– Я ж теперь весь по музыке живу, – ответил Пепел сначала словами, а затем и делом – слазил в свой заветный карман за собственным железом. Этот нож специально для Пепла выточил на комяцкой зоне под городом Усинском рукастый мужик Жека с погонялом Ватсон. Конечно, немало поделок Ватсона гуляют по просторам нашей сказочной страны, застревая в ребрах, оседая на дне водоемов и на пыльных полках с вещдоками в Отделах по борьбе с особо тяжкими преступлениями. Но далеко не все подобные вещдоки заточены под ладонь и под характер.
– А как же ты без меня до Акелиного золотишка доберешься? – Пепел взял нож привычным для себя прямым хватом. Правда, Пеплова сталь уступала – не наградил ее Ватсон гардой, и при попадании в кость рукоять скользнет внутрь, а лезвие раскудрявит сухожилия пальцев.
– Не забивай голову чужими проблемами. Умри с родниковой незамутненностью в тыкве. – Пиночет обнял пальцами нож привычным для него обратным хватом.
Слух про потрясных шоуменов закатился за кулисы. Части концертирующих рокеров стало завидно, и они обступили солиста. Переговоры. Соглашение на джем-вокал достигнуто.
– Эй, терминаторы, чего медлите? – даже наивно подзужил врагов хайрастый баянист, не было которому равных в девяносто третьем.
– Когда ты завернешь ласты, все значительно облегчится. – Пиночет скинул кожаный расфранченный пиджак и обмотал левую, свободную руку. В карманах его рубашки, будто титановые пластины в бронежилете, тряслись мобильники.
– Зато как сложно тебе придется, если я вдруг выйду из этого разбора живым. – Пепел скинул лосковый матерчатый пиджак и тоже соорудил защиту для левой руки.
Песню рок-лидеры выбрали в жилу, и, чтоб все знали слова, мигом прикинули, кому какой припев хрипеть.
Черный ворон, что ж ты вьешься
Над моею головой?
Ты добычи не дождешься,
Черный ворон, я не твой!
– дал почин лидер, в золотую пору Ленинградского рок-н-ролла царапавший на стенах рок-клуба: «На всякого БГ есть свое КГБ».
И зазвенела сталь о сталь. Скрестились ножи. Первый пробный заход.
Пина чуть наклонился, выставил вперед неударную руку, поводил ножом влево-вправо, словно шершень жалом. Рисуясь, ловко и быстро поменял обратный хват на прямой и снова вернул обратный. Показалось мало – ухватив рукоять двумя расслабленными пальцами, принялся вертеть финкарь вокруг ладони каруселью. Нож крутился-вертелся вокруг кисти, но, как намагниченный, от руки не отлипал и не падал.
Да нет, не рисовался он, как Пепел сперва подумал. Выманивал, соблазнял, завлекал, будто шулер курортника на одесском пляже. Дескать, воспользуйся моментом, пока я цирк показываю, ведь я ж не успею перестроиться, пропущу выпад. Успеет перестроиться, готов он к атаке Пепла, ждет ее с нетерпением и рад стараться тут же перейти в контратаку.
Владел Пиночет фишками ножевого боя, ох, владел. Хоть и не в спецназе обучался, а на заточковых сшибках в лагерных бараках. Сперва прел в пэтэушных писалках на малолетке, потом продолжил обучение в университетах на взрослых зонах. Ну, да и Пепел тоже не в деревне Криворучкино родился и матерел. Тоже кой-чего могёт.
Так и не выманив на себя противника, Пина пошел в атаку. Выпад и боковой секущий удар. Пепел сделал шаг назад. Еще один выпад уже с прямым, копейным ударом, нацеленным в живот – и еще один шаг Пепла назад. Танец журавлей, один из которых обречен.
Не погибнешь с голодухи,
Черный ангел поля брани,
И, на вражьем сидя брюхе,
Будешь клювом рыться в ране,
– подхватил рокер, который дал больше подпольных сольников, чем Пугачева легальных.
Понятно, чего добивался Пиночет. Тех же граблей для Пепла, на которые сам днысь наступил – вдруг Серега наткнется на кабель или еще на какую подножную фигню, а уж Пина теряться и благородничать не станет, зарежет, как порося, и всех делов.
Пеплу пришлось еще отступить, они оказались вне небольшого коридорчика, образованного динамиками. А где-то сбоку цапались матерно телевизионщики и щупали кабели, будто фельдшера проверяют беременность у коров. И никак не могли найти единственный кабель, выдранный откуда надо перецепившимся Пиночетом. Кина – не будет.
Срочники в неушитой форме, сдерживающие вдоль сцены толпу, никак не реагировали на появление персонажей с ножами. Майор растолковал, что так и надо, да и сцена не в их компетенции, да и притом, мало ли что удумали эти рокеры, с этих станется что угодно.
Принесу я в жертву, ворон,
Сотни тел врагов поганых,
Поумеривших свой гонор
После ран обширных, рваных.
Да, они не виноваты —
Командир послал на дело...
Но мозгами не богаты,
И теперь они – лишь тело.
