– Иногда, – коротко отозвался мой провожатый.
Какие-то они странные лучшие друзья…
Возле входа в жилой блок мы остановились. Разрешения убраться восвояси мне не давали, поэтому я топталась на месте и исподволь поглядывала на Дайлана. А он, задумчивый и отчего-то снова хмурый, казалось, размышлял о чем-то своем, личном, и уже успел позабыть о моем существовании.
Хотела попросить разрешения уйти, когда Флар вдруг выдал:
– Будь осторожна, Шиона. Рейн не из тех, кто легко меняется. Если вообще такое возможно…
– Это вы о чем? – спросила, нахмурившись.
– О ваших с ним отношениях. Не хочу, чтобы ты опять по нему убивалась. – Немного помедлив, скороговоркой уточнил: – Это мешает учебному процессу и пагубно влияет на твою подготовку.
Ого! Дождалась-таки заботы от своего куратора. Вот только проявлять ее он начал как-то не вовремя и повод выбрал крайне неудачный.
– А когда-то вы убеждали меня в обратном. Говорили, что у Рейна есть все шансы стать лучше. Что я смогу сделать его другим.
– Я вполне мог и ошибаться, – огорошил очередным ответом-загадкой. Коротко бросил на прощание: – Завтра вечером проведем первую тренировку, – развернулся и ушел.
А я, с тяжелой головой и сумбурными мыслями, поплелась в кубрик. Главное сейчас не столкнуться с этой ведьмой Иритой! Для полного счастья.
После случившегося на тренировке я старалась держаться от Ириты подальше и боялась оставаться одна. Даже в душ бегала, только когда туда шли подруги.
Ругала себя за эту слабость, за, возможно, беспочвенные опасения, но поделать с собой ничего не могла. Страх снова испытать боль и унижение оказался сильнее. А еще, глядя на Сурин, я начинала испытывать такой гнев, такую ненависть, что теперь Ирита преследовала меня даже во снах. Но хотя бы в них я, натренированная Фларом, всегда одерживала верх над инопланетной стервой.
В общем, негативных эмоций в моей жизни теперь было хоть отбавляй. А для чего-то светлого и позитивного места, казалось, уже не осталось.
Одна отрада – занятия с профессором Олисером. Пусть я и не ждала их так, как прежде, но все равно на каждый урок шла со спокойным сердцем. Почему-то профессору, одному из немногих, удавалось хоть ненадолго вернуть мне душевное равновесие.
– Отлично поработали, ребятки. – Тот урок, как обычно, закончился на мажорной ноте. – Все молодцы. Кроме Шионы, – пожурил меня профессор с улыбкой. – Ты опять блокируешься, и, если честно, я не представляю, как с этим быть.
– Разве это так плохо? – уже не раз задавалась я вопросом. – Плохо, что другие не могут просматривать мои воспоминания? Главное ведь, я могу видеть чужие и проводить их через себя.
– Все верно, – согласился профессор. – Но может статься, что когда-нибудь тебе придется побывать в кресле просматриваемого. А когда насильно ломают твой блок – поверь, это очень больно. Помнишь тест на корабле, благодаря которому в тебе выявили аномалию?
Я молча кивнула. Тот случай, когда невольно причинила боль Авену, проникнув в самые потаенные уголки его сознания, никогда не смогу забыть. Мне Вилар не жаловался, а вот ребятам рассказал, что пришлось испытать ему по моей вине.
– Так вот, – продолжал Олисер, – ощущения в обоих случаях крайне неприятные. И я не хочу, чтобы ты когда-нибудь это пережила. Но у нас еще есть в запасе время, и ты будешь над собой работать, ведь так? – Получив от меня неуверенный кивок, обратился к остальным ребятам, пока те не успели смыться: – Забыл сказать, следующий урок будет не совсем обычным. Пора вам начинать применять свои таланты на других кадетах. Пока что мне от вас требуются только имена друзей, с которыми вы хотели бы поработать. Внесите их сюда, – поманив нас к рабочему столу, Олисер извлек из-под вороха конфетных оберток старенький планшет, – и на следующее занятие я их вызову.
Пока ждала, когда мне передадут устройство, гадала, кого наметить в жертвы – Луору или Нуну? Кандидатуру Авена даже не рассматривала, хватит с него прошлых потрясений, а если укажу Тэна, он меня потом живьем съест и сведет с ума своими воплями.
– Держи, – один из близнецов-пофигистов, Сор, передал мне планшет.
Рука замерла над экраном, пока я мучительно размышляла, кому из подруг «оказать честь». А потом, до конца не отдавая себе отчета в том, что творю, быстро написала: «Ирита Сурин».
– Спасибо, – забрал у меня устройство Олисер и попрощался: – Увидимся на следующем занятии!
Позже, осознав, что натворила, ругала себя последними словами. Даже подумывала разыскать Олисера и попросить вычеркнуть из списка Ириту, а на ее место внести Нуну. Но… так этого и не сделала. Протянула до последнего, когда уже было поздно что-то менять.
Ребятам о своей выходке не рассказала, просто не была уверена, какой окажется их реакция. Ну а Ирита… Это стало для нее неприятным сюрпризом. За полчаса до начала занятия девушку по коммуникатору вызвали в лабораторию воспоминаний, и ей волей-неволей пришлось туда идти.
