– Видите темные провалы в соседних долинах? – спросил Бейли. – Полагаю, это пещеры. В Пиренеях полно пещер; их прорыли подземные горные потоки, стекающие с вершин в низины.
– И что же?
– Нужно знать историю этого баскского региона. Он всегда считался страной ведьм. Говорят, они устраивали здесь свои темные шабаши. Хотя, на мой взгляд, все было не так страшно: скорее можно поверить, что в пещерах просто собирались люди, желающие на время забыть о строгих церковных запретах и вволю повеселиться.
– Вечеринки, что ли, там устраивали? – уточнил Ковальски.
– А кроме того, проводили тайные собрания те, кто противостоял инквизиции, кто мечтал о более просвещенном будущем. Нужно понимать, что баски всегда отличались горячим стремлением к независимости. В те времена многие из них боролись против церковной власти так же, как сейчас многие борются против правительства Испании. – Бейли кивнул в сторону первого вертолета. – Именно в этом основная задача агента Сабалы: он борется с баскскими сепаратистами.
– А пещеры? – вернул его к теме Грей.
– Ах, да. – Бейли увеличил изображение замка Герра. – Смотрите. Видите крупную тень здесь, с северной стороны главного здания?
– Большая пещера? Думаете, здесь, под замком, скрывается еще одна цитадель «Тигля»?
– Семья Герра жила и благоденствовала в округе на протяжении столетий. И к вершинам богатства и власти взошла именно во времена инквизиции. Быть может, не случайно семья сохранила ей верность, причем самой консервативной ее секте, «Тиглю». – Он указал пальцем на тень на экране. – Думаю, они выбрали это место, чтобы выстроить здесь замок и пустить корни, именно из-за пещеры.
– Но почему?
– Чтобы наступить на горло одному из самых известных тайных ведьмовских святилищ. – Палец его переместился дальше на север, к другой тени. – Cuevas de las Brujas – Пещера Ведьм. Иногда ее еще называют Собором Дьявола. По легенде, река, вытекающая из этой пещеры, берет свое начало в глубинах ада. Еще рассказывали, что у входа в нее жил огромный черный козел и любил пить из реки.
Палец Бейли остановился между двумя пещерами.
– Я полагаю, между подземными системами есть связь – и историческая, и физическая.
Грей задумчиво кивнул.
– И, выбирая место для самой святой из своих Святых Палат, «Тигель» решил устроить ее напротив самого нечестивого из ведьмовских святилищ?
– Да. Так маяк рассеивает тьму.
По рации раздался громкий голос Сабалы:
– Цель в пяти километрах!
Грей взглянул в окошко. Все вокруг заволокли грозовые тучи; в небе было темно, как в бездонной пропасти. План гласил: лететь в темноте, только по приборам. Ведущий вертолет, вынырнув из облаков, садится прямо во двор замка. Команда из пятнадцати человек рассеивается вокруг и зачищает близлежащие помещения. Как только все зачистит – снижается и садится следом их вертолет.
Цель операции одна.
Захватить «Генезис».
На черном рынке вот-вот начнутся торги, и действовать требовалось быстро – прежде чем «Тигель» использует злого двойника Евы как орудие возмездия против всего мира. Картины горящего Парижа не давали забыть, что лишь чудом удалось избежать более серьезных жертв и разрушений. Вот почему так не хватало здесь Монка и Мары с ее программой. Грей снова взглянул на часы. Его лучший друг сейчас мчится из Мадрида сюда. В замок должен прибыть через четверть часа после сигнала к захвату.
К этому времени, надеялся Грей, их задача будет выполнена.
Радостно было знать, что Монк все-таки не предал команду. Впрочем, Пирс до конца в это и не поверил. Да, Монк готов на все, чтобы защитить свою семью; но «Сигма» – тоже его семья. Вместе они проливали кровь, вместе шли сквозь огонь, вместе – плечом к плечу – несчетное число раз смотрели смерти в лицо.
С Монком… и с Кэт.
Мысленно Грей взмолился о том, чтобы гаджет, полученный в результате этого заговора – планшет для связи с Валей, – помог спасти Харриет и Сейхан. Выбора у них не было: приходилось доверить эту часть операции директору Кроу.
– Цель в двух километрах! – объявил Сабала.
Пирс бросил взгляд на слабо светящийся планшет в руках у Бейли.
– Если вы правы насчет значения этого замка, то, думаю, мы знаем и ответ на вопрос, мучающий ваших коллег из «Ключа».
Бейли нахмурился, не понимая, о чем речь.
– Святейшая из Святых Палат находится на территории семьи Герра, под ее опекой. – Грей покачал головой. – По-моему, очевидно, кто всем этим руководит, кто нынешний лидер «Тигля». Элиза Герра – не просто видный член секты. Она…
18 часов 40 минут
– Inquisitor Generalis! – воскликнул Мендоза, падая на колени. Лбом он склонился к самому полу компьютерной лаборатории – и из благоговения, и из желания скрыть потрясение от того, что истинным их лидером и повелителем оказалась миниатюрная женщина в элегантном костюме.
