Усложняет картину то, что HSV-1 с легкостью может проникнуть в половые органы, а HSV-2 – вызвать высыпание на губах. Если вы были заражены вирусом HSV-1, это в некоторой степени даст защиту от HSV-2 впоследствии, но полного иммунитета не будет.
Симптомы обычно возникают спустя неделю после заражения. Классическая картина – маленькие болезненные, наполненные жидкостью пузырьки на половых органах. У некоторых больных также поднимается температура и наблюдается общее ухудшение самочувствия. Как правило, при первой вспышке болезни симптомы присутствуют 2–4 недели, но продолжительность уменьшается с приемом лекарств. После исчезновения симптомов вирус останется в теле и заляжет в спячку вдоль нервных корешков. Избавиться от этой болезни навсегда невозможно, периодически она будет обостряться. Часто это бывает в связи со стрессом или на фоне другой болезни, когда иммунная защита снижена или занята борьбой с другим заболеванием.
Во время обострения заразность человека крайне высока, и даже презерватив не дает полной защиты, если есть пораженные участки слизистой, которые он не прикрывает. После обострения человек очень заразен еще в течение двух недель, поэтому стоит воздерживаться от половой жизни. Между обострениями также есть шанс заразить партнера, но это менее вероятно. В любом случае надо пользоваться презервативом и ставить в известность потенциальных партнеров.
Не существует ни одного способа навсегда избавиться от вируса герпеса. Это вообще касается большинства вирусных инфекций, хотя некоторые из них в конечном счете все-таки побеждает иммунная система нашего организма. Соответствующее лечение помогает уменьшить симптомы и сократить периоды обострения. Для этого существуют эффективные средства, как таблетки, так и мази.
С тех самых пор, как люди узнали, что от секса можно заболеть, они пытались препятствовать болезням, связанным с половым актом. А если защититься не удавалось, нужно было найти способ вылечиться. Один из самых болезненных методов придумал древнеримский врач Цельс: к язвочкам от герпеса, появившимся на пенисе, нужно прикладывать раскаленное железо. Вероятно, узнав о таком лечении, римляне до последнего откладывали визит к врачу.
Еще один метод, более опасный, чем сама болезнь, – лечение ртутью. Еще в китайских рукописях 2637 года до нашей эры мы найдем упоминания ртути как средства против ЗППП. Этот метод использовался практически до наших дней, пока люди не поняли, что ртуть не только неприменима как медицинское средство, но и просто ядовита.
Другое вещество, назначение которого сегодня отправило бы врача в тюрьму, – это мышьяк. Известный способ убийства в тысячах детективных романов, мышьяк сделал карьеру и в медицине в качестве средства от ЗППП. Вплоть до 1990-х годов мышьяк добавляли в мази, в которых кроме него были и другие менее опасные, но весьма экзотические компоненты, вроде золота и хрена.
Когда в 1980-х началась эпидемия ВИЧ, в некоторых местах на планете распространилось убеждение, что инфекцию можно вылечить, занявшись сексом с девственницей. Это предположение восходит еще к Средним векам, когда считалось, что половой акт с девственницей излечивает от ЗППП. Такие идеи приводили к страданиям многих женщин, изнасилованиям и принуждению к сексу вплоть до наших дней. Лучше уж старый французский метод лечения половых заболеваний – удар тяжелым предметом по половым органам, он хотя бы затрагивает одного лишь больного.
До того как шотландский врач Александр Флеминг в 1928 году открыл пенициллин, лечение зачастую было хуже самой болезни. Постоянное совершенствование антибиотиков в наши дни позволяет нам быстро и просто лечить большинство ЗППП. Но правильнее всего, конечно, стараться не заражаться ими.
В конце 1970-х годов калифорнийские врачи заметили удивительное явление. Множество молодых и в недавнем прошлом здоровых мужчин попали в больницу с угрожающим жизни воспалением легких, вызванным грибком Pneumocystis jirovecii, или с редкой формой рака Kaposi sarcoma. Раньше эти болезни поражали только старых и очень больных людей. Так началась самая страшная эпидемия послевоенных времен.
Вскоре выяснилось, что мужчины заболевали этими болезнями из-за вируса, разрушавшего иммунную систему. Поскольку самые первые пациенты были геями, заболевание получило название иммунодефицит гомосексуалов (GRID). Однако быстро стало ясно, что им болеют не только мужчины, занимающиеся сексом с мужчинами. Стали появляться случаи и среди героиновых наркоманов, и среди тех, кому переливали кровь, и среди гетеросексуалов. Поэтому в 1981 году название изменили на синдром приобретенного иммунного дефицита, или сокращенно СПИД. Поиск причины занял еще некоторое время, и в 1983 году ученые смогли представить миру возбудителя вируса. СПИД – результат заражения вирусом иммунодефицита человека, или ВИЧ.