На скрипящей и выплевывающей из щелей пыль сцене подножных зацепок – кабелей – было намного меньше, не так опасно стало передвигаться, и Пепел с Пиночетом принялись кружить вокруг друг друга. Оба не торопились в отчаянную, сорвиголовную атаку, понимая, что фраерские штуки здесь не прокатят.
– Они друг друга сейчас кончат! – взвизгнула сидящая рюкзаком на закорках своего парня малолетка из предместий.
– У них ножи надувные, – снизошел повернуться и объяснить майор из оцепления.
И, может быть, не только толпа, но и музыканты, и выглядывающий из-за кулис околорокерский народ принимали смертников за участников постановки еще и потому, что движения невольно попадали если не в такт, то в дух зарубаемого собором рока.
Круженье грифов, еще не определивших, кто едок, а кто – добыча. Пиночет как бы чуть подсел и изобразил атаку в ногу. Замысел его был прост: противник блокирует выпад клинком, а ты изменяешь направление атаки и, повернув кисть параллельно земле, резко подсекаешь вверх. Может получиться отличный «чирк» по запястью. Однажды, лет пять тому, Пепел видел, как Пина проделал этот трюк, тогда его соперник выронил нож, а кровь из рассеченной руки хлынула водопадом.
Но Пепел подставил под клинок не сталь, а несколько слоев фраерской материи, намотанных на левую руку. «Хороший был пиджачок», – вздохнул про себя Сергей, когда Пиночетовское лезвие прошлось по ткани, и та расползлась до изнанки, будто змейкой расстегнули.
Не только вздыхал Пепел, он провел ответный выпад. Рука Пиночета после атаки оказалась в зоне досягаемости, и этим глупо было бы не воспользоваться. Руку-то Пина успел отдернуть, но лезвие-таки достало его мизинец. Пиночет отскочил на шаг и принялся зализывать чиркнутый палец. Потом улыбнулся, наклонил голову и по-орангутаньи выпятил верхнюю губу, изображая, мол, молодец, не ждал от тебя такой прыти.
Тело, трупы, пища вранья,
Все одно – конец позорный...
Меж землей и небом гранью
Мог бы стать боец-дозорный.
Они возобновили последний для одного из двоих кабальеро танец. Кружа, ненавистники довольно близко подобрались к клавишнику. И тот во время инструментального проигрыша подошел к ним, встал между.
– Вы кто? – тяжело дыша, спросил певун.
– Танец с саблями, – так же тяжело дыша, ответил Пиночет, который не отрывал взгляда от Пепла.
– Макаревич придумал? – мрачно поинтересовался музыкант.
– Он, – подтвердил Пепел.
– Ну, все, он дождался. Я ему подложу подляну на его «Повороте». – И пошел плющить клавиши дальше.
Не усидели в прокуренной «сто третьей» прочие звезды. Повалил поддатый народ на сцену, челомкаясь и зычно ляская друг дружку по спинам. Окружили микрофоны. Возложили руки друг дружке на плечи. И понеслось утробно-проникновенное, за душу хватающее и сводящее с панталыку неземной мудростью:
Не попали бы в ловушку,
Переждали б дома ночку...
Ну а так – вас всех на мушку
Снайпер взял поодиночке,
– пел тот, кто начинал в пору самопальных усилков и бобинных магнитофонов.
А поножовщики снова принялись кружить. Пепел отступил от микрофона в сторону ударных.
– Кроши барабаны! – расслышал Сергей чей-то вопль из зала. Значит, за ними следят, публике нравится.
Впрочем, что я рассуждаю,
Ведь никто меня не слышит.
На пути давно все к раю.
Или к аду... О! Он дышит!
– Пел тот, кто совковой лопатой почти полжизни кормил топку кочегарки, а теперь отрубил телефон, чтоб по пьяни администраторы в расклешенных брюках не подписали выступать на выборах.
Может быть, Пиночет тоже расслышал вопль, и тот его поднял на кураж. Может быть, просто решил, что пришла пора кончать Серегу Ожогова, Пиночет же всегда был нетерпелив.
И он провел блестящую атаку. Сперва закрутил нож в пальцах, чтобы противнику было не видно, из какого хвата пойдет удар. Потом последовал широкий отвлекающий взмах невооруженной руки. И финал комбинации: поднял руку, занося нож для удара сверху, но вместо этого рука пошла в бок одновременно с шагом вперед, и удар понесся сбоку, в корпус, прямым хватом. И все это – меньше, чем за секунду.
Будешь, будешь жить, парнишка,
Доживешь ты до финала!
Не наступит тебе крышка —
Пуля в сердце не попала!
– пел тот, кого когда-то винтила милиция у ступенек Михайловского замка, и кто вслед за «Битлз» твердил, что рок – это не музыка, а образ жизни.
Если бы Пепел просто увернулся (хотя и это было бы ой как непросто, вернее сказать, на пределе сил непросто) – вышел бы не тот эффект. Но Пепел остановил клинок, подставив нож. И не просто остановил, а поймал лезвие противника на упор и тут же провернул свою кисть.
Будь перед ним противник послабее, Пепел таким приемом наверняка выбил бы у кровника оружие. Но силы в Пиночетовской руке оказалось не меньше, чем у самого Пепла. И Пина оружие удержал.