Сам кабинет был стандартным, и лишь длинный стол для совещаний и большой экран отличали его от других кабинетов.
– Садись, – Серг кивнул подчинённому на кресло возле невысокого столика и сам присел напротив, – как звать-то тебя?
– Старшина Эрг, мой повелитель, – к чести старшины, он не стал вскакивать, демонстрируя выправку, а остался сидеть. Только теперь Серг разглядел, что и кожа на открытых участках, и форма бывшего м-борга отливала серебром. Были и другие отличия от живых людей, например голос, начисто лишённый обертонов и интонаций.
– Можешь называть меня сар подполковник или просто командир.
– Я знаю, – Эрг кивнул, не обращая внимания на цокот каблучков личного секретаря Серга, подавшей горячий наранг, к которому Серга приохотил Ник Росс. – Но для меня и всех нас вы навсегда останетесь повелителем и владыкой. Вы для нас ведь даже не крёстный отец, а просто отец.
– Да… на двенадцать тысяч детей я как-то не рассчитывал, – Серг улыбнулся. – Ну да ладно. Что сделано, то сделано. Вам-то как самим?
– Мы же почти не помним то, что было «до». Поэтому всё нормально, – спокойно ответил Эрг.
– Давай с вашими характеристиками разберёмся. Раньше вы могли набирать до ста тонн, меняли форму как пластилиновые и метко стреляли шарами из собственной плоти.
– Форму менять можем. Но не быстро. Массу тоже набрать можно, но опять-таки не быстро. Совсем другой уровень преобразований. А насчёт стрельбы пока не придумали. Разгонный диск при формировании вторичной оболочки рассыпался на микрочастицы. Полагаю, что именно благодаря ему м-борги смогли двигаться с нормальной скоростью. Так что супероружия не будет, – Эрг развёл руками.
– А просто взять в руки ствол покрупнее? Полно же на складах старого оружия для мобильных платформ. Многие даже с ручками для переноски. Мы такое вооружение уже не производим, хотя на складах могло заваляться. И у фрименов вроде есть что-то подобное для энергоскафандров высшей защиты. Тридцатимиллиметровая ручная пушка с ленточным питанием. Не бог весть что, но нам подойдёт.
– По идее можно… – неуверенно произнёс Эрг. – Надо попробовать подкинуть идею оружейникам. – И, уловив удивление на лице командира, пояснил: – У нас после одушевления вообще разделение пошло. Кто-то к технике тяготеет, кто-то к ближнему бою, а кто-то вообще тактикой увлекается.
– Список всех специализаций завтра мне на стол.
– Сделаю, – Эрг кивнул.
– А как сам думаешь, откуда эта специализация?
– Тут и думать нечего, – старшина усмехнулся. Кто чьи мозги сожрал, тот то и получил. Не повезло только парням из третьего взвода первого бата четвёртого полка. Те нарвались на какую-то норку марканских особистов, ну и ходят теперь, как-то странно на всех поглядывая. То ли музыки и песен хотят, то ли зарезать кого-нибудь.
– А ты?
– А я был непосредственно инициирован вами, повелитель. Ну и напоследок сожрал адмирала этого летучего борделя. Так что у меня в голове равномерная каша из ваших знаний и его.
– Ясно. – Серг кивнул, и в три глотка выпил свою чашку. – Тогда давай так. По списку я уже сказал. Офицеров и старшин из людей я пока оставляю, но, надеюсь, что вы через какое-то время замените их, если не всех, то многих. Это я про сержантский состав. В офицеры вам пока рановато, но имейте в виду и этот вариант. Далее, по тактике. У нас в основном поле боя – открытая местность, но изредка случаются и варианты с кораблями и всякими разными станциями. Редко, но потери в этом случае у нас очень большие. Не заточен Алый легион на такую войну. Но даже в случае с открытым полем у меня масса вопросов. Скорость перемещения у вас не очень высокая, да и ракетный обстрел устроить не получится. Значит, нужно выбивать боевую технику, снятую с вооружения. И летающую, и ползающую, и стреляющую. В ближнем бою у вас, конечно, противников нет, но вот если прилетит ракета с тактической башкой, хорошо никому не будет, даже вам. Поэтому нужны тяжёлые комплексы. И оперативно-тактические, и ПВО, и поля боя, – Серг достал из кармана микропланшет и, развернув его, стал делать пометки. – Кстати, как у вас с грузоподъёмностью?
– Тридцать процентов от набранной массы. – Эрг чуть помедлил. Там пропорция довольно сложная, но мы пробовали набрать массу до тридцати тонн, и, видимо, при данных условиях это предел. Грузоподъемность в таком случае всего восемь тонн.
– Ну, восемь тонн – это, мягко говоря, немало, – Серг кивнул. – Но мне и не нужно, чтобы вы были под тридцать тонн весом. Думаю, полторы тонны – это предел, иначе будете вязнуть в грунте или не пролезать в узкие отверстия. А для штурмовиков это очень важно. Ещё связь.
– Связи нет, командир. Ещё на короткие дистанции как-то работает, ну в пределах десятка метров, но дальше – всё.
