— Откуда вы все это знаете? — не отрываясь от мыслей, я задал вопрос.
— Я должен следить за всеми возможностями, даже за самыми маленькими.
Сегодня занятия так и не состоялось. После этого разговора Лайс тут же выгнал меня, успев только выдать мне новую загадку и сказать, что следующее занятие состоится уже после окончания проверки.
Весь путь до дома я провел, составляя план, и постепенно он обретал очертания.
Глава XVII: Догони калеку
*Даск*
Адам так и не вернулся.
Прошел целый день, но ни его, ни Бернарда не было. Только Юлай пришел с едой, но он был таким же неразговорчивым, как и всегда. К тому же, я ощутил нечто новое в нем — настороженность. И, к собственному удивлению, я понял, что эта настороженность была направлена на меня. Я горько улыбнулся, глядя на дыру в стене, служившую окном.
Единственной хорошей новостью был Кайрос, исполнивший обещание и вернувшийся.
— Так, исходя из твоей истории, ты в основном использовал магию, подпитывая ее эмоциями и представляя желаемое в голове, — резюмировал мужчина, дослушав мой рассказ. Он сбросил плащ и теперь стоял в черном костюме, слишком резко контрастирующим с грязным окружением. Я заметил, что Кайрос очень заботился о чистоте своей одежды и отряхивал каждую пылинку.
— Да. Это неправильно? Из книги я понял, что так и должно быть, — я все это время теребил повязки на руках. В дополнение к боли, ожоги также начали зудеть.
— Все правильно, просто можно и лучше. Эмоции — хорошее топливо для магии, но опасное. Нужно уметь регулировать то, сколько дров кидаешь в костер, а то случайно сам бросишься. Красивая аналогия, — усмехнувшись собственным словам, Кайрос сделал выверенный шаг, будто чертя нечто на полу.
— Сам брошусь? — хотя аналогия была и правда неплохой, ее смысл оказался не совсем понятен, даже несмотря на примерное понимание, о чем речь.
— Изменение мира, магия, требует энергии и, естественно, чем больше энергии ты вложишь, тем лучше результат. Однако магия опьяняет, и иногда бывает сложно контролировать, сколько ты вложишь. Таким образом, ты либо используешь слишком много энергии, либо вызываешь слишком сильный феномен, что не менее опасно. Однако хуже всего, когда ты уже сжег все собственные чувства, а так и не понял этого, продолжая вливать все больше и больше. Тогда ты сам не заметишь, как начнешь подкидывать другие части себя, такие как память, способности, талант или душу. Поэтому нужно тщательно контролировать, что ты делаешь. Тебе повезло, что ты до сих пор не погубил себя, — остановившись, Кайрос прочертил ногой линию на полу и резко повернулся на сто восемьдесят градусов, продолжая маршировать из стороны в сторону. Он говорил легко и беззаботно, как будто речь шла не о смерти.
Его слова напрягли меня, но не испугали. Хотя, ладно, вру. Испугали, но не потому, что я подумал о собственной смерти. А потому что мне в голову пришел такой вопрос: "А что, если я уже вложил нечто большее, чем собственные эмоции"? Получить ответ я не мог.
— Ну, либо же нужно иметь дополнительный источник энергии, хотя там также достаточно собственных проблем. Поэтому урок первый: используем эффективные способы применения магии. И контролируем себя, конечно, хотя тут нужно понимать, что под контролем я подразумеваю не подавление себя и своих эмоций, а умение использовать их правильным образом.
— Например? — спросил я с нескрываемым любопытством, когда Кайрос внезапно обернулся, и наши глаза встретились.
— Магические языки. И ритуалы, конечно. Хотя есть также специальные жесты, медитации, тренировки сознания и так далее и тому подобное. Однако магические языки, вероятно, самое безопасное и простое.
— Магические языки... — задумался я. Почти автоматически я сопоставил эти два слова с тем, что узнал из пустой книги (так я теперь ее буду называть), и у меня появилась интересная теория.
— Магические языки, потому что слова вызывают ассоциации в уме? А образы из разума мы воплощаем в реальность с помощью магии? — выпалил я возбужденно.
Кайрос удивленно приподнял бровь и, усмехнувшись, покачал головой.
— А ты сообразительный. Да, это так. К тому же, в твоей книге также есть мнение на этот счет. Автор, Мариус Ходок, заявлял, что некоторые фразы и звуки ассоциируются у всех людей с одним и тем же, и эта коллективная ассоциация имеет отпечаток в коллективном сознании. Поэтому, когда мы произносим какое-то слово или звук, мы не только создаем образ в голове, но также будто взываем к этой коллективной ассоциации. Вот, например, с чем у тебя ассоциируется крик, допустим, страха? — Кайрос снова принялся ходить по комнате, активно жестикулируя. В его словах звучал неподдельный интерес и удовольствие просто от того, что он рассказывал, и в итоге наш общий интерес создал возбужденную атмосферу в комнате.
— Угрозой? — неуверенно предположил я.
