е «успехи» имела 72-я дивизия.
111-й полк должен был овладеть «Высотой с камнем». Наступление, при поддержке танков, началось в 13–00. На правом фланге наступал 1-й эскадрон – 80 бойцов; на левом 2-й эскадрон – 70 бойцов. Во втором эшелоне двигались два лыжных взвода – 73 человека и пулеметный эскадрон – 23 красноармейца. Под сильным пулеметным огнем эскадронам удалось продвинуться на 50-200 м, потеряв 24 бойца. Из них огнем своей артиллерии были убиты во время артподготовки 2 связиста [2, л. 14].
На следующий день после 30-минутной артподготовки началась новая атака. К4-00 эскадрон овладел южными и юго-восточными скатами «Высоты с камнем». Однако эскадроны «с вершины высоты забрасывались гранатами и находились под перекрестным руж. – пул. огнем». Эскадроны отошли. Во 2-м и 3-м взводах 2-го эскадрона в строю остались два бойца. Из шести танков были потеряны два. Остальные четыре, несмотря на «неоднократные приказы командира полка поддержать наступление, выдвинуться вперед и подавить огневые точки у камня – взвод вперед не выдвинулся, боясь быть выведенным из строя, хотя командир взвода не открыл даже люк танка для делегата связи от командира полка. Простояв всю ночь на дороге сзади эскадронов на рассвете танки ушли на свою базу к танк. батальону.» [2, л. 14об.-15].
111-й полк за 23 и 24 февраля потерял убитыми 24, ранеными 67, пропавшими без вести 24. Умер от ран командир приданной батареи старший лейтенант Рогачев, погибли политрук Ионин и младший лейтенант Шмидт. На 25 февраля полк насчитывал 128 бойцов, 26 февраля прибыло пополнение 254 приписных из Саратова [2, л. 15–16].
24-25 февраля 25-я дивизия продолжала наступление, не увенчавшееся успехом. Приказом № 010 штаба 8-го стрелкового корпуса части 25-й дивизии перешли к исходу 25 февраля к обороне.
Неудача действий 25-й мото-кавалерийской дивизии объяснялась:
1. Рубеж, занимаемый перед фронтом дивизии на ряде безым. высот («Высота с камнем», на карте нет) был сильно укреплен, в виде земляных и нежных окопов, ходов сообщений, блиндажей, частично минных полей, проволочного заграждения и хорошо организованной системой огня.
2. Густой лес лишал возможности вести огонь артиллерии и станк. пулеметам на средние дистанции с открытых позиций.
3. Глубокий снег вынуждал наступающие части задерживаться в ожидании подтягивания пулеметов и орудий, переносимых на руках. Наступление без поддержки огневыми средствами, ввиду сильной укрепленности высоты, не представлялось возможным.
4. Пассивные действия правого фланга 72 СД исключали возможность дальнейшего наступления, обеспечивающего ее правый фланг 14 мкп. Возможность дальнейшего наступления 14 мкп и всей дивизии создавало угрозу потери стыка последнего с 72 СД, что особенно было невыгодно, ввиду отсутствия резерва в распоряжении командира 25 МКД [1, л. 11–12].
25-я мото-кавалерийская дивизия за период с 4 по 25 февраля потеряла 712 человек убитыми, 1910 ранеными, 236 – пропавшими без вести и 353 обмороженными [4].
Пока советские дивизии производили безуспешные попытки деблокады окруженных частей, большая часть 18-й стрелковой дивизии и 34-й легкотанковой бригады была уничтожена финнами. 21 февраля 13-я пехотная дивизия атаковала котел «Леметти-южное». Бои длились более недели. В ночь на 29 февраля с разрешения командования, советские войска пошли на прорыв двумя колоннами. Основная колонна под командованием начальника штаба 34-й легкой танковой бригады И.А. Смирнова, составленная из наиболее боеспособных бойцов, смогла вырваться из «мотти», однако 1–2 марта, была почти полностью уничтожена преследовавшими их финскими подразделениями у оз. Вуортанаярви. Погибло 850 и пропало без вести 663 человека. Вторая колонна под командованием начальника штаба 18-й дивизии З.Н. Алексеева смогла выйти к своим войскам. Алексеев спас от гибели 1237 человек, из которых около 900 были раненными и больными. В котле было оставлено 71 танк и 268 различных автомашин [5, с. 205–207].
Командир 34-й легкотанковой бригады комбриг Кондратьев погиб в конце февраля при прорыве из окружения со всем штабом. По некоторым данным, командир бригады Кондратьев, комиссар бригады полковой комиссар Гапанюк и начальник Особого отдела Доронкин застрелились. Бригада потеряла большую часть танков, потери в личном составе составили свыше 50 %. Из 3787 человек было убито 902, ранено 414, обморожено и заболело 94, пропал без вести 291 человек. Погибли все командиры батальонов.
Что касается 168-й дивизии, то выгодная для обороняющейся стороны местность, территориально единый район занимаемой обороны, значительная огневая мощь, разумные действия командования дивизии по управлению войсками, а также стойкость, проявленная бойцами и командирами, позволили удерживать позиции до конца войны. Снабжение этой дивизии осуществлялось по льду Ладожского озера из района Питкяранты, а также по воздуху [5, с. 194].
