Я вспыхнула.
– Ты забегаешь вперед. Я тебе еще не жена, и не факт, что когда-нибудь ею стану. А если даже и стану, то не буду разгуливать по дому в подобном наряде.
– По мне, так лучше вообще без наряда, – хмыкнул Рейн и, посерьезнев, добавил: – Во-первых, не если, а точно станешь. Это даже не обсуждается.
Фиг возразишь такой убежденности.
– Во-вторых, скажи мне, что я должен сделать, чтобы искупить вину и чтобы мы наконец смогли двигаться дальше.
И двинулся. На меня.
Выпитое шампанское в тот вечер играло не в мою пользу.
– Ну-у… А давай уравняем счет! – неожиданно для себя самой ляпнула я. – Ты изменил мне. Я изменю тебе. И будем квиты. Благо кадетов на звездолете пруд пруди.
Я тут же прикусила язык, даже в полумраке заметив, как Рейн поменялся в лице. Шутку мою он не оценил. Шагнул еще ближе, заставив вжаться в стеллажи.
– Этих губ никогда не будут касаться другие мужчины, – четко, по слогам проскандировал он. – Только я… – и демонстративно провел большим пальцем по моим губам.
Это мне из-за шампанского, что ли, так жарко? Или же простое мимолетное прикосновение спровоцировало резкий адреналиновый всплеск?
Я шумно сглотнула, предчувствуя, что сейчас все-таки что-то произойдет. Растерянно огляделась, гадая, куда бы засунуть ложки. В данный момент они мне были не нужны. Разве что я решу отбиваться ими от Рейна.
Но такое, подозреваю, в мои планы не входило, поэтому столовые приборы со звоном шмякнулись об пол.
Одна его рука плавно скользнула мне на затылок, другая вольготно устроилась на талии или где-то в районе бедра, будто ей там и было самое место.
– Ты же уверял, что никаких поцелуев, пока я не начну тебя умолять, – напомнила ему, чувствуя, что еще чуть-чуть, и я окончательно утрачу связь с реальностью.
– Думаю, этот этап мы сегодня пропустим и перейдем к самому приятному.
Хороший план. Поддерживаю.
А над силой воли мне еще работать и работать. Но точно не в этот раз.
Нас разделяли всего несколько сантиметров. Я почти чувствовала прикосновение его губ к моим и сама, запрокинув голову, подалась к нему, привстав на носочки.
Что поделаешь, не люблю быть должной…
Он улыбнулся и приник к моим губам в нежном, чувственном поцелуе. Таком долгожданном и сладостном.
Интересно, из-за этого можно загреметь в лазарет? С инфарктом. Наверное, да, потому что мое бедное сердечко едва не выпрыгивало из груди, скакало в бешеном темпе.
А Рейн, даже не подозревая, что со мной творят его губы, все не переставал целовать. Поначалу касался медленно и нежно, постепенно усиливая напор, заставляя дать ему больше воли. Сейчас мы походили на двух скитальцев, долгие дни блуждавших по пустыне в поисках глотка воды, и теперь, отыскав живительный источник, припали к нему и никак не могли напиться. Каждый словно хотел вобрать в себя частичку другого.
– Ну хочешь я буду тебя умолять, только бы ты согласилась передумать, – тихо прошептал он. Прижавшись лбом к моему, дышал тяжело и неровно. – Сам не представлял, что когда-нибудь буду говорить такое. Шиона, не обрекай нас на разлуку. Два года – это невыносимо тяжело. А я хочу, чтобы ты всегда была рядом.
Я жадно глотнула ртом воздух. Кислорода в каморке катастрофически не хватало. Наверное, потому у меня так кружится голова и мысли разбегаются в разные стороны.
– Я… я не знаю, что тебе сейчас сказать.
– А я и не требую немедленного «да», – смилостивился Даггерти.
– То есть не немедленное «да» тебя вполне устроит? – хихикнула я. – А как быть с не немедленным «нет»?
– Просто прошу – подумай. Только на этот раз серьезно, – ласково попросил он. Да даже если бы и приказал резко, мой мозг сейчас в принципе отвергал отрицательную частицу и твердил как заклинание заветное «да». Сотни, тысячи «да». – У нас еще осталось несколько дней.
У нас также имелось несколько коротких мгновений, которые мне хотелось провести с пользой для души и тела. Вроде бы согласно всем прочитанным мною романам сейчас как раз наступал черед пресловутых бабочек, которые должны были начать копошиться где-то внизу живота. Мне тоже было любопытно испытать на себе их воздействие. Интересно, если я сама сейчас его поцелую, – он расценит это как перебор и издержки родительского воспитания? Или все-таки сойдет?
Додумать так и не успела. Рейн посчитал, что вводная часть урока пройдена и пора вернуться к его продолжению. Правда, на сей раз не ограничился моими губам. Отметил поцелуем скулу, подбородок, обдал горячим дыханием кожу за ушком, жадно припал к пульсирующей жилке на шее, заставив меня зажмуриться от восторга.
Не знаю, как насчет бабочек, но в животе я все-таки что-то почувствовала. Какую-то безумно приятную дрожь, пульсирующую и нарастающую с каждым мгновением.
Кажется, приоткрылась дверь. Но мы на это никак не среагировали, поглощенные близостью друг друга.
