Подождав, пока жена спустится вниз, Коул направился вслед за ней и, остановившись на пороге гостиной, с улыбкой стал наблюдать за происходящим.
Гость, ссутулившись, сидел на низком стуле, обхватив ладонями стакан. Заслышав шорох юбок, он медленно повернул голову. Но вдруг его поведение изменилось: вскочив, он сорвал с головы шляпу, а затем, уронив ее на пол, замер в немом изумлении.
— Джейсон! Неужели это правда? О, Джейсон! — Элайна бросилась на шею брату. Закрыв глаза, Джейсон уткнулся лицом в ее волосы и сжал сестру так крепко, что у нее перехватило дыхание. Когда же он поднял голову, Коул увидел, что по его щекам струятся слезы.
— Этот чертов янки, твой муж, ничего не сказал мне, — хрипло пробормотал Джейсон. — Не знаю, соглашусь ли я после этого терпеть его в роли зятя…
Элайна улыбнулась сквозь слезы и осторожно, словно все еще не веря в реальность происходящего, приложила ладонь к заросшей щетиной щеке брата.
— У тебя просто нет выбора, Джейсон Макгарен, — срывающимся голосом произнесла она. — Ровным счетом никакого.
Плач
О мой дом!
Твоя мудрость многократно превосходит
Мой жалкий разум.
Ты победил,
И, значит, будь ты трижды благословлен,
Готовясь пустить корни и разрастись.
Ты научил меня всему:
Больше я не стану бояться
Ветра перемен,
Несущего с собой утрату Вчера.
На его обугленных руинах
Я выстрою Сегодня,
А вместе с ним
Заложу фундамент Завтра
И больше не стану жалеть ни о чем,
Чувствуя запах пепла на ветру!