– Издеваешься? У нее же хвост! – в ужасе разглядывая вертящуюся вокруг своей оси голограмму, воскликнул Рейн.
– Будет прятать под платьями.
– Давай дальше! – открестился от такой красавицы племянник.
Вторая кандидатка в лиэри Даггерти оказалась недурна собой, но Рейн и в ней нашел кучу изъянов.
– …А еще эти нелепые эльфийские уши, – закончил свой список претензий коммодор.
– Прикроет волосами, – не растерялся Арвейл.
– Тебе бы только все прикрывать…
– Зато ируанки отличаются плодовитостью и зачастую первые же роды приносят тройню, – встал на сторону инопланетянки Фейрус.
– А ты, вижу, собрался обзавестись инкубатором для разведения младенцев. Вот тогда сам на ней и женись!
– Не кипятись. Сейчас покажу третью.
Очередная голограмма исчезла, и на ее месте появилась миниатюра очаровательной девушки с густыми черными волосами и загадочными карими глазами. Правильные черты лица, точеная фигурка – красота незнакомки завораживала, притягивала взгляд.
– Она из оверонов? – догадался Даггерти по отстраненному, безразличному выражению лица девушки. И пусть оно было прекрасным, как у древней богини, в душе у него ничего не всколыхнулось.
Когда Рейн впервые увидел Шиону на экране транслятора – растерянную, немного смущенную, – почувствовал, что очень хочет встретиться с этой девушкой, услышать ее голос, прикоснуться к ней.
Голограмма красавицы с томным взглядом такого желания почему-то не вызывала.
Разозлившись на себя за непрошеные мысли, Рейн тряхнул головой, будто это могло помочь ему не думать о Шионе.
Не помогло.
– Она оверон только наполовину, – довольно сказал Арвейл, заметив, что племянник девушкой все-таки заинтересовался. Смотрел на голограмму задумчиво, не сводя глаз. – По-моему, идеальный для тебя вариант. Во всех отношениях.
– Ну… – Рейн не нашелся, что возразить.
– Так мне связаться с ее семьей? – после длительной паузы с надеждой спросил Фейрус.
– Я подумаю, – обтекаемо ответил коммодор и поспешно поднялся.
– Давай вы сначала поговорите, ты ее рассмотришь получше, а потом будешь думать и решать. Завтра же с ними и свяжемся, – засуетился Арвейл. – Леария – очаровательная девушка. Здоровая, юная, спокойная. К тому же из высших. Жаль, я сразу не обратил на нее внимания… Избежали бы неприятной истории с Таро. Это все Онна, подбила меня с ними связаться…
– Хорошо, завтра я познакомлюсь с твоей Леарией, – буркнул Рейн. Запоздало удивился, почему дядя упомянул Провидицу и с каких это пор та заделалась свахой. Но уточнять не стал. Чтобы снова не начать думать о строптивой невесте.
Бывшей невесте.
Попрощавшись с Фейрусом, отправился выполнять обязанности заботливого брата и надзирать за младшей сестрой.
Шиона
Как ни печально, но волшебный день быстро подошел к своему завершению. Правда, у нас в запасе еще оставалась волшебная ночь, поэтому начинать грустить было рано.
Гуляя по Старому городу, мы потеряли счет времени и, если бы не Дион, напомнивший, что пора отправляться в клуб, так бы и продолжили любоваться красотами радаманской столицы.
Извиняло нашу рассеянность только то, что здесь день ничем не отличался от ночи. Время уже приближалось к полуночи, а над нами простирались все те же радужные небеса, раскрашенные светом Алого Солнца. На Арии ночи были темными, ветер частенько нагонял свинцовые облака, которые скрывали звезды, погружая все во тьму.
Наверное, пройдет немало циклов, прежде чем я привыкну к Радаману, его природе, необычным для меня существам, новым порядкам и законам.
Пока летели в «Элизиум», я с удовольствием прокручивала в уме самые яркие воспоминания этого выходного.
После Центра коммуникаций мы отправились на поздний завтрак, а вернее, уже на ранний обед. Место для трапезы Дион выбрал замечательное – площадку, зеленой лентой оплетавшую небольшое озеро. Небо, отражаясь в его зеркальной поверхности, постоянно меняло цвет. Было безумно приятно наблюдать за этими превращениями, сидеть прямо на траве и наслаждаться вкуснейшей едой и кофе, которые нам по заказу Диона доставил летающий бот прямо на лужайку.
Пару дней назад я обмолвилась, что обожаю пикники. Хотелось верить, что трапезу на свежем воздухе Дион организовал неспроста, а из желания меня порадовать.
Ребята от моего нового друга были в не меньшем восторге, чем я сама. У нашего золотоглазого стажера был легкий, веселый нрав, он запросто находил общий язык со всеми. По-моему, не подружиться с Дионом было просто невозможно.
Навалявшись в траве и налюбовавшись радаманским небом, наконец-то отправились на прогулку. Каждое здание в Старом городе было не похоже на другие, отличалось окраской и формой. Самой красивой оказалась главная улица, разделенная надвое узким каналом, через который было перекинуто несколько мостов. Хотелось обойти их все. Один, казалось, был сделан из хрусталя; другой – из разноцветного камня, третий – из серебристого металла, как и водная гладь, отражавшего блики света.
