Дом. Вот он. Я его вижу. Рой бежит мне на встречу с паникой во взгляде.
– Помоги им. – падаю на колени и хватаю ртом воздух.
Без лишних слов Рой бежит в дом за подмогой.
Но уже поздно.
Случилось неизбежное.
Тишина.
Выстрелов больше нет.
– Нет. Нет. Нет. – поднимаюсь на одеревеневшие ноги и бреду обратно.
Рой догоняет меня и хватает за руку.
– Джей, мы должны ехать. Уже рассвет. – только сейчас поднимаю глаза на небо и понимаю. Он прав. Рассвет. Кто-то его больше не увидит.
Вырываю руку и иду дальше. Я в тумане. Рой хватает меня и что-то кричит мне в лицо. Вижу, как за ним Сэм и Стейси стоят возле машины с рюкзаками. Они действительно хотели уехать без нас. Вырываюсь и ударяю Роя по лицу.
И снова бегу.
Ещё быстрее.
Ещё сильнее.
Я не могу опоздать.
Я чувствую, он ещё жив.
Он просто не может умереть.
Не сегодня.
Кто-то бежит за мной. Слышу шаги. Но мне не важно. Я не остановлюсь.
Но останавливаюсь. Ноги приросли к земле. Рядом тормозит Стейси. Я настолько поглощена звуками, до жути мерзкими, что не успеваю удивиться видом блондинки рядом. Это не мертвые, они едят. Я их не вижу. Только слышу. Тошнота поднимается. Желчь уже во рту. Но я стою, не шевелясь. Тишина, я должна её соблюдать.
Смотрю на Стейси и прикладываю указательный палец к губам. Утвердительный кивок, этого мне достаточно. Каждый шаг осторожный и медленный. Плавно обходим деревья. Ещё одно. И ещё. Звук ближе и ближе. Ужасный запах гнилой плоти и крови. Никогда не думала, что кровь имеет запах. Но когда её так много, невозможно ни с чем сравнить её аромат. Очередные деревья позади. И вот она – встреча. Десятка два тварей обгладывают то, что осталось… Осталось от Майкла и Брэдди. Они ползают друг по другу. На секунду прикрываю глаза и сглатываю ком. Их нет. Всё кончено. Его нет.
Открываю глаза и поднимаю пистолет на этих тварей.
Я не думаю.
Не в силах.
Я должна отомстить. Слезы стекают по щекам горячим потоком. Стейси опускает мой пистолет, и я уже готова её пристрелить за это. Скидываю её руку. Щелчок предохранителя разносится по округе. В эту секунду орда тварей замирает, и все как один поворачивают головы на источник шума. Этот источник – я.
Выстрел… я пробила глаз одному, и его тело плюхнулось на землю.
Выстрел… второму попала четко между глаз.
И они побежали… давя друг друга, они пробирались ко мне. Стейси что-то кричала возле меня, но мне было плевать. К черту весь этот сраный мир. ЕГО больше нет. И меня не станет…
Выстрел… еще один. Сколько патронов осталось? Я не знаю. Перед смертью я услышу самые мерзкие звуки. К черту всё, слезы стекают по лицу, так много слёз в моей жизни не было никогда.
Не мертвые в двух метрах от меня.
Вдох…
Поток серой массы сбивает меня с ног, словно лавиной. Успела выхватить пистолет и палю без разбора. Вонь невыносимая. Тошнота подкатывает. С криком отстреливаюсь, уже не смотрю куда летят мои пули.
Щёлк…
Щёлк…
Щёлк…
Патроны закончились. Стейси я больше не слышу, до моих ушей долетает только жуткое шипение тварей.
Они просто топчут меня.
Разрывают на части.
Тянут за руки и ноги.
Крик агонии покидает моё тело.
Эта боль не сравнима даже с плетью.
Один из не мертвых наклоняется максимально низко над моим лицом, я чувствую его смрадный запах. Кровь из его рта капает мне на лицо, возможно это кровь принадлежала Майклу. Но я не могу больше смотреть куда-либо. Всё моё внимание сосредоточено на его абсолютно мертвых глазах. Там нет ничего, кроме мук ада. Я не хочу сопротивляться. Я действительно не хочу больше жить. Но тело считает иначе и отбивается из последних сил. На периферии слышу автоматную очередь… но поздно. Чувствую, как в ногу что-то впивается, от боли, зажмуриваю глаза. Меня что укусили? Сломали кости? Пусть они меня съедят. Не хочу превратиться в такое же чудовище.
Стоит мне разлепить веки, и тварь, что склонилась надо мной хватает голову руками и бьет ею о землю. Нет… это камень. Раз, два. В глазах мутнеет. И последняя мысль, что посещает меня. Это Майкл… Тихое "Прости" соскальзывает с моих губ.
Я умерла.
Вот так.
Я была и меня не стало.
Это конец.
И нет там никакого туннеля и света.
Эта тьма.
Холодная беспроглядная тьма.
**************
Конец первой книги.
Продолжение в Пепел. Книга вторая (дилогия)
В оформлении обложки использовалась фотография автора darksouls1 с сайта https://pixabay.com/