Конечно самым большим шоком для меня стало открытие, кем на самом деле является мой попутчик. Я конечно не дура и давно догадалась, что Тим не является обычным жителем этого мира. И да, я даже склонялась к тому что скорее всего он какое-то мелкое божество от скуки слоняющееся по странам. Но вот что бы самый главный местный бог, такого я предположить не могла.
А также я до сих пор не поняла, что именно испытывает ко мне скучающий бог. Он конечно сказал, что я наполняю его жизнь смыслом, но это ничего не значит. Думать о его словах можно в разных контекстах. В свое время смыслом его жизнь наполнило воспитание двух маленьких богов, притянутых Амалтеей.
Чем дальше, тем запутанней все становится. Конечно можно было напрямую спросить у Тима о его чувствах по отношению ко мне, но я боялась услышать в ответ, что я для него очередной друг скрасивший его вечное существование.
Точно! Меня словно током прошибло от внезапного осознание продолжительности жизни Тима. Он же вечный, а я вот совсем нет. По его меркам моя жизнь продлиться лишь мгновенье и через каких ни будь сто лет, он и думать забудет о том, что я когда-то существовала на этом свете. От этих мыслей мне стало очень грустно. Жизнь человека очень коротка даже по меркам людей, плюс мы очень хрупкие и подвержены множеству неизлечимых болезней, что еще сильнее может сократить отведенное время.
Выходит, что даже если Тим и испытывает ко мне какие-то чувства, то с моей стороны очень эгоистично на них отвечать. Итог будет один, моя жизнь завершиться, а он вновь станет одиноким скучающим богом. Конечно впереди еще есть какое-то время, за которое мое тело станет дряхлым, а разум потеряет ясность. Но не думаю, что Тиму понравится смотреть на мое угасание рядом с собой, скорее всего его чувства быстро остынут и он отправится дальше, оставив меня доживать отмерянное мне время в одиночестве.
С какой стороны не посмотри, а перспектив в отношении меня и Тима в будущем не было и быть не могло. Наверное, единственное что могло подарить мне надежду, это существование какого ни будь эликсира вечной жизни. Интересно, а такой вообще существует? Вот бы было круто! Выпил и твое тело зависло в стазисе неподвластном времени.
–Тим, а какая продолжительность жизни у местных? – уточнила я. Вполне возможно, что их жизнь была столь длительной что не нуждалась в каких-либо стимуляторах для продления.
–У всех по-разному. Столько же сколько они жили в своем мире до его разрушения, для них ничего не поменялось в этом плане. Почему ты спрашиваешь? – запоздало поинтересовался он.
–Ну мне интересно, а существуют какие-то методы для продления жизни? Эликсир вечной молодости или живая вода, дающая возможность жить вечно?
–Никогда о таком не слышал. – на мгновение задумался Тим. – А тебе это для чего?
–Да так, просто интересуюсь. – неопределенно отозвалась я.
Говорить ему о тех мыслях что поселились в моей голове не хотелось. Да и вряд ли вечно живущий бог сможет понять опасения по поводу продолжительности жизни обычной, смертной девчонки. В любом случае придется довольствоваться тем что есть.
Единственный вывод, который я сделала для себя, это то, что, когда мы со всем разберемся, я вернусь в свой мир и проживу эту жизнь без него. Не стоить тешить себя надеждами. По крайней мере сейчас мне это казалось правильным. Я не верила в то что Тим мог полюбить меня на столько, что ему будет в радость видеть, как я с каждым годом все больше угасаю подле него.
Погрузившись в свои мысли, я шагнула за Тимом в очередной закрытый мир, и пораженная замерла от открывшегося вида. С самой границы он отличался от всех, что мы когда-либо посещали. Все кричало о былом великолепии ставшего серым и безжизненным места. Вдалеке виднелись разрушенные временем башни когда-то величественного города.
Лес вокруг напоминал лабиринт из иссохших стволов. Землю устилал толстый слой пыли и остатков истлевшей травы. Этот мир явно уже очень много времени никто не посещал, об этом можно было судить по нетронутой паутине, оплетавшей крючковатые ветки деревьев, заслоняющих путь.
Похоже это именно то, что мы искали! Этот мир не просто отличался от других, он был уникальным в своем роде. Дело в том, что мы еще не натыкались на останки разрушенных цивилизаций, а это могло значить только одно, этот мир закрыли не из-за монстров, обитающих на его территории.
Конечно я могла ошибаться, но все сомнения рассеялись, как только я попыталась сделать шаг в сторону разрушенного города. В тот же миг, передо мной прямо из воздуха появилась стройная фигура Знающей. Она смерила меня полным ненависти взглядом и преградила путь.
–Убирайся от сюда! – зашипела она на меня. – Ты как будто специально делаешь, все что бы приблизить кончину этого мира. Тебе так необходимо было идти в это место?
–В чем я опять по-твоему виновата?! – взвилась я в ответ. – Может проблема в тебе? Если бы ты нормально объяснила, что здесь происходит, я бы, наверное, сюда и не пришла!
–Я ничего не должна тебе объяснять!
–Отлично! А я могу ходить везде где мне вздумается, и ты мне не указ! – припечатала я.
