–Я сказал, принести мне вина! – вдруг истошно взвизгнуло это желе, потрясывая серыми студенистыми складками. Было видно, как хозяйка вздрогнула, но вот удивления ее лицо не выражало. Впрочем, посетители тоже даже головы не повернули в сторону истеричной жабы, как будто происходящее было чем-то само собой разумеющимся.
– Почему это никчемное создание не может выполнить элементарную просьбу? - не обращаясь ни к кому конкретно закатило глаза нечто.
– Но, милорд, вы сказали принести… – начала было спокойно девушка, но студень перебил ударил обеими руками, сжатыми в кулачки по столу.
– Не желаю слышать ни каких оправданий!
Хозяйка с каменным лицом поставила воду на стол и отправилась за вином. Разлив его по кубкам, девушка развернулась что бы отойти от столика, но жаба удержал ее за руку. Поглаживая хозяйку по запястью большим пальцем, он заглянул девушке в глаза.
–Ксандра, девочка, мы же с тобой друзья? – доверительно прошептал он. Ксандра обреченно кивнула. Аккуратно, освободив руку из слизкого захвата.
– Ну так негоже друзей встречать с таким лицом, ты что нам не рада? – удивлённо приподнял он редкие брови.
Друзья холодца радостно осклабились желтыми, неровными зубами. В ответ хозяйка натянуто улыбнулась.
–Давай, сладкая моя, принеси нам покушать. Что-то ты сегодня нерасторопная. Совсем не хочешь нам угодить.
Хозяйка, подавив вздох, в очередной раз отправилась в сторону кухни.
– Шлюха! – с довольным видом высказало существо все еще улыбающимся друзьям, как только девушка скрылась из виду. – Вместо того что бы работать, только и думает под кого подстелиться! Все село ее поимело! – авторитетно добавил он.
– А тебе видимо не дала. – не удержалась я от тихого комментария.
Но это создание, как оказалось обладало чутким слухом. На удивление резво вскочив уронив при этом стул, существо повернулось в нашу сторону и ткнуло в меня пупырчатым пальцем.
– Я вырву твой мерзкий язык! – с новой силой завизжало это создание, переходя на фальцет.
Конечно я не испугалась угроз студня, то же мне красная королева. Но видимо просто по инерции я выставила в защитном жесте руку прикрыв Тима. Парень недоуменно опустил глаза на мою заслоняющую его конечность, взял меня за плечо и сделал скачок, телепортируя нас за пределы таверны. После того как мы переместились, он резко отстранился от меня и не говоря ни слова пошел в противоположную от заведения сторону.
Я не сразу поняла причину столь странного поведения, но потом меня осенило. Я ведь практически показала сейчас Тиму, что считаю его слабым и нуждающимся в защите.
– Тим, прости! - бросилась я вдогонку за другом. – Прости! Я не специально, это просто реакция такая, ты выглядишь младше меня, как подросток. Это подсознание так сработало, защитить того, кто меньше и условно слабее! – парень внезапно остановился, задумался глядя в пустоту, а потом кивнул.
– Я должен был это предвидеть. – согласился он. – И ты меня прости, за то, что вспылил. Просто это я должен тебя защищать, особенно подсознательно.
Я с улыбкой посмотрела на опустившего голову парнишку.
– Мир? – протянула я руку для пожатия.
– Мир. – улыбнувшись ответил Тим.
– Мы кстати за обед не заплатили. – констатировала я.
Глава 14
У судьбы нет причин без причины сводить посторонних.
Коко Шанель
Не смотря на готовность Тима сразу же вернуться в таверну, чтобы на примере доказать свою состоятельность как сильного и независимого мужчины, вернулись мы все же на закате. Я не хотела встречаться с конфликтным желе и портить себе настроение, только поэтому парень мне уступил. Согласившись, что настроение, мерзкий тип может испортить даже, не открывая своего рта.
Хозяйка с совершенно невозмутимым лицом снова скучала за стойкой, завидев нас она покинула свой наблюдательный пост и поплыла в нашу строну.
– Я уж думала не вернетесь! – с улыбкой проговорила она, присаживаясь за наш столик.
– Что вы, мы бы так не поступили! Просто очень не хотелось снова встречаться с тем неуважаемым господином! – искренне заверила я.
– Не вам одним, но у нас выбора нет.
Я не нашла что ответить, но как раз вовремя подскочил мохнатый официант, избавляя меня от необходимости отвечать хозяйке заведения.
– Вы ведь не местные. – констатировала она и продолжила. – Все жители нашей страны знают, что у груолков очень чуткий слух и вздорный характер. Вам, кстати, лучше не задерживаться здесь, он не успокоится пока не найдет вас и не исполнит угрозу.
– Груолк?
– Тот, как ты выразилась, неуважаемый господин. – тихо пояснила она.
– И что, никто не может поставить его на место?
– Что ты! Побойся бога! – перешла она на шёпот. – Господин Касиллопьяр является одним из членов правящего рода. Никто в своем уме даже слова поперек ему не скажет!
