Шипение.
Ответ:
– Отлично слышу, Майкл.
– Остаётесь за стеной! Никого не впускать и не выпускать! Ворота должны быть закрыты! Даже если сам Иисус попросится за стену, стреляй на поражение.
Шипение.
Ответ:
– Вас понял, Майкл!
Это может быть ловушка. Люди Креста за стеной. Не верю я в такие совпадения. Чарли связывается с Самантой, она должна прийти в его кабинет с минуты на минуту. Тут они будут в безопасности.
Вылетаю за дверь и слышу, как орёт сирена! Домофоны призывают всех жителей забаррикадироваться в домах и не покидать их до особого распоряжения.
Рация сообщает:
– Они уже в городе! Они перебрались через стену. Повторяю! Южная сте… – патрульный не договаривает.
Бегу, что есть силы, Убийца отстаёт от меня. Южная стена. Южная стена. Мой ангар стоит у самой стены. Бегу и на ходу даю указания командирам отрядов. Пытаюсь связаться с Мэтью, но он не отвечает.
Даже с такого расстояния я вижу, как серая масса перелезает через десятиметровую бетонную стену. Они лавиной спускаются вниз. Крики людей, звуки выстрелов. Биение испуганных сердец. Слезы страха. Я всё это слышу. Но самый громкий звук, на который я настраиваюсь – утробное дыхание мутантов. Оно распространяется по городу, но основная часть ещё за стеной. Зажимаю нужный канал на рации:
– Убийца, возьми бронетранспортёр и быстро за стену. Зайди к ним с тыла, разрешаю использовать огонь бортового оружия. Взорви мутантов. Стена должна остаться неприкосновенной. Чтоб не один камень не пострадал!
Переключаюсь на рацию седьмого отряда:
– Через пять минут за стену выйдет бронетранспортёр. Пропустить его!
Шипение.
Ответ:
– Принято!
Убираю рацию и достаю пистолеты. Забегаю за двухэтажный дом и сразу снимаю мутантов.
Два мутанта. Два выстрела четко в голову. В дом забегает женщина, следом за ней несется тварь. Выстрел в висок, и мутанта нет.
Я уже вижу ангар. Дверь открыта. И туда ломятся мутанты. Их десятки. Они толкают друг друга, втаптывают упавших в землю. Какого хрена? Ответ прост, они почувствовали кровь. Там куча моей одежды в крови. Но и вокруг не меньше крови. Что-то не так.
Там Джил.
Страх.
Самое отвратительное чувство, но безусловно полезное. Отстреливаю тварей и пробираюсь в ангар. Стоит мне оказаться у двери, как мутанты несутся оттуда сломя голову. Сбивают меня с ног и разбредаются по городу. Встаю и врываюсь в ангар:
– Джил! – кричу я.
Тишина.
Внутренности обливает свинцом.
Я её не слышу. Не слышу сердцебиения.
Иду к двери в берлогу. Она закрыта.
Открываю.
Пусто. Её здесь нет.
Вырываю дверцу шкафа, где хранится оружие. Достаю всё, что могу унести, и в спешке покидаю ангар. Вокруг крики людей. Выстрелы. Звук подъезжающих машин. Плач. И ни единого намека на медленное сердцебиение Джил.
Где же ты?
Снова пытаюсь связаться с Мэтью, но он не отвечает. Чёрт! Бегу к южной стене. Отстреливаю мутантов, некоторые из них падают замертво, другие только больше свирепеют. Почему они не соединяются? Это какой-то бред. Они носятся от дома к дому, убивают всё, что движется, но, если проследить их движения.
Они что-то ищут.
Основная масса тварей стягивается к огромному зданию библиотеки. Зажимаю канал связи с Чарли:
– К зданию библиотеки нужны машины с пулеметами.
Шипение.
Ответ:
– Будут через минуту.
Бегу к зданию, которое покрыто сверху до низу мутантами. Они выбивают окна и просачиваются внутрь. Вырывают двери и стремительно исчезают в библиотеке. Позади меня появляется машина. Она обстреливает тварей, что не успели скрыться внутри.
Убийца уже вернулся из-за стены. Он возникает рядом со мной, сообщает, что мутантов за стеной нет. Они все здесь. Мне даже не нужно отдавать ему приказ. Он знает, что сейчас мы идём в самое концентрированное место мутантов в Хелл. Нападение на город было неожиданным, но число мутантов быстро уменьшается. Из рации доносятся отчеты командиров отрядов. Они зачищают квадрат за квадратом. Выстрелы в городе стихают. Люди побеждают.
Заходим на первый этаж, на меня сразу бросается мутант, не оборачиваясь к нему, стреляю, и тело падает на пол, прокатившись ещё один метр. Второй и третий прыгают на нас с потолка. Автоматная очередь Убийцы успокаивает их навсегда. Поднимаемся по лестнице, и я слышу. Слышу утробное дыхание тварей. Они не шевелятся. Четыре особи замерли, и сквозь шум их дыхания я слышу замедленное сердцебиение и звук воды, что проливается на пол с небольшой высоты. Перешагивая три ступени за раз, поднимаюсь на третий этаж. Убираю ещё двоих мутантов. Их тела не успевают упасть, а я уже стою в нужном мне месте и не верю своим глазам.
