– Ну смотри. – Серг хмыкнул и, тронув машину, уверенно повел ее в центр города. Его никоим образом не смутил адрес, названный мальчишкой. Квартал фешенебельных магазинов ему посетить еще не доводилось, к деньгам он относился спокойно, а на его счету была неприлично большая для молодого офицера сумма. А вот посмотреть на результат преображения было бы интересно.
В магазин мальчишка вошел, словно был его владельцем.
– Ванну, врача, парикмахера и одежду!
Мгновенно почувствовавшие клиента продавцы прогнали сонное выражение с лиц и закружились в хороводе вокруг позднего посетителя.
Пока в недрах магазина шла суета, Сергу предложили не просто кофе, а даже бокал игристого вина и блюдо с ратанскими креветками. Через два часа ожидания в центральный зал вошла такая ослепительно красивая девушка, что Серг чуть не поперхнулся вином.
Легкое платье из фиолетового шелка струилось, словно вода, скрывая угловатость фигуры и подчеркивая ее стройность, а короткие волосы сверкали крошечными напыленными бриллиантами, обрамляя высокий лоб и упрямые жесткие скулы, что, впрочем, совсем не портило общего впечатления, а лишь добавляло определенного шарма в ее облик.
– Не предложите даме выпить, офицер? – Она легко присела на самый краешек кресла и уставилась своими зелеными глазищами на лейтенанта, до которого стало потихоньку доходить…
– Дан?
– Дан Лерк, к вашим услугам.
– Это, пожалуй, самое удивительное, что со мной произошло за сегодня. – Потрясенный преображением, он машинально встал и налил в мгновенно подставленный официантом бокал шипучий напиток.
– Ну? – требовательно произнесла Дан.
– Что? – не понял Серг.
– Почему я не слышу знаменитых росских ругательств? Что-нибудь вроде: растворить твою суть с присвистом через семь крестов в… э… – Девушка замялась. – Впрочем, ты прав. Это лишнее. Это мы еще от моего папы услышим. Поехали.
– Хорошо. – Лейтенант чуть заторможенно кивнул. – Рассчитаюсь только.
– Ты собрался за все это заплатить? – Девушка звонко рассмеялась. – Я подожду.
Несмотря на опасения Серга, счет вовсе не выглядел убийственно. С мыслью «Легко пришло – легко ушло» он приложил руку к сканеру и подтвердил списание двадцати тысяч дилар со своего счета.
Не проронив больше ни слова, девушка направилась к выходу, где уже ждал солидного вида лимузин.
– А этот? – Серг кивнул на багажник припаркованной рядом бандитской машины, где все еще лежал Толстый.
– Эту мразь уже увезли, а если тебя интересует куча ржавого железа…
Когда лимузин, взрыкнув мощным мотором, стал подниматься в воздух, Дан привычным движением открыла дверцу из полированного черного дерева.
– Выпьешь?
– Слик[14], если можно, – произнес Серг и усмехнулся, видя явное затруднение на лице Дан. – Нет-нет спускаться и покупать не нужно. Сойдет и простая минералка.
– Ты вообще, что ли, не пьешь?
– Пью, но к спиртному равнодушен, – пояснил он. – Как-то так сложилось. Все больше налегал на спорт и учебу, чем на спиртное и прочие радости жизни.
– А расскажи о себе! – Девушка придвинулась чуть ближе, и Серг увидел в ней не праздное любопытство, а искренний интерес.
– Да нечего рассказывать. – Серг улыбнулся. – Родился на Ладе, это в секторе три. Потом поступил в военную академию, где и учусь.
– Не густо. – Девушка, прекрасно разбиравшаяся в наградах и нашивках, уже давно «срисовала» и нашивку за ранение, и знаки за боевые операции. Да и то, с какой легкостью лейтенант рассчитался за ее покупки, говорило о довольно крупных призовых. А крупные призовые начислялись только за боевые операции, потому что серьезные деньги начислялись только тем, кто непосредственно рисковал своей шкурой.
Тем временем лимузин, лихо развернувшись над посадочной площадкой, аккуратно притерся к бетонному полотну. Стоило девушке выйти, как она сразу попала в объятия высокого статного мужчины средних лет в деловом костюме и фантастически красивой белокурой женщины в спортивном комби черного цвета.
Когда первые восторги и слезы стихли, мужчина повернул свое властное лицо в сторону Серга.
– Ты представишь своего спасителя, дочка?
– Лейтенант Алого легиона Серг Ракин. – Серг коротко поклонился сначала отцу девушки, а потом и матери. Внезапно откуда-то сбоку, как видно, принесенная порывом ветра, перед ним мелькнула летающая камера, похожая на большую муху. Молниеносным движением поймав устройство, лейтенант поднес к глазам, чтобы рассмотреть диковинный экземпляр.
– Не ваше? – И увидев отрицательный жест, одним движением раздавил камеру пальцами.
Девушку увела мама, а отец увел Серга в свой кабинет.
– Если не возражаете, я бы хотел услышать ответы на некоторые свои вопросы. При свидетелях, разумеется. – Лерк нажал что-то на своем рабочем столе, и в комнату вошли трое мужчин в мундирах.
– Прокурор южного округа епископ Кано, следователь по особым делам примас Эрехон, начальник полиции кардинал Таргон, – представил он вошедших.
– Я бы тоже хотел кое-кого видеть, сар кардинал. – Лейтенант учтиво поклонился начальнику полиции как старшему по званию из представленных.