Тодор остался стоять. Сжав кулаки и стиснув зубы, он с трудом сдерживал ярость. Инквизитор Герра вошла в сопровождении двух мужчин. Один, того же возраста, по слухам, был ее тайным супругом; второй, лет семидесяти, – наставником и доверенным советником. Эта троица составляла Трибунал. Но Тодор знал: женщина, предки которой железным кулаком правили «Тиглем» на протяжении столетий, куда опаснее своих спутников.
Левая рука инквизитора была еще на перевязи: в ночь солнцестояния Тодор по приказу Герры выпустил ей пулю в плечо. Сегодня он увидел ее впервые после той страшной ночи. А неделю назад здесь же, в самой тайной и священной из Святых Палат, она отдала ему приказ: «Ты – воин Божий. Ты не ведаешь ни страха, ни пощады. Так докажи это: стреляй без колебаний, без тени сожаления».
Страшный приказ – но под ее безжалостным взглядом там, в библиотеке, он повиновался. Она доказала, что готова пролить за правое дело собственную кровь. И сейчас, глядя на нее, Тодор чувствовал, как гнев рассеивается, сменяясь смятением.
Великий инквизитор прибыла час назад, после бегства из Святой Палаты в Сан-Себастьяне. Как видно, о том, чтобы скрыть свою личность от нижних чинов ордена, она больше не думала, и одно это доказывало серьезность момента. Она обвела взглядом лабораторию; в сияющих глазах читался сразу и праведный гнев, и торжество. Позади нее толпились, стараясь заглянуть внутрь, другие люди – все высшие чины ордена: собрались как свидетели того, что скоро здесь произойдет.
Тодор отвернулся и бросил взгляд за стекло, в соседнее помещение. На сотню мягко сияющих в полумраке сфер «Генезиса». В каждой заключен демон, обитающий под черным солнцем, – демон с жуткой усмешкой и огнем в глазах. А на столе у него за спиной, рядом с коленопреклоненным Мендозой, покоится то адское устройство, что поставило Париж на край гибели.
Взгляд Герры остановился на Тодоре.
Она тепло улыбнулась ему. Протянув руку, погладила сжатый кулак – и его пальцы невольно расслабились. Тодор не мог противиться себе: на ее любовь он отвечал любовью.
– Mi soldado![52] Ты молодец! Можешь собой гордиться.
Его ноги задрожали: он готов был упасть на колени, однако усилием воли заставил себя стоять.
– Por que?[53] – воскликнул Тодор, указав на окно. – Неужели это все ради земного богатства? Лишь для того, чтобы продать эти проклятые Богом устройства и выручить за них состояние?
В улыбке Герры появилась грусть.
– Отчасти так, фамилиар Иньиго, не отрицаю. Но все это богатство пополнит сокровищницы «Тигля». И очень понадобится нам в темные времена, что уже не за горами. – Она прошла мимо него, заставив его повернуться, и остановилась у окна в соседнее помещение, озаренное неземным голубым свечением. – Эти семена я рассею по всему миру. Семена войны. Одни страны будут использовать их против других. Террористы против властей, власти против террористов. И мир постепенно погрузится в хаос. А если нет…
Тут она положила руку на плечо Мендозе и кивнула ему, желая, чтобы компьютерщик продолжил объяснение.
– Мы… мы встроили в каждое устройство потайной ход. Возможность освободиться. И все их контролирует управляющая программа.
Кровь отхлынула от лица Тодора; невидящими глазами смотрел он на монитор, на огненного ангела в адском саду.
А Великий инквизитор продолжала:
– Если мир не уничтожит себя своими руками, это сделаем мы. Темное воинство останется нашим. Стоит приказать – и «Тигель» будет править миром!
Потрясенный этим планом, Тодор наконец пал на колени и склонил голову, стыдясь, что хоть на миг мог усомниться в мудрости и верности руководителя.
– Inquisitor Generalis! – благоговейно прошептал он.
Вдруг где-то над головой пронзительно взвыли сирены. Раздался грохот, эхом отдающийся в каменных стенах.
Выстрелы.
Тодор вскочил на ноги, устремив взгляд вверх.
Нас атакуют!
Герра, спокойная и бесстрастная, по-прежнему не сводила глаз с сотни устройств в соседней комнате. Не оборачиваясь, жестом подозвала Мендозу.
– Освободи их! – приказала она. – Выпускай темное воинство Господне!
18 часов 54 минуты
Грей прыгнул прямо в гущу сражения.
Их тактический «чоппер» приземлился посреди мощеного двора замка и включил огни. Ослепительный свет залил темные стены. Гремели выстрелы, виднелись вспышки, из нескольких разбитых окон тянуло дымком. В воздухе витала вонь слезоточивого газа.
То оттуда, то отсюда доносились звуки ружейного огня: спецназовцы зачищали здание.
Еще один вертолет облетал кругом высокую колокольню. Бойцы вели огонь с борта, снимая снайперов. Лопались оконные рамы, вылетали стекла, щепки, обломки кирпичей и осколки стекла осыпали мощеный двор. Одна пуля попала в колокол, и над замком поплыл тревожный гул.
Пара крупных белоснежных псов выбежала через открытые ворота и устремилась на волю, в горы.