– В Новом городе архитектура другая, одни безликие небоскребы, унылые и однообразные. Хотя есть и несколько интересных мест, которые стоит увидеть, и я обязательно тебе их покажу. В следующий раз, – пообещал с улыбкой Дион.
– Мне бы очень этого хотелось, – улыбнулась ему в ответ.
Еще одной достопримечательностью центральной улицы оказалось зеркальное здание, возведенное в форме пирамиды и являвшееся торговым центром, полным виртуальных бутиков.
Пришлось парням скрепя сердце отпустить нас в чудесную пирамиду, разумеется, всего лишь на пять минут.
Не успели переступить ее порог, как нас тут же быстренько отсканировали, загрузив наши параметры в базу торгового центра. После чего любезные гиноиды пригласили покупательниц пройти к сенсорным панелям, которые окружали стеклянную колонну-лифт, доставлявшую посетителей центра на верхние уровни.
Скользнув взглядом по экрану, пестревшему лейблами бутиков, я наугад выбрала один из них и принялась «примерять на себя» наряды. Девочки последовали моему примеру.
Долго разглядывала облегающий комбинезон из черной ткани.
– Шикарно смотрится! Очень тебе идет! – восхитилась Луора и хихикнула: – Дион с ума сойдет, если тебя в нем увидит.
– По-моему, слишком откровенный, – пробормотала я, любуясь собственным изображением на экране.
Если бы не этот умопомрачительный вырез, узким треугольником тянувшийся чуть ли не до самой талии, да оголенные плечи, я бы точно не устояла и спустила на тряпку последние форины. А так…
Когда до меня дошел смысл последней фразы подруги, я встрепенулась:
– При чем тут Дион?
– Он по тебе уже давно слюни пускает, – хмыкнула Нуна. – Только не говори, что ты этого не замечала.
– Ну-у-у… мы просто друзья.
– Ага! И свой выходной он убивает на нас чисто из дружеских соображений, – послала саркастичную реплику Луора.
– Ты обязательно должна купить этот комбинезон! – уже вместе насели на меня подруги. – Как раз то, что надо для клуба! А то ты в этих своих платьях на малолетку похожа.
Долго упираться я не смогла, и мы, расплатившись за выбранные наряды, от виртуальной примерки перешли к настоящей. Поняв, что до роковых красавиц без надлежащей обуви и макияжа нам не дотянуть, снова побежали к сенсорным панелям, дабы прошерстить все имеющиеся здесь магазины обуви и косметики.
В тот день я поняла, что совсем не умею копить и экономить.
Наверное, ребята бы нас убили, если бы не лишились дара речи, увидев выходящими нас на улицу.
– Что вы сделали с нашими девочками? – У Авена у первого прорезался голос.
Он оглядел с ног до головы Луору. Миниатюрное обтягивающее платье темно-синего цвета выгодно подчеркивало изящную фигурку девушки. Нуна остановила свой выбор на ярко-алом наряде с откровенным разрезом до бедра.
– Теперь и в клубе не стыдно показаться, – кокетливо повела плечиком отторианка.
Похоже, Дион тоже впечатлился, потому как после посещения пирамиды не сводил с меня глаз.
Дабы скрыть свое бесстыдное декольте и плечи, а также не замерзнуть, натянула сверху комбинезона кофту. Передоверив парням наши вещи, продолжили прогулку, а ближе к полуночи отправились в клуб.
Отмечать наш первый выходной и мою долгожданную свободу.
У входа в ночное заведение собралась внушительных размеров толпа. Однако наш выпускник не стал занимать очередь, сразу же прошел к сканеру, расположенному возле входа, и приложил к нему ладонь. Металлические створки тут же послушно разъехались в стороны, а Дион с улыбкой пояснил:
– Для постоянных посетителей двери «Элизиума» всегда открыты. Проходите.
Стоило переступить порог этого радаманского клуба, как меня оглушило музыкой. Девчонки тут же стащили с меня кофту, не обращая внимания на слабые протесты. Велели расправить плечи и чувствовать себя королевой.
Что ж, почему бы и нет?
По-видимому, место это являлось весьма популярным среди молодежи, потому как в огромном зале было не протолкнуться. Темноту разбавляли различные светоэффекты. Сверху, на высоте в несколько метров, были подвешены своеобразные клетки с заточенными в них танцовщицами.
А я еще считала свой наряд до безобразия откровенным… Но эти «пташки» меня явно перещеголяли.
– Хорошее место, – констатировал Тэн, раздевая взглядом полуголых девиц в клетках. Хотя, по-моему, с них уже и снимать было нечего.
С трудом удалось отыскать свободный столик. Устроившись на мягких диванчиках, мы тут же сделали заказ, потому как умирали с голоду. Поданный в колбах и пробирках разноцветный аперитив, принятый на пустой желудок, тут же ударил в голову. Быстро перекусив, друзья изволили протестировать танцплощадку.
Дома я редко посещала клубы, предпочитая им вечера в ресторанах и светские рауты. Но в тот вечер меня будто подменили. Хотелось веселиться и ни о чем не думать. Ни о Рейне, ни о своих поражениях в учебе, ни о потраченных подчистую баллах. Просто смеяться, танцевать и быть счастливой.