Адель понимающе кивнула, но дальше расспрашивать не стала. Это их история, а задавать вопросы чисто из праздного любопытства было бы бестактно.
– На рассвете Авери с сестрами перенесут нас в замок. – Она решила сменить тему. – Там мы встретимся с остальными чародейками.
– Хорошо. Твоя ложь о четвертом блокноте должна выглядеть убедительно.
– Именно поэтому со мной идешь ты.
Обсуждение планов неожиданно прервал Фокс.
– Стойте… – он настороженно замер. – Там что-то происходит.
Из узкого темного прохода между домами, ведущего на параллельную улицу, слышался шум; там явно кто-то дрался. Раздался вскрик, затем замысловатая ругань и чей-то издевательский смешок.
– Не похоже на Пожирателей, – сказала Адель, и первой сорвалась с места.
Проулок, к счастью, оказался небольшим. Остановившись под фонарем, Адель огляделась и сквозь рассеянный туман увидела пять темных силуэтов. Они обступили кого-то и по очереди били – сильно, безжалостно, точно. Окруженный чудом держался на ногах и метался из стороны в сторону, пытаясь если не отбиться, то хотя бы увернуться от очередного удара.
– Эй! – Адель уже бежала к ним. – Эй, вы!
Незнакомцы бросились прочь. Их жертва пошатнулась и ничком рухнула на мостовую. Больше парень не двигался. Широкие плечи, светлые волосы, черное пальто с высоким воротником… Адель рухнула рядом на колени и протянула дрожащую руку, но вовремя вспомнила, что ей нельзя прикасаться к смертным. К счастью, подоспел Фокс. Осторожно перекатив беднягу на спину, он в ужасе отпрянул и выругался.
Рафаэль. Это был Рафаэль.
– Раф, ты меня слышишь? – спросил Фокс, быстро совладав с собой.
Злата взвизгнула и зажала рот рукой.
– Рафаэль! – позвал Исайя, склонившись над товарищем.
Тот слабо зашевелился. У него явно был сломан нос. Разбитая губа опухла и кровоточила, на скуле и под глазом расцвели темные синяки.
– Мне нужно осмотреть его. – Фокс снял пальто и подложил Рафу под голову. – Исайя! Быстро в Клуб! Приведи подмогу, его нужно отнести в лазарет! И захвати мой саквояж с инструментами. Злата, ты останься, возможно, мне понадобится помощь. Адель…
– Я догоню их. – Она поднялась.
– Будь осторожна. – Фокс ни секунды не колебался.
Бежать было легко – клокочущая ярость гнала вперед и придавала сил. Адель неслась сквозь Тишину, изредка озираясь, чтобы сориентироваться. Знакомые вывески магазинов подсказывали, что это Лунная улица, а она оканчивается тупиком. Впереди только одно ответвление – в сторону квартала Адских Джентльменов.
Адель начало казаться, что она бежит уже вечность. Но вот тусклый свет фонарей вырвал из мглы пять силуэтов – все высокие, крепкие, широкоплечие, в приметных пальто и широкополых шляпах. Если прежде у Адель были сомнения, то теперь они развеялись. Парни, напавшие на Рафа, были представителями Клуба. Пятеро на одного. Жестоко, легко и невероятно трусливо. Процедив сквозь зубы пару ругательств, Адель притормозила, перешла на быстрый шаг, а услышав шум за спиной, и вовсе остановилась. К ней неслась Злата.
– Какого… Что ты здесь делаешь?
– Фокс меня отпустил, – выдохнула та. – Эти сволочи… Они должны заплатить… Я помогу… Какой план?
Отправлять Злату обратно не стоило: вдруг наткнется на Пожирателей? Скорее всего, Фокс даже не понял, что она ушла, полностью сосредоточившись на состоянии Рафаэля. Он бы никогда не отпустил Злату одну бродить в Тишине. Что же делать? Велеть оставаться здесь и ждать Исайю тоже было плохой идеей.
– Не отставай, – бросила Адель и снова сорвалась с места.
Догнать злополучную пятерку оказалось несложно: не заметив погони, парни расслабились. Приказав Злате остановиться, Адель опустилась на колено и коснулась рукой брусчатки. Толстый слой льда с тихим потрескиванием, похожим на шепот, мигом сковал дорогу. Джентльмены впереди заскользили, двое упали и разразились руганью.
– Твою мать…
– Что происходит?
– Откуда здесь лед?
Их лиц Адель не видела, но голоса показались знакомыми. Команда Дориана Жермани.
– Надеюсь, я вам не помешала? – Она приближалась к ним размеренным шагом, словно путь не был покрыт ледяной коркой. Злата неуверенно скользила позади.
– Это же… Это же она! – заорал один из Джентльменов, тыча пальцем в Адель. – Валим отсюда!
– А вы не больно-то сообразительные, – отозвалась Злата.
– Используй «Серебряную лисицу»! – закричал другой парень. – Альберт, черт тебя побери, используй «лисицу»!
Тот молниеносно извлек из кармана какой-то механизм, отозвавшийся при нажатии громким щелчком. Размахнувшись, он запустил его в девушек и, закрыв ладонями уши, отвернулся. Адель среагировала быстро: частицы влаги, витающие в воздухе, сложились в прочный ледяной купол, и неизвестное оружие, описав широкую дугу, врезалось в него, а затем с грохотом взорвалось, не причинив никому вреда. Под ногами засверкали острые осколки стекла.
