– Это может подождать?
– Нет.
Всю дорогу до дома мы молчали, и каждый из нас пропадал в своих мыслях. Но только стоило мне попасть в кухню всё стало ясно. Рой сидел за столом, ожидая нас. Перед ним стояли три бутылки виски и три стакана. Больше ничего.
– И это "то самое" дело, которое не может подождать? – спрашиваю, скептически глядя на парней.
– Да. – практически в унисон отвечают они.
Без лишних разговоров, чуть ли не в тишине мы выпили пол бутылки янтарной жидкости. Парни не знают, что для меня алкоголь не выход. Если они решили так поддержать меня, то они потерпели неудачу. Дело в том, что через тридцать минут после последнего глотка я буду трезвым, как стекло. Но всё же я благодарен им.
Мы говорили на разные темы, в основном о работе и наших вылазках. О Брэдди, который уже чувствует себя абсолютно здоровым, но по-прежнему ходит в мед-блок для проверки своего состояния, и он этому рад, так как там работает некая медсестра с умопомрачительной фигурой, если верить словам улыбающегося парня. Так же мы поговорили о Преподобном, о том, что его действительно уважают и ценят.
– Так ты говоришь, что у вас прям любовь. – слегка заторможенно произносит Рой резко меняя тему.
– Я этого не говорил. – не хочу разговаривать с ними о Джей.
– Значит, это всё не серьезно. – вставляет свои мысли Брэдди.
– Этого я тоже не говорил.
– Тогда что… – Роя перебивает резко открывшаяся дверь дома, и я соскакиваю с места, ожидая… чего? Что сейчас Джей ворвется, как ураган, и окажется, что всё это время я был в ужасном сне. Но нет. На пороге возникает длинноногая блондинка.
– Привет, парни. – Стейси снимает куртку и идет к нам, плавно покачивая бедрами. – Ого, что празднуем? Я с вами.
– У нас вообще-то чисто мужская компания. – говорит Брэдди недовольным тоном, не спуская взгляда с бокала, который уже наполовину пуст.
– Вам не кажется, что это звучит очень печально? – спрашивает Стейси усаживаясь на стул рядом со мной.
– Нет. – категорично отвечает Рой.
– Рой, это был риторический вопрос, на него не нужно давать ответ. – с видом знатока щебечет блондинка, накручивая прядь волос на палец.
– Всё равно нет. – подает голос Брэдди.
Стейси, делая вид, что не понимает намека парней, поднимается и берет стакан, возвращается обратно и наливает себе добрую порцию виски:
– Итак, за что пьём?
В ответ тишина. Мы просто смотрим на неё, и лично я удивляюсь, насколько нужно быть наглой и беспринципной чтобы вести себя так. Бывают времена, когда Стейси действительно похожа на человека, на которого можно положится. Например, когда мы идем в рейд, она всегда четко выполняет приказы и ведет себя как профессионал. А бывают дни, когда Стейси… снова Стейси. Высокомерная себялюбивая стерва. Когда-то я обратил на это внимание… но не сейчас.
– Тогда я скажу тост. – поднимает бокал и смотрит мне в глаза, словно мы делим с ней одну тайну на двоих. – За любовь… в любом её проявлении.
Выпиваем по порции в тишине.
– Боже, какие вы скучные. Где Сэм? Сейчас мы разбавим ваши нудные посиделки. – соскакивает со стула, нежно проводит рукой мне по плечу и бежит в комнату Саманты.
Я тоже поднимаюсь, забираю одну бутылку со стола:
– Спасибо парни. – пожимаю им руки и ухожу к себе.
Одинокая постель встречает меня, и я сразу вспоминаю Джей. Момент, когда она стала моей. Как она отвечала на каждую ласку, поцелуй, касание.
Прежде, это был просто секс. Разрядка.
До Джей.
Что в ней особенного? Почему именно она стала для меня уникальной? Не думаю, что когда-то получу ответы на эти вопросы. Да это и не важно. Вдыхаю воздух и чувствую слабые отголоски цветочного аромата. Повсюду витает её запах… но с каждым днём он становится всё меньше и меньше. Не хочу проснуться утром и понять, что он пропал.
Я уверен, что мы увидимся вновь. Это не может быть конец. Не таким будет финал нашей истории.
Скрип двери заставляет меня открыть глаза. В комнату вплывает Стейси с бокалом в руке. Она изрядно выпила, и я прекрасно понимаю для чего она здесь.
– Скучаешь? – томным голосом спрашивает она.
– Не особо.
– А мне скучно. – по-детски выпячивает нижнюю губу и закрывает за собой дверь.
– Развлечения не по моей части.
– Я бы поспорила. – медленно, шаг за шагом идет в мою сторону. – Раньше мы отлично развлекались.
– Это было раньше.
– Тебе одиноко… мне одиноко. – садится возле меня так что наши бедра касаются друг друга. – Можем заняться чем-нибудь более интересным.
– Например? – поворачиваюсь к ней лицом и вглядываюсь в её глаза.
– Например. – водит пальцем по моей руке, в которой до сих пор находится бутылка. Все ближе и ближе склоняет своё лицо к моему. – Секс.
Между нашими губами остается не больше сантиметра. В другое время, при других обстоятельствах я бы даже не раздумывал над предложением Стейси. Мы бы уже были голые и получали наслаждение, но…
– Не интересует.