– Да, разумеется. – Лерк кивнул. – Майор Седрик уже едет и с минуты на минуту будет здесь.
Как раз в этот момент в кабинет разъяренной фурией ворвалась наставница и командир Серга, одетая не по форме в длинное зеленое платье с разрезом и с роскошной меховой накидкой на плечах.
– Я требую участия в аресте представителя командования легиона и нашего адвоката! – Голос ее, перекрывавший любой курсантский шум, звенел так, что, казалось, сейчас вылетят стекла.
– Сар майор. – Лерк был сама учтивость. – Присядьте и послушайте. Никто не обвиняет лейтенанта. И конечно, у нас и в мыслях не было его задерживать. Ваш воспитанник проявил настоящий героизм, выдернув мою девочку из рук бандитов. Просто мы бы хотели уточнить кое-какие моменты его поступка, чтобы в дальнейшем исключить любые спекуляции на его счет. А поскольку он военнослужащий частей центральной юрисдикции, то говорить он может только в присутствии прямого начальника.
– Спрашивайте. – Майор тяжелым, немигающим, словно у змеи, взглядом обвела присутствующих.
– Как вы попали в дом Гро Тай? – начал допрос прокурор.
– Это, наверное, Толстый? – уточнил Серг. – Да все просто. Когда я выходил из «Золотой раковины», ну это заведение такое, мне показалось подозрительной машина, стоявшая в конце улицы. А когда водитель предложил мне бесплатно проехаться до монорельса, то все стало понятно.
– Он так и сказал: «Отвезу бесплатно»? – уточнил полицейский.
– Нет, конечно. Просто я соврал ему, что у меня нет денег, а тот сразу вскрылся. Потом я отнял у него пистолет и почистил место, где, возможно, находился его сообщник. Как показало дальнейшее, я не ошибся. За задним сиденьем действительно был человек с парализатором.
– Э, как это отняли? – Примас удивленно поднял голову от своего планшета.
– Так до него же было меньше метра, – в свою очередь удивился Серг. – Руки на руле, пиджак расстегнут. Делов-то.
– Ну хорошо. А потом?
– Потом я попросил водителя подбросить меня до места, где обитает организатор.
– И он согласился? – Примас качнул головой, выражая сомнение.
– Я был достаточно убедителен.
Уже успокоившаяся Седрик отчетливо хмыкнула.
– Почему вы не вызвали полицию? – спросил кардинал Таргон. – Не доверяете нашей службе?
– Время, сар кардинал. – Лейтенант посмотрел в глаза полицейского. – Пока я объяснял бы дежурному, что произошло, пока они проверяли бы меня и все остальное. Да и гарантии, что этот гад не сбежит, простите, никакой.
– А почему вы решили, что вас не обманули и это не дом законопослушного гражданина?
– У законопослушных граждан не может быть армейского тяжелого вооружения. – Серг улыбнулся. – Там как минимум четыре «Лакара» на участке топтались. А это, между прочим, серия дэ – восьмая. Они даже утилизуются в присутствии армейских представителей. Так что самое большее, что могло быть, это что вместо одного подонка мне подставили бы другого.
– А как вы прошли сквозь охранных роботов? – задал давно мучивший его вопрос следователь.
– А Хром его знает, – легко соврал Серг. – Сначала они вроде сбежались, а потом постояли и разбрелись. Это же «Лакары», перешивать их довольно легко, но и сбои там в мозгах через раз. Потому их и списали в территориальную гвардию. Правда, на этих были штатные армейские стволы.
– А потом?
– Потом нашел этого Толстого и разбудил его.
– Как это разбудили? – переспросил Лерк.
– Двумя выстрелами в ноги, – охотно пояснил Серг. – Рана неопасная, но с такой не попрыгаешь.
– А девочку мою как обнаружили?
– Там перед стеной было довольно сильно натоптано. Цвет полового покрытия поплыл. А когда я сдвинул фальшпанель, за ней была стальная дверь с замком. Я тогда сразу подумал, что лаборатория. Там, в лаборатории, я ее и нашел. Потом запаковал Толстого в багажник и повез вашу дочь, куда она сказала. – Лейтенант развел руками, показывая, что это конец истории. – Ах, да. Пистолет. – С этими словами Серг вытащил из кармана позолоченный ствол, разрядил его и положил на стол хозяина кабинета.
– Спасибо, – Лерк кивнул, – теперь подождите в приемной, мы хотим еще побеседовать с вашим командиром.
– Нужно проверить его на детекторе, – заявил следователь, как только дверь за Сергом закрылась. – Не может такого быть, чтобы какой-то лейтенант смог разгромить одну из серьезнейших харатских банд.
Майор рассмеялась.
– Какой-то? Вы сильно заблуждаетесь, епископ, если считаете его «каким-то». – Она одним движением сбросила накидку с плеч. – Знаете, что это такое?
– Нордский пардус, я полагаю, – произнес Лерк, вглядевшись в мех. – Довольно дорогая штука. В основном, потому что охотники на него сами часто становятся добычей.
– Так вот, – продолжила Седрик. – Это подарок лейтенанта Ракина. И убил он его складной лопаткой. Одним ударом. И кстати, если вам это что-нибудь скажет, у парня Алое Пламя третьей степени. Был бы капитаном – получил бы вторую. А проверять можете даже на нейротомографе. Я, кстати, могу устроить. В Академии есть такое оборудование.