Кажется, Сенатор намеривается сломать меня. Не физически, нет. Морально. Сейчас я понимаю почему предыдущие его жены жили какой-то промежуток времени. Возможно, мы это часть его эксперимента? Например, как долго можно истязать человека, чтобы он захотел уйти из жизни по собственной воли.
Но есть и хорошая новость. Каждый день я разговариваю с мальчишкой из клетки. Я отчетливо понимаю, что он человек. Не чудовище, что ходят по земле на поверхности. Это просто ребенок, с очень тяжелой судьбой. Я многое рассказываю ему. Про города на поверхности, про своих друзей, про маму и Майкла. Он всегда слушает и иногда даже улыбается. Его улыбка это единственное, что не дает мне сойти с ума.
– Всё. Выходи. – голос Люка за дверью заставляет меня прервать мои мысли. Бросаю последний взгляд на отражение девушки, что всё меньше и меньше похожа на Джей Морис.
– До завтра. – прощаюсь со своим отражением и ухожу.
– Что так долго? – как обычно не отвечаю на тупые вопросы Люка и прохожу к кровати, протягиваю руку для наручника. – Сегодня ты свободна.
– Что? – здесь я промолчать не смогла.
– Сенатор сказал, что ты можешь передвигаться по комнате, но за её пределы не выходить. Если попытаешься, то мальчишку убьют. – бросаю взгляд на клетку. – Даже не думай. Его тебе не достать от туда. Ну и на последок, если кто-то узнает что ты здесь, то они всё тоже умрут. Так что куколка будь очень тихой и смирной.
Уходит и я впервые слышу звук закрывающегося замка. Нас заперли на ключ. Раньше просто закрывали дверь. Сенатор не уверен, что я буду выполнять его приказ. Мне же кажется, что это очередная проверка. Не хочу знать что меня ожидает если я провалюсь.
Подхожу к клетке и опускаюсь рядом с ней.
– Ты слышал, что он сказал? Свобода. Не очень это похоже на свободу.
Тихий смешок и я перевожу взгляд на ребенка.
– Ты ведь меня понимаешь. Почему не говоришь со мной? – это был мой первый вопрос адресованный к нему. Раньше я только рассказывала мальчику, и не требовала его участия в наших беседах. Сейчас мне кажется, что время пришло.
Отрицательно машет головой и улыбка исчезает с его лица.
– Ни хочешь не надо. – успокаиваю его.
– Он сказал… за каждое слово удар той черной палкой. – голос ребенка и его затравленный взгляд на комод заставляют меня сжать пальцы в кулак до хруста.
– Мы ему не скажем. Будем говорить только когда одни. Хорошо?
Утвердительно качает головой и подсаживается ближе ко мне.
– Как твоё имя?
– Четырнадцать шестнадцать. – отвечает ребенок.
– Ого длинное какое.
– Я знаю, что это не имя. Это порядковый номер. Имени у меня не было никогда. – шепотом с грустью произносит он.
– А хочешь?
– А можно?
– Нам всё можно. Выбирай любое.
– Майкл. – не задумываясь говорит мальчишка.
– Почему Майкл? – просто услышав его имя я улыбаюсь.
– Он хороший человек. Ты любишь его. – замолкает и хмурясь смотрит на меня. – И я вообще знаю мало имен.
Смешок вылетает из меня и я беру ладонь мальчика в свою.
– Приятно познакомится Майкл, меня зовут Джей.
Ощущаю легкое пожатие в ответ.
– Я знаю.
Глава вторая
Майкл.
Дни тянулись мучительно долго. Для меня в сутках было куда больше, чем двадцать четыре часа. Каждая прожитая минута в неведении была сродни пытке. Саито Фудо уверял меня, что Джей жива. Если верить словам его человека из Черной Пантеры, то сразу после того, как Джей уехала из Креста, её увезли в город, который я раньше считал своим, в Чёрную Пантеру. Через несколько часов Джей перевезли в Подземелье.
И дальше не известно, что с ней там происходило, но раз в неделю шпион Саито выходил на связь и говорил, что она жива. Больше никаких подробностей… просто жива.
Откуда ему это было известно, я не знаю. Но старик убедил меня, что именно этот человек верен ему, и в правдивости слов своего шпиона Саито не сомневается.
Первые семь дней мы разрабатывали план.
Просчитывали всё до мельчайших деталей.
Но на тот момент мы думали, что Джей в Чёрной Пантере. На восьмые сутки нам стало известно, что весь наш план катится к чертовой матери.
Мы разработали новый… идиотский новый план.
Всё это время я практически не бывал дома, а находился в кабинете Преподобного или выезжал за периметр со своим отрядом. Рой несколько раз пытался вывести меня на беседу, но я не хотел говорить о том, что я… напуган. Это идиотское чувство преследует меня не оставляя ни на минуту, и только редкий сон давал мне какое-то подобие спокойствия.
Прошло две недели.
За всё время пока Джей нет, мне впервые приснился сон. Она была избита. Вся в крови и слезах молила меня о помощи… я бездействовал. Плакала и тянула руки ко мне, но я ничего не делал. Не мог. Меня словно заморозили… не мог двигаться. Даже слово не получалось произнести. Я просто был в состоянии смотреть на её страдания и чувствовал отклик адской боли в своей душе.
