В следующий миг я перешагнул на второй слой.
– Так вот кто, значит, нарушает покой мертвых! – мой потусторонний голос заставил колдуна вздрогнуть, и в меня полетел ворох заклинаний, рассыпавшийся искрами, достигнув плаща.
– Смерть! – когда до него дошло, кто перед ним, он спал с лица. – Значит, они кого-то выпили насухо! Проклятье!
Он рванул амулет на груди и исчез в черном облаке. От облака тянуло энергией первозданного хаоса…
Прежде чем портал успел схлопнуться, из него выскочило три скелета в бронзовых доспехах. В магическом плане они буквально полыхали, напитанные энергией хаоса.
Глефа в моих руках запела свою песнь рассекаемого воздуха. Скелеты, после того как лезвия глефы соприкоснулись с доспехами, поблекли, потеряв всю энергию, и, после того как были рассечены, костяной пылью осыпались на каменный пол коридора.
Обойдя все комнаты, я стал обладателем еще одной переполненной сферы. Лицо смертного я запомнил. Такие как он, за нарушение законов жизни и смерти, являются особо любимыми нашим народом.
Я забыл упомянуть, что коса сама по себе не просто артефакт – она живое существо, часть души народа Смерти. Она питается энергией душ, темной энергией и многим другим. Но больше всего ей подходят души предателей своего рода-расы. Рассекая нить жизни или саму душу, коса поглощает всю ее энергию, оставляя крохи, необходимые для того, чтобы доставить их на суд.
Внезапный вой тревоги заставил меня поторопиться и снять печать с двери. Парни подорвались от воя сирены. Видя, что я делаю вид, что спешно одеваюсь, тут же принялись быстро натягивать на себя одежду.
– Что случилось? – спросил Олес, пытаясь попасть ногой в правую штанину.
– Не знаю, но я чувствую большое количество магии разлитой в воздухе. – «Пункт сто сороковой: Смертным не обязательно знать о делах Смерти, даже нежелательно». – Может быть, учения?
– Все может быть!
Мирс выругался, достав из сумки короткий жезл с крупным рубиновым кристаллом в зажиме, на конце жезла.
В коридоре буквально случилось столпотворение! Группа магов столпилась возле трех кучек праха и рассеченных бронзовых доспехов. Все, что осталось от скелетов. Один из магов в черной хламиде водил странным жезлом над кучками праха и что-то постоянно бормотал под нос. Больше походило на ругань, чем слова заклинаний.
– Расходитесь по комнатам, сейчас каждого осмотрят лекари, – громкий голос.
– А что случилось?
– Из вольеров сбежали привидения для… тьфу! Не перебивайте меня! ВСЕ ПО КОМНАТАМ!
Тут я заметил, что среди окруживших кучки праха стоит тот самый мужик, что пытался взломать печать. Ткнув локтем Олеса и Мирса, я прошептал:
– Запомните вон того лысого, что взглядом по сторонам шарит.
– А в чем дело?
– От него исходит та же энергия, что и от тех кучек праха.
Мирс после этих слов внимательным взглядом пробежался по мужчине и, развернувшись, зашел в комнату.
Через полчаса к нам зашел сухой как мумия старичок-лекарь и, осмотрев каждого, что-то прохрипел себе под нос и вышел.
– Если все лекари, как этот, то, боюсь проще заказать гроб.
«Странная шутка».
– Да нет, из него еще не весь песок высыпался, думаю, еще лет сто…
Мирс и Олес радостно заржали, а я улегся и принялся осмыслять ночь, очень много моментов, которые вызывали только вопросы. Не заметив, я уснул.
Нас выстроили по курсам, после чего распределили. Хотя точнее сказать, списали. Подошел какой-то хмурый тип в серой мантии и приказал двадцати адептам следовать за ним.
– Итак, день у вас будет насыщенным. Сегодня вы будете наполнять кристаллы к празднику, который будет через неделю в замке, в честь основателя коллегии архимага Ролиандара Светлого. – Тут его взгляд упал на девушку в зеленой мантии. – Вы, милочка, случаем не владеете магией жизни?
– Да, лер, владею. – Девушка была незнакомой и, судя по иному типу значка на груди, была из другого учебного заведения.
– Вы пойдете со мной в лекарский пункт, там много амулетов, которые следует зарядить вашим типом энергии.
Мы вошли в зал, где были расставлены два ряда длинных столов и стульев с высокими спинками, навскидку человек на триста, не меньше. В конце зала стоял еще один стол, с похожими стульями, правда, они были обиты пурпурной тканью.
– Вы, вы, вы и вот вы! – его палец ткнул мне в грудь. – До конца дня вам надо зарядить амулеты в стульях. Не дай бог кто-то что пережжет!
– Прошу прощения, лер маг, но Курта лучше не назначать! – вперед вышел Олес.
– Это еще почему? Или вы считаете себя умнее меня?! – маг-распорядитель навис над Олесом, точнее попытался так сделать, ибо Олес был его на голову выше.
– Ну, вы можете так сделать, если хотите потом отвечать за уничтожение половины замка. Адепт ан’Драффл является урожденным магом смерти, так что не рассчитанные на это амулеты сначала разрушают физическую составляющую, а после чего контур заклинания, насыщенный энергией смерти, не имеющей четкой привязки, – взрывается.
