— Интересно. Знаешь, далеко не каждый смог бы ощутить это, и я говорю сейчас не только о новичках в магии, но также и о самых настоящих магах. Даже у меня заняло немного времени, чтобы заметить это. Да, это хорошая книга. Написанная Мариусом Ходоком, одним из последних представителей своего легендарного клана. Мне нравится его концепция. А что ты о ней думаешь?
На пару секунд я задумался.
— Мне сложно ее оценить, однако, если Неверленд является этим самым "материализовавшимся коллективным подсознанием", то это многое бы объяснило, — я долго думал о той теории, но все еще едва ли понимал ее. Коллективное подсознание... Материализовавшееся... Нахмурившись, я попытался сказать что-то еще, но не знал что.
— Да, многое, хотя и не все. Я уверен, что правда на самом деле куда сложнее. Ладно, я думаю, мы можем заключить сделку. Даже если мне это не нравится, я могу посмотреть, что из этого выйдет.
Его слова наполнили меня такой радостью и облегчением, что это невозможно описать. От нахлынувшей волны я чуть не свалился на пол, внезапно расслабившись. Тут же ко мне вернулась физическая боль, и я ощутил агонию от своих ран, но это никак не повлияло на радость. Наконец-то... Наконец-то хоть что-то хорошее. Будто гора свалилась с плеч.
— Однако, естественно, у меня будут условия. Ты мало что можешь предложить, однако я использую все, что смогу. Мы будем встречаться каждый день в соседнем здании, и я обучу тебя настолько хорошо, насколько смогу, однако ты будешь выполнять мои небольшие поручения. А то я замотался гоняться по всему Доминиону за всякими мелкими, но нужными ингредиентами.
— Конечно, все что угодно, — я все еще подрагивал от облегчения, кивая.
— Отлично. Тогда держи, мы начнем завтра, а то сюда уже кто-то идет, — с этими словами Кайрос достал из плаща бумажный прямоугольничек, похожий на тот, что я разорвал, пробормотал пару слов и вручил его мне.
— Используй ее только в случае особой необходимости. А теперь, до завтра, — Кайрос встал со стула и, махнув рукой, расправил плащ и пошел к выходу. Стоило ему только выйти за порог, как стул, на котором он сидел, тут же распался. Я же в это время продолжал просто сидеть, сжимая в забинтованных руках бумажку.
***
*Адам*
Я сидел напротив Кассара, нахмурившись, ощущая нехорошее предчувствие.
— Не просто так? Я спас тебе жизнь, и ты мне теперь должен. Ты поклялся.
— В клятве не было ничего на счет того, чтобы сделать тебе одолжение за просто так. Я просто сказал, что выполню твою просьбу и все. Но так как понятие чести у меня все еще есть, цена будет не такой уж и большой. Тем более с твоими способностями. Знаешь, я был впечатлен тем, как хорошо ты знаешь Нижний Доминион, — хитро улыбнулся Кассар. Внезапно он стал в разы дружелюбнее, и это только сильнее насторожило меня.
— Не лучше любого другого местного.
— Я вижу в тебе талант и хочу его использовать. От тебя лишь требуется доставлять мне некоторую информацию. Возможно, нанять людей, чтобы они тебя этой информацией снабжали. А после передавать все важное мне. Я даже тебе заплачу. Ну как, разве не отличная сделка? Ты не только спасешь брата, но и хорошо заработаешь. Невероятный шанс, — я практически слышал, как он сглотнул "для такого как ты".
— Ни за что я не буду работать с Регуляторами. Да как ты вообще смеешь такое предлагать? — в гневе я чуть не ударил по столу кулаком, но сдержался. Надо было все еще контролировать себя, Кассар все же был в разы сильнее. Да и брата надо было спасти.
— Не думаю, что у тебя есть выбор. Либо ты теряешь брата, либо принципы. Это не переговоры. Я бы с радостью убил бы и тебя, но тогда клятва будет считаться нарушенной, да и от тебя может быть польза. Так что решай и побыстрее, — сбросил маску напускного добродушия капитан.
Я кипел от гнева внутри. Как бы я хотел врезать ему, а лучше бы выпотрошить ножом, но это было невозможно. Это будет просто бесполезная смерть. Если бы на моем месте был Даск, он бы что-нибудь придумал...
Сдерживая ярость, я выдохнул и прикрыл глаза, размышляя, но ничего толкового не приходило в голову. Как он и сказал, у меня не было выбора. И взвешивая принципы и жизнь брата, очевидно, что имело больший вес.
— Хорошо, я буду работать на тебя, — мрачно, будто выплевывая камень из глотки, я дал ответ, и Кассар тут же ухмыльнулся.
— Отлично. Тогда вместо твоего брата мы поймаем другого парня, похожего на него. Ему лучше больше не отсвечивать, вероятно, также лучше сменить место жительства и личность. Во второй раз я его спасать не буду. Что касается твоей работы, то начнем с простого. Мне нужны информаторы из каждой крупной Гильдии и каждой большой банды. Пока я не прошу, чтобы кто-либо из них занимал особое положение, но выбирай наиболее перспективных, а также тех, у кого нет выбора и им нужны деньги.