– Майкл, об этом никто не узнает. – говорит шепотом и касается своими губами моей щеки.
– Я буду знать. – спокойно отвечаю я.
– И что с того? – начинает злиться.
– Мне этого будет достаточно, чтобы презирать себя.
– Что за бред? Скорее всего она уже мертва. Зачем закапывать себя вместе с ней? – Стейси встает на ноги и начинает ходить по комнате.
– Она жива.
– Ты не можешь знать это наверняка. – останавливается передо мной и садится на пол между моих ног, так что наши лица находятся на одном уровне. – Майкл… я здесь. Её нет. Возможно, никогда не будет. А я всегда была рядом.
– Стейси, тебе пора. – делаю очередной глоток и ставлю бутылку на пол. – Ничего не выйдет. Уходи.
– Не хочу.
– Тогда оставайся. – в эту же секунду её глаза начинают сверкать. – Но уйду я.
Поднимаюсь с кровати и беру куртку, оставляя Стейси сидеть на полу в моей комнате.
*******************
Спустя несколько дней в город приехал Хантер. Впервые за своё правление молодой глава Хелл посетил Крест. Люди сновали туда и обратно, боясь попасться на пути этого человека. В то же время, каждый хотел увидеть его собственными глазами. О Хантере ходит много слухов, начиная с того, что он будучи ребенком убил целую толпу тварей и в одиночестве жил несколько лет в лесу, заканчивая тем, что он питается младенцами и избивает своих людей только потому, что ему так захотелось. Но это всё выдумки… Почти всё…
Хантер определенно заслужил страх людей, пока прокладывал себе путь с раба, который бился в сотнях смертельных боёв, до главы одного из самых больших городов нашего мира. И если он прибыл лично в Крест, значит это нечто серьезное.
Я вошел в кабинет к Преподобному, застал там Саито и Гарольда, которые подпрыгнули на местах, когда открылась дверь.
– Не стоит его так бояться, он всего лишь человек. – говорю я.
– Я бы не согласился. – отвечает старик, усаживаясь на место.
Как только я подошел к столу, за мной открылась дверь, и появился он.
Высокий, статный, до безобразия самоуверенный мужчина. Русые волосы, янтарные глаза и абсолютно каменное выражение лица.
– Добрый день. – здоровается Саито.
– Приветствую Вас. – распинается Преподобный.
Хантер же просто осмотрел весь кабинет и нас. Подошел к столу и раскатал на нем карту.
– Перейдем к делу. – не удивлен, что его боятся, только одним голосом можно заморозить весь город. – Это подробная карта Подземелья.
И он обрисовал нам всю картину, что и как будет происходить. Кто где должен находится. Все должны работать как один механизм. Слаженно, четко, без осечки.
– В кабинете Сенатора в заточении находится человек. По данным… это скорее всего ребенок. – Хантер внимательно осматривает всех холодным взглядом, тем самым донося до нас всю серьезность его слов. – ЭТО наш приоритет. Только после того, как данный заложник будет в безопасности, освобождаем Джей Морис, так как она ключевой свидетель, далее выпускаем всех жителей Подземелья. Но я запрещаю кого-либо насильно выводить на поверхность. Если кто-то останется, я сам к ним спущусь. – переводит взгляд на меня. – В этом мне поможешь ты. Они тебя знают и станут слушать меня только если поймут, что я меньшее зло в сравнении с Сенатором.
– Что ты будешь делать с людьми? – спрашивает Преподобный заметно ежась от ледяного взгляда Хантера.
– Ничего.
– То есть? – уточняет Гарольд.
– Я не вправе делать с ними хоть что-то… они не принадлежат Хелл. Следовательно, мне не важно, что будет с ними.
Дальше Хантер пригласил в кабинет своих приближённых. Их было четверо, девушка и трое мужчин. Как известно, один из них немой. Но понять кто это невозможно. Они просто выстроились в шеренгу и внимательно слушали своего главнокомандующего. Кроме него никто не говорил. Весь план и люди его, так что спор здесь был неуместен. После того как Хантер раздал всем указания, его преданная четверка молча покинула кабинет. Я долго переваривал в голове информацию о том, что мне спуститься с первым отрядом в Подземелье запрещено. Я должен остаться в живых, чтобы после состоялась беседа Хантера с людьми из подземного города. Глава Хелл дал кристально ясно понять, что это не обсуждается. Будет другой отряд, который вытащит Джей.
– Думаю, на этом всё. – Преподобный и Саито подскакивают, чтобы пожать руку столь почтенному гостю.
Я же руку не подал, и Хантер выгнул бровь дугой.
– У тебя какие-то проблемы?
– Да. Как и у тебя. – отвечаю ему смотря в такие же глаза, как и у меня.
– Майкл? – удивленно говорит Саито.
– Всё в порядке. – с ледяным спокойствием говорит Хантер. – Оставьте нас наедине.
Без единого вопроса лишние покинули кабинет, и мы остались одни. Битва взглядов продолжалась примерно минуту.
Смотря на этого всеми уважаемого мужчину, я вижу другое… мальчика, который остался на парковке.
– Майкл, что тебя не устраивает? – впервые за весь вечер Хантер садится, словно только при мне может расслабиться.