" Потом что дом Волконских напичкан различными системами безопасности! Половину из них я не знаю. Меня нет в живых слишком давно! И скажи своему Палачу, что это он — долбаный наставник! Не мог сразу разобраться с ситуацией! "
Естественно, ничего передавать Рику я не стал. Не хватало еще, чтоб два моих горе-учителя цапались между собой используя мою же голову.
Тем более в этот момент убийца дернул меня сильнее. Я споткнулся, но подчинился, позволяя Рику тянуть себя прочь от особняка. Мы сделали буквально пару шагов, когда в голове снова раздался голос.
« Стой. Не смей её бросать! Она — твоё творение!»
Я дёрнулся, пытаясь остановиться, но Рик тянул меня вперёд с настойчивостью электропоезда.
«Идиот! Неужели ты не чувствуешь? Между вами — связь! Она — часть тебя теперь! Ты не можешь её просто так оставить!» — голос Леонида звучал раздражённо, почти зло.
Я выдернул руку, замер, как вкопанный, а потом вообще попятился, сопротивляясь приказу Рика.
— Не могу… — пробормотал я, не столько ему, сколько Леониду.
Рик резко обернулся, взгляд убийцы, который он позволил мне увидеть, чтоб я наверняка понял реакцию, был полон недоумения.
— Что «не можешь»? Мы уходим! — прошипел Палач, пытаясь снова тянуть меня вперед.
« Если ты оставишь Лича, её уничтожат! Или, что ещё хуже, попытаются контролировать! А это значит, что и ты окажешься под угрозой! Ваша связь слишком сильна, чтобы игнорировать её! Смерть нежити может тебя искалечить! Ты еще не способен справиться с таким.» — слова Леонида обрушились на меня, как ледяной душ.
Я замер. Связь? Черт… Наверное, да. Наверное, я чувствовал её, эту странную, тёмную нить, что тянулась от меня к Рыжей, но не понимал серьёзности ситуации. В любом случае, Леонид говорит сейчас правду.
— Нет! — Снова произнес я, а потом сделал еще несколько шагов, пятясь от Рика. — Мы не можем бросить Тень!
Палач уставился на меня с таким выражением лица, будто на полном серьезе думал, не прибить ли проблемного пацана по-тихому, пока все заняты. Он даже полностью убрал тень со своей физиономии, чтоб я мог видеть это. Его тело застыло, напряжённое, готовое совершить любое движение.
— Ты что, совсем с ума сошёл? — тихо, но с угрозой произнёс Палач. — Что значит «не можем»?
Я поднял взгляд на особняк, откуда уже доносились звуки боя, магические разряды и рычание. Я знал, что Рик, скорее всего, не поймёт. Однако Леонид прав. Я чувствовал эту связь, словно часть меня кричала, что Личу грозит опасность.
Наконец Рик отпустил мою руку, но не с тем, чтобы сдаться. Его голова слегка наклонилась, словно он прислушивался к каким-то неведомым мне сигналам. Затем он тяжело вздохнул, и это был не вздох облегчения, а скорее признание неизбежности.
— Хорошо, — сказал убийца, его голос стал низким. — Но если ты мне снова приподнесешь такой сюрприз, клянусь, я свяжу тебя и брошу поямо посреди Нижнего города, как приманку для Гончих.
Палач не стал вдаваться в подробности, просто повернулся и широким шагом направился обратно к распахнутым дверям особняка. Я, не раздумывая, бросился за ним.
Из дома уже вовсю неслись крики, звон металла, треск дерева и вспышки магии. Мы влетели внутрь, почти догнав Гончего и мага.
Хаос. Вот что встретило нас на пороге особняка Волконских.
Там, в главном холле, царил настоящий ад. Гончий метался, как взбесившийся гепард. Его тёмный плащ вихрем развевался за спиной. Но самое интересное… Пёс дрался не с Личем, а… С охраной Волконского. Пожалуй, более идиотского поворота нельзя было ожидать.
Гончий размахивал своим кинжалом, каждое движение которого наносило раны телохранителям Волконского.
Вокруг него кружились четверо элитных стража — массивные фигуры в форме, похожей на военную. Они не выглядели испуганными, скорее обозлёнными. Парни пытались окружить Гончего, но он был слишком быстр и смертоносен. Его движения получались плавными, как вода, а удары — точными и безжалостными. Я видел, как один из стражей рухнул, захлёбываясь хрипами, из горла фонтаном била кровь.
Антон метался неподалёку, словно загнанный зверь. Он выкрикивал заклинания, но от его дрожащих рук летели лишь слабые сгустки синей энергии, которые едва отбрасывали стражей назад. Магические щиты, которые он судорожно пытался возводить, тут же рассыпались. Так понимаю, это срабатывала система безопасности, о которой говорил Леонид. На лице Антона читались паника и отчаяние. Он явно был не готов к такому повороту.
— А что происходит? — Спросил я Рика, когда мы с ним остановились и оба уставились на творчшиеся безумие. — Зачем они друг друга мутузят?
Ответ появился достаточно скоро. Причем этот ответ имел себе вполне конкретный вид. Лицо, даже я сказал бы.
В холл вылетел злой Волконский. Его породистое лицо было перекошено от ярости, а глаза метали молнии.
— ИДИОТЫ! — Голос Волконского разнесся по всему особняку, заставив даже Гончего на мгновение замереть. — Я же велел вам следить за Палачом! Он — опасность! А вы что⁈ Напали напали на Гончего! Вы совсем ослепли⁈
Один из стражей, что как раз дрался с Синим, поспешно отступил на шаг, его лицо обрело растерянный вид.
