Самая общая цель, которая может служить для объединения всей системы целей в одно целое, — это само объединение всей этой системы, гармония всех целей. Эта цель включает в себя все частичные цели, она более полно, чем какая-либо другая, выражает общую задачу всей жизни человека, поскольку эта жизнь принимает нравственный характер. Она выражает требование, чтобы человек свою жизнь, поскольку она является сознательным обнаружением его воли, рассматривал как одно целое и стремился бы к тому, чтобы и фактически жизнь его была подобным целым. И насколько он это делает, в той мере он все больше и больше становится тем, что может быть названо нравственною личностью. Нравственная личность — это личность, старающаяся расширить, насколько допускают ее силы, область преследуемых ею целей и старающаяся внести в эту область возможно больше гармонии. У различных людей область ставимых и достигаемых целей и полнота гармонии между ними будут значительно различаться между собою, но нравственную личность всегда будет характеризовать стремление расширить эту область и сделать гармонию в ней более полной.
Отсюда само собою становится понятным, что первое, с чего должна начаться работа нравственного самовоспитания, — это с попытки отдать себе ясный отчет в тех целях, которые фактически преследуются данною личностью. Обзор фактических целей жизни, который данная личность совершает, имея в виду задачу нравственного самовоспитания, производится ею для того, чтобы получить ответы на следующие вопросы: 1) соответствует ли общая сумма фактически ставимых мною целей тому запасу волевой энергии, который находится в моем распоряжении? 2) гармонируют ли цели жизни между собою? составляют ли они одно целое? 3) каким образом можно было бы между ними установить гармонию и не придется ли ради этого отказаться от преследования некоторых целей жизни как находящихся в явном или скрытом противоречии со всеми остальными целями? 4) не следует ли к таким образом очищенной системе прежних целей жизни присоединить целый ряд других целей, так чтобы новая система целей стояла на высоте моей волевой энергии? — Постоянное периодическое разрешение этих вопросов составляет необходимое предположение при работе личности над своим нравственным самовоспитанием.
Попытка разрешить эти вопросы есть попытка осмыслить свою жизнь, отдать себе ясный отчет в том, зачем и для чего живешь на белом свете. Без этой попытки и без постоянного ее возобновления личность не может стать в истинном смысле этого слова нравственною личностью. Существует великое множество людей, которые живут, даже и не задаваясь вопросом, зачем они живут. Они живут простою, непосредственною жизнью, и если вы спросите этих людей, какой смысл, какое значение имеет ваша жизнь, то даже самый этот вопрос им покажется странным и непонятным. «Зачем еще искать какого-то особенного смысла в жизни, — скажут они вам, — каждый день, каждое мгновение имеют свою злобу и дальше этих ежедневных злоб жизни человеку некуда да и незачем идти. Зачем мудрствовать лукаво, это только мешает нормальному, правильному течению раз заведенного порядка жизни. Это только будет мешать нам в надлежащей степени и должным образом выполнять те дела, которые каждый день приносит нам». Вот что ответят вам эти люди, и имя этих людей легион. Они интересуются всеми вопросами, всевозможными мелочами жизни, за исключением самого главного вопроса о том, какой же смысл имеет вся их жизнь и как все их мелкие, раздробленные, маленькие цели жизни могли бы быть соединены в одно стройное, гармоническое целое, что сделало бы все эти ничтожные цели осмысленным выражением одного великого, важного дела всей жизни. У многих это равнодушие переходит даже в какое-то боязливое отношение к самым жизненным вопросам человечества. Нам невольно при этом вспоминаются глубоко продуманные слова из сочинения одного замечательного русского писателя, написанные много лет тому назад: «Наша жизнь — постоянное бегство от себя, точно угрызения совести преследуют, пугают нас. Как только человек становится на свои ноги, он начинает кричать, чтобы не слыхать речей, раздающихся внутри; ему грустно — он бежит рассеяться, ему нечего делать — он выдумывает занятие; от ненависти к одиночеству — он дружится со всеми, все читает, интересуется чужими делами, наконец женится на скорую руку. Тут гавань, семейный мир и семейная война не дадут много места мысли; семейному человеку как-то неприлично много думать; он не должен быть настолько праздней. Кому и эта жизнь не удалась, тот напивается допьяна всем на свете — вином, нумизматикой, картами, скачками, женщинами, скупостью, благодеяниями; ударяется в мистицизм, идет в иезуиты, налагает на себя чудовищные труды, и они ему все-таки легче кажутся, нежели какая-то угрожающая истина, дремлющая внутри его. В этой боязни исследовать, чтобы не увидать вздор исследуемого, в этом искусственном недосуге, в этих поддельных несчастьях, усложняя каждый шаг вымышленными путями, мы проходим по жизни спросонья и умираем в чаду нелепости и пустяков, не пришедши путем в себя» (А. Герцен).