Я открыл глаза, и всё пропало.
Её нет.
Я сорвался.
Я разнес в щепки всю комнату.
Молча.
Целенаправленно, уничтожал всё…
Глупо ли это?
Определенно.
Но ничего не имеет значения.
Возможно, именно в эту секунду ей больно. Стол разлетелся в дребезги. Или её уже нет в живых. От этой мысли вся ярость, что я сдерживал, прорвалась наружу, и я просто начал уничтожать всё, что попадалось мне на глаза. Целой осталась только кровать. Всюду валяются щепки дерева и осколки стекла.
На шум сбежались все, но никто даже не смел что-то сказать или даже подойти ко мне. Я просто оделся и ушел в зал. В темноте спортивного комплекса были только я и груша, на которую падал одинокий луч света, что пробивался из-за открытой двери. Я отпустил своих демонов, в абсолютной тишине бил грушу, пока она не треснула, и с неё не посыпался песок.
Утром я вернулся домой и увидел идеальный порядок. Кровать застелена. Появился целый шкаф, скорее всего он из комнаты Шарлотты. У открытой дверцы стоит Стейси и раскладывает мои вещи на полки.
– Не нужно. – говорю и забираю свою футболку из рук блондинки. Мне срочно нужен холодный душ, а после пойду в кабинет к Преподобному, надеясь на хорошие новости.
– Да мне не сложно. – произносит Стейси, прикрывая дверцу.
Беру необходимые вещи и покидаю комнату, не сказав ей больше ни слова.
Холодные струи воды бьют по раскаленной коже. Если сегодня Саито и Гарольд ничего ясного не скажут, я пойду за ней один. Больше не могу ждать.
Вернувшись из душа, оделся и вышел на кухню. Там никого не было кроме Саманты, которая сидела возле тарелки и гипнотизировала её взглядом.
– Привет, Сэм. – бросаю на автомате, проходя мимо неё.
– Майкл, ты бы хоть поел.
– Не голоден. Спасибо. – говорю ей и покидаю дом.
На улице прохладно, это я могу понять по людям, которые съёжившись шастают мимо меня. Я не так как они чувствую температуру, мне всегда тепло. Потираю руки друг о друга, чтобы не выделятся из общей массы людей, этим уловкам меня с детства учила Мэгги.
Как всегда, без стука вхожу в кабинет Преподобного. Там только Саито… с грустью смотрящий на меня. Твою мать! Хороших новостей не будет.
– Что случилось? – напряженно спрашиваю я.
– Спасательную операцию откладываю на неделю. Прости.
– Почему?
– Появились новые вводные. Помимо Джей мы должны вытащить ещё одного человека, но мы не знаем где он находится. Мой человек выйдет на связь через семь дней и доложит. От этого будет зависеть дальнейший план действий.
– Так не пойдет. – начинаю злиться.
– Послушай, Майкл, не от меня зависит эта операция. И не от тебя… Всем руководит Хантер. И он ясно дал понять, что второй человек в приоритете. Его люди пойдут на это дело. – старик пожимает плечами и с твердым взглядом продолжает. – У меня всего сорок пять человек. Это все люди, которых я могу дать на захват Подземелья, но они не бойцы. Понимаешь? Они разведчики, шпионы и просто умные люди, которые доверили мне свою жизнь и остались со мной даже после того, как я покинул пост главы Черной Пантеры. И я не отправлю их туда без поддержки Хантера. Я не отправлю своих людей на верную смерть. У Гарольда Эшвуда людей больше, чем у меня… но это мирные жители, которые не рождены воевать. Если отправить их, то это изначально будет провал. У нас есть только один шанс. Другого не будет. Если наша попытка не удастся, то Сенатор и мистер Морис поймут, что мы располагаем информацией которой не могли владеть. И тогда… поверь мне… Флинт найдет моего человека, и больше возможности спасти Джей и свергнуть их у нас не будет.
– Что за второй человек? – спрашиваю я, прокручивая слова Саито в голове. Конечно, он прав, но оставаться на месте у меня больше нет сил.
– Я пока не знаю этого. – старик опускается на стул и сжимает пальцами переносицу. – Мой человек вышел на связь и сообщил, что Джей жива. После прибыл гонец от Хантера с письмом, в котором говорится, что есть некая личность, на данный момент находящаяся в приоритете. И как только мы узнаем, где именно находится этот человек, мы двинемся в дорогу.
– Хорошо. Стало что-то известно о местонахождении Анны Морис и Шарлотты? – спрашиваю старика.
– Да. Они обе в добром здравии находятся в Черной Пантере. – совершенно спокойно отвечает Саито.
– Они ушли по собственной воле. – это не вопрос, это констатация факта.
– Да.
Сука. В следующий раз, когда я увижу Анну Морис, я придушу её. Она просто сыграла на чувствах своей дочери, для чего? Чтобы выслужиться перед Флинтом? Лживая мразь.
– Если что-то станет известно, дайте мне знать.
– Конечно.
********************
Через два дня, сидя с охраной у ворот, я увидел Брэдди, шедшего в нашу сторону ленивой походкой и что-то насвистывающего в такт своим шагам, он остановился в метре от меня.
– Майкл, дома неотложное дело, которое… нужно срочно уладить.
– Это касается…
– Нет… но это касается тебя.