щом
От снежных вьюг, от снежных вьюг.
А если мука суждена
Тебе судьбой, тебе судьбой,
Готов я скорбь твою до дна
Делить с тобой, делить с тобой…
Что он испытывал сейчас? Был ли готов делить с ней уготованное судьбой, как тот сентиментальный и восторженный Федор? Он не знал… Жалость, сочувствие, желание оградить и успокоить… да! Но ведь это не все! Он вспомнил, как сбежал на Магистерское озеро, в скит, в пустынь… как его тянуло к Ние, как ворочался, выжигая внутренности, раскаленный шар…
…А что есть любовь? Надо будет спросить у ребятишек… Федор усмехнулся, уж они-то знают наверняка. Они всегда все знают. Интересно, где эта книга теперь? Осталась у ее родителей, скорее всего, вряд ли она взяла ее с собой в новую ослепительную жизнь, где не было места ни ему, ни его книжкам… Сгинула книжка, а он забыл стихи и никогда больше не вспоминал. И только сейчас вдруг… вернулось.
– Ты со мной? – спросила Ния, поднимая к нему заплаканное лицо. – У меня никого нет…
– Я с тобой.
– Мы уедем?
– Не знаю, Ния. Не знаю…
…Запыхавшийся капитан Астахов примчался с опозданием почти на час. Упал на стул, спросил:
– Уже вручили?
– Ждали тебя, – сказал Савелий.
– Ага. А дарим что?
– Кофеварку на три литра!
– Кофеварку? – капитан поморщился. – У него что, нет кофеварки? У него полно всяких кастрюль! На хрен ему кофеварка? – Он фыркнул: – На три литра! Лучше бутылек на три литра.
– Бутыльков у него тоже много, – заметил Савелий.
– Много? – Капитан захохотал. – Запомни, Савелий, этого добра никогда не бывает много! Правда, Федя? Ну что, пошли поздравлять?
– Может, купить цветы? – спросил Савелий. – Тут рядом…
– Пока рано, – сказал капитан. – Успеется с цветами, Савелий. Коробка – будь здоров, бантик… супер! Говоришь, на три литра? Не больше?
– На три! Я проверил.
Взволнованный Митрич прослезился, принимая коробку.
– Ну что вы, ребята, не надо было… честное слово, зачем!
Он прижимал коробку к груди, смотрел на них… Он так смотрел на них, что капитан не удержался:
– Ты бы поинтересовался, Митрич, может, оно тебе не в кайф… мало ли.
– Спасибо, ребята! Конечно, в кайф! – Он принялся сдирать оберточную бумагу; раскрыл коробку, вытащил роскошный, сверкающий хромом агрегат, замер в восторге.
– Мы хотели еще цветы… – не удержался Савелий.
– На три литра, – сказал капитан. – Ну как тебе?
– Изумительный подарок! – сказал Митрич, утирая слезы полотенцем. – Я всю жизнь мечтал о таком… такой кофеварке! Спасибо вам, ребята!
– Пошли, примем за твое здоровье! – сказал капитан.
– Я сейчас! – встрепенулся Митрич, хватая с полки пузатую бутылку «Хеннесси».
– Э, нет, Митрич, так не пойдет! Сегодня простава с нас, – сказал капитан. – Пошли накатим! И обмоем заодно.
Они привели разомлевшего Митрича с кофеваркой к своему столику. Капитан достал из брезентовой сумки бутылку «Абсолюта».
– Прошу! Будь здоров, Митрич! Савелий, Федор!
– От всей души! – воскликнул Савелий. – Спасибо, что ты есть, Митрич!
– За твой тихий остров в бурном житейском море! – сказал Федор.
Они чокнулись и накатили. Причем капитан чокнулся также и с кофеваркой…
…– Что нового? – спросил Федор, когда сияющий Митрич с кофеваркой вернулся в свой разноцветный аквариум и они остались одни.
– Пока не очень, – сказал капитан. – Поспрошали среди нужных человечков, никто на Зубова не наезжал, долг он частично выплатил и получил отсрочку. Все чин чинарем.
– Зубов? – наморщил лоб Савелий. – Кто такой Зубов?
– Жених Насти Литвин. Бывший, – объяснил капитан. – Геннадий Зубов.
– Который ее бросил?
– Он самый.
– А в чем он обвиняется? – спросил Савелий. – Что он сделал?
Капитан и Федор переглянулись.
– Его убили, Савелий. Пятого января, – сказал капитан.
– Убили! – ахнул Савелий. – Что значит… кто убил?
– Ищем.
– Значит, он ее не бросил? Он не вернулся, потому что его убили?
– Ага. Как в твоих книжках, Савелий. Она его ждет, думает, он свалил навсегда, а его на самом деле убили. А она ждет и ждет. И свет маяка вдали.
– А кто тогда обокрал Агнию? – спросил Савелий.
– Не понял сути вопроса, – признался капитан после паузы.
– Савелий имеет в виду, что Зубов, возможно, собирался вернуться к невесте, он не бросил ее, – пояснил Федор. – А раз так, то ему не было резона красть деньги и драгоценности. Так, Савелий?
Савелий неуверенно кивнул.
– Одно другому не мешает. Он вполне мог обокрасть, и его вполне могли… то есть, убили. Бросил он невесту или не бросил, собирался вернуться или слинял с концами, никто не знает… может, один только философ и ты, Савелий, вы вдвоем. – Он иронически взглянул на Федора. – Я работаю с фактами. А факты говорят: деньги и золото, украденные в доме гражданки Агнии Романенко, были обнаружены в квартире Геннадия Зубова. Труп хозяина с ножевыми ранениями был найден там же. Похоже, убийца застал его за упаковкой чемодана. Отпечатки пальцев на ноже в нашей картотеке отсутствуют.
