– Где Майкл? – открываю рот, но оказывается вопрос был задан не мне.
– С ней никого не было. – охранник растерянно озирается по сторонам разрушенной комнаты.
– Я видел. – устало вздыхает. – Найди его. Он где-то рядом. Я уверен.
Охранник молча покидает комнату, и мы остаемся одни.
– Что это? – машет картой перед моим лицом.
– Карта. – не вижу смысла лгать.
– Где ты её взяла?
– В Подземелье.
– Кто ещё о ней знает? – встает на ноги, и я тоже пытаюсь подняться, но сил больше не осталось. Оседаю вниз.
– Вы. – отвечаю я, и в ответ слышу тихий смешок старца.
– Хорошо. Ты, я. Кто ещё? – говорит медленно растягивая слова.
– Никто.
– Ты знаешь, что означают эти отметки? – подносит карту к моему лицу и показывает на маленькие треугольники, что находятся вдоль реки.
– Нет. Понятия не имею.
– Запоминай, где они находятся, у тебя пять минут. – что? Выучить карту? Зачем? Он оставляет её передо мной и отходит к двери, в которой вырисовывается фигура охранника. А за ним Майкл с Сэм на руках. Она до сих пор без сознания и в одном нижнем белье. Майкл опускает её на матрас, бросает на меня мимолетный взгляд.
– Ты как? – укрывает Сэм покрывалом, что валялось рядом в ворохе моей одежды.
– Нормально.
– Не привлекать внимания – это означает тихо и без свидетелей. – говорит Майкл и закатывает глаза. Бросаю на него злой взгляд. Нашел время пошутить.
– Я знаю. Но гости были в комнате, ещё до моего прихода.
– И почему я не удивлен? – переводит взгляд на Саито Фудо. – Что нас ожидает?
Один из трех лидеров Черной Пантеры тщательно обдумывал свои действия. При этом в монотонном темпе поглаживая рукой бороду и смотря на карту в моих руках.
– Мне жаль Мегги. – продолжает смотреть на карту. – Она была хорошей женщиной, верной женой и отличной матерью. – теперь переводит взгляд на Майкла, а я чувствую, как он напрягся возле меня.
– Что вам нужно от меня? – Майкл сжимает с силой кулаки. Лицо в это время остается бесстрастным.
– От тебя? Ничего. – отстраненный взгляд старика наводит ужас. Может он уже выжил из ума? – А вот от ВАС. Возможно. – взгляд проясняется. – Ты прежде видел эту карту?
– Да.
Саито Фудо переводит взгляд на меня и поднимает бровь в вопросительном жесте.
– Она не знала. Я проверил её рюкзак, когда она спала.
– Знаешь, что означают отметки вдоль реки? – обращается старик к Майклу.
– Нет. – отвечает тот.
Старик медленно расхаживает по комнате из стороны в сторону. Что-то бубнит себе под нос, слов разобрать невозможно. Кажется, это другой язык. Так же поглаживает бороду и резко замирает перед охранником.
– Когда прибудет мистер Морис? – мурашки бегут по рукам, заставляя меня их растереть. Вот теперь действительно страшно. Он отдаст нас на суд Флинту. Собственно, чего я ожидала? Плюшевую игрушку?
– К началу церемонии. – охранник то и дело поворачивается к двери, но автомат так и остается направленным на нас.
– Хорошо. – расхаживает дальше. Останавливается напротив меня и забирает карту. – Запомнила?
В голове сумбур, кажется, сейчас отключусь. Утвердительно киваю головой и пытаюсь держать открытыми глаза, но кажется, стоит один раз моргнуть и открыть их я буду не в силах.
– Вы сдадите нас мистеру Морису? – кажется на эти слова ушли остатки моей энергии.
– Это не в моих интересах. Итак, сегодня вечером будет проходить прощание с умершими и по совместительству моя отставка. Последние часы, я что-то могу сделать для этого города. Во время праздника, вы покинете стены Черной Пантеры. Ваша задача – узнать, что скрывается за этими метками на карте. – приказной тон Саито Фудо, немного приводит меня в чувство. Но становится предельно ясно, старик не в себе.
– С чего вы решили, что мы будем делать то, что вы нам скажите? – нет, силы ещё есть, но мой голос больше походит на писк раненого зверька. Мышки, например.
– О, милое дитя. У вас нет выбора. За то, что вы совершили, вас ждет смертная казнь. Я же даю вам шанс спасти себя. Возможно, и не только себя. – опять погружается в свои мысли, а мы ждем продолжения его тирады. – Это первое. Во-вторых, буквально час назад я узнал, что ты дочь мистера Мориса. Он планирует вернуть тебя домой. В Подземелье. К Сенатору. В-третьих, ты не нашла свою маму, а с этим я могу помочь.
– Вы знаете, где она? – сознание уплывает от меня, собираю остатки сил.
– Пока нет. Но узнаю. Я увезу её отсюда в безопасное место.
– В Крест? – кажется Майкл расслабился и видит в словах старика не только бред сумасшедшего, но и спасительную нить.
– Да. Я отбываю туда через два дня. Навсегда. И вы придете туда-же, с интересующей меня информацией. – говорит Саито и пристально вглядывается в глаза Майкла.
– У вас что, нет доверенных людей, чтобы отправить их? – спрашиваю я. Мне действительно непонятны его мотивы.