— Но, Князь! Вы сказали — Палач! Он весь в чёрном! А с ним ещё… мальчишка! — Охранник указал на Гончего, чья фигура, облачённая в тёмный плащ, действительно могла ввести в заблуждение в полумраке холла. — Мы подумали… это он! Это он Палач!
Волконский побагровел. Его глаза вылезали из орбит, а каждая вена на шее надулась от неистовой ярости.
— ПРИДУРКИ⁈ Вы что, не узнали нашего штатного мага, который его сопровождает⁈ Как, КАК можно было не узнать Антона⁈ Вы идиоты! Вот Палач. Вот!
Князь указывал на нас с Риком, его буквально трясло от бешенства. Стражи послушно развернулись в нашу сторону, но пока ничего не предпринимали. Кто их цель они, наконец, поняли, что с этим делать — нет.
Рик лишь усмехнулся:
— Ваша светлость, мне казалось, мы договорились. Зачем отправлять людей, чтоб они следили за мной? Это все равно ничего не даст.
И тут… Звон стекла! Резкий, оглушительный. Огромное, витражное окно в дальнем конце холла разлетелось на тысячи осколков. В проём, словно специально запланировав эфнктрый выход, красивым, почти грациозным кувырком влетела Лич.
Она приземлилась, согнув одну ногу в колене, а другую вытянув в сторону ногу в сторону. Смотрела Тень только на Гончешо и мага. Из ее груди вырвалось низкое, утробное шипение. Шипение, предвещающее смерть.
В ту же секунду Гончий резко отпрянул. Его взгляд, прежде холодный и жёсткий изменился. Там появились растерянность и неверие. В руке Пса всё ещё был кинжал, но он смотрел на Рыжую так, словно увидел призрака. Я почувствовал, как по его телу пробежала волна отвращения и ужаса. Он узнал её.
Глава 10.2
Гончий замер, его кинжал опустился на несколько сантиметров вниз, стойка из боевой превратилась в… Черт… Да он просто обалдел. Пёс смотрел на Тень не как на чудовище, а как на что-то невозможное, не укладывающееся в голове. Его глаза расширились, от слегка приоткрылся в немом изумлении.
— Наташа? — его голос сорвался, стал хриплым, неузнаваемым. — Это… ты? Но как? Ты погибла! Я видел твоё тело!
Рыжая, естественно, ничего не ответила. Не уверен, что она вообще может сейчас разговаривать. Лич лишь склонила голову, её пугающая улыбка стала шире, жутче. Из горла вырвалось шипение, похожее на смех, смешанный с предсмертным хрипом.
Она сделала шаг вперед, её когтистые пальцы сжались, излучая холодную, ненасытную энергию. Не знаю, как остальные, а я эту энергию ощущал очень даже хорошо. Возможно, из-за нашей связи.
Голод был виден в каждом движении Рыжей, в мерцании адских огоньков в глазах. Она смотрела на Гончего и Антона не как на бывших соратников, а как на пищу. Вкусную, насыщенную магией пищу.
— Наташа, остановись! Что с тобой⁈ Дьявол… Как ты выжила? Ты немного изменилась…
Гончий сделал шаг навстречу Личу, его рука с кинжалом дрожала. Разум отказывался верить в то, что он видел. Его боец, его подчиненная, превратилась в нечто странное, но он пока не понимал, во что именно. Думаю, просто не мог даже предположить. Хотя в глубине холодных глаз Синего уже зарождалось понимание, страшное и неотвратимое. Следы некромантии, тот самый «неправильный» запах смерти, неестественная сила… Все сходилось.
— Мастер, это же… это же нежить! Настоящая нежить! — завопил Антон, его лицо побелело от ужаса, сменившего растерянность. Страх перед запретным, перед тем, что должно было исчезнуть из мира навсегда, пересилил всё. — Её надо уничтожить! Сжечь! Сейчас же!
Маг Волконских рванулся вперёд, забыв о своей беспомощности, которая явно имела место быть всего лишь минуту назад. Его руки вспыхнули ярко-синим светом. Он не думал о тактике, о силе противника — им двигал чистый, животный ужас и долг Гончего (пусть и будущего). Сгусток ледяной воды, острый как бритва, вырвался из его ладоней и понёсся к Тени.
— Идиот… — Прошипел Рик сквозь зубы. — Орет, что гадо сжечь, а сам использует воду.
Лич даже не шелохнулась. Сгусток ударил ей в грудь… и просто рассеялся, словно туман, поглощённый всепожирающей тьмой Безмирья, что невидимым коконом клубилась вокруг неё. Антон ахнул, отшатнулся. Его магия бесполезна и он это сейчас понял.
Волконский, как и его охранники вообще стояли столбами, вытаращив глаза. Думаю, Князю сейчас было хреново не от того, что перед ним настоящая нежить, а от того, что она вообще-то находится в ЕГО доме.
В этот момент Гончий, наконец, осознал, в чем дело. Всё-таки сказалась профессиональная выучка, опыт. Да, он не видел нежить прежде, вот так, глаза в глаза, но его учили опознавать врага. И без того холодные глаза Пса стали просто ледяными, вся жалость и шок испарились, сменившись чистой, неразбавленной ненавистью и решимостью.
— Некромантия, — прошипел он, — Кто-то осквернил её тело. Поднял. Сделал… этим…