– Значит, нужны комплексы портативной связи и целеуказания, – Серг внёс новый пункт в список. – Вообще забавно получается. Мы будем первой за многие годы бригадой, где личного состава в разы больше, чем дронов. Кстати, насчёт брони, – Серг поднял указательный палец, – может, вам просто одеть скафы высшей защиты? Там и встроенная связь, и оружие, и вообще всё что нужно. Заодно и дополнительная броня. Вес, насколько я помню, до трёх тонн, но со встроенными усилителями, так что проблем не будет.
– А если снять все эти усилители? – Эрг заинтересованно посмотрел на командира. – Нам-то они ни к чему. А вот экономия веса – существенная. Или вместо сэкономленной массы поставить силовые щиты…
Разговор с Эргом затянулся, но был крайне полезен, так как тот сразу ориентировал остальных бойцов бригады, а Серг полетел в Объединённый штаб, разговаривать с командованием и снабженцами.
К удивлению Серга, его сразу по прибытию затребовал генерал-командор Табриз, и, не без некоторого трепета, подполковник вошёл к своему старшему начальнику.
– Садитесь, полковник, – Табриз усмехнулся. – Да. Приказом вы повышены в звании, так что мой рекорд относительно самого молодого полковника в Алом легионе побит вами. – Генерал-командор помолчал, видимо, выстраивая разговор, а потом, внутренне чертыхнувшись, послал все политические реверансы:
– У меня тут, конечно, головняк с твоей бригадой нарисовался. Но эту хрень я переживу. А вот ты сам чего делать собираешься?
– Конкретно или вообще? – уточнил Серг. – Если конкретно, то мне нужно полностью пересмотреть всю тактику подразделения, потому как фактически у меня дронов будет процентов десять от личного состава. Еще процентов тридцать тяжёлой техники и средств усиления, что фактически возвращает меня к полевым уставам двухсотлетней давности, когда воевали в основном люди.
– Правильно мыслишь, – Табриз кивнул.
– Поэтому я просмотрел соответствующие документы, и наши и не наши, и сделал примерный штатный расклад на роту – полк и всю бригаду.
– А чего не растянул состав на дивизию? Тогда у тебя личный состав всего в пятикратном размере, зато с тактикой не нужно возиться.
– Сделал на всякий случай такой вариант, но это ж сколько воя поднимется! – Серг улыбнулся. – Мало того, что самый молодой полковник, да ещё ему и целую дивизию отдали. Такие танцы начнутся!
– Тебе не по хрену?
– Мне, может, и так, – Серг кивнул. – Но тянуть одеяло на себя будет неправильно.
– Не будет никакого одеяла, – Табриз весело подмигнул и, донельзя довольный собой, навалился грудью на стол. – Примешь знамя дивизии Алая Звезда. Подразделение заслуженное, в прошлой войне много кому фитиль вставили, так что приём будет торжественный. Ветераны, медийщики и прочее. Примешь как первый заместитель командира дивизии. А через сутки я назначу генерал-командора Васа Горена командиром. Человек он тоже заслуженный и с понятием, так что мешать тебе работать не будет. Но я хотел бы, чтобы вы подружились. Мужчина он колоритный и мозгами не обделён, так что цени его советы. А через год-полтора заменишь его на посту командира.
– Зачем такие сложности? – Серг нахмурился. – Мне пока и с бригадой разобраться бы.
– А вот это точно не твоё дело, – Табриз хлопнул ладонью по столу, прекращая дискуссию.
9
Если вы оглянулись и не увидели идиота, у меня для вас плохие новости. Впрочем, если увидели, новости будут тоже так себе.
Сегодня во Дворец воинской славы съехались и ветераны, и известные политики, и даже те, кого организаторы торжества никак не ожидали увидеть – сам Князь в сопровождении Великой Матери Флоры, представительной делегации хаторан и главы Верховного совета фрименов.
Не в первый раз знамя боевой части покидает залы Дворца славы, но сегодня действительно особый день. Дивизия Алая Звезда, покрывшая себя немеркнущей славой на полях сражений трёх войн, обретает новое рождение, и мы уверены, что она впишет немало новых славных страниц в Книгу памяти.
Древко знамени из тяжелого дерева, отполированного тысячами прикосновений, легло в руки словно боевое копьё, и Серг, выполнив предписанный протоколом поворот «кругом», пошёл в сопровождении ассистентов к ротной коробке, которая сейчас изображала всю будущую дивизию. Впрочем, самому Сергу было ничуть не стыдно. Офицеры его бригады, вливавшейся в полном составе в дивизию, были увешаны наградами довольно щедро, и ветераны могли видеть, что знамя передаётся вполне боевому подразделению.
После прохода торжественным маршем знамя под охраной отделения бойцов улетело к месту расположения, а Серг, немного хмельной от распиравших его эмоций, сначала обнимался с друзьями, а потом в совершенно разношёрстной компании закатился в ресторан, где и гулял до самого утра.
Праздновали не только новое назначение Серга, но и погоны Ника Росса, получившего флаг-коммандера и назначение командиром лёгких сил вновь формируемой двадцать восьмой эскадры. Должность, как и у Серга, была сильно «на вырост», но во время войны, пусть и не объявленной, грамотные и удачливые офицеры всегда росли быстро.