О том, с какой скоростью на планете разносятся новости, даже между поселками, не говоря уже о внутри поселковых делах, он даже не вспоминал. Это было очередным чудом планетарного масштаба, в котором разведчик так и не сумел разобраться. Словно в ответ на его мысли, входная дверь хлопнула, и в сенях зазвучали чьи-то шаги.
— На ловца и зверь, — улыбнулся Влад, приготовившись к разговору.
К его удивлению, в дом вошла не просто одна из соседок, а та девушка, с которой он пил всю ночь в день празднования его приезда. Саманта, так ее звали. Убедившись, что не ошибся, Влад приподнялся на локте и, дождавшись, когда девушка подойдет к дверям спальни, не громко окликнул ее:
— Саманта, если вас не затруднит, зайдите ко мне.
— Вы очнулись? — спросила девушка, едва оказавшись на пороге комнаты.
— Как видите. Хотя, странный вопрос. Я что, долго был в отключке? — насторожился Влад.
— Трое суток. Странно, но вы просто спали, — развела руками Саманта. — Мишель осмотрел вас, но не нашел никаких признаков болезни. Вы просто спали.
— Бред какой-то, — растеряно проворчал Влад. — Хотя, теперь становится понятно, откуда взялась такая слабость. Скажи, а Санни со своим «снежком» в поселке?
— Да. Вы куда-то собрались? — насторожилась девушка.
— Мне нужно попасть в лабораторию. Но сам я за руль сесть пока не могу, — скривившись, ответил Влад.
— Мишель сказал, чтобы вас не выпускали из дому до тех пор, пока вы не встанете на ноги, — попыталась отговориться Саманта.
— Я уже встал, — отрезал разведчик. — Только одеться, толком не успел. Потому и вынужден здесь лежать.
— Не правда. Чайник горячий и булочки одной нет, — поймала его на вранье девушка. — Вы еще слишком слабы, чтобы куда-то ехать.
— Мне срочно нужно в лабораторию, — упрямо повторил Влад.
— Мишель сказал, никуда ваш инопланетник не денется. Следующую операцию он проведет не раньше, чем разберется с проблемой метаболизма.
— Это он так сказал? — удивился Влад.
— Да, и просил вам передать это, слово в слово. Так что, приходите в себя, набирайтесь сил, а потом поедите в лабораторию, — резюмировала Саманта, попутно прихватывая со стула термобелье разведчика.
— Эй, а это зачем?
— Дженни велела принести в стирку.
— Да я же тут с ума от скуки и одиночества сойду, — чуть не взвыл разведчик.
— Лучше поешьте, — подумав, посоветовала девушка. — А то одни кости и жилы.
— Ну, долгое пребывание в тяжелом скафандре, да и вообще в объеме, прибавке веса никак не располагает, — пожал плечами разведчик.
— Вот и отъедайтесь. А будете упрямиться, я Дженни на вас пожалуюсь.
— А вот стучать, нехорошо, — ответил Влад, пряча усмешку в уголках губ.
— Я и не собираюсь стучать. Я просто буду выполнять порученное мне дело, — не осталась в долгу девушка.
— Тебе поручили следить за мной? — не понял Влад.
— Мне поручили присматривать за больным. И именно это я собираюсь делать.
— Недавно, ты сама сказала, что не болен. Я просто спал, — снова попытался выкрутиться разведчик.
— В любом случае, пока Дженни не разрешит, Санни вас никуда не повезет. Так что, не спорьте, а лучше поешьте. Есть свежие булочки с медом, и есть козий сыр.
— А сыр-то откуда? — удивился Влад.
— Из империи привезли два десятка коз. Мишель планирует развести стадо, чтобы обеспечить поселенцев молоком, и сыром.
— А не проще было коров завести?
— Козы способны добывать себе пропитание самостоятельно, и не так боятся морозов, как коровы, — наставительным тоном ответила Саманта.
— Это тебя Мишель просветил? — иронично усмехнулся Влад.
— Ну не сама же придумала, — не осталась в долгу девушка. — К тому же, у них очень теплая шерсть.
— Он еще и ткачеством решил заняться?
— Планов у совета много.
— Кто бы сомневался.
— Так вы будете чай пить?
— Давай, — сдался Влад, махнув рукой. — Только не здесь. Я сейчас оденусь и выйду.
— Тогда, я подогрею чайник, — кивнула Саманта и, развернувшись, вышла из спальни.
Быстро запрыгнув в домашние брюки и футболку, Влад вышел в общую комнату, и присев к столу, принялся с интересом наблюдать за хлопочущей девушкой. Ей явно нравилось заниматься домашним хозяйством. Вспомнив, что ей приходилось делать до того, как она попала на планету, Влад одобрительно кивнул. Правы были древние, говоря, что свой дом заставляет женщину становиться более мягкой, и в то же время, более собранной.
Именно так случилось и с Самантой. Обретя пусть слабое подобие, но именно своего дома, она действительно стала мягче. Вместе с тем, девушка научилась сосредотачиваться на домашних делах, проявляя удивительное терпение и сдержанность. Заметив его взгляд, Саманта смущенно улыбнулась и, чуть пожав плечами, сказала:
— Знаю. На кухне я неуклюжая.
— Я бы так не сказал, — улыбнулся в ответ Влад.
— Я понимаю, что вы вежливый человек, но дурру-то из меня делать не надо, — буркнула Саманта насупившись.
