– А мы доверяем им? – вопрос Кью прозвучал неуверенно. Он явно колебался, прежде чем озвучить его. – Я имею в виду шпиона, о котором упоминал повстанец. Если он действительно среди нас, стоит рассмотреть все варианты. Мы обсуждали Аристарха, Мишу и Адама, но не Инкарнатов. А ведь это они трое были приверженцами Луки Драгомира… Ну, вы понимаете…Эм-м-м… я просто… Извините…
Адель сбавила темп и поравнялась с парнями. Краем глаза она заметила, как Кью поджал губы и виновато понурил голову. Фокс и Исайя многозначительно переглянулись: похоже, они уже обсуждали между собой эту тему.
– Иными словами, малыш Кью пытается спросить: Линкольн, твоя девушка может быть к этому как-то причастна? – любезно перефразировал Рафаэль.
Его губы изогнулись в кривой ухмылке, словно он испытывал злое удовольствие, заставляя других чувствовать себя неловко. За время знакомства с Рафаэлем Адель четко уяснила три вещи: он излишне прямолинеен, никогда не подбирает слов и не утруждает себя опасениями задеть чьи-то чувства.
– Извини, – смутился Кью. – Но я должен был…
– Все в порядке. – Линкольн ободряюще похлопал его по плечу. – У вас есть все основания не доверять Соне, впрочем, как и у меня. То, что после инициации она выбрала Инкарната Черной дыры, позволив мне и своей семье считать ее мертвой, не делает ей чести.
– Мне жаль. – Фокс вздохнул.
– Когда речь заходит о делах Клуба или об Адель, – продолжил Линкольн, – я никогда не рассказываю Соне лишнего. О ведьмах она знает только то, что они могут как-то помочь нам в этой войне, а что касается блокнотов, их истинное предназначение – превратить Инкарнатов в людей – ей неизвестно.
Рафаэль скорчил кислую мину.
– Итак, на повестке дня у нас остались хилый малый и мерзкая девчонка. Гном, что тебе о них известно?
Адель поймала осторожный взгляд Исайи. Он единственный знал, что в свое время Таев обманул ее, приняв облик Яго. Рассказать об этом остальным ребятам она пока не могла: болезненные воспоминания возвращали ее к горе Спящих королей, Инквизитору Марселю и к тому, что она с ним сделала.
– Семья Таева живет в Новом Шу, он привел их в замок ведьм сразу после того, как покинул побережье Туманов, – принялась перечислять Адель. – Аня пошла с ним, поскольку, по ее словам, слишком многим ему обязана. Именно Таев отыскал ее в приюте в городе Йорк-Ши и увез к Луке, дав шанс на новую жизнь. Аня ничего не знала об особенностях инициации, поэтому даже предположить не могла, что стала Инкарнатом. Обретя дар, она сочла его скорее проклятием, а себя – ведьмой. Естественно, Аня ничего никому не рассказывала, боясь, что Инквизитор попросту казнит ее. Это все.
– От тебя никакой помощи, – недовольно щелкнул языком Раф. – Мы вернулись туда, откуда и начали…
– Ну, извини.
– Не соглашусь, – вмешался Кью. – Мы очистили Клуб от шпионов, а это уже очень много.
Если с повстанцами не возникло сложностей благодаря печально известным конвертам, то слуг Инкарната Солнца пришлось вычислять с помощью Исайи. Он лично беседовал с членами всех команд Джентльменов, и благодаря способности обнаруживать ложь нашел предателей. Как и следовало ожидать, эти люди знали лишь то, что Лука и Малахия позволили им знать, то есть ничего важного.
Ребята прошли уже немалую часть пути, когда громкий топот, эхом отозвавшийся между домов, заставил их остановиться. Парни мрачно переглянулись и обнажили мечи. До появления Тишины осталось совсем немного, и Пожиратели могли появиться в любую минуту.
Не успела Адель действительно встревожиться, как из-за поворота показалась Злата. Вся раскрасневшаяся и запыхавшаяся после долгого бега, она притормозила возле них и, переводя дыхание, уперлась руками в колени. Несмотря на прохладную погоду, пальто на ней не было – только вязаный свитер с высоким воротником и бежевые брюки. Адель заметила, что из голенища сапога Златы выглядывает рукоять кинжала.
– Еле вас догнала! – Злата выпрямилась. Ее круглые щечки пылали румянцем, глаза блестели, а на губах играла озорная улыбка.
– Что ты здесь делаешь? – Исайя был искренне удивлен.
– Решила, что вам не помешает помощь.
– Нет. Это опасно…
– Я хорошо дерусь. – Злата небрежно махнул рукой, перебив его на полуслове. – Ты же сам меня научил.
Исайя явно собрался снова возразить, но его опередила Адель:
– Пусть останется. – Она с интересом разглядывала девушку.
Рафаэль закатил глаза.
– Просто очаровательно.
Злата растерянно моргнула. Она не сразу поняла, что перед ней Инкарнат Луны, одетая в униформу Адских Джентльменов. Тень от полей шляпы скрывала лицо Адель, так что узнать ее можно было только вблизи.
– О! Ваше Величество. – Злата поклонилась. – Простите, я не заметила, что вы…
– Адель. Можно просто Адель.
– Мы идем или как? – Рафаэль нетерпеливо указал на наползающую Тишину. Влажный туман низко стелился над землей, беззвучно окутывая город.