– Люди есть. Но их очень мало. Знаете, доверие в наше время – одна из самых странных вещей и безусловно редких. Все мои доверенные люди должны быть здесь и мелькать перед глазами мистера Мориса. Меня ни в коем случае не должны приписать к шпионажу. Я просто старик, который выжил из ума и ни для кого не представляет угрозы. – хитрая улыбка появляется на его лице и подтверждает – он не сумасшедший. Он хитрый старик, что ведет свою игру.
– Это всё касается Джей, но почему вы решили, что я пойду, сделаю за вас грязную работу и вернусь с отчетом? – Майкл встает на ноги и подходит к Саито. – Вы убили единственную возможность мной управлять. Я могу уйти и не вернуться.
– Ты вернешься. Не буду говорить, что я не причастен к случившемуся с Мегги. Скажу только одно. Я знаю твой секрет. Сама Мегги сказала мне о нём. Ты же понимаешь, что если кто-то узнает, что ты не обычный, и подопытным станешь уже ты. А сейчас присядь, нам многое нужно обсудить. – очередная пауза, может он забывает, что хотел сказать? – И как оказалось не единственная возможность тобой управлять. – переводит прищуренный взгляд на меня.
– Им нужен врач. Или нам нечего будет обсуждать. – слышу голос Майкла, но не могу на него посмотреть, всё внимание сосредоточено на Саито Фудо.
Саманту вернули в комнату, Сара осмотрела её и поставила какую-то капельницу. Уверила, что через пару часов Сэм придет в себя. Сейчас над подругой трясется Рой, я думала, он разнесёт всё вокруг. Он был очень зол, видя, в каком состоянии она находится. И так же был безумно рад, что она нашлась. Что она жива. Меня же перенесли в комнату к Майклу, сил идти просто не осталось. Он ушел с Саито Фудо и охранником, обговаривать детали нашего "сотрудничества". Спросите меня, верю ли я старику? Я отвечу, конечно нет. Но из трех вариантов событий: смертная казнь, супружеская жизнь с Сенатором или минимальная возможность спастись. Я выбираю последнее.
Сара отчитала меня за швы, что разошлись и кровоточат. Глаза закрываются, меня неумолимо клонит в сон. Пытаюсь сопротивляться, но безрезультатно. Перед глазами всплывает клетка с девушкой внутри. Она кричит и тянет тонкие руки ко мне. Я отползаю назад, но она пролезает между прутьями, попутно хрустя сломанными костями, её кровь покрывает всё вокруг. Вот и мне уже некуда ползти, я уперлась спиной в стену и зажмуриваю глаза. Это такая глупость, темнота в этот раз не спасет меня. Она близко, я чувствую её зловонное дыхание на своём лице.
Открываю глаза, я снова в комнате Майкла, Сара что-то перебирает в своем чемодане и бурчит себе под нос.
– Я долго спала? – мой тихий голос заставляет Сару вздрогнуть и обернуться.
– Минут пятнадцать, хотя должна была дольше. – мило улыбается.
– Значит, это мой новый персональный кошмар. – сказала вслух, но очень тихо.
– Что? – Сара присаживается на кровать, чтобы лучше слышать меня.
– Ничего. – прочищаю горло. – Что сегодня за сборище будет? Какой-то праздник?
– Прощание. Вчера две группы по пятнадцать человек выдвинулись в Крест. Они перевозили кое-какое продовольствие и … детей. На них напали не мертвые и убили двадцать взрослых и пятерых детей. Их тела обратно привезли выжившие. Знаешь ли, мы больше не хороним умерших как раньше. В периметре города просто нет места. За пределами не мертвые выкапывают тела и… ну ты знаешь, едят их.
– И как же вы прощаетесь? – мурашки бегут по рукам от её рассказа.
– Сжигаем. За воротами. И пепел развеивают там же. – вздыхает и опускает взгляд на свои руки, что всё время теребили подол халата. – И сегодня с поста уходит Саито Фудо. Это тоже очень печальное известие.
– Почему печальное? – интересуюсь я, на что Сара пожимает плечами.
– Потому что он хороший человек.
– Ты не можешь этого знать. – она вопросительно смотрит на меня. – Только он сам может знать, какой он человек. Мне надо поспать.
– Да, конечно. – встает с кровати и берет чемодан с лекарствами. – Тебе нужно больше верить в людей.
Она уходит. Я с ней не согласна. Если бы я больше верила в людей, я бы уже была мертва. Погрузилась в сон. Пару раз просыпалась, когда девушка во сне подбиралась к моим ногам. Я понимала, что это сон. И это очень странно – понимание того, что это всё неправда и она не сможет навредить мне помогало не оставаться во сне. Даже недоверие самой себе заставляло проснуться и спастись от кошмара.
Третий раз я проснулась не сама, Майкл разбудил и велел одеваться. От него мне стало известно, что через полтора часа начнется прощание. Во время этого мероприятия мы должны будем сбежать. Ворота будут открыты, и выйти за пределы города нам не составит ни малейшего труда. Там нас уже будет ждать машина, та самая, на которой мы прибыли в Черную Пантеру. В машине будет оружие и продовольствие на первое время. Карту Саито Фудо не вернул нам. Он отправит её завтра с утра в Хелл. Для чего он это будет делать, осталось неизвестным. Наша задача узнать, что находится в местах на карте и желательно, быть незамеченными. Но если нас схватят, то ни при каких обстоятельствах мы не должны выдать Саито Фудо. Иначе, моя мама и те, кто останутся здесь, не получат его помощи. Сразу после получения информации, наш маршрут должен быть только в одно место. В Крест. Там будет старик и наши люди. Кто идет с нами, а кто остается решил Майкл.