С этими словами Кассар встал с дивана и направился к столу. Открыв ящик, он тут же вынул из него небольшой кошель и кинул мне в руки. Внутри звякнуло множество монет, и вес мешочка оказался внушительным, хотя стоило также посмотреть на номинал монет.
— Это тебе на первое время. Однако не думай сбежать с деньгами либо использовать их на себя. Когда ты начнешь показывать результаты, я заплачу и тебе, а это только на наем информаторов. Про каждую трату денег я буду спрашивать.
Держа в руках кошелек, я чувствовал себя абсолютно отвратительно. Работать с Регуляторами... Продавать им информацию. Я сгорал от гнева и стыда, но безысходность была сильнее. Если бы у меня был другой вариант... Я бы никогда не стал этого делать, но ради брата. Даже если придется предать весь Нижний Доминион, я пойду на это.
Глядя на кошелек, я с трудом кивнул, не смотря в глаза Кассару.
— Отлично, тогда теперь ты можешь идти. Приходи снова, когда появятся результаты, но не задерживайся слишком долго, — кивнув в сторону двери, капитан Регуляторов развернулся и уселся за стол.
Пару секунд я продолжал сидеть на диване. Мне хотелось встать и бросить кошелек в его нахальную рожу. Но я встал и медленно направился к выходу.
Стоило открыть дверь, как я тут же встретился взглядом с бородачом. Взглянув на кошелек, он ухмыльнулся, и его глаза приняли оттенок понимания. Мне хотелось провалиться под землю от стыда и сожаления.
Глава XVI: План мести
*Мирт*
Никогда еще я не чувствовал себя так паршиво. Все болело. Душа полнилась яростью, бессилием и диким унижением. С трудом поднимаясь с холодного пола, я застонал от боли, пронизывающей каждый мускул. Рука болела, вероятно сломана. С бока по спине стекала теплая струйка крови.
"Я отомщу," — твердая идея засела у меня в голове. Возможно, именно пламени этой идеи мне все это время не хватало. Огненная буря была настолько сильной, что сожгла всю усталость и нерешительность, царившую ранее.
"Я отомщу. И не только Галу."
Я был слишком близорук все это время. Мне представилась невероятная возможность, и я чуть было не пропустил ее. От своих прошлых мыслей я застыдился. Стоило появиться покою хоть на минуту, как я тут же забыл, почему заключил сделку с Викторией.
Мне едва удалось опереться на стену. Перед глазами все плыло, и тело было слишком тяжелым. Шаркая по полу ногами, оборванный, я поплелся к выходу из замка. Не знаю, видел ли меня кто-то в тот день, но мне было все равно. Да и остальных, видимо, не интересовало, так как после я не слышал, чтобы кто-то упоминал об этом происшествии.
Заскрипев зубами, я смотрел только вперед, в тени коридора, подкидывая в пламя души новые поленья боли и унижения. Этот огонь еще взорвется.
Пару раз на пути я споткнулся и упал, но чудом мне удалось добраться до хижины. Остин все еще работал, так как был только начало дня. Мне стало немного интересно, как он отреагирует на мое состояние, но даже размышления казались тяжелыми.
"Сегодня занятие с Лайсом," — пролетела мимолетная мысль, перед тем как я свалился на кровать и тут же потерял сознание.
Снова образы. Сквозь тьму я слышал чей-то голос. Низкий. В нем чувствовался шок, чуть ли не паника. Хриплый. Это был Остин. На мгновение мир покачнулся, однако я не пришел в сознание. Все затихло.
Я кружился во тьме. Перед глазами горели огни, меняющие цвета и превращающиеся в размытые пятна. Они обретали тут же исчезающие образы. В этом было нечто, оно имело смысл, но я не мог его разобрать. Истина ускользала каждый раз, стоило мне потянуться за нею.
Что-то внезапно обожгло раны, и я чуть ли не пробудился, однако этого толчка все еще не хватало. Я оказался заперт во тьме с галлюциноподобными картинками. Мне стало страшно, но и страх стал просто топливом для пламени.
Я сам того не заметил, как образы затихли и сознание отключилось, оставляя меня во сне.
Знакомая горящая боль была первым, что я ощутил, пробуждаясь. Со стоном я пошевелился и попытался поднять руку, однако нечто сдерживало ее. Что-то мягкое. Все тело было завернуто в нечто мягкое, и на самом деле раны болели не так сильно.
Открыв слипшиеся глаза, я, немного недоумевая, уставился на деревянный потолок. Сознание казалось немного спутанным, и мой взгляд тупо скользнул вниз. Тело скрывало одеяло, однако этого движения глаз оказалось достаточно, чтобы я заметил еще одного человека в комнате.
Остин сидел на стуле, свесив голову вниз и скрестив руки на груди, тихо похрапывая. Он выглядел обеспокоенным.
Меня уколол стыд за то, что я принес ему столько беспокойства.
Будто почувствовав на себе взгляд, старик перестал храпеть и открыл глаза, уставившись на меня.
— Ты очнулся! — тут же воскликнул он и вскочил со стула, наклонившись и приложив руку к моему лбу.
— Да, — прохрипел я. Голос был настолько сухим, что я даже вначале не узнал его.
Остин тут же протянул бурдюк, заливая воду между губ. Я жадно впился в поток, поглощая влагу, пока старик не отнял его. Недовольное фырканье вырвалось из меня, но все же я ощутил облегчение.