– Почему же у вас правит эта раса, они захватили власть? – не унималась я.
– Они не у нас правят, а у себя. – заметив, что я готова задать очередной вопрос, девушка пояснила. – Государство груолков имеет, точнее имело, обширный порт и давно являлось центром торговли. Сами аборигены не были приспособлены ни к кораблестроительству, ни к торговле. И лишь удачное место жительства способствовало процветанию их расы. Природная смекалка позволила груолкам жить за счет других. Потратились они лишь раз, когда наняли рабочих для постройки пристани и не прогадали.
Место сразу же притянуло массу торговых кораблей, а следом и караваны покупателей. Встал вопрос с постройкой гостиниц, трактиров и увеселительных заведений. Но как я уже сказала ни какими талантами груолки не обладали, кроме того имели вздорный характер, что лишало их возможности занимать руководящие должности. Ведь никто из наемных работников не мог выдержать и недели под руководством взбалмошных самодуров. Положение спасли жители соседних стран, желающие заработать.
Молва о государстве где любой мог найти себе прибыльное дело, быстро распространилась по свету. Тут и там новоприбывшие стали возводить харчевни и театры, бани и кальянные, гостиницы и многое другое. Плотный поток торговцев и покупателей обеспечивал постоянный приток посетителей, позволяя всем грести деньги и возможность платить огромные налоги в казну груолков. Так семь лет назад, сюда, за возможностью заработать подались и Ксандра с супругом. В планах их семьи не было оседать на чужбине, хотелось поработать несколько лет, выгодно продать дело и вернуться на родину. Но этому не суждено было сбыться.
Полгода назад супруги нашли покупателя на свой трактир, все было готово к передаче прав владения, но покупатель вдруг заартачился. Сказал, что не доверяет местным законникам и хочет отвезти документы на проверку к своему дяде, являющемуся главным судьей в их поселении. Пришлось мужу Ксандры собираться в дорогу и ехать вместе с мужчиной. Путь должен был занять около трех недель. Ксандра осталась на хозяйстве в ожидании супруга, строя планы по их долгой и счастливой жизни по возращению в родные места. Но спустя две недели мир содрогнулся, а вокруг страны груолов возникла плотная непроходимая граница.
То, что граница показывает не настоящий пейзаж за преградой, первыми поняли владельцы судов. Пытаясь покинуть государство с возникшей аномалией, в море они наткнулись на такую же стену с изображением белой пустыни.
Ксандра до этого чуть не потерявшая голову от горя, воспряла духом, ведь раз стена показывала иллюзию, то значит ее муж ждет ее там за непроходимой границей. И значит, как только найдётся способ преодолеть ее, они снова смогут, быть вместе навсегда покинув эти места.
Трактир Ксандры был ближайшим к границе, и ее все чаще стали посещать изучающие аномалию маги. В один из дней с группой исследователей прибыл и господин Касиллопьяр. В начале он старался быть милым с девушкой, набивался в друзья и даже делал вид что сопереживает ее горю. На самом деле груол положил глаз на хозяйку трактира и когда она не ответила ему взаимностью, стал распускать грязные слухи, при этом не теряя надежды заслужить ее благосклонность. Лишь наличие мужа, отрезанного границей, останавливала его от более решительных действий, ведь применить насилие к замужней даме, было для груолов табу.
Брак ценился превыше всего, и лишь измена с согласия блудницы могла стать поводом для его расторжения, что развязывало руки посягнувшим на ее честь. Тогда у женщины лишившейся защиты мужа перед богами, было два выхода, либо бежать как можно дальше, либо остаться в стране, в которой практически любой мог на время, а точнее на ночь заявить на нее свои права. С вдовами тоже не особо церемонились. Поэтому все приехавшие на честные заработки женщины были замужними, без брачных уз в стране находились лишь работницы увеселительных заведений, дамы с низкой социальной ответственностью.
– Я слышала, что один из первых исследователей смог переступить невидимую черту исчезнув за стеной. Назад он больше так и не вернулся, наверное, поспешил к своей семье живущей в другом городе или селе. Я раньше в это не верила, пока сегодня не увидела вас. Что-то насторожило меня, не знаю, что, да и бог с ним. Вы же можете пройти на другую сторону? – с надеждой прошептала она, глядя мне в глаза. Дождавшись моего еле заметного кивка продолжила.
–Найдите моего Ксовьера! Прошу вас, передайте что я люблю его и буду ждать пока моя звезда не уйдет за горизонт божественных чертог. Пусть не теряет надежды, мы обязательно сможем снова быть вместе.
–Но он же мог уйти уже очень далеко, граница появилась полгода назад. – возразила я. Не хотелось говорить женщине правду лишая ее последней надежды, на счастье.
– Нет, мой супруг не уйдет далеко, не оставит меня. Я знаю, он будет бродить где-то рядом, кружить по округе, пока не найдет способ попасть ко мне. – горячо зашептала она.
Видя в моих глазах нерешительность, девушка схватила мою руку и сжав тонкими пальцами ладонь зашептала, глядя в глаза.