– Спасибо, адепт, – лицо мага-распорядителя вытянулось, но он быстро взял себя в руки, – можете заменить его.
После чего он обвел оставшуюся группу внимательным взглядом и спросил:
– Есть еще кто-нибудь с такими же особенностями?
– Да, лер!
Из группы вышли парень и девушка лет восемнадцати-девятнадцати, в черной, расшитой серебряной нитью одежде, похожего покроя, с отличием только что на девушке была короткая юбка на ладонь выше колен и длинные серые гольфы. У обоих были длинные, белоснежные волосы, уложенные в аккуратный хвост.
«Словно отражение, правда, у девушки грудь размеров этак на два больше и черты лица немного привлекательнее… может, брат и сестра?»
– У нас тоже с братом привязка к магии смерти, правда, такого сильного эффекта нет, заклинания просто перегорают.
«Угадал».
– Отлично, вы втроем идете в оружейную, ждите здесь, а я отведу остальных в зал для танцев.
Распорядитель унесся к дверям в конце зала, увлекая за собой растерянных адептов. Тем временем брат с сестрой подошли ко мне и, поздоровавшись, представились:
– Рады познакомиться, меня зовут Лиррокон де Гранс, это моя сестра Миридианна. Мы из Академии Ликоррон.
– Куртиллиан ан’Драффл. Просто Курт, я не люблю официоз, надеюсь, вы не против?
– Мы только за! – ответила за парня девушка белозубо улыбнувшись.
– Отлично. Вот этот гигант, за вашими спинами, мой лучший друг и сосед Олессеанн ла Корью.
– Можно просто Олес.
– Лир, – парень протянул ладонь для рукопожатия.
– Мили, – Миридианна отвесила церемонный книксен.
Послышались шаги приближающегося распорядителя, как описал его потом Олес, только по ошибке именуемого магом.
– Так как познакомились, думаю, продолжим разговор вечером, мы устроились на восьмом этаже в восемнадцатой комнате!
– Замечательно, я в десятой, а Мили потом поднимется с женского этажа.
– Почему бездельничаете, адепт? – раздался возмущенный голос мага-распорядителя.
– Прошу прощения, лер маг, но прежде чем взяться за зарядку, я хотел бы уточнить, какова должна быть насыщенность канала для наполнения, чтобы не пережечь заклинание? – вывернулся Олес.
Маг-распорядитель на секунду задумался, после чего выдал ответ:
– От тринадцати до пятнадцати по шкале Малькома.
– Благодарю, лер, – кивнул Олес, после чего подошел к первому стулу и принялся наполнять плетение.
Как он потом рассказал, остальные трое как минимум по три стула взорвали перенасыщенными каналами. Маг-распорядитель, казалось, что из своих сапог выскочит, настолько гневным был его вид.
Оружейная… скорее склад мало рабочего хлама и устаревших полурассыпавшихся кристаллов.
Трое стражников, приставленных к нам для контроля, чтобы мы чего не украли или испортили, откровенно зевали со скуки. Их старший открыл первую пирамиду жезлов и стал выдавать кристаллы от них нам на руки.
Зарядка было не столь напряжным делом, сколь скучным. Плюс у смертных, в отличие от нашего рода, большие проблемы с объемом внутренней энергии, мы же черпаем энергию напрямую из тьмы, ибо у нас резерва как такового вообще нет.
Девушку хватило на двенадцать кристаллов, а Лир сумел все пятнадцать. И они с удивлением смотрели, как я взял вторую коробку с ячейками, в которых стояли стержни кристаллов, а заряженные протянул старшему караула.
Тот, приняв коробку, принялся проверять качество наполнения, после чего его лицо вытянулось и побледнело. Осторожно, словно держал в руках ядовитую змею, он вставил стержень кристалла обратно в гнездо-ячейку и ошарашенно посмотрел на меня.
– Парень, как там тебя… Курт! Ты что творишь?
– Прошу прощения? – я непонимающе посмотрел на старшего караула.
– Тебе же сказали наполнять не более семидесяти процентов! А ты их наполнил сверх меры! Они же сейчас неустойчивые!
– А-а, вот вы про что, нет, все нормально, просто концентрация энергии смерти немного выше, чем у этих двоих, и кристаллы как только энергия равномерно распространится по емкости, стабилизируются до нормы, – с улыбкой пояснил я ему. – На боевой кафедре уже экспериментировали. Если еще не рвануло, значит, кристалл выдержит.
Старший караула нервно сглотнул. После чего принялся перебирать стержни кристаллов, в ходе чего в отдельную коробку с надписью «брак» было отложено более двух десятков стержней кристаллов.
– Наполнишь эти, и на том закончим, мне не хватало, чтобы склад вооружения рванул!
После того как я наполнил оставшиеся, а Лир и Мили заполнили маломощные и бракованные кристаллы, нас отпустили на обед. Кстати, нас с ними больше не привлекали к зарядке амулетов и накопителей, причину мы так и не узнали.
(Старший караула, стоило нам покинуть склад оружейной, убрал кристаллы в экранированный сейф, на случай нестабильности накопителей, после чего чуть ли не бегом отправился к своему начальнику с докладом.)
Обед представлял собой странную смесь риса и перловой крупы, сдобренной кубиками мяса и каких-то трав. Многие м