– Да, конечно. – Проигнорировав испепеляющий взгляд Исайи, Адель направилась вниз по улице. Она понимала его тревогу, но что-то подсказывало: Злата весьма своенравна и увязалась бы с ними, невзирая на протест Исайи.
Парни и оживленно болтающая Злата поспешили за ней.
– Я направлялась к вам, когда встретила Джаспера. Он сказал, что вы ушли полчаса назад, – сообщила Злата.
– И что подвигло тебя сломя голову нестись за нами? – спросил Рафаэль.
– Не груби, – одернул его Фокс.
– Еще даже не начал.
– Да ладно. – Злата улыбнулась. – Что может быть лучше вечерней пробежки?
– Интересно, что ты скажешь, когда за тобой погонятся Пожиратели. – Рафаэль неприятно расхохотался. – Не знаю, чему тебя учил Исайя, но будет лучше, если ты действительно быстро бегаешь.
Адель не вмешивалась. Рафаэль либо действительно недолюбливал Злату, о чем свидетельствовали ядовитые реплики в ее адрес, либо мастерски притворялся. Окончательно разобраться в этом ей пока не удалось, поэтому Адель продолжала наблюдать.
– Прекрати нести чепуху! – взмолился Кью.
– Все так же пытаешься оскорбить меня, Раф? – Злата даже ухом не повела.
– Все так же притворяешься, что у меня не получается? – парировал тот.
– Рафаэль, сделай милость, заткнись. – Спокойный, но твердый голос Исайи заставил их прекратить обмен любезностями.
– Не стоит, – отмахнулась Злата. Ускорив шаг, она поравнялась с Адель. – А вы тоже тренировались вместе с парнями?
– О, все намного интересней, – вмешался Кью, обрадовавшись возможности сменить тему. – Она выдала себя за парня, некоего Айзека Чайкова, чтобы попасть в Клуб.
Глаза Златы округлились от удивления:
– Правда?
– Еще как! – в голосе Фокса слышалась улыбка. – Более того, она даже умудрилась расквасить нам с Рафаэлем носы. Мне – в первую же встречу, что, в принципе, было заслуженно, поскольку я напал на нее. А этому придурку чуть позже. Джаспер до сих пор жалеет, что пропустил это зрелище!
– Ей просто повезло, – буркнул Рафаэль.
– Ты прав. Ей очень повезло хорошенько тебе врезать. Не каждому это удается, – заметил Исайя.
Адель оглянулась:
– Просто признай, что тебе тогда досталось.
– Только через мой труп. – Раф гордо задрал подбородок и скрестил руки на груди. – Только через мой труп…
Адель отвернулась, покачала головой и снова сосредоточилась на дороге. Тишина становилась все гуще, наползая со всех сторон плотной пеленой. Пожиратели могли появиться в любой момент, так что не следовало расслабляться.
Осмотрев юго-западную часть города, Адель, Фокс, Исайя и Злата взяли курс на квартал Адских Джентльменов. Линкольна, Соню, Рафаэля и Кью они отправили проверить главные ворота, а сами решили изучить территорию рядом с Клубом – именно там на Адель напал Пожиратель в последний раз. На улицах было тихо и пустынно, и за всю дорогу им встретились только ребята из команды Дориана Жермани. Пятеро незнакомых Адель парней явно не были настроены на дружескую беседу и, неохотно поздоровавшись, скрылись в тумане.
Патрулирование казалось удивительно спокойным – никаких следов Пожирателей. Должно быть, сегодня демоны облюбовали для охоты другую часть Шу.
Шагая по неровной брусчатке, Адель не сводила глаз с идущих впереди Фокса и Златы. Исайи рядом не было: он решил оценить обстановку в переулках, соседствующих с центральной улицей.
Взяв Фокса под руку, Злата рассказывала о своих приключениях по дороге в Лунное королевство. Она весь вечер была в центре внимания Адских Джентльменов, что, судя по довольному голосу, очень ей нравилось. Злата была обаятельной, неудивительно, что многие к ней тянулись.
– Разговоры тебя утомили? – произнес Исайя, поравнявшись с Адель. Он задал вопрос достаточно тихо, чтобы его услышала только она.
– Что? Нет. Нет. Просто я…
Ответить Адель помешал Фокс.
– Ну, что там? – спросил он, оглянувшись через плечо.
– Все чисто.
– Отлично. Нам патрулировать еще час, – сообщил Фокс, взглянув на циферблат наручных часов, а затем вернулся к разговору со Златой.
Исайя сунул руки в карманы пальто.
– Продолжай, пожалуйста, – его голос снова звучал тише.
– Злата очень… яркая, – осторожно ответила Адель. Правильнее было бы назвать ее «шумной», «живой» и «настоящей», но она рассудила, что не стоит углубляться в тему.
– И?
– Я совсем на нее непохожа.
– А должна быть?
Адель вздохнула.
– Я просто хочу сказать, что…
– Легко быть яркой, как ты выразилась, когда от тебя не зависит судьба всего человечества, – произнес Исайя. Он, похоже, уже все понял. Адель вздохнула с облегчением, так как упорно не могла облечь чувства в слова. – Злата не Инкарнат, она не сражалась с Малахией или Лукой, от нее не зависят тысячи людей.
– Спасибо.
– Совершенно не за что.
– Кью рассказал, что она – твоя девушка.
– Была ею, – поправил Исайя. – До того как Злата оказалась в Новом Шу, мы не виделись больше двух лет.