— Да, с угрозой. Поэтому, если мы хотим вселить в цель ощущение угрозы, мы можем специально имитировать крик страха при прочтении заклинания. Конечно, так мало кто делает, но смысл ты, думаю, уловил. К тому же, помимо тона важно звучание самих слов и звуков. Отсюда и проистекают магические языки. Конечно, ты можешь на своем родном языке просто крикнуть "сгори!" и, вложив в это силу, ты и правда вызовешь какой-то феномен, но это едва ли будет отличаться от того, что ты бы просто представил результат у себя в голове. Неэффективно. И каждый язык состоит из каких-то слов, которые в той или иной степени лучше для произнесения заклинаний. Понятно?
— Вроде да.
— С ритуалами и другими способами все примерно также. Так вот, думаю, начнем мы с тобой как раз таки с какого-нибудь простенького магического языка. Держи-ка, — с этими словами Кайрос запустил руку в пиджак, и через мгновение он уже держал в ней книгу.
— Я же не умею читать, — недовольно и разочарованно буркнул я, приняв книгу.
— Точно, а я забыл. И как же, как же мне поступить. Хм... — Кайрос цокнул языком и задумчиво постучал по подбородку.
— Ладно, тогда начнем с того, что научим тебя читать, — вздохнув, наконец решил он и вырвал у недовольного меня книгу обратно.
Впервые за долгое время я ощущал себя счастливым, даже несмотря на отсутствие брата. Хотя с каждым мгновением его отсутствия я все больше злился на него.
Но не могло это счастье длиться слишком долго. На следующий день я сидел прямо у дыры в стене, периодически отвлекаясь от книги и глядя на разрушенный ярус. Чтение давалось тяжело и скучно, но я чувствовал, как постепенно прогрессирую. Это оказалось не так сложно, как я ожидал, хотя, конечно, мне еще нужно было очень многому научиться.
В очередной раз я отвлекся, чтобы передохнуть, и глянул вниз, когда мой взгляд за что-то зацепился. Вдалеке нечто то ли двинулось, то ли сверкнуло. Я бы мог посчитать это просто игрой воображения, если бы не внезапно возникшая тревога, царапающая желудок изнутри. Закрыв книгу, я отодвинулся от дыры и принялся наблюдать за местом, где я вроде что-то заметил.
Долго ждать не пришлось, и движение возникло снова. Издалека я не мог четко разглядеть, что это, но какая-то фигура медленно приближалась. И я знал, что это ни Кайрос, ни Юлай, ни кто-то еще. Они бы пришли с другой стороны и не двигались так медленно, будто оглядываясь. К тому же, почти сразу за фигурой появился слабый источник пурпурного света.
Напряжение нарастало с каждым мгновением, сковывая мышцы. Я заметил, что та фигура была не одна. Их оказалось несколько. Иногда они заходили в здания и задерживались на пару минут, прежде чем двинуться дальше. И вот, когда они приблизились достаточно близко, я разглядел, кто это.
"Регуляторы" — от этого осознания у меня заледенела кровь. Они пришли, причем раньше, чем я думал, и откуда-то они знали, куда идти. В противном случае, что они забыли в этом отдаленном районе третьего яруса, если только они не прошерстили весь остальной Нижний Доминион?
"Магия" — другого объяснения не было, и от этого мне мгновенно поплохело. Впервые мне противостоял другой маг. И он не мог быть таким же необученным ребенком, как я. От этого я ощутил страх, но тут же заглушил его. Если среди них и правда есть маг, он почувствует, если я испытаю слишком сильные эмоции.
Нужно было убираться отсюда и как можно быстрее. Однако как убежать от того, кто знает, где ты? И знают ли они на самом деле? Что если у их отслеживания есть условия? Или еще что-то?
К черту. Надо было бежать и как можно быстрее. Желательно было также скрыть свои следы, чтобы выиграть немного больше времени. Как-никак, быстрый бег не был моей фишкой, так же как и излишняя ловкость.
Я тут же вскочил и принялся прятать любые следы нашего пребывания здесь. Зола от костра, остатки еды, прибранные углы нужно было снова сделать грязными. Все, чтобы они не узнали. Однако я тут же понял, что это решение было ошибкой.
Регуляторы двигались быстрее, чем я думал, или же я был слишком медленным, но они приближались с каждым мгновением, и времени не оставалось.
"Надо отвлечь их. Точно, кину куда-нибудь арматуру, они услышат шум и пойдут туда, а я убегу", — в панике подумал я, схватив книгу. Такой прием проворачивали многие герои историй, когда им нужно было куда-то прокрасться или сбежать.
Вот только я упустил один небольшой факт. Истории принято приукрашивать, да и герои из-за того и герои, что им везет. А вот я везением не отличался.
Схватив кусок доски, я осторожно подошел к дыре в стене и выглянул. Регуляторы уже были близко, настолько, что я мог отчетливо видеть их респираторы и очки. Менее чем через пару минут они дойдут до моего здания.
Всего их оказалось около десятка, каждый вооружен арбалетом, мечом, небольшим щитом, а также, я был уверен, что у них есть достаточно магических предметов. Броня же на них оказалась довольно легкой, кожаная с металлическими элементами.
Неосознанно я подумал, что смогу пробить ее, если пожелаю того, но я тут же отмел эту мысль. Сражаться было самоубийством. Мне повезло, что у них нет с собой оружия, стреляющего огнем, о котором я пару раз слышал.