— Отпусти... меня! — процедила она сквозь зубы. — Это Индиго.
— Я знаю.
— Мне нужно к нему!
— Нет!
Наконец ей удалось освободиться из его хватки. Она вскочила на ноги и побежала. Однако за палаткой мужчина нагнал ее. Склон так резко оборвался, что Саммер подвернула ногу. Она упала и потянула за собой Любимого, они скатились в канаву, отделявшую лошадиное стойло от палаток. Кустарники поцарапали ей лоб и руки, одежда цеплялась за колючки. Она тяжело дышала при попытке подняться, держась за ветку, так как Любимый своим весом давил ей на бедро. Наверху в лагере кто-то громко ссорился, в траве слышались шаги.
— Мойра!
Это был голос Фаррина.
«Все кончено», — думала Саммер. Она была безумно расстроена и ужасно рассержена на Любимого.
— Знаешь, что ты наделал? — прошипела она ему.
— Да, я предотвратил твою смерть. Если ты его поцелуешь, он умрет. Но и ты тоже.
Она непонимающе хлопала глазами.
— Что?
Быстрый, незаметный кивок. К ее злости добавилось еще и возмущение.
— О чем ты говоришь? Леди Мар простила меня. Я одна из них! Зачем им меня убивать?
— Потому что таков ход событий, — прошептал он. — Так ты мне тогда рассказывала. Закон для тех из вас, кто нарушает порядок. Ты знала об этом и все равно не хотела отрекаться от жизни.
Смысл этих слов медленно проникал в сознание Саммер. Любимый видимо неправильно истолковал ее молчание. В его голосе слышалось отчаяние, когда он снова заговорил.
— У нас нет времени на объяснения. Тебе что-нибудъ говорит имя Вий? Она говорила об этом с другой Зоря возле баркаса.
Внутри нее все сопротивлялось, но потом она вспомнила про Бельен и Анжея, слезы во время прощания. И Зоря, молчаливые... как будто скорбящие. И когда Саммер окончательно поняла, у нее было ощущение, что её ударили кулаком в живот и лишили возможности дышать.
— Поверь мне, нет никого, кто бы желал Индиго смерти больше чем я, — поспешно сказал Любимый. — Но не такой ценой! Теперь решай, ты хочешь жить или умереть?
Она схватила его за воротник, до боли вонзив ногти в кожу его куртки.
— Любимый! — прошептала она сдавленным голосом, — я не хочу умирать!
Глава 23Зимние цветы
Частичка ее сбежала вместе с Любимым и хотела выжить любой ценой. Частичка была начеку, нагибалась и ползла, открыла дверь лошадиного стойла, вошла, загнала ее в угол и заставила паниковать, снова выбежать и устроить суматоху в лагере. Это была та же часть нее, которая не раздумывая забралась следом за Любимым на украденную верховую лошадь, и та с пеной у рта ринулась прочь, подгоняемая страхом. Но другая часть нее воспринимала все это как сон. Она словно издалека наблюдала за двумя убегающими, которым удалось покинуть лагерь и затеряться в густой полосе леса за линией фронта.
Только на рассвете, когда они искали пристанище под ветками ивы, наступил шок. Она долго плакала, а Любимый, ничего не спрашивая, просто держал ее в объятиях. Ее бабочек нигде не было видно, и Саммер была бесконечно этому рада.
— Они все знали, что я не помню, что меня ожидает! — шептала она. — Но заставили поверить, что я просто до конца выполняю свое задание. Они подвергли мою жизнь опасности! Почему меня не удивил тот факт, что Бельен и другие никогда не говорили, что мы скоро увидимся? Знаешь, почему?
Любимый молча покачал головой. Саммер шмыгнула носом и продолжила.
— Потому что для меня было очевидно, что я вернусь! Потому что я доверяла им и была частью их. А для Зоря также очевидно было, что я погасну за свой проступок.
Она горько засмеялась.
— Леди Мар прощает, о да! Но она не меняет ход жизни ради одной Зоря. У меня вообще не было выбора! Мне уже давно был вынесен приговор.
— Это называется предательство, — спокойно сказал Любимый и погладил ее по щеке. — Это больно, но боль пройдет.
Саммер испытала еще один шок. Именно в эту секунду ей стало ясно, что она сотворила с ним. «Ты должна сказать ему». Но она, стиснув зубы, молчала. «Только не он, я не вынесу, если потеряю еще и его».
— Как ты меня нашел?— спросила она вместо этого.
— Я сидел один день в пещерах. Когда начался прилив, я забрался в заднюю часть пещеры, туда, где стоит баркас. Там были две Зоря. Они говорили о том, что тебя ожидает, когда ты найдешь Индиго. Так я узнал, что он еще жив. К счастью они сказали, какими путями ты должна попасть в лагерь лорда Теремеса. Когда во время следующего отлива я выбрался из пещер, и сделал все возможное, чтобы окольными путями животных-бегунов быстрее тебя попасть в лагерь и найти Индиго до того, как его найдешь ты, — он понизил голос. — И я чуть не опоздал!
— Почему ты раньше не сказал, что обо мне знаешь?
— Мы еще слишком мало времени доверяем друг другу, — серьезно сказал он. — Я все еще был заключенным, полностью в вашей власти. Сейчас мы впервые просто ты и я.
«Ты и я». Саммер некоторое время раздумывала над этими словами. Звучало красиво. Но одновременно существовало еще и «Мы» Зоря, которое волновало ее и от которого ей хотелось избавиться.
