердаке и библиотеке, я повторил вновь. После чего домовые шустро законопатили стены и щели. Чуть-чуть я состарил штукатурку, шустрые домовые уже клеят куски белой материи с геометрическим рисунком. (Аналог обоев этого мира.)
Скрипнула дверь, и на пороге появился слегка припорошенный снегом Олес.
– Курт, все-таки ты меня научишь договариваться с домовыми! Получаса не прошло, а комната как новая!
– Все просто. Выпечку купил? – спросил я, принимая свертки с едой. Пересчитав домовых, я выдал им два кувшина с молоком и сверток с плюшками и дал полчаса на перекус. – Они народец простой, главное, вовремя оплатить услуги, а именно: стакан молока и кусок хлеба или выпечки, – тут уж зависит от финансов хозяина дома.
– И все?
– А что еще надо? Этим они отличаются от людей. У них отсутствует алчность, зависть, присущая двуногому племени в отношении золота и иных богатств. Для них богатство представляет дом, и чем лучше он обустроен, чем хозяйственнее хозяин, тем больше домовых.
– И все-то ты знаешь. Кстати, что у тебя с наставницей? – Курт усмехнулся, раздеваясь.
– А что не так?
– Да она на тебя волком смотрит!
– Не улавливаю, о чем ты?
– Да она уже вся извелась, оказывает знаки внимания, торчит у нас больше времени, чем кто-либо! Ты не знаю кто после этого! – Олес покачал головой. – Учти, она же девушка, девушками восхищаются, боготворят, возносят! СПЯТ с ними, наконец! А ты…
Олес махнул рукой.
Кровати поставили по обе стороны от письменного стола, который расположили у широкого окна. Шкаф с книгами поставили рядом с выходом, а в центре комнаты – журнальный столик (он же обеденный), диван и кресла уместились едва-едва.
Явление Тиалль было подобно огненному вихрю.
Она, узнав, что нас выгнали из уютного чердака и заселили в полуразвалившееся крыло общежития, удивленно застыла на пороге.
Олес, вскочив с кровати, принялся быстро одеваться. Напоследок показав мне кулак, вышел. Эльфийка тем временем скинула свою меховую шубу, которая аккуратно примостилась на вешалке.
С эльфийкой у нас состоялся длинный продолжительный разговор, в ходе которого я получил по морде лица, узнал, какая же я сволочь, тормоз и прочие лестные выражения.
Тиалль осталась на ночь, правда, спать нам не пришлось.
И надо сказать, я ни о чем не сожалел.
Глава 8
Празднование Нового года здесь было отличным от всех ранее виденных мне. Дома, где я вырос, отец постоянно притаскивал огромную ель, которую мы наряжали. Лет в двенадцать, когда я хотел подсмотреть, как же родители подкладывают подарки, то увидел странную сущность в красной шубе с огромным мешком. Тогда я впервые увидел иную сущность, не относящуюся к роду смерти.
У меня были друзья среди сверстников, но они редко покидали свои замки, и я рос в обществе призраков. И тех, кого родители набрали для моего воспитания.
Так, я опять отвлекся. Новый год они отмечали тем, что собирались в семейном кругу или в кругу друзей, распивали вино с пряностями и записывали в два листка то, что сделали хорошего и плохого. После чего листы запечатывались в общий конверт и сжигались в специальной чаше. Пепел по традиции надо было развеять по ветру в полночь.
Считалось, что с новым годом начинается новая жизнь, и надо забыть все обиды и разногласия. Девушкам дарили цветок белой асторции, цветущей зимой. Лепестки цветка чем-то напоминали наконечники копий. Сам цветок был очень красивый. Девушка взамен дарила цветок алой асторции. Он был вполовину меньше, чем белый, но обладал более резким ароматом.
Помимо прочего, было принято дарить подарки, но только родным и прекрасной половине. Впрочем, девушки всегда находили способ отблагодарить своего благоверного.
Периодически в нашу комнату наведывалась Тарона. Тириаэлль при ее появлении немного нервно реагировала, но в один момент перестала. У меня даже возникло подозрение, что у них состоялся какой-то разговор, о котором ни та, ни другая не рассказывали.
Я, наконец, смог осилить прочтение трактата некого Казановы, вот только две трети книги оказались мне непонятны. Душа, что была запечатана в сфере, еще больше наводила туману. В основном смысл написанного сводился к тому, что противоположному полу нельзя давать поблажек, четких обещаний и быть всегда внимательным. Особенно в постели, где особы хорошо могли воспользоваться расслабленностью мужчины. Но и давать скучать даме в постели тоже опасно, начиная с того, что она может взять инициативу в свои руки, и заканчивая тем что просто будет держать вас под каблуком.
«Люди странные существа, но женщины еще страннее!»
Хоть с первого по второй курс включительно было запрещено покидать академию, всегда находились сорвиголовы, постоянно сбегавшие в город. Сегодня собирался отлучиться в город я сам. Как-никак канун Нового года, а Тиалль и еще нескольким людям я хотел сделать подарки.
Что ж, пора! Я шагнул на четвертый слой и спокойно вышел через главный выход. Позже я узнал, что все проходящие через ворота регистрируются на кристалле, и при попытке пройти включается сигнализация. Вот только заклинания работали до третьего слоя… а дальше уже далеко не то, что могут посещать или живые или иные сущности.
