— Мы подождем, — и кивок, словно королевской милостью одарил. Королевской? Я замерла на мгновение. А что, если это и есть король?
— Спасибо большое, — мужчина в черном снова поклонился.
— Хильда, проводи сеньоров к рукомойнику и посади в беседку, — я кивнула на каменную беседку, что была в углу двора. Со всех остальных столиков мы уже сняли скатерти и подняли стулья. — Марко, отложи, пожалуйста, уборку, — я не хотела, чтобы на мужчин полетела пыль, если здоровяк будет орудовать метлой.
— Диана, но уже поздно. Пусть приходят завтра, — шепчет Брунхильда.
— Нет, надо накормить сейчас, — я отрицательно покачала головой. Из-за стойки схватила свежую скатерть и, метнувшись к беседке и убрав свои бухгалтерские книги, заменила скатерть на чистую.
Сейчас самой большой проблемой был вопрос: что приготовить. Заскочила на кухню и обвела ее взглядом. Месить и выпекать тесто — это время, которого у меня нет. Не кашей же их удивлять. Хотя… Я так долго в своем мире приобщалась к правильному питанию, отчего бы и этих господ не угостить тем, что было моей едой по утрам. Овсяноблин.
Три ложки овсяных хлопьев, немного молока, яйца, соль.
— Ты что, решила готовить на ночь? — Сабрина заглянула на кухню. — Это для тех двух сеньоров?
— Да, малышка. Помоги мне. Натри сыр, — и я сунула терку и кусок сына сестре в руки. Она, сообразив, что я тороплюсь, сразу принялась за работу.
Пока она терла сыр, я нарезала огурцов и копченой грудинки. Зелень и маленькие томаты я использовала для украшения. Добавила в тесто сыр и быстро обжарила блины. Сложила их пополам, а внутрь уложила овощи и мясо. В качестве напитков налила квас, который как раз таки подоспел, и я его, процедив, убрала в холодную кладовку.
На деревянную тарелку я положила два листа салата и красиво уложила блин. Украсила, поставила стакан с квасом и вынесла две одинаковые тарелки на подносе. Я специально сделала все совершенно одинаковое. Все-таки в книгах часто описывали, как королей и правителей пытались отравить, и всегда на пирах и балах сперва пробовали все дегустаторы.
— Приятного аппетита, — пожелала, поставив две тарелки перед мужчинами. Второй, которого я окрестила как слуга, был очень вежлив и поблагодарил. Первый же даже не посмотрел на меня. Его больше интересовало содержимое тарелки. Мне даже показалось, что у него появилось какое-то брезгливое выражение. Сперва дернулась, хотела забрать тарелки, извиниться, но отставила в сторону панику и отошла от столика. Я и так пошла им навстречу. И плевать, что это король. Если это, конечно, он. Я, в конце-то концов, не волшебница.
Решила не принимать близко к сердцу и не переживать. По крайней мере, попробовать. Я посмотрела, что из выпечки у меня осталось. Сеньорам же нужно что-то на десерт. Я взяла два куска пирога и разогрела их в печи. Вернее, сунула в печь, пока убирала и мыла посуду после этой быстрой готовки. Печь была еще теплой, и потому удалось слегка разогреть пирог.
Переложила на тарелки пирог и вынесла мужчинам. Ко мне подбежала Сабрина и дернула за подол платья, чтобы наклонилась к ней и ей удалось сказать что-то мне на ухо.
— Диана, этот сеньор в черном ел из тарелки второго сеньора. Зачем? — девочка с любопытством смотрела на меня.
— Я не уверена точно, но второй сеньор, видимо, боится, что его еда может быть отравлена, — я старалась максимально обтекаемо объяснить, что происходит. А сама усмехнулась, получив подтверждение своей догадке.
— Наша еда?! — Сабрина пораженно вскрикнула. Не ожидала эта бесхитростная девочка такого подвоха.
— Это простая предосторожность, — я пожала плечами и пошла в сторону беседки. Мужчина, которого я окрестила как предположительный король, уже с любопытством смотрел на меня.
— Сеньорита, это было необычно, но очень вкусно, — похвалил он мою готовку. — Не ожидал, — я криво улыбнулась. Вот добавлять последнюю фразу совершенно не стоило, она испортила все впечатление.
— Благодарю, сеньор, — я поставила перед ними две тарелки с пирогом и собрала грязную посуду. — Что пить будете? Морс или фруктовый чай? — при упоминании фруктового чая мужчины переглянулись и синхронно кивнули.
— Чай, пожалуйста, — попросил “оптовик”, и я кивнула.
Вернулась на кухню в сопровождении Сабрины.
— Они плохие? — девчушка с любопытством смотрела на мои манипуляции. В глиняный чайник были брошены листья мяты, облепиха, несколько ягод малины и еще пара ложек меда. А! И сушеную ромашку. Я не так давно ее нашла и, сорвав, высушила на случай, если заболею. Местному лекарю после истории с болтающейся шиной на сломанной ноге папаши Джузеппе я не доверяла. Как там говорится: спасение утопающих — дело рук самих утопающих. В данном случае народная медицина рулит.
— Нет, они не плохие, — я решила еще положить в глубокие тарелочки ягоды. Сама люблю фруктовый чай с ягодами. Я бы еще варенья положила, но за ним нужно спускаться в подвал, а это время, которого у меня нет. Если я пойду искать варенье, то мужчины съедят пирог или он остынет.
— Значит, мы плохие. Или они подозревают, что мы плохие и можем их отравить? — Сабрина все не могла уложить все у себя в голове. Вот как объяснить ребенку, что если мы не замышляем плохое, то это не означает, что другие это самое плохое не замышляют.