— Теперь ты скажешь мне, что тогда произошло на самом деле? С... Индиго?
Она почувствовала, как отяжелели его руки, державшие ее, как будто на него давил груз воспоминаний.
— Ну, хорошо, — сказал он через некоторое время. — Я служил у него. Я... был кем-то вроде адъютанта, его доверенным лицом. Я научил его фехтовать левой рукой, потому что он был ранен. Он еще мог писать правой рукой, но был не в состоянии поднять полную бутылку вина.
— Он выкупил тебя из кузницы?
— О, да. И я любил его за это. Сегодня мне кажется, что во мне он увидел себя. Мы немного похожи.
Он кашлянул и продолжил говорить тихим и дрожащим голосом.
— Он дал мне поручение защищать тебя и проводить с тобой время. Сказал, что ты его невеста. Но мы влюбились друг в друга, и я каждый раз сгорал от ревности, когда видел, как ты смеялась и танцевала с ним. Индиго был не тем, кто прощает. Я знал, он убьет меня, если узнает, что мы целовались. А потом... ты рассказала мне, что ты предвестница смерти Индиго. И что у тебя есть крылатый плащ. Не знаю, поверил ли я тебе. Я не видел этого плаща. Ты говорила, что хочешь стать человеком и боишься быть наказанной своей хозяйкой. Еще ты сказала, что даже готова украсть жизнь, чтобы стать человеком. Я посмеялся над этим. Однажды... мы были вдвоем в порту, и я показал тебе место, где находится южная звезда.
— Я помню об этом, — тихо сказала Саммер. — Мы хотели вместе уехать.
— Скорее это должен был быть побег. Туда, где бы нас не нашли ни Индиго и ни твоя повелительница. В ту ночь, когда мы приняли это решение, я был счастлив.
Саммер опустила взгляд и склонила голову на плечо Любимого. «Ночь, в которую я украла его сердце». Ее щеки пылали, но при этом она чувствовала озноб как при температуре.
— Как всегда я покинул тебя еще до рассвета. Ушел обратно в замок. Не прошло и секунды после моего возвращения, как в комнату вошел Индиго...
— Он приказал связать меня. Это было утро, которое я тоже еще помню. Они привели меня к месту казни. И там был ты!
Голос Любимого стал тихим и монотонным, когда он продолжил говорить.
— Он приказал мне казнить тебя. Палач дал мне свой плащ и меч. И даже перчатки. И я сыграл в эту игру. Потому что это была единственная возможность уберечь тебя, — он с трудом сглотнул. — Тайком я развязал тебе руки. Меня еще удивило, что они были слабо завязаны. Ты бы могла сама освободиться. Я шепнул тебе на ухо, что намеренно промахнусь и затем брошусь на солдат. А ты должна была убежать. Но ты... была какая-то странная. Вела себя так холодно. У тебя даже страха не было.
— У меня был страх! Смертельный страх!
— Индиго стоял наверху у окна и наблюдал за сценой. Я бесконечно ненавидел его. Я поднял меч, прикидывая как бы мне убить палача, стоявшего неподалеку и освободить тебе дорогу. Но потом... я выронил меч, от пронзившей меня боли. Я успел почувствовать, как мне вонзили кинжал меж лопаток, после чего я упал. А когда... пришел в себя, то понял, что меня несли. Несколько человек тащили меня в сторону рва как мертвую собаку. Я не мог ни говорить, ни даже моргать. Я и вправду был как будто мертв, но мои глаза еще видели. И то, что я увидел, разрушило все, во что я верил в своей жизни. Индиго и ты на эшафоте. Он помог тебе подняться, обнял тебя. Вы стояли, прижавшись друг к другу, как влюбленная парочка. Ты улыбалась ему, а потом твой взгляд скользнул ко мне. В этот момент я умер во второй раз. В твоем взгляде читалось холодное презрение. И триумф.
Он тяжело сглотнул.
— И тогда я понял, что ты все это время играла со мной, а на самом деле любила Индиго. Я пришел к выводу, что ты украла мое сердце, чтобы получить человеческую жизнь. И что Индиго с самого начала знал об этом.
— Как ты можешь в это верить? Я помню, что мы любили друг друга!
— Но может быть воспоминания и у вас, Зоря, бывают обманчивыми?
Мысль об этом была равносильна пощечине ледяной рукой. «Что, если так и было на самом деле? Я стерла из памяти лицо Индиго. И все остальные лица. Что, если меня выкрал и увез на корабле вовсе не Индиго? Что если я использовала воспоминание о поездке на Нимфе, чтобы обмануть Леди Мар? Но почему?»
— Я пришел в себя несколько дней спустя, лежа в канаве, с запорошенной снегом грудью, — продолжил Любимый прерывающимся голосом. — Вокруг меня сидело несколько ворон. Я не знал, почему еще мог видеть, слышать и даже подняться. У меня больше не было сердца.
Он взял ее руку и положил себе на грудь.
— Так же как сейчас.
Саммер поспешно одернула руку и обхватила руками колени. Ей хотелось забраться в самый дальний угол, подальше от него. «Что я наделала? Почему я ничего не знаю об этом?»
— Я дополз до двора замка, — продолжил Любимый через некоторое время. — Там лежало несколько слуг, по столам прыгали вороны, доедая остатки пиршества. Однако все люди... были мертвы. Умерли прямо там, где сидели или лежали. Во всем доме больше никто не жил. А ты и Индиго, вы оба исчезли.