Посему ограничилась мимолетной улыбкой и искренним «спасибо».
– Шиона, – окликнул ментор, когда уже собиралась вернуться к друзьям. – Рейн просил передать: теперь ты свободна. Ваша помолвка расторгнута.
Темные глаза смотрели с пристальным вниманием, будто силились проникнуть в самую душу и отыскать там те чувства, что всколыхнула неожиданная новость. Но я и сама пока не могла понять, что сейчас испытывала.
Лишь молча кивнула в ответ и в легком шоке направилась к ребятам.
Быстро же он. Вот так взял и расторгнул.
А говорил, что будет сложно.
Снова врал.
– Флар опять вызверился? – с сочувствием посмотрел на меня Авен.
– Нет. Сказал, что мы с Даггерти больше не пара.
Не скажу точно, какие переживания обуревали в данный момент меня, но друзья оказались на седьмом небе от счастья. Подстегиваемые радостью, чуть по столам не принялись прыгать. С трудом удалось их угомонить, пока на нас вся столовая не начала зыркать.
Не успела толком прийти в себя, как ко мне подошел Дион, договориться о следующей тренировке. Я машинально представила ему близнецов, Авена и Луору и замолчала, не зная, что еще сказать. Сейчас, признаться, было не до тренировок. Мыслями я продолжала витать в какой-то другой, параллельной реальности.
Хотя чего, собственно, кисну? Я ведь этого и ждала. И сама, между прочим, желала такого финала. Вот и получила. Разбежались как в море корабли, теперь совершенно чужие друг другу люди.
Да и всегда были чужими. Рейн это понимал, вот и не заморачивался моими чувствами и переживаниями. А я, к сожалению, осознала слишком поздно. Обожглась, сильно и больно. До сих пор чувствую, как ноет рана.
Но ведь заживет! Уже заживает. Еще немного, и следа не останется; забуду, как его звали.
Пока занималась самовнушением, Тэн успел растрындеть о моем счастливом избавлении от ига сволочного жениха нашему золотоглазому стажеру. Дион, беря пример с моих друзей, тоже заметно оживился и неожиданно для всех предложил:
– Обретение свободы надо отпраздновать! И не где попало, а в особом месте.
– И где же это особое место находится? – заинтересовалась Нуна, с любопытством разглядывая выпускника.
– Что важнее, хватит ли нам на него форинов? – распереживался нищий Тэн.
Дион заверил, чтобы не волновались. Он милостиво берет неопытных «первоклашек» под свое крыло и сам лично займется организацией нашего досуга на Радамане.
Прозвучало весьма интригующе, и ожидание выходного превратилось в настоящую лихорадку.
Глава 2. Авийон
Как же здорово просыпаться не под аккомпанемент раздающегося из коммуникатора механического голоса, а… под назойливые стенания подруг, битый час уговаривавших меня подняться. Сонно моргая, попробовала придать себе сидячее положение. Правда, меня тут же стремительно потянуло обратно, к любимой подушке.
– Спать хочу, – обозначила свою позицию и трепетно обняла гелеобразное чудо руками.
Все-таки странные у радаманцев подушки. На ощупь кажется, будто под тканью находится нечто желейное, но спать на этом нечто одно удовольствие.
– А в Авийон, значит, уже не хочешь? – заголосили в унисон мои «будильники», а потом еще и одновременно дернули за одеяло, да с такой силой, что чуть не вытряхнули меня из ниши на металлический пол.
– Нечего было шляться полночи где попало, – беззлобно проворчала Нуна.
– Я была на тренировке, – оправдалась, тщетно стараясь подавить зевок.
– И что конкретно тренировали? – насмешливо уточнила Луора.
– Что за намеки?! – возмутилась я. – Мы позанимались. Потом Дион показал мне одно потрясающее место…
– Потрясающее место, ага, – не унималась рыжая язва.
Я проигнорировала очередной непристойный намек.
– В том зале имеются три здоровенных транслятора, на которые выведена панорама открытого космоса. Необыкновенное зрелище! – взахлеб делилась с подругами своими впечатлениями. – Радаман прекрасен в ореоле далеких звезд! И эти россыпи огней его городов будто капли расплавленного золота на темной глади планеты. Они так далеки, и в то же время кажется, протяни руку – и сможешь дотронуться до этих сверкающих островков. А потом мы с Дионом просто болтали… – Я спускалась по лестнице, краем глаза отмечая, что кубрик уже опустел. Неужели так долго спала? – Дион хотел узнать побольше об Арии, а мне было любопытно послушать о нем. Оказывается, он родился и вырос здесь. Его мать, тоже родом из другой системы, была выдана замуж за радаманца и…
– Если бы тебя поймали разгуливающей по академии после отбоя, вообще могли бы лишить выходного, – никак не реагируя на мои восторженные излияния, строго отрубила Нуна.
– Но ведь не поймали же!
После душа я почувствовала себя бодрее. А чтобы окончательно проснуться, решила сразу по прибытии на Радаман раскошелиться на чашечку ароматного кофе. Выходной у меня или как?
Позитивные эмоции просто зашкаливали! Не каждый день появляется возможность взглянуть на другой мир. И родных не терпелось увидеть, услышать их голоса. Да и вечерняя программа, которую запланировал для нас Дион, тоже будоражила воображение.