ЭФФЕКТИВНЫЙ ПАРАЗИТ
ВИЧ передается через большинство жидкостей тела, но чаще всего это кровь или сперма. Грудное молоко или влагалищные выделения тоже могут быть источниками. Как только вирус попадает в организм, начинается быстрый процесс размножения. Но самостоятельно размножаться вирус не может, этим он отличается от бактерий. Он паразитирует на других клетках, и в случае с ВИЧ поражается иммунная система. В норме наш весьма эффективный иммунитет составляет множество различных клеток и антител. ВИЧ нападает на особый тип белых кровяных телец – T-клетки. Вирус проникает в них и овладевает механизмом, с помощью которого клетки делятся и размножаются. Далее T-клетки начинают производить вирус ВИЧ в больших объемах, пока не переполняются настолько, что лопаются, и десятки тысяч новых вирусов выбрасываются в кровь. В конце концов большинство T-клеток исчезает или разрушается, а иммунная система перестает работать. Когда состояние пациента доходит до этой стадии, это означает, что у него уже СПИД. В такой ситуации даже невинная простуда может привести к смерти. Процесс перехода от ВИЧ к СПИДу может занять много лет. Еще совсем недавно исход болезни был в основном один – больной умирал.
Как только причина СПИДа была найдена, ученые начали поиски эффективного лечения. В случае с вирусами это не так легко. Бактерию можно убить антибиотиком, а вот вирус даже банального ОРВИ справится с большинством лекарств, которые могут предложить врачи. Долгое время борьба с ВИЧ и СПИДом выглядела безнадежной, но в конце 1980-х забрезжил свет в конце тоннеля. Первые препараты были сильнодействующими, с кучей побочных явлений и строжайшими правилами применения. В начале 2000-х на рынке стало появляться все больше лекарств, и вместе с количеством росла и их эффективность. Сегодня ВИЧ более не считается смертельной болезнью. Если вы заразились, можно рассчитывать на такую же продолжительность жизни, как и у всех, при условии постоянной терапии. Современные медикаменты настолько действенны, что, хотя вирус и остается в организме, его уже не видно по анализу крови[13].
Существует множество душераздирающих историй, когда ВИЧ-инфицированных боялись как чумы. Например, в США известны случаи, когда детям с ВИЧ запрещали посещать детский сад и школу. Сегодня уровень знаний о болезни значительно выше. Однако история с ВИЧ и СПИДом – отличный пример того, что может случиться, если смешать страх, невежество и слухи.
ВИЧ и СПИД оставили отпечаток на современном мире, но болезнь эта отнюдь не новая. Первые точно установленные случаи ученые обнаружили в 1959 году в Конго. Дальнейшие генетические исследования вируса отнесли его возникновение к периоду с 1910 по 1930 год, и изначально это был вирус шимпанзе в Западной Африке. Обезьяны были постоянной пищей местного населения, так вирус попал в кровь к людям и постепенно развился в то, что мы сегодня называем ВИЧ. Он прошел долгий извилистый путь от африканских лесов начала ХХ века до сексуально раскрепощенной Калифорнии 1970-х.
На своем пути ВИЧ унес сотни тысяч жизней. Первой знаменитостью, ставшей жертвой болезни, был американский актер Рок Хадсон, голливудская звезда послевоенного времени. Он умер от СПИДа в 1985 году, завещав часть своего состояния на исследование болезни.
Еще одна звезда, заболевшая примерно в то же время, – Фредди Меркьюри, солист группы Queen. Судя по всему, ему поставили диагноз в 1986 году, свой последний концерт музыкант дал в Небуорт-хаус 9 августа того же года. Меркьюри упорно отрицал свое заражение и впоследствии заболевание СПИДом. Только 22 сентября 1991 года он подтвердил прессе этот диагноз и спустя всего сутки умер.
Глава 14. Ему молятся как богу и проклинают как дьявола
Лучшее вино – на дне бутылки, а счастье – ниже пупка.
Мы, рожденные с пенисом, вынуждены приспосабливаться к жизни с ним. Пусть иногда им сложно управлять, этот хорошо заметный орган – один из самых естественных. Несмотря на это, он всегда был окружен тайнами и запретами. Чтобы попытаться понять, что стоит за современными мифами о пенисе, давайте посмотрим, какое влияние он оказывал на различные общества в истории.
В 1922 году британский археолог Говард Картер в буквальном смысле слова споткнулся о гробницу фараона Тутанхамона. Находка самой известной впоследствии мумии подарила нам множество знаний о жизни древних египтян. Первым делом в глаза бросилось, что Тутанхамона забальзамировали с эрегированным пенисом. Зачем фараона отправили в царство мертвых с эрекцией – на этот счет существует множество теорий. Может, чтобы быть похожим на бога Осириса, главного в загробной жизни? В те времена многие египтяне отворачивались от древних египетских богов ради веры в Атона, бога солнца. Этот переход начал еще отец Тутанхамона, Эхнатон, но верховным жрецам он пришелся не по вкусу. Тутанхамон тоже не был ярым сторонником идей отца и за короткий период своего правления попытался вернуть старую религию. Возможно, после его смерти жрецы попытались передать его идеи, оснастив мумию эрегированным пенисом как символ мощи Осириса в создании новой жизни. Мы никогда не узнаем этого наверняка, да и член фараона впоследствии был утерян. Спустя короткое время после открытия саркофага достоинство Тутанхамона отвалилось и исчезло навсегда.