— Нет, малышка, — я выставила все на поднос и пошла на улицу. — Но они нас не знают и потому опасаются всех на свете.
— Но ведь так очень тяжело жить, — сделала вывод девочка.
— Что поделаешь, — я улыбнулась ребенку. Сложно малышке понимать взрослые заморочки. Ей еще, к сожалению, столько всего придется узнавать. И про обман, и про подлость, и про все, от чего хотелось бы ее уберечь. Но, к сожалению, не получится, как бы я ни старалась. Но я все равно попробую.
Я поставила поднос на столик и переставила с него на стол чайник и чашки. Мужчина в черном открыл чайник и вдохнул аромат. Он прикрыл глаза и перечислил все ингредиенты чая.
— Вот это обоняние! — я с восхищением посмотрела на мужчину. — Восхищена.
— О, вы меня смущаете, — мужчина улыбнулся. — А вот приготовленная вами еда достойна восхищения. Вашему мужу очень сильно повезет.
— Я пока не замужем, так что … — я не успела закончить фразу, как меня перебил второй мужчина.
— И даже счастливого кандидата нет? — я смутилась от прямоты вопроса. Я дама не стеснительная и вообще многое могу сказать в лоб. Но вот такая постановка вопроса меня смутила. Сложилось впечатление, что меня пытаются поймать на слове. Я, конечно, подумала про Винченцо, но говорить ли про него. По факту же мы ничего друг другу не обещали. Поэтому я и гнала от себя мысль, что он уже день в городе, а ни весточки не прислал.
— Я не хотела бы обсуждать такие вещи, извините, — понимаю, что если передо мной король, то такой ответ может стоить мне жизни, но я все равно ответила, как я думаю.
— О, понимаю, понимаю. Дела сердечные, — мужчина в черном закивал с выражением понимания на лице, а я постаралась не закатывать глаза. Уж очень он сейчас бабку-сплетницу с лавочки у подъезда напоминал.
Я отнесла посуду на кухню и закончила последние приготовления на завтра. Сейчас эти поздние посетители покинут нас и можно закрывать все и уходить отдыхать. За день так устала, что просто с ног валюсь.
— Мы хотели бы заплатить по счету, — произнес второй мужчина, и я кивнула. Была мысль сказать, что это все за счет заведения, но я прогнала ее. Они такие же посетители, как и все, а у нас сейчас не такое финансовое положение, чтобы я могла себе позволить угощать всех бесплатно.
Я озвучила цену, и мужчина в черном передал мне деньги. Точно, он слуга. Они же всегда платят за своих королей. Король, как заправский муж семейства и понятия не имеет почем продукты в магазинах и что сколько стоит. Может, и не корректное сравнение, но очень уж похожее.
— А у вас не осталось чего-то из выпечки, что я сегодня у вас уже брал? Признаться, все было настолько вкусно, что я съел все, — произнес мужчина в черном, а я удивленно вытаращила на него глаза.
— Подождите, я посмотрю, — он столько у меня купил, что хватило бы накормить большую семью. А этот мужчина утверждает, что съел все сам. Или у него очень хороший аппетит, или он просто что-то недоговаривает.
Я взяла корзинку, застелила ее чистеньким полотенчиком и выложила, что осталось от дневной выпечки. Там было не много, но все что есть, как говорится.
— Вот, прошу, — я передала корзинку мужчине, и тот заглянул под полотенце.
— Я к вам зайду завтра, мне этого на один зубок, — улыбнулся мужчина.
— Простите за дерзость, а вы всегда едите столько сладкого и мучного? — я не врач, далеко не врач, но помню, что говорили телевизионные врачи. Если человек ест много сладкой сдобы, то ему не хватает витаминов группы “В”.
— Нет, последнее время столько нервов, вот и расслабляюсь травяным отваром и вкусной выпечкой. Но теперь взял и ваш чай на вооружение, — мужчина передал оплату за корзинку и выпечку и, на прощание улыбнувшись, вышел вместе со своим господином со двора. Странные они, конечно, ничего не скажешь.
— Диана, можно завершать уборку? — ко мне подошел Марко, и я кивнула.
— Да, давай подметем, все помоем и будем отдыхать. Завтра снова рано вставать, — я убрала посуду со стола, но не успела отнести все на кухню, как с улицы раздался ужасный собачий лай и крики. Я бросилась в том направлении, но меня остановил Марко.
— Там стая бродячих псов, — предупредил он меня.
— Но туда ушли эти двое! — у меня все обмерло внутри. — Ведро воды и бегом за мной! — я скомандовала, а сама схватила факел и рванула в темноту. Уверена, кричали именно эти двое мужчин, на которых напали собаки. Если они покусают короля и его слугу у меня около кафе, то можно самой разводить костер и усаживаться в центре.
Да, я оказалась права. Буквально в паре поворотов по улице мы застали ужасную картину. Стая собак практически рвала двух мужчин. Марко понял, для чего нужна была вода, и сразу же обдал всю свору водой. И большинство собак отскочили. Но была одна, которая, почувствовав вкус крови, ошалела. Она смотрела на меня обезумевшими глазами и рычала, словно защищала свой ужин. Если мы не отобьем сейчас этих сеньоров у нее, то они и станут этими самыми ужином. Я никогда не видела, чтобы собаки отрывали куски мяса от плоти. Я и покусанных-то людей раньше не видела никогда. Но почему-то упорно думала, что они просто кусают, но не откусывают.