Все шло как по маслу ровно до того момента, как мы не наткнулись на стража, охраняющего вход в коридор ведущий к восточной башне. Великан масштабом два на два, подпирал одну из стен, задумчиво глядя в пустоту. Завидев нас издалека, громила преградил нам путь, посоветовав выбрать другое место для любовных утех. Прежде чем я сообразила, как нам обойти данное препятствие Апрель щелкнул пальцами, мгновенно вырубив стража заклинанием. Тот с грохотом пустой консервной банки, кулем свалился нам под ноги. Звук от его падения эхом прокатился по стенам коридора.
Мы замерли в ожидании тех, кто мог услышать шум. Но к счастью на помощь поверженному бойцу никто не спешил. С трудом оттащив обморочного великана за угол, мы поспешили отойти как можно дальше. Как нам было известно, по всему замку висели маячки, реагирующие на магическое вмешательство. Если бы мы не боялись быть замеченными, то логичнее было бы создать копию стража и спокойно отправится дальше. Но к сожалению, мы не могли по полной пользоваться своей силой, без опасения быть пойманными.
Путь до восточной башни мы преодолели достаточно быстро, больше не встретив никого на пути. И это было странно. Да, конечно Знающая поведала о том, что башня охраняется заклинаниями, но разве этого достаточно? Как можно доверять простым магическим охранкам, когда твою возлюбленную постоянно хотят увести из-под носа? Тем более если твои соперники боги. Да если бы на месте Ялидеи лежал Тим и мне было бы необходимо его защитить, то помимо охранных заклинаний, я бы весь коридор оборудовала датчиками движения!
Конечно цель нашего маршрута находилась на самом верху. Впереди нас ждал целый каскад ступеней, скручивающийся спиралью и уходящий высоко под свод потолка. Уже на середине лестницы я стала чувствовать себя марафонцем вот-вот сойдущим с дистанции. Сразу вспомнила нехорошим словом свое хилое тело, отказывающееся принимать спорт в любых проявлениях. Кто бы знал, что занятия физкультурой могут мне пригодится во взрослой жизни?
Преодолев последнюю ступеньку, я рухнула на колени рядом с неприметной дверкой, ведущей в единственную комнату башни. Кое как отдышавшись, подергала ручку запертой двери. Ну кто бы сомневался, что нас здесь не ждут с распростертыми объятьями!
Дверь не просто была заперта на ключ, на сам замок было наложено заклятье. Апрель предположил, что это маячок. Снять его с помощью магии, не привлекая внимания было нереально. Не видя другого выхода, я вынула из-за спины клинок. И уже привычным движением вонзила в ячейку замка. Начав ковырять сложный механизм. Надеясь, что от механического воздействия он не был застрахован.
Не сразу, но замок поддался моим манипуляциям. Похоже в будущем если судьба заставит, я смогу пополнить банду домушников. К нашей всеобщей радости мы даже не успели наделать шума, а значит не привлекли лишнего внимания. Толкнув маленькую скрипучую дверь, вереницей, как шустики Ксандры мы нырнули в новую открывшуюся локацию.
Проникнув в помещение, мы наткнулись на дремавшего стражника, охраняющего тело королевы, что покоилось на небольшом возвышении. Ни фига себе, подумала я. Настоящий профессионал, мы там пол часа шебуршали под дверью, а ему хоть бы хны – спит. Но при нашем появлении он вскочил, вмиг потеряв сонливость. Пару секунд он дезориентировано вертел головой, стряхивая с себя остатки сна.
–Что вы здесь делаете? – выкрикнул он, параллельно раздавив находящуюся в руках колбу, от которой повалил густой, сизый дым. – Стойте на месте!
Мы и так застывшие при виде него, недоуменно переглянулись. Охранник отшвырнул на пол расколотый сосуд из которого продолжал тонкой струйкой сочится дымок. Если я правильно поняла это какой-то оповещатель, а значит удача вновь повернулась к нам карданным валом. Интересно кто же сейчас примчится к нам в гости, сам светлый бог? Ну что ж в этом случае радует одно – жемчужина забвения Тиму не достанется. Светлый с радостью разделит ее на нас троих.
Но нам в какой-то мере повезло, брат Апреля так и не почтил нас своим вниманием. Видимо слишком занят - торопится на встречу к смерти.
–Какие люди! – раздался от дверей голос появившегося из воздуха Кирилла. – Что ж рад встрече! А я-то думал куда же вы могли запропаститься. – глумливо приподнял он брови. – Ну что ж, я счастлив что вы нашли время, чтобы присутствовать сегодня на церемонии восхождения на престол новой богини этого мира!
Провозгласив это, он замер с разведенными в стороны руками, видимо для того что бы мы смогли лучше проникнуться моментом. Да уж, ему бы в постановках провинциальных театров играть. Вот где его ждет оглушительный успех!
В углу комнаты испуганно икнул охранник, о котором все забыли. Криал повернул в его сторону голову, процедив ругательство. Верзила попятился к выходу, но был остановлен заклинанием, слетевшим с пальцев моего папаши. На подломившихся ногах стражник рухнул на землю, оповестив грохотом железных лат о своем беспробудном сне.