Как глубоко справедливы эти слова и как в то же время грустно становится именно потому, что они справедливы. Современное человечество боится правды исследования в области нравственной жизни, оно боится того фонаря, который осветил бы ему его действительную жизнь и который показал бы, как эта жизнь пуста, мелка, пошла, нелепа и полна самых страшных противоречий. Современный человек предпочитает лучше ходить в потемках, чем при свете беспристрастного этического исследования увидеть в зеркале свое собственное изображение. Даже те слабые очертания, которые мелькают перед ним при рассеянном кругом тусклом свете, приводят его в ужас, и у него не хватает поэтому мужества вглядеться в них при более ярком освещении. Но тот, кто действительно хочет стать нравственным человеком, должен как можно ярче озарить мир своей душевной жизни и без страха и боязни произвести то исследование о действительных целях своей жизни, о котором мы выше говорили. К каким бы результатам ни привело это исследование, личность должна искать только правды и одной правды, так как только беспристрастная правда даст ей возможность подняться вверх и из бессмысленной и противоречивой сделать свою жизнь гармоничной и полной высокого смысла.
Взглянем на задачи жизни, стоящие перед личностью, еще с несколько иной стороны, дополняющей наши предшествующие рассуждения и дающей им более определенный смысл. Выше мы определили нравственную личность как такую, которая старается расширить, насколько допускают ее силы, область преследуемых ею целей и вместе с тем внести в эту область возможно больше гармонии. Это общее определение принимает более ясные очертания, если иметь в виду, что все цели, преследуемые личностью, могут быть разбиты на два большие класса, на цели индивидуального и на цели социального характера, на цели, центром тяжести которых является сама действующая личность, и на цели, центр тяжести которых лежит вне последней, в большей или меньшей совокупности других индивидуумов. Общая задача установления гармонии между целями жизни сведется таким образом к установлению гармонии между целями индивидуального и целями социального характера, или, выражаясь иначе, к установлению гармонии между данным индивидуумом и окружающим его обществом большего или меньшего размера. Расширение системы целей при этом становится возможным главным образом благодаря расширению сферы целей социального характера, так как в самой природе этих целей лежит возможность беспредельного расширения. Если первоначально предметом таких целей являются отдельные личности, окружающие нас, то потом эти цели могут распространиться на постепенно все более и более расширяющиеся группы таких личностей, например, на семью, определенное сословие или общественный класс, народ и в конечном пределе на все человечество. Наша же индивидуальность сама по себе никогда не может явиться таким неисчерпаемым источником в смысле расширения системы целей, каким является окружающее нас человечество. Расширение нашей личности совершается главным образом не путем деятельности, направленной на самих себя, но путем деятельности, направленной на человечество. И чем более широкий, социальный, общечеловеческий характер принимает в этом смысле деятельность данного индивидуума, тем более он становится нравственною личностью в истинном смысле этого слова. Нравственная личность в ее наивысшем развитии — это личность, сознавшая свое кровное родство со всем человечеством и отдающая на работу для человечества все свои силы и способности. Здесь не существует противопоставления между моим «я» и тем целым, в состав которого я вхожу, но в каждой своей мысли, в каждом своем чувствовании, в каждом своем действии я все крепче и неразрывнее утверждаю свою связь с целым, и все более полной и совершенной становится моя гармония с ним.
Какую же форму примет с точки зрения того определения нравственной личности, которое мы только что дали, та первая ступень в работе нравственного самовоспитания, о которой мы только что говорили. Она представится тогда в следующем виде. Личность прежде всего должна отдать себе ясный отчет в том фактическом отношении, которое существует между нею и окружающими ее людьми, и в тех возможных преобразованиях, каким эти фактические отношения должны подвергнуться. Она должна постараться ответить себе на ряд следующих вопросов: 1) каковы фактические отношения между мною и другими людьми? 2) служат ли эти фактические отношения выражением моей гармонии или моего разлада и антагонизма с другими людьми? 3) какие из этих отношений следует исключить для того, чтобы система моих отношений к другим людям являлась только выражением гармонии между мной и другими людьми и чтобы она составляла одно гармоническое целое? И наконец, 4) как должен я расширить круг других людей и свою систему отношений к ним, чтобы создать более широкую и полную гармонию между собой и человечеством в полном соответствии с тем запасом волевой энергии, который во мне имеется? Постоянное периодическое разрешение этих вопросов и изменение сообразно с получающимися ответами всего строя своей жизни составляют необходимое предварительное условие для выработки из себя нравственной личности и для поднятия ее на все более и более высокие ступени развития.