— И не собирался. У вас и самой это лихо получается, — не удержавшись, поддел ее разведчик.
— Дженни вон, несмотря на возраст, умудряется разом три блюда готовить, да еще и за выпечкой следить. А я с одним еле справляюсь, — вздохнула девушка, словно пытаясь оправдаться.
— А вы попробуйте вспомнить, какой у нее опыт. Скажу честно, если устроить соревнование между каким-нибудь шеф-поваром из фешенебельного ресторана и Дженни, я бы не задумываясь, поставил на нее. И даже не сомневаюсь, что не стался бы внакладе.
— От местных блюд, любого повара удар хватит, — рассмеялась Саманта. — Сплошной жир и холестерин.
— Зато продукты экологически чистые, — не остался в долгу Влад. — А вообще, местная кухня, это сложившийся годами рацион, позволяющий человеку выжить в местном климате.
— Ну не знаю, — задумчиво протянула Саманта. — Я до сих пор боюсь, что меня с местной еды разнесет как бочку.
— А вы попробуйте вспомнить, как много на планете женщин вашего возраста страдают избыточным весом, — ответил разведчик, загадочно, улыбнувшись.
— Не помню таких, — подумав, осторожно ответила девушка.
— Их просто нет. Местные женщины начинают набирать вес после третьих, а то и четвертых родов. Да и то, далеко не всегда. И мужчины кстати тоже. Холода, и большое содержание кислорода в атмосфере заставляет организм пережигать все, что попадает в желудок. А вот подкожный жировой слой у местных плотнее и немного больше, чем у приезжих. Но он равномерно распределяется по всему телу. Это тоже одна из особенностей местного население.
— Откуда вы знаете? — удивилась Саманта, слушая его с открытым ртом.
— Мишель рассказал, — честно признался Влад, чуть, улыбнувшись. — Он на эту тему целое исследование провел.
— Значит, беспорядочный набор веса мне не грозит? — с явной надеждой поинтересовалась девушка.
— Нет. Вы постоянно двигаетесь, много времени проводите на улице, плюс, серьезные физические нагрузки. Так что, диеты вам просто не нужны. Думаю, года через два, три, местная природа выровняет вашу фигуру под местные условия, и потом, все будет в порядке.
— В каком смысле, выровняет? — не поняла Саманта, автоматически хватая себя за грудь.
— В том смысле, что ваше тело изменится в соответствии с требованиями местной окружающей среды, — улыбнулся Влад, заметив ее жест.
— Я правда не толстая? — помолчав, неожиданно спросила девушка.
Влад в этот момент отпивал чай. Услышав вопрос, он поперхнулся и, едва не облившись кипятком, закашлялся. Не понимая, что вызвало такую бурную реакцию, Саманта несколько раз крепко стукнула его кулачком по спине и, дождавшись, когда кашель прекратится, обижено проворчала:
— И чего я такого смешного спросила?
— Ничего, — отдышавшись, покачал головой Влад. — Но ваш вопрос, как минимум обращен не тому. Я же понятия не имею, как вы выглядели до приезда на планету. А значит, сравнивать мне просто не с чем.
— А разве обязательно сравнивать? Вот на ваш взгляд, я толстая?
— На мой взгляд, вы бестолковая, — усмехнулся Влад.
— Это еще почему?! — возмутилась Саманта, привычно расставляя ноги и упирая кулачки в бедра.
Именно с этой позы обычно начинались все ее драки. Чуть склонив голову к левому плечу, разведчик с интересом оглядел нахалку с ног до головы и, кивнув на зеркало, ответил:
— Прежде чем броситься в драку, просто взгляните на себя в зеркало.
— А что со мной не так? — удивилась Саманта, разом растеряв свой запал.
— Что можно рассмотреть в таком костюме? — с улыбкой пояснил Влад, одновременно, снова указывая ей на зеркало.
— Да? — с сомнением протянула девушка, шагнув к указанному предмету.
— Ага, — не сумел промолчать Влад, за что заработал мрачный взгляд.
— Ну, может вы и правы, — нехотя признала Саманта, мрачно оглядывая себя в зеркале.
Ее наряд состоял из теплой мужской рубашки, явно на несколько размеров больше, чем требовалось, и таких же свободных штанов, державшихся на резинке.
— Кто вас так нарядил? — осторожно поинтересовался Влад.
— Сама, — нехотя призналась Саманта. — Свободно, удобно, ничего не мешает.
— Дома, безусловно. А вот выходя на улицу, лучше надевать термобелье.
— Ага, и вылезая из комбинезона разгуливать, все равно, что голышом, — вяло, огрызнулась девушка. — Да и не люблю я его. Обжимает со всех сторон, трет.
— Это потому, что подобрано не правильно, — отмахнулся Влад.
— А вы знаете, как правильно?
— Конечно.
— И что я делаю не так?
— Это трудно объяснить. Если поможете мне попасть в факторию, или на склад, я готов помочь вам. Так будет проще и быстрее, — ответил Влад, уже успев проиграть в мозгу нужную комбинацию.
— Вы серьезно?
— Абсолютно. Попросите Санни отвезти нас, и я быстро помогу вам подобрать нужный костюм. В любом случае, он вам потребуется. А тесное белье может здорово усложнить жизнь. Потертости и затрудненное дыхание еще никому удовольствия не доставляли.