– Значит, он все-таки собирался куда-то уехать, – сказал Савелий. – Значит, все-таки сбежал от Насти.
– Уехать куда-то или… переехать куда-то.
– Куда? – спросил Савелий.
– Куда-нибудь. Спроси чего полегче, Савелий. Пока не знаю. Тут еще с самоубийством разбираться и разбираться…
– Что значит – разбираться с самоубийством? Федор?
– Коля думает, это было не самоубийство.
– А что?
– Здоровая жизнерадостная тетка покончила с собой потому, что ее бросил жених. Ты в это веришь, Савелий? По-твоему, это мотив?
– Верю! Так бывает очень даже часто. Помню, читал как-то в одном романе…
– Так то роман, Савелий, а то жизнь.
– Романы пишутся из жизни, – заметил Савелий.
Капитан вздохнул.
– Давайте в другой раз о романах, и так тошно. Не парься, Савелий, все образуется. А когда все образуется, ты подумаешь и расскажешь, где ты уже об этом читал. Лады? А засим предлагаю еще раз принять за здоровье Митрича, господа. Не представляю, что бы мы без него делали. Как сказал Савелий, спасибо Митричу за то, что он есть!
Глава 35Открытие
Около одиннадцати вечера позвонил капитан Астахов и сказал:
– Завтра в восемь на Толстого, восемнадцать, если интересно, милости прошу. Посмотрим, где проживала брошенная невеста.
– Буду, – ответил Федор. – Есть новости?
– Новости есть, как без новостей, – загадочно сказал капитан, и Федор внутренне напрягся. После разговора один на один в ванной комнате в доме Нии им не случилось поговорить по душам. Федор избегал капитана. Он пришел на беседу вместе с Нией, но допрос не состоялся – капитана «дернули» по другому делу. Он обещал перезвонить. Поговорить в «Тутси» им тоже не удалось – Федору не хотелось обсуждать смерть Насти и Зубова при Савелии. Если бы дело касалось любого другого преступления, а не смерти людей, близких к Ние, они бы с Савелием вдоволь пофантазировали насчет версий, доводя капитана до нервного срыва и белого каления. Савелий излагал бы путано свое видение, Федор толковал бы, а капитан хватался за голову и кричал, что они его достали, что он сейчас трехнется от них и вообще… хватит! Они пригласили бы Митрича, тот пересказал бы городские сплетни в тему, и они бы прекрасно провели время. Как всегда. Как всегда, но не в прошлый раз. Единственное светлое пятно прошлых посиделок – день рождения Митрича. Правда, капитан молчал больше, чем говорил, и нос Федора чуял неладное.
– Ты где? – спросил капитан. – У нее?
– Я дома. Был у Нии, теперь дома.
– Понятно. До завтра.
Федор провел этот день с Нией. Они много говорили, в основном вспоминали прошлое – институт, преподавателей, сокурсников. Расклеили объявление про потерянную собаку, йоркшира по имени Декстер, с фотографией – около магазина, где он потерялся, и в поселке, на всякий случай. Гуляли в парке. Смотрели на замерзшую реку с дымящейся полыньей и пили кофе в бумажных стаканчиках из киоска, чудом открытого. Кофе был так себе, и Федор подумал, что когда-то он был вкуснее. Или казался таковым. А может, настроения не было. Далеко за рекой и заснеженными лугами лежало под снегом волшебное Магистерское озеро, ниточка, связующая их с прошлым. Федор чувствовал, что-то ушло из их отношений, тепло, доверие… Смерть Насти, страшная и нелепая, смерть Зубова… Ния боится и считает минуты до отъезда, бьет крылом, и Федор чувствовал, что она снова ускользает от него. А ведь было еще что-то, проклятая фотография, как спусковой крючок, на который нажали, и все пошло вразнос. Он понял, что произошло, – не сразу, выдержав борьбу с собой, с собственным нежеланием принять очевидное, и знание это мучило его. Иногда ему казалось, что нужно поговорить с ней начистоту, иногда ему казалось, что лучше оставить все как есть… Никто не может знать, как аукнется тот или иной дурацкий поступок… В результате ночных бдений Федор принял решение никогда ни о чем ее не спрашивать, какая разница теперь… Ния всегда была… незрелая, что когда-то нравилось ему. Ему нравилось быть большим умным братом, старшим товарищем, наставником. Он попытался подыскать другое слово, но никакое другое слово не передавало характера Нии, как он себе его представлял. Беспомощная, лукавая, с детской хитринкой, наивная… ненадежная. Переменчивая. Ему нравились взрослые женщины, умные, независимые, с чувством юмора… то есть он убедил себя, что именно такие ему нравятся. С ними он был на равных. Сейчас ему казалось, он понял, почему. Инстинктивно он пытался избежать боли, которую могла причинить другая незрелая маленькая девочка… Незрелые маленькие девочки бьют больнее в силу их непредсказуемости и подспудной жалости, которую вызывают. Ты принимаешь их за свою собственность, тебе кажется, ты знаешь их как самого себя и видишь насквозь, а они смотрят на тебя снизу вверх с восхищением… как тебе кажется. Потому так больно бывает, когда оказывается, что ты обманулся… А зрелая, самостоятельная, независимая… это другое. С такими все ясно, они приходят и уходят, не оставляя ни шрамов, ни даже царапин. Может, потому и кукует Федор один, что боится новой боли и новых ожогов. И возможно, не так уж не прав Савелий, черпающий житейский опыт из дамских романов…