Город представлял собой ледяное царство. Дома были украшены морозными узорами, нередко расписаны красочными цветами. Особо старались украсить свои магазины продавцы. Народ постоянно куда-то спешил.
То, что я искал, обнаружилось в лавке на самой окраине. Ювелирные украшения, где вместо драгоценных камней стояли кристаллы-накопители, выполненные с искусной огранкой. И стоили такие вещицы куда дороже, чем обычные побрякушки. Гораздо дороже…
Купив комплект в виде кулона, серег и перстня, я направился дальше. Дарить девушке духи и прочее глупо, даме проще самой подобрать то, что ей нравится больше, плюс я в этом мало понимаю. Посетив еще несколько похожих лавок, я приобрел еще несколько побрякушек. На остаток приобрел несколько бутылок дорогого вина, комплект для приготовления аналога глинтвейна и разнообразные специи.
Пару раз меня пробовали обокрасть. Правда, потом незадачливый воришка падал в обморок. До него, стоило мне поймать его за руку и заглянуть в глаза из-под капюшона, доходило, КОГО он пытался обокрасть.
Говорят, люди после такого бросают свою профессию вора, кто знает, может, это и так.
Напоследок я решил просто прогуляться по городу, посмотреть, как люди готовятся к празднику.
На площади перед академией творилось настоящее светопреставление. Маги-стихийники выстроили самый настоящий ледяной дворец. Весь дворец был полон переливающегося света и разнообразных иллюзий. Детвора, ради которой и было выстроено данное чудо, с визгом носилась по коридорам, скользя по ледяным полам, сбивая друг друга.
На верхней галерее было устроено кафе с «поддерживаемой» температурой, за сохранностью следили несколько адептов стихийных факультетов. Это была их так называемая работа на зачет на кафедре, а академия получала на этом немалую прибыль.
В кафетерии я, к своему удивлению, увидел Тарону, в своем человеческом облике беседовавшую с молодой девушкой с волосами цвета первого снега. Приглядевшись, я понял, что девушка тоже была из «нашего» народа.
Тарона, заметив меня, улыбнулась и приглашающе махнула рукой, на что я лишь покачал головой. Приветственно кивнул на прощание и развернулся к выходу. На выходе, на четвертом слое, я столкнулся с еще двумя представителями моего народа.
Поприветствовав их, я покинул ледяной дворец и направился в академию. Предстояло еще подготовиться к завтрашнему празднику. За продуктами уже пошлю домовых, уж они-то смогут найти лучшее.
– Роланд, ты запаздываешь! – Тарона возмущенно посмотрела на супруга.
– Прости дорогая, на выходе столкнулся с молодым юношей, куда-то спешившем, он оскалился, – случаем, не ты ли его напугала?
Тарона поправила непослушную челку и усмехнулась.
– Он же адепт-первокурсник, он потому и шел по четвертому слою, чтобы никто его не заметил, – пояснила Тарона. – Здесь вокруг вотчина академии, и если заметят, возникнут проблемы.
– Какой-то он невзрачный. Да и щупловат малость, – фыркнула девушка со слегка искрящимися белыми волосами.
– Эх Виона, Виона, ты, похоже, слепа, дочь моя. – Мать девушки, пришедшая с Роландом, села рядом с дочерью. – Ты привыкла видеть во всем обертку, и не видишь очевидных вещей.
– Это каких? – фыркнула Виона.
Подошел официант, и новоприбывшие сделали заказ. Девушка вновь потянулась к кубку из бронзы, жидкость в котором не остывала, благодаря поддерживающему заклинанию.
– Ма, так все-таки каких?
– Ну, во-первых твоего Кайлана он разделает под орех, несмотря на всю его выправку и перекачанные мышцы.
– ЧТО? Этот задохлик разделает Кайлана? Да в жизнь не поверю!
– А ты поверь, – взяла слово Тарона, – я понаблюдала за ним около пяти месяцев. Он полностью освоил уровень Да-Лай’н’Хор, впрочем, как его отец. Вот о чем жалею, что он предпочел мне ее!
В голосе черноволосой женщины проскользнула печаль.
– Так вот за кем ты гонялась два с половиной тысячелетия! А все твердила: он щупловат, он щупловат! – Расхохоталась Мориган. – Так значит, ты тоже училась с ним, том учебном заведении?
– Да были дни, была глупой и наивной дурочкой, обожала фуршеты, вечеринки и красивых, словно атланты мужчин. Хотя твоя дочь очень напоминает мне меня прежнюю. До сих пор жалею, что устроила тот скандал, из-за которого он выбрал ее!
Мориган фыркнула:
– Вторую магическую ты называешь скандалом? Твое появление заставило армию повернуть, аккурат на земли нынешней империи, конница тогда прошла как раз через их замок, а ее и всю семью сожгли в пламени магической пентаграммы. Как в назидание!
Тарона скрипнула зубами и залпом осушила бокал.
– И нечего так глазами сверкать! Он отправился за ней, пройдя все девять кругов не запыхавшись, после чего привел ее душу к старейшине!