Надоело! Почему меня выставляют крайней в том, о чем я понятия не имею? Нужен козел отпущения, ищите кого-то другого, а мне это порядком осточертело!
–Ты не понимаешь, что творишь! – не на шутку разозлилась Знающая.
–Опять ты за свое? Да, я не понимаю, ты же не обязана мне ничего объяснять! – меня уже колотило от злости, напротив меня яростно сощурив глаза тяжело дышала оппонентка, не желающая мне уступать.
–Ты можешь наконец объяснить, что здесь происходит? – вмешался в нашу перепалку Тим.
–Я уже все сказала! Она должна немедленно отправиться в свой мир! – зло прокричала женщина, тыча в меня пальцем.
–В чем причина? – все так же спокойно спросил он.
–Она может пробудить спящее здесь зло, а этого нельзя делать ни в коем случае, это грозит смертью всему живому. – выкрикнула Знающая.
Она с отчаяньем смотрела на Тима. На ее лице застыла надежда на то, что он все поймет и поступит правильно. В данном случае как можно быстрее выкинет меня из мира Амалтеи. Но на лице моего спутника, не смотря на ее умоляющий взгляд не дрогнул ни один мускул.
–Что здесь произошло? Почему этот мир был запечатан? – Тим выжидающе смотрел на знающую.
–Что-то просочилось сюда, какая-то зараза извне… – начала было она объяснять, но вдруг словно услышав что-то вдалеке осеклась. – Кто-то проник в наш мир. – быстро проговорила она и начала было уже растворяться в воздухе что бы исчезнуть, но Тим сделав пас рукой вернул ее фигуре четкие очертания.
–Сначала ответь на мой вопрос. – жестко приказал он.
–Ты что творишь? – возмутилась Знающая, неверяще глядя на Тима. – Мне нужно проверить кто пересек границу мира! – но не найдя понимания в его взгляде, она с раздражением продолжила. – Этот осколок был притянут одним из первых, местный правитель был из долгоживущих, поэтому не с самого начала, но он узнал, что их мира больше нет. Он заключил союз с другими правителями, находящимися в курсе того что, здесь происходит и продолжил править на спасенной территории. Ни каких проблем с этим миром не возникало на протяжении многих лет. Но однажды, когда я как обычно наведалась в эту страну для проверки, я увидела, что здесь все изменилось.
Венценосный был мертв, часть подданных были заражены каким-то неизвестным вирусом, превратившим их в тварей питающихся чужой болью и страданиями. К тому времени как я здесь появилась нити этого яда просочились на столько глубоко в эти земли, что вырвать его уже не представлялось возможным. Зараженные успели выпить всех, кто не был подвержен этой заразе, всюду куда падал взгляд валялись мертвые иссушенные тела местных жителей. Спасать было некого. К сожалению королева тоже была под влиянием яда. Призвав силу Амалтеи, я собрала изменившихся жителей в кокон и вышвырнула так далеко, как только смогла. Выбрав точкой прибытия мир без магии.
Я думала, что без источников силы, они проживут жизнь обычных людей и с ними умрет и этот магический яд. Оставлять их здесь, даже в запечатанном мире мне показалось опасным, они могли найти способ выбраться и распространить яд по всей Амалтее. Проблема возникла только с королевой, она оказалась представителем пепла чужих миров. Амалтея бы ее просто так не отпустила, а действовать нужно было немедленно. И мне пришло в голову погрузить ее в сон и запечатать этот мир вместе с ней. Я не боялась, что одна из призванных сможет пробудить ее, ведь проникнуть в запечатанный мир они не могли, пока не появилась ты! – она ткнула пальцем в мою сторону.
От неожиданности я отшатнулась назад. Вступать в конфликт с ней, я не собиралась, но видимо Знающей это и не требовалось. Ей срочно нужно было выплеснуть свой яд на кого ни будь, и я для этого подходила лучше всего. Мне кажется она прекрасно понимала, что моей вины в произошедшем было не больше чем ее. Но ведь всегда приятно обвинить кого-то во всех грехах и жить, упиваясь осознанием того что это не ты причина всех бед.
– Я самого начала понимала, что с тобой будут проблемы, с детства ты была не такой как обычные жители твоего или моего мира. – сокрушалась женщина. – Это явно от отца, мать твою я видела, в ней есть какие-то зачатки магии, но она не могла ими пользоваться без источника. Тебе же источник был не нужен, он был в тебе с самого рождения, безграничная кладезь силы. Я пыталась прижечь этот дар, что бы ты не сохранила даже крупицы этой мощи, но моих умений на это не хватило. Возможно мне бы это удалось если б я спохватилась раньше, но кто знал, что в обычном младенце может быть скрыт дар превосходящий мои силы. – она сокрушенно покачала головой. – К тому времени как я начала действовать твой источник уже проснулся и не дал мне даже возможности его перекрыть.
Я стояла молча, слушая свою бывшую опекуншу, понимая, что спорить с ней бесполезно.
– Теперь я вижу, что твоя сила возросла в сто крат, раз ты смогла очаровать даже Тима и заставить плясать под свою дудку! Не знаю, что тобой руководит, но это явно не благие намерения!