Отыскав самое чувствительное местечко на шее, Рейн чуть прикусил кожу, и мое тело, откликаясь на эту ласку, предательски затрепетало. А ненасытный «вампир» уже двинулся дальше, словно намереваясь за несколько коротких минут исследовать губами все мое тело.
Очень приятных, должна признать, минут…
Не сдержавшись, я застонала, хоть и старалась сдерживаться из последних сил. Этот тихий стон наслаждения выдал меня с потрохами, дав понять обольстителю, что он на верном пути. Отбросив ложную скромность, Рейн сосредоточился на моем декольте.
Создатели! Как же это приятно. Пусть только попробует остановиться! Убью…
Я даже толком не успела насладиться прикосновениями его губ к ложбинке между грудей, как дверь распахнулась. На этот раз с вызывающим треском.
Не сразу пришло осознание, что мы не одни. Не размыкая объятий, Рейн обернулся к посмевшему потревожить нас радаманцу. Какому-то типу в черной униформе с холеной седой бородой. За спиной у него маячила донельзя возмущенная девица в таком же, как и у меня, розовом прикиде. Небось это она скреблась сюда пару минут назад, а потом помчалась ябедничать начальству.
Может, запустить в них валявшиеся на полу ложки? Или же сразу приступить к метанию ножей. Чтобы уже наверняка.
– Вы чем это тут занимаетесь, коммодор?! – истошно заголосил мужчина, лицо которого отчего-то пошло красными пятнами. Будто это он, а не мы, сгорал только что в приступе страсти.
– А разве не видно, капитан? Целую свою невесту, – невозмутимо ответил Рейн.
– В данный момент она – кадет МВА, а не ваша невеста. Немедленно уберите от нее руки!
Кадет МВА горестно вздохнула, когда руки все-таки убрали. Надеюсь, Рейн не воспользуется ими для того, чтобы свернуть этому бессердечному шею.
– Вы свободны, кадет! – отчеканил блюститель нравов. – Возвращайтесь к своим прямым обязанностям.
Хотела уточнить, к каким именно. Кадетки? Официантки? Поломойки?
Но в тот момент смущению все-таки удалось справиться с нахальным чувством эйфории. Я отодвинулась от Рейна. Попыталась незаметно застегнуть уцелевшие на блузке пуговки. И когда только успел расстегнуть?
Стараясь ни на кого не смотреть, двинулась было к выходу. Рейн удержал меня лишь на секунду, проронив:
– Шиона, обещай, что подумаешь.
Я прикусила губу и, покосившись на капитана, ответила так же тихо:
– Обещаю.
Тогда еще не знала, какое решение приму, но чувствовала, что эту битву Даггерти я проиграла.
Глава 10. Открыть глаза
С отдыхом в ту ночь у меня не сложилось. Закончился праздник поздно, а вставать, понятное дело, надо было рано. Спасибо, хоть убирать после сабантуя не заставили, припахав на этот раз не знающих усталости роботов.
Все, что произошло со мной после поцелуев, сохранилось в памяти урывками. Словно кусочки чужого сна. Как будто не меня отчитывали за то, что так и не принесла ложки. И это не я растерянно блуждала среди пассажиров, на автопилоте пытаясь всучить тем бокалы с шампанским.
Нуна пару раз попробовала меня отловить, дабы выяснить причину появления на моем лице идиотской улыбки. Но поговорить нам не дали. А мне так не терпелось поделиться с подругой своими переживаниями!
И совет нужен был ее позарез: какой из ответов все-таки выбрать.
Сердце, глупое, упорно твердило «да». А тихий голос разума, напротив, просил не спешить с судьбоносным решением.
В итоге сказала самой себе, что утро вечера мудренее и мозговой штурм вполне можно отложить до завтра. Тэн и Авен, друзья по несчастью, помогли мне ненадолго отвлечься. Остановив в коридоре, затащили в угол, чтобы поделиться экспроприированной вкуснятиной. От избытка чувств я чуть не бросилась им на шеи. Потом, правда, подумала, что с нежностями на сегодня пора завязывать – для одного дня это уже перебор, – и с жадностью накинулась на еду. После шипучки и всех выпавших на мою долю «испытаний» отсутствием аппетита я не страдала.
– Ты какая-то сегодня не такая, – протянул Олер и быстренько схватил с подноса, который я поставила на пол, один бокал для себя. Второй для Вилара. А третий опять для себя.
– В смысле не такая? – с набитым ртом переспросила я, мысленно прикидывая, заметили ли они отсутствие пары-тройки пуговичек на казенной блузке.
– Счастливая, что ли, – неуверенно предположил Авен, возвращая вмиг опустевшую тару на место.
– Эти устрицы кого угодно с ума сведут, не то что сделают счастливым! – заглотив последний моллюск и блаженно зажмурившись, пробормотала я.
Все-таки радаманцы знают толк в еде. И в поцелуях, кстати, тоже.
Рейн, к счастью, в зале больше не появлялся. Не то чтобы я не хотела его видеть, просто, если бы он находился рядом, до конца праздника чувствовала бы себя как на иголках. Без него мне было спокойней.
Когда нас милостиво отпустили, мы едва не падали с ног. Молча дотащились до жилых отсеков и, бросив друг другу «спокойной ночи», разбрелись по каютам.
– Завтра поговорим, – зевнув, сказала на прощание Нуна. – Я сейчас вообще не соображаю и, кажется, сплю на ходу.