Воспользовавшись заминкой, трое Джентльменов, неуклюже скользя, бросились в Тишину. Ничего, далеко они не уйдут.
– У меня вопрос. – Адель предостерегающе подняла руку, когда двое оставшихся парней также предприняли попытку убежать. – Кто вы, черт возьми, такие?
Теперь она подошла достаточно близко, чтобы их рассмотреть. На вид обоим было около тридцати или чуть меньше. Один веснушчатый, с копной рыжих волос и жиденькой бородкой; второй – светловолосый, с острыми чертами лица и жестокой ухмылкой. У обоих на лицах виднелись синяки, которыми их наградил Рафаэль.
– Лучше не делай этого, – произнесла Адель, заметив, что светловолосый снова потянулся к карману пальто. – Альберт, насколько я понимаю.
Он только раздосадованно скривился.
– Я не знала, что в Клубе разрешено избивать людей, – продолжила она. – Неужели приняли новые правила?
– Вас это не касается, – процедил сквозь зубы товарищ Альберта. Он явно был напуган и пытался скрыть это за надменностью.
– Очень даже касается.
– Вы не член Клуба, – не сдавался тот.
– Но она королева, придурок, – впервые подал голос Альберт.
Перед внутренним взором Адель мелькнуло окровавленное лицо Рафаэля.
– Как жаль, что я не могу к вам прикоснуться, – с отвращением произнесла она, ловя себя на мысли, что с удовольствием сделала бы с их лицами то же самое.
– Зато я могу! – Злата выскочила вперед и, стараясь удержать равновесие, врезала Альберту. Какой неожиданно хороший удар!
Тряся ушибленной рукой, она попятилась. Учитывая, что Альберт был значительно больше и выше нее, ударить его удалось только благодаря эффекту неожиданности.
– Ах ты, мелкая дря… – прошипел Альберт и попытался ухватить Злату за волосы, но десятки острых, как иглы, сосулек, зависших в воздухе прямо перед его лицом, заставили поумерить пыл.
– Почему вы избили Рафаэля? – хмурясь, спросила Адель.
– Не лезь не в свое дело!
– Ладно…
Она из сосулек впилась Альберту в правое плечо, заставив его взвыть.
– Мне ничего не стоит повторить это с левым плечом.
Альберт зло улыбнулся. Не сводя взгляда с Адель, он рывком вытащил кусок льда из своего тела. Худое лицо исказила гримаса боли. Дальше все произошло молниеносно: из тумана вылетел увесистый камень и метко угодил в руку товарища Альберта. Раздался треск сломанной кости. К ногам Адель покатился серебристый шарик, выпавший из ладони парня.
– Она же предупреждала, что так делать не стоит. – Из тумана вынырнул Исайя. Осторожно подняв «Серебряная лисицу», он осмотрел ее и обратился к корчащемуся на земле Джентльмену: – В Клубе такие игрушки запрещены. Где ты это взял?
– На рынке.
– У кого?
– Там ошивается тип по имени Гаспер. Он может достать такое…
Злата нахмурила брови.
– А что это?
– Взрывчатка. – Исайя спрятал находку в карман пальто. – Внутри осколки стекла.
Встревоженно взглянув на него, Адель озвучила вопрос, который все это время не давал ей покоя:
– Что с Рафаэлем?
– Жить будет. – Подойдя к белобрысому, Исайя сухо процедил: – Альберт…
– Конечно, вы знакомы, – выдохнула Злата.
Исайя заложил руки за спину.
– И даже лучше, чем мне бы того хотелось.
– Взаимно, придурок, – выплюнул тот.
Адель могла поклясться, что отчетливо услышала хлопок, с которым лопнуло ее терпение. Она была по горла сыта поведением этих парней. Вторая сосулька вонзилась в левое плечо Альберта. Раздались крики и брань.
– Кто это? – Адель отвернулась.
Исайя поймал ее взгляд.
– Старший брат Рафаэля.
– Хватит! – По нетронутой льдом улице к ним неслись Дориан Жермани, Джаспер и еще около десятка тренеров. Господин Жермани походил на разъяренного быка, жаждущего крови. – Прекратите немедленно!
– Я сам решу, когда хватит, – отрезал Исайя не оборачиваясь. – Но если Адель захочет продолжить, я не буду ей мешать.
– Да как ты смеешь! – заорал Жермани, брызгая слюной.
– Альберт со своими товарищами грубо нарушили Кодекс Адских Джентльменов. Они избили представителя Клуба, совершили попытку нападения на гражданского, – Исайя кивнул в сторону Златы. – И на свою королеву… Если бы я добрался до них первым, все не ограничилось бы раненым плечом и сломанной рукой. Я понятно изъясняюсь?
– У тебя нет никакого права! – не унимался тренер.
– Дориан, замолчи! – рявкнул Джаспер и, немного смягчив тон, обратился к Исайе: – Я обо всем позабочусь. А вам лучше идти домой. Вы нужны Рафаэлю.
– Хорошо. Но вы лично отвечаете за них, пока я не вернусь в Клуб.
– Можете положиться на меня, – ответил господин Бартоломью. – Тренер Жермани, до выяснения обстоятельств вам запрещено приближаться к своим подчиненным и разговаривать с ними.
– Вы об этом пожалеете! Особенно ты, Исайя…
– Я уже жалею, что позволил вам и этим подонкам остаться в Шу.
– Их было пятеро, – вмешалась Адель, обращаясь к Джасперу. – У вас есть два часа, чтобы найти беглецов. Потому что, если их найду я, они очень сильно пожалеют о содеянном.