Пока наряжалась в голубое платье-трапецию, думала, как же соскучилась по своим таким женственным, нежным нарядам, аккуратным туфелькам из мягкой кожи, ажурным кофточкам. Кстати, собираясь впопыхах, захватила с собой всего одну, да и то в прохладные дни она меня вряд ли согреет. Как только подсоберу побольше форинов, отправлюсь на штурм бутиков!
Интересно, что у радаманок нынче в моде? Не будем ли мы смотреться смешно и глупо? Хотя в колыбель Федерации прибывает столько инопланетян, что, наверное, на внешний вид там всем наплевать.
Ребята поджидали нас в терминале и, судя по мрачным физиономиям, поджидали довольно долго.
– Моя вина, – сразу покаялась я. – Проспала.
– В следующий раз полетим без тебя, – хмуро предупредил Тэн. – Уже могли бы быть на планете!
Вскоре мне стала ясна причина его взвинченного состояния. Пока ожидали начала посадки, я успела изучить табло с ценами. Полет от орбитальной станции до космопорта Авийона стоил целых пятьдесят форинов. И столько же обратно.
Я с грустью посмотрела на свою правую ладонь. Криптовалюта хранилась на вживленном под кожу цифровом кошельке – небольшом устройстве, имплантированном при помощи почти безболезненного укола.
Еще одна микрооперация ожидала нас после принесения присяги. Старые идентификационные чипы будут заменены на новые, радаманские, в которых будет содержаться вся наша персональная информация.
После этого назад дороги уже не будет. Разве что Совет по каким-то своим причинам решит избавиться от неугодного кадета и отправить того домой. Но я за это особо не переживала. Уже знала, что подобных мне аномальных существ на базе раз-два и обчелся, а потому дезертировать в любом случае не удастся.
Вскоре объявили о начале посадки в шаттл, следующий в космопорт Авийона. Перед тем как занять свое место, каждый пассажир прикладывал руку к сканеру, расставаясь с дорогими сердцу форинами. После оплаты на моем цифровом кошельке осталось всего сто десять баллов. Теперь главное – держать себя в руках и не потратить все подчистую. Еще неизвестно, сколько удастся накопить за следующий цикл. Но точно знаю, что новый выходной мне тоже захочется провести на планете, а значит, есть стимул стараться и зарабатывать вожделенные баллы.
Я устроилась в одном из темно-зеленых кресел, расположенных в кабине шаттла по кругу, и, следуя командам из коммуникатора, послушно пристегнула ремни безопасности. Все тот же бесцветный женский голос пожелал нам приятного полета и не менее приятного времяпровождения на Радамане.
Что ж, надеюсь, так оно и будет.
Из космопорта в город нас доставили два такси, которые здесь называли аэроболами. Форма у этого транспорта была, скажем так, необычная. Этакий увеличенный аналог моего шароботика. С которым я, кстати, распрощалась сразу же по прилете на базу.
Мне на глаза часто попадались шныряющие по секторам шароботы, но определить, который из них когда-то следил за мной, к сожалению, было невозможно. А жаль. За время, проведенное на корабле, я успела привыкнуть к своему маленькому надзирателю и пару раз даже поймала себя на мысли, что скучаю по нему.
Все-таки я очень сентиментальна.
Нам с Нуной повезло – мы летели вместе с Дионом, нашим персональным гидом по Авийону. Экскурсия для нас началась еще на старте. Дион активировал панель автоматического управления, выбрал конечную остановку, и аэробол плавно взмыл в небо. Постепенно свет в салоне начал гаснуть, а стенки этого шарообразного чуда становиться прозрачными.
– Чувство такое, будто я в мыльном пузыре, – хихикнула Нуна, глядя на одинаковые парящие в небе «пузырьки», несущие своих пассажиров в столицу.
Я в ответ только безмолвно кивнула, не способная выразить свои чувства словами. Зачарованная, просто смотрела на открывшуюся моим глазам панораму.
Небо Радамана. Безумное в многообразии цветовых переходов. Нежные оттенки соперничали с буйством тонов красной, желтой и фиолетовой гаммы. Они ослепляли, заставляя жмуриться, и в то же время манили, притягивали взор, побуждая любоваться нереальной палитрой снова и снова.
– Невозможно красиво, – восторженно прошептала я.
– В этой части планеты небо действительно прекрасно, – довольный моей реакцией, улыбнулся Дион и тут же поспешно спросил: – Ты в порядке? Может, включить режим охлаждения?
Проклятье! Наверное, я красная как помидор.
А всему виной дурацкие ассоциации! Любуясь радаманским небом, вспомнила свой первый сон про Рейна. Наш семейный пикник… и все, что случилось дальше.
– Нет, нет, мне не жарко! Это просто… от восторга. – Непрошеные мысли испуганным зверьком тут же шмыгнули обратно в закутки памяти.
От Диона узнали, что столица Радамана издревле была поделена на Новый и Старый города. И на изучение каждого из них уйдет не один день. Начать знакомство решили со Старого города, рассудив, что на времяпровождение в Новом форины бедным кадетам еще копить и копить. По словам Диона, цены там кусаются. А нам с Авеном и Тэном шиковать сейчас не по карману.