–Кстати, я не просто так вас искал. – продолжил он, как ни в чем не бывало. – Вы случайно не находили маленькую жемчужину? Крохотную такую? – он сжал указательный и большой палец и с прищуром взглянул в просвет, оставшийся между ними. – Вы будете смеяться, но она мне очень нужна, чтобы помочь отправить на тот свет вашего знакомого. Просто у меня ощущение, что она у кого-то из вас.
Он пританцовывая обошел наше трио по кругу остановившись напротив Апреля.
– Друг? – он заглянул темному в глаза. – Нет? Ну что ж я вижу, что она не у тебя. Может хранительница в курсе? – он повернулся на каблуках вокруг своей оси остановившись напротив Знающей. – Тоже нет! – констатировал он и перевел взгляд на меня.
Его рука молниеносно оказалась на моем подбородке, сжав его и вынуждая смотреть прямо в голубые глаза этого маньяка.
– Доченька! Ну конечно! Кто же еще мог порадовать старика? – он брезгливо отдернул руку от моего лица. – Ну что, милая, сама отдашь? Или мне придется сломать твои тонкие, загребущие пальчики? Что бы ты прониклась пониманием того, как она мне нужна. – видя, что я не реагирую, он приподнял бровь. – Ну же, не стесняйся, отдай ее мне, и ты не пострадаешь. В отличии от твоих друзей, которые мне совсем без надобности. А вот твоя жизнь дорога мне, и так будет до того момента пока моя королева вновь не займет свое тело. Тогда я тебя отпущу дальше играть с друзьями в другом мире. Как там говорят у вас на земле? Ах, да отправлю в лучший мир. – мерзко улыбаясь Криал шагнул ко мне.
Глава 30
... если цель привлекает, средство должно найтись.
Анджей Сапковский
Я недолго думая засунула давно покоящуюся в потной ладошке жемчужину себе за щеку, заставив друзей синхронно вздрогнуть. Да, это с самого начала, был мой запасной план. Ведь в случае моей смерти королева вновь впадет в анабиоз и у ребят будет время на то, чтобы придумать как от нее избавится уже навсегда. Но если честно я не думала, что мне придется им воспользоваться. Умирать совсем не хотелось, даже наоборот, сейчас вдруг невыносимо захотелось жить всем невзгодам вопреки.
Но скорее всего такой исход моей жизни был предрешен самим провидением. Я практически никогда не была счастлива и не должна была привязаться к кому-либо в этом или другом мире. Испытания, выпавшие на мою долю, должны были раз и навсегда отбить у меня охоту цепляться за эту жизнь. Но кто же мог предугадать что я влюблюсь? Наверное, не повстречай я Тима, мне было бы на много легче сейчас выполнить задуманное.
Криал побледнел и остановился в миг потеряв всю свою напускную веселость.
–Не глупи, отдай ее мне, и я обещаю, что отпущу тебя. –вкрадчиво произнес он, глядя мне в глаза. – Клянусь!
Я отрицательно покачала головой отступая назад.
–Я могу дать тебе, все что ты пожелаешь! Весь мир падет к твоим ногам! – не увидев от меня реакции, он сменил тактику. –Я же просто дурачился, неужели ты действительно решила, что я смогу причинить вред своему ребенку? Мы же семья, Алена! А хочешь я расскажу тебе о маме? – на мгновенье в моих глазах мелькнул интерес, и этого ему было достаточно, чтобы понять, что он смог меня зацепить. – Твоя мать не с земли, она из этого мира. – оглушил он меня информацией. –Она была столь предана мне, что, когда для достижения цели мне понадобилось родить и вырастить ребенка, она с готовностью отправилась со мной в другой мир, где мы могли на время укрыться. Но ей все никак не удавалось забеременеть и мне пришлось оставить ее и попытать счастье с другой женщиной. Это моя вина, если бы я был более внимательным, ты бы выросла в полной, любящей семье. – он замолчал и с грустной улыбкой взглянул на меня.
Возможно, если бы этот разговор произошел раньше, я смогла поверить словам своего отца. Но к его сожалению, я знала, что за чудовище стоит напротив меня, с теплом и нежностью глядя мне в глаза. Даже не представляю, что в его понимании является любящей семьей, но меня от этих слов передернуло.
Я понимала, что все его слова, это только попытка добиться желаемого. А желал он смерти моим друзьям и мирового господства. Значит нужно помешать его планам, чего бы мне это не стоило. В голове лихорадочно проносились варианты выхода из сложившейся ситуации, но ни чего дельного на ум не приходило.
Ну что ж, похоже это конец. Конец моей жизни и еще один шанс на спасение Амалтеи. Как там говорила моя тетушка, моя жизнь не стоит судьбы целого мира. И она действительно права. Во мне нет ни чего выдающегося, я ничего не добилась в этой жизни. Да, с другой стороны я даже не успела пожить, и просто не было времени на реализацию планов и задумок. Вполне возможно, если бы с самого раннего детства мной не пытались манипулировать все, кому не попадя, я могла стать совсем другим человеком. У меня могла быть семья, друзья, любимая работа и много чего еще. Но все сложилось именно так, как сложилось. Мне нечего терять, ведь приобрести за всю свою жизнь я ничего так и не успела. Да, после того как меня не станет друзья погрустят какое-то время, но для них – вечно живущих, эта грусть быстро пройдет, канув в века.