Это был шанс, который нельзя упустить. Я должен был научиться. Таким образом я докажу неправоту как этого старика, так и всех остальных.
Хотя сердце немного царапала отвергаемая мысль: "Они все твои старания всё равно спишут на кровь".
— Хорошо. Тогда не будем медлить. Хотя на твою проверку я потратил изрядно сил, думаю, на то, чтобы помочь тебе ощутить магию, этого хватит. Ты впервые ощутил её буквально только что, в том коридоре, так что лучше ковать железо, пока горячо. Хотя вряд ли у тебя получится почувствовать сегодня, это, как правило, занимает несколько встреч минимум, — выглядя ни удовлетворённым, ни разочарованным, словно всё шло так, как и должно, Эларион встал с дивана и, махнув рукой в призывающем жесте, направился по комнате к другому ковру, теперь уже гладкому, не шерстяному, перед которым стоял простой стул.
— Сядь, — указал он на центр ковра, а сам опустился на стул, наблюдая за моими действиями. Он сжимал свои костлявые пальцы и переминал их так, будто ему было холодно, хотя я сомневался, что он на самом деле это чувствовал.
Усевшись в центр серого ковра, я пригляделся и заметил на нём какие-то отметины чуть более тёмного оттенка. Они напоминали знакомые мне буквы, но казались странными, к тому же помимо них здесь были ещё различные геометрические формы и рисунки. Разглядеть всё это было сложно, да и времени особо не было.
— Сейчас закрой глаза и сконцентрируйся на остальных чувствах. Обычный ритуал довольно прост: я буду магией растягивать и сжимать пространство вокруг тебя, чтобы ты ощутил изменения. К тому же я специально буду делать это так, чтобы у тебя было больше шансов почувствовать. И так мы будем продолжать, пока тебе не удастся. Если же ты не сможешь... Что ж, в среднем у детей получается за пять встреч. Гении управляются за три, бездарные — за восемь. Если за десять занятий ты так и не справишься, пробовать дальше будет бесполезно. Основываясь на твоих прошлых успехах, у тебя, вероятно, это займёт 4-5 попыток. Скажи, как будешь готов.
Глубоко вздохнув, я закрыл глаза и сконцентрировался. Я помнил, что чувствовал магию тогда, в том коридоре, но сейчас я едва мог воссоздать это ощущение. Не совсем понимая, чего ожидать, я напряг всё тело и обострил чувства настолько, насколько было возможно.
Ветер ласкал кожу. В нос бил слабый запах пота, книг и ковра. Был слышен звук дыхания — моего и Элариона. На языке ощущалась слюна.
Сердце билось в бешеном ритме, но постепенно начало замедляться. Делая глубокие вдохи, задерживая дыхание и после выдыхая, я концентрировался на циркулирующем воздухе, как меня учил Лайс. И постепенно вместе с этим пришло успокоение.
— Я готов, — твёрдо произнёс я. Голос показался слишком громким.
Эларион ничего не ответил, но я ощутил какое-то движение. Воздух вокруг в одно мгновение потёк быстрее, чтобы в следующее же мгновение остановиться. Потом в лицо ударила струя, тут же ушедшая вниз. Потоки ветра начали бушевать вокруг, иногда свистя, а порой успокаиваясь.
Однако если бы дело было только в этом. Где-то на подкорке сознания я ощущал, что происходит нечто большее. Это было отчётливое ощущение мира, менявшегося вокруг. Он будто сжимался и разжимался, танцуя в неровном хаотичном ритме. Это ярко напоминало коридор, но тогда это чувство было эфемерным и едва заметным.
Сколько бы я ни концентрировался на этом мистическом ощущении, мне никак не удавалось уловить его. Тело уже начало немного покачиваться под влиянием ветров и бурь, вместе с меняющимся вокруг пространством, но и сознание не осталось без внимания. Я ощущал вспышки раздражения, притаившийся гнев вспыхивал и затихал абсолютно неестественным образом. Всплывали хорошие воспоминания, тут же сменяющиеся плохими. Мне хотелось плакать и смеяться.
Изо всех сил я старался держать себя под контролем. Дыхание сбивалось, но я не прекращал попыток контролировать его, как учил Лайс. Параллельно я пытался нащупать это ощущение меняющегося мира, но оно каждый раз ускользало.
Постепенно буря вокруг начала затихать. Воздух больше не метался в хаотичной пляске, пространство перестало сгибаться и разгибаться. Сознание приходило в спокойствие, а дыхание восстанавливалось. Эфемерное чувство ускользало, оставляя за собой досаду. Я пытался дотянуться до него снова, но теперь не оставалось никаких шансов на успех.
Только когда всё окончательно завершилось, я ощутил пронзающую тело боль. Рубаха насквозь промокла, прилипнув к коже, а вырывавшееся из пересохшего рта дыхание терзало горло и казалось хриплым. Открыв глаза, я почувствовал, как закружилась голова, и стоило попытаться подняться с места, как ноги подкосились.
— Не пытайся встать сразу. Это было тяжёлое испытание, но ты справился неплохо. Хорошо, — кивнул сидящий передо мной Эларион. Он казался немного истощённым. Смахнув с лица прилипшие белые пряди, он встал и, опершись на спинку стула, направился к столу.