Я на урок явилась самой последней и сразу почувствовала на себе свинцовый взгляд огромных янтарных глаз. Стараясь не смотреть на Сурин, устроилась на полу возле Яспера и обхватила колени руками.
Поприветствовав нас и наших «подопытных кроликов», профессор Олисер коротко объяснил последним, что здесь сейчас будет происходить. По мере того как он говорил, рисунки на лице и руках Ириты темнели, пока не стали иссиня-черными.
Невольно сглотнув, я впилась пальцами в колени. Ну, Шиона, сама захотела. Теперь наслаждайся.
– Яспер, – позвал моего соседа радаманец, – начнем, пожалуй, с тебя. Твоим партнером будет, – опустил он взгляд на экран планшета, – Ишвен Сверр.
Такой же щупленький паренек, по виду ровесник нашего Яспера, не без опаски приблизился к креслам. Пока Олисер занимался активацией эманала и давал кадетам последние наставления, Ирита продолжала испепелять меня взглядом. Девушка окончательно посинела, и мне даже начало казаться, что еще немного, и она лопнет от злости.
Яспер со своей задачей справился успешно. Как и требовал от него Олисер, просмотрел только самые свежие воспоминания, охватывавшие последние несколько дней. Углубляться в сознание объекта нам пока строго-настрого запрещалось. И можно было даже не гадать, какой окажется реакция профессора, когда он поймет, что я задумала. Может, и не накажет, но как минимум доверие его я потеряю. Надолго.
Однако отказаться от вендетты уже не могла. Гордость и самолюбие требовали отмщения. Я тихо усмехнулась, подумав, что сегодня Шиона Таро, добрая светлая девочка, впервые перейдет на темную сторону.
После близнецов настала наша с Иритой очередь.
Послав мне очередной убийственный взгляд, девица поплелась к креслу. Я же, заняв свое место, надела на голову эманал и стала терпеливо ждать, когда Олисер снова его активирует.
Девушка односложно отвечала профессору и заметно нервничала. Что ж, я бы на ее месте тоже не оставалась спокойной…
Сейчас я была в своей стихии, чувствовала себя сильной и уверенной, а не беспомощной и жалкой, как тогда на тренировке. Прикрыв глаза и ощутив знакомое покалывание в висках, с жадностью ухватилась за первый, пока еще неясный образ и стала разматывать клубок чужих воспоминаний. Наш бой был одним из самых ярких, лежал на поверхности. По-видимому, Ирита смаковала этот момент и не раз воскрешала его в памяти. Просмотрела я также сцену, когда Сурин нахально рылась в моих вещах; выворачивала изнанкой и трясла, словно в поисках чего-то, книги. А в довершение ко всему еще и подаренный Рейном кулон обозвала дешевой бижутерией.
После этого последние сомнения испарились, и я стала стремительно погружаться в ее сознание, торопясь добраться до наиболее давних воспоминаний, пока профессор не понял, что задумала, и не пресек мое самоуправство. Меня не интересовали проносившиеся перед внутренним взором картины, я не задерживалась ни на одной из них. Отбрасывала, как ненужные кусочки пазла, и все быстрее двигалась дальше. Пока не услышала громкий пронзительный крик, и образы в моем сознании погасли.
– Шиона! Ты с ума сошла?!
Стянув обруч, увидела Олисера, обнимавшего скрючившуюся в кресле Ириту. Та жалобно поскуливала, прижимая руки к голове, и что-то невнятно бормотала. Заметила, что рисунок у нее на теле поменял свой цвет, стал пепельно-серым.
Подхватив Сурин, радаманец ринулся к выходу.
– Оставайся здесь! – велел мне срывающимся от гнева голосом. – Остальные свободны!
Ребята молча поднялись. Проходя мимо, все косились на меня, и в глазах каждого читались упрек и недоумение.
Спустя минут тридцать профессор вернулся. К сожалению, не один, а в компании моего «любимого» ментора.
– Марш за мной! – мрачно бросил мне тот и вышел из лаборатории.
Стараясь не смотреть на Олисера, я тихо с ним попрощалась и шмыгнула в коридор.
– Шиона, ты не перестаешь меня удивлять, – выговаривал Флар, широким шагом меряя коридоры. – Что на тебя нашло? Олисер сказал, что ты не имела права так глубоко забираться в ее сознание. Вас еще этому не учили, и для Ириты все могло закончиться очень плачевно. Ты хоть осознаешь, как подло с ней поступила?!
– Да, – ответила еле слышно.
А вот жалела ли? Нет. Совершенно.
Тревожилась ли за Ириту? Возможно. Но не уверена, что если бы могла повернуть время вспять и вернуться в прошлое, поступила бы иначе.
– И даже не раскаивается, – понял все Флар по моему отстраненному выражению лица.
– Сурин унизила меня. При всем отряде, – напомнила ему сухо.
– Она тоже часть твоего отряда. Солдаты так не поступают.
– То есть ее нападки – это нормально, по-товарищески? А я, значит, подлая дрянь? – невольно сорвалось с языка.
– Шиона, – Флар глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, – думаешь, с ней я не проводил воспитательные беседы? Или считаешь, что только тебе здесь достается?
Не зная, что ответить, просто пожала плечами.
– И еще учу тебя самообороне, – не переставал он ворчать. – Только теперь уже и не знаю, кого от кого надо учить защищать.