Командир 18-й стрелковой дивизии комбриг Кондрашев был арестован и расстрелян в августе 1940 года. Начальник штаба дивизии полковник Алексеев 24 марта 1940 года сообщил о потерях 18-й стрелковой дивизии. 18-я дивизия потеряла в общей сложности 8754 человека, больше, чем многие другие дивизии на советско-финской войне [5, с. 206–207].
«Высоту с камнем» захватил 3 марта 63-й полк, захватил, но удержать не смог. Но нет худа без добра, удалось установить силы и систему укреплений финнов на этой высоте.
5 марта 25-я мото-кавалерийская дивизия получила в оперативное подчинение лыжные эскадроны и маршевый батальон в 807 человек. Три полка дивизии, согласно приказу № 038 штаба 8-го стрелкового корпуса, должны были обороняться, 138-й полк должен был содействовать 97-му стрелковому полку. В 12–00 138-й полк, не дожидаясь своего соседа, выполнил свою задачу, заняв безымянные высоты в 2 км от высоты 95, перешел к круговой обороне в трудных условиях. В снежных окопах (грунт каменистый), без обогревания, в условиях трудности доставки пищи 8 дней удерживал этот рубеж.
Отрядом 138-го полка, занявшим безымянные высоты, командовал старший лейтенант Сапрыкин. 6 марта отряд «закрепляется на занятых рубежах и ведет окопные оборонительные сооружения». Перед фронтом отряда Сапрыкина, по данным разведки, находилось до двух взводов финнов, действовавших группами по 4–6 автоматчиков. Противник обстреливал расположение отряда Сапрыкина огнем миномётов, отважный командир отряда погиб. Командование принял старший лейтенант Андреев [3, л. 40].
9 марта штаб 8-го стрелкового корпуса частным приказом № 012 поставил задачу 25-й мото-кавалерийской и 72-й стрелковой дивизиям перейти в наступление. 25-я дивизия двумя полками – 63-м и 14-м должна была захватить высоты юго-восточней Ниемеля. 63-й полк продвинулся вперед на 300–400 м и, не дойдя 100 м до «Высоты с камнем», залег под огнем финнов. К концу дня 63-й полк отошел на исходные позиции. Наступая под сильным огнем противника, продвигаясь вперед, 14-й полк остановил наступление своего левого фланга, по причине того, что 133-й стрелковый полк 72-й дивизии продвинулся на 50-100 м и разрыв между 14-м и 133-м полкам увеличился до 500 м, что грозило просачиванием противника в тыл этих полков [1, л. 12].
9 марта отряд на безымянных высотах в 2 км от высоты 95 систематически обстреливался автоматчиками противника с северо-востока и запада. В 18–00 отряд вел бой с группой финнов силою до двух взводов при двух станковых пулеметах. Противник, двигаясь с севера, стал окапываться в 400 метрах восточней высоты, минируя подступы, подвергал высоту минометному обстрелу. Бойцы 138-го полка обстреляли финнов минометным огнем, те в замешательстве отступили, преследуемые ливнем свинца из пулеметов. В 9 вечера взвод финских автоматчиков при трех ручных пулеметах обстрелял позиции отряда. Действиями минометов и пулеметов финны были отогнаны. Потери отряда: убито 2 и ранено 12 человек [3, л. 43–44].
10 марта задача оставалась прежней – взять высоты. Командованием дивизии был разработан план захвата высот «бобовидная» и «Высоты с камнем», ночной атакой, без поддержки артиллерии.
С наступлением темноты 10 марта 14-й и 63-й полки и эскадрон 111-го полка перешли в наступление путем выкапывания траншей в снегу. Потеряв к рассвету 11 марта двух раненых, части подошли к переднему краю противника на 40–60 м. Одновременно во фланг противнику на южный берег Ниетярви через расположение 138-го полка прошла разведка 111-го полка, взвод лыжников под руководством комиссара 111-го полка товарища Подгорного, которая заняла коммуникации противника и осталась в засаде. В этом направлении был введен 60-й лыжный эскадрон под руководством капитана Хрястова, который с рассветом вышел на левый фланг и тыл противника, вступив в стрелковый бой. Одновременной атакой 14-го и 63-го полков на высоты «бобовидная» и «Высоту с камнем» последние были захвачены, и противник бежал, бросая убитых, оружие, противогазы. Оставив высоты, противник пытался закрепиться на последующих позициях [1, л. 13)
Старший лейтенант Н. Фомичев вспоминал об этих событиях: «Хорошо организованная система пулеметного огня и снайперы-«кукушки» защищали подступы к высоте, а склоны ее были пристреляны белофинскими минометчиками. Наша часть получила приказ – овладеть этой высотой.
Ранним утром началась артиллерийская подготовка. Тридцать минут громили наши орудия «Высоту с камнем». Мы двинулись в атаку. Приумолкший под артиллерийским обстрелом противник встретил наступающие подразделения ураганным огнем автоматов и пулеметов.
«Высота с камнем» не уступала нашему напору. Первая атака не дала успеха. Был какой-то секрет в обороне этой высоты, еще нам неизвестный.
Начались разведывательные поиски. Вскоре разведка донесла, что на противоположном склоне высоты расположены блиндажи и землянки. Стало ясно: когда мы открывали артиллерийский огонь, белофинны покидали передний край обороны и отсиживались в укрытиях. А как только мы пытались перейти в атаку, противник вновь занимал гребень высоты и встречал нас сокрушительным огнем.