— Возвращайся послезавтра в то же место. Выйти можешь оттуда, откуда пришёл, — коротко прохрипел он, опустившись на стул. Откинувшись и прижав ладонь ко лбу, поддерживая голову рукой, он принялся изучать бумаги, игнорируя меня. У меня даже не осталось сил, чтобы злиться.
Голова ещё некоторое время кружилась, как после жесточайшего похмелья, прежде чем мне удалось встать. Всё ещё обострённые чувства отчётливо улавливали капающий пот, а также его солоноватый отвратительный запах, отчего мне стало не по себе. Казалось, что меня вот-вот вырвет, однако почему-то этого не произошло.
Желая только одного – лечь на кровать, я с трудом поковылял к двери, даже не попрощавшись.
Глава XI: Они все СГОРЯТ!
Неверленд – место, известное под разными именами. Некоторые называют его адом, в различных культурах оно фигурирует как Бездна. Философы рассматривают его как коллективное подсознание человечества. Иные именуют Неверленд Изнанкой Миров. Однако истина остается неуловимой – вряд ли кто-то из них полностью прав.
Для постижения магии необходимо понять Неверленд, ибо он – источник всех магических сил. Моя теория рассматривает это место как материализованное коллективное подсознание, и на этом постулате будет основываться магическая концепция, изложенная в данной книге.
Если принять эту гипотезу, то каждый человек потенциально способен взаимодействовать с Неверлендом. Однако маги обладают более тесной связью и могут оказывать более целенаправленное влияние. Это не исключает возможности воздействия на коллективное подсознание и для не-магов, что представляется довольно любопытным феноменом.
Учитывая материальность коллективного подсознания и нашу способность пребывать в нем, магия позволяет нам влиять на саму материю. Почему же магия существует не только в Неверленде, но и в других мирах? Вероятно, частицы Неверленда проникают в иные миры и сливаются с ними, позволяя магам воздействовать и на эти реальности.
В этой книге я намерен представить вам мою теорию магии, основанную на постулате о Неверленде как коллективном подсознании.
---
*Даск*
Строки из той книги непрерывно кружились в моей голове, не оставляя меня ни на мгновение. Множество незнакомых понятий вызывало вопросы. Что такое коллективное подсознание? И вообще, подсознание – это как сознание, только "под"? Если не-маги тоже могут манипулировать им, то есть творить магию, в чем тогда разница между магами и не-магами?
Неверленд... Это слово было мне знакомо. Трудно было не слышать о нем, ведь мы живем в самом его сердце. Доминион был возведен как цитадель посреди этого загадочного пространства. Одна из древнейших крепостей, стоящих посреди того, что многие называют адом. Однако, кроме этого, я не обладал никакими конкретными знаниями. Случайные Смертники из Гильдии, торговцы и болтуны располагали лишь обрывками малозначительной информации.
Я чувствовал важность этих абзацев. Мне казалось, что я могу ощутить эмоции, переполнявшие автора при их написании, словно он делился величайшим секретом. Поэтому, несмотря на свое непонимание, я продолжал размышлять.
Не раз мои руки непроизвольно тянулись к книге, движимые неосознанным желанием вновь погрузиться в те страницы, но отголоски боли в голове удерживали меня. Хотя я жаждал знаний сильнее всего на свете, я не мог позволить себе снова потерять сознание.
Что, если придет Адам? Что он подумает, увидев меня без чувств рядом с пустой книгой? Тогда он наверняка запретит мне учиться. Я должен научиться контролировать себя.
Я знал, что если захочу, то на этот раз смогу дотянуться до книги без проблем. Мне не придется так напрягаться, чтобы снова прочесть ее. Обдумывая наиболее безопасный способ подступиться к ней, я решил действовать медленно. Своим новым магическим чувством я начал осторожно прощупывать страницы. Эти касания были настолько легкими, что поначалу даже не потревожили застывшую, подобно чернилам, информацию.
Но чем увереннее я становился, чем больше сил вкладывал в это действие, тем сильнее ощущалось исходящее от меня притяжение. Невидимые буквы дрогнули, медленно отслаиваясь от белых страниц, после чего ручейком устремились в мое сознание.
Сидя на кровати, я закрыл глаза и погрузился в это ощущение. Образы, подобно галлюцинациям, мелькали и кружились. С огромным усилием мне удавалось контролировать ручеек информации, грозящий в любой момент превратиться в бурлящий поток.
"Вначале... давайте... разберем... что..." – слишком медленно. Колоссальное количество энергии уходило на сдерживание информационного потока. Необходимо было немного ослабить контроль, даже если это означало риск.
Стиснув зубы, я полностью сосредоточился на связи с книгой. Это было нечто мистическое, словно я отделился от собственного тела и перенесся в мир своего сознания. Буквы кружились вокруг, подобно звездам, складываясь в предложения, которые я понимал интуитивно.
"Что я подразумеваю под коллективным подсознанием. Коллективное подсознание – это своеобразное хранилище всех страхов, мыслей, грез и надежд разумных существ. Это то, что разумное существо не создает само, оно возникает на основе его опыта. При этом каждый индивид, подключенный к этому общему подсознанию, способен влиять на него, черпать из него силы либо же менять его форму. Что для этого нужно? Эмоции, желание, знание, талант.