Джил сидит на полу и пытается зажать рану на животе Мэтью. Он уже белый. Кровь бурным потоком течет из него, но мутанты их не трогают. Они замерли. Даже я чувствую запах крови Мэтью, они должны были уже разорвать их… но они стоят. Один поворачивается ко мне, открывает зубастую пасть и тут же бросается. Мои выстрелы не останавливают его. Он сбивает меня с ног, и мы кубарем падаем с лестницы. Один пистолет вылетает из моей руки. Хватаю тварь за шею, в полёте прижимая к себе, вставляю дуло второго пистолета в рот и, нажав на курок, обрываю его существование. Удар о стену, и моя хватка слабеет, мутант валится возле меня. Убийца перепрыгивает ноги мутанта и, забежав на третий этаж, восклицает:
– Что за?!
Оказываюсь за спиной Убийцы, и мы быстро снимаем оставшихся тварей. Джил поднимает заплаканные глаза и, смотря на Убийцу, тихо шепчет:
– Он больше не дышит.
Глава шестнадцатая
Джил
Сижу в кабинете Чарли и смотрю на свои испачканные кровью руки. Как всё это произошло? Как я оказалась здесь? Где Кейт и Истон? Целы ли они? В голове множество вопросов, и только на один я знаю ответ. Чья кровь на моих руках? Она принадлежит Мэтью.
– Что случилось? – спрашивает Чарли, буравя Майкла янтарными глазами. Отрываю взгляд от своих рук и смотрю на мужчин.
– У нас проблема, – говорит Майкл. С виду он абсолютно спокоен. Его дыхание ровное, взгляд не бегает, он не расхаживает из стороны в сторону. Майкл смотрит на меня, и я вижу, как на его шее пульсирует вена.
Он не так спокоен, как хочет показаться.
– У нас чёртова куча проблем! – злится Чарли. – На город напали мутанты, за полтора часа число умерших больше, чем за последние три года. Город окружен людьми Креста, – Чарли продолжает говорить, но я его больше не слышу.
Вспоминаю, как покинула ангар и вместе с Мэтью пошла в крепость. Мы разговаривали и тут завыла сирена. Мэтью потащил меня обратно в ангар, но, словно из воздуха, начали появляться мутанты. Серые тела заполонили всё вокруг. Я точно знаю, что это были мутирующие. Они уничтожали всех и всё, что было на их пути. Мэтью затащил меня в библиотеку. Мы скрылись на третьем этаже. Всё происходило слишком быстро и одновременно безумно медленно. В одно мгновение в библиотеке стало темно. И это не из-за того, что солнце перестало светить. Вовсе нет. Оттого, что твари облепили здание со всех сторон, а потом они начали выбивать окна и залезать внутрь. Мэтью убил одного, второго, прежде чем мутант вонзил свою руку прямо ему в живот. Он буквально порвал Мэтью, словно тот и не был сильным мужчиной… словно он являлся старой изъеденной молью игрушкой.
Дальше я не помню, что случилось.
Знаю, что хотела кричать!
Но я даже не пискнула…
Я хотела помочь Мэтью!
Но ничего не сделала…
Мэтью умер. Это я знаю.
Я жива. И это тоже факт.
Что за злой рок? Моя жизнь была прекрасной. Несмотря на то, что мир вокруг меня был ужасен, он был прекрасен внутри меня. Любящая семья, близкая подруга, молодой человек, отличная работа. Я никогда ни в чём не нуждалась. Никогда не испытывала лишений.
Всё изменилось. Всё рушится как хлипкий карточный домик.
– Джил? Что произошло? – спрашивает Майкл, вглядываясь в мои глаза. – Расскажи по порядку.
Пытаюсь понять, что он от меня хочет, но ничего не выходит. Майкл ещё пару раз спрашивает меня о том, что было, даёт стакан воды и выжидательно смотрит на меня.
– Это так важно? – спрашиваю я, отставляю воду. На стакане остаётся красный след.
– Да.
– Хорошо. – Складываю трясущиеся руки на коленях и разгребаю полки последний событий. – Я была в ангаре. Не знаю сколько я там просидела, но в итоге решила, что мне нужно поговорить с, – бросаю косой взгляд на Майкла и продолжаю, – Истоном. Я вышла из ангара. Мэтью, он, как всегда, ждал меня, и мы вместе направились в крепость, но неожиданно заорала сирена. Люди начали кричать. Их было немного. Думаю, основная масса народу была на работах. Но те, что застали сирену на улице, побежали со всех ног. Мэтью приказал бежать в самое большое здание – библиотеку. Мы так и сделали. Добежали. Оказались внутри. Он запер дверь. В библиотеке было всего три человека. Две женщины и подросток, его имя – Колин или как-то созвучно. Одна из женщин звала его по имени. Мэтью приказал всем прятаться и сидеть как можно тише. Трое, те, что уже были в библиотеке, спрятались на первом этаже. Я не уверена, но думаю, что там. Или на втором. Но точно не на третьем. Меня Мэтью повёл на последний этаж, мы забаррикадировали дверь, а потом… А потом, – хватаюсь руками за голову. Меня начинает мутить, и я всё же хватаю стакан с водой. Делаю пару больших глотков и, успокоив дыхание, продолжаю. – Боже, всё было очень быстро. Я не успевала понять, что происходит. В библиотеке вдруг стало темно, мутанты ползли прямо по стенам. Они выбивали окна и пробирались внутрь. Какие-то вошли через дверь. Они просто сбили её с петель, и шкаф, которым была забаррикадирована дверь, чуть не попал в меня, но Мэтью оттолкнул меня к стене. А потом на него напали. Я, я не знаю почему не закричала. Я оцепенела. Снова. Мэтью убил двоих мутантов, но они… он, самый огромный из тварей убил Мэтью…
– Что было потом? – спрашивает Чарли.