– А где Катя? – спросила она. – Она разве не…
И запнулась, глядя мимо меня. Я тут же обернулся и увидел Катю. Она стояла метрах в двадцати от нас, с цветами, растерянная и жалкая.
Похоже, она собиралась уйти, но, поскольку мы ее заметили, несмело подошла к нам.
Я впервые видел ее такой исхудавшей и столь неуверенной в себе. Она спросила, обратившись к Наташе:
– Я опоздала, кажется?
– Здравствуй, – сказал я.
– Здравствуй… Я разве не поздоровалась?
– Да нет, все в порядке, – сказала Наташа. – Ну я пойду? Меня мама Гены просила помочь с поминками… А ты покажи Кате могилу. Потом созвонимся, да?
Она еще раз посмотрела на меня, резко повернулась и пошла.
– Какая она красивая, – вздохнула Катя. – А я опоздала, вот… Много было работы. Ты давно здесь?
Когда мы возвращались с кладбища и уже прошли через ворота, Катя сказала, глядя куда-то вдаль:
– Не провожай меня… Можешь позвонить, если захочешь.
И ушла, точно как Наташа, не оглядываясь. И не просто ушла, а к машине, возле которой ее дожидался белокурый парень, издали похожий на Есенина.
Он приветственно помахал мне издали рукой. А я почувствовал невольное, хоть и болезненное облегчение…
– Ну так что, – вдруг спросили у меня за спиной, – охранять ее или как?
Сзади меня стоял неизвестно откуда взявшийся Волоха. Собственной персоной. И тоже смотрел в ту же сторону, что и я.
– Клевая девка, – похвалил он. – Такую бы охранять и охранять… Теперь, стало быть, она не твоя уже, что ли? А то мы запутались. То вроде охранять не надо, потом опять надо. А сейчас, думаю, окончательно не надо… Бах знаешь что нам устроит, если опять промашку дадим?
– Тогда охраняй, – сказал я. – Так вы что, так и пасете меня все время?
– Ну, – кивнул он. – А что – незаметно? Пасем, но так, чтоб не мешать. И не раздражать своей назойливостью. Бах нам так велел. Слово в слово передаю. И не мы одни, заметь, тебя пасем.
– Кто еще? – спросил я, оглядываясь.
– Ты только сейчас туда не поворачивайся, – предупредил Волоха. – У тебя за спиной «ауди» черная. Она за тобой, а мы за ней. Вот так и ездим.
Я все-таки оглянулся. Действительно, «ауди». Представительский класс, залюбуешься… Неужели та самая, из правительственной «конюшни», в которой похищали Катю? Быть того не может. Хотя сегодня все может быть. Такое уж нынче время. Любая мечта становится явью. Как и любой кошмар.
– Номер записали? – спросил я.
– Что толку, – отмахнулся Волоха. – Они не первый раз на этой машине. И каждый раз с другим номером. Сначала запоминал. Потом бросил…
– Все-таки на всякий случай записывай, – посоветовал я и, порывшись в своем кейсе, достал для него блокнот и ручку.
– Да брось… – отмахнулся он. – Куда они денутся. Вы же помешаете только, когда мы с ними сами решим разобраться. Лучше я тебе анекдот расскажу.
– Лучше расскажи другое: ты нашел того, кто замочил твоего Леху? – спросил я. – Ты же обещал.
– Это я себе обещал, – сказал он. – Найти и покарать. Сначала, было дело, о тебе подумал… Только что мы стоим? Может, подвезти куда?
Я кивнул в знак согласия.
Мы ехали в синем БМВ с тонированными стеклами и какое-то время молчали. Кроме нас там еще были два крутых «быка», знакомить меня с которыми Волоха не посчитал нужным. И разговаривал он со мной, как если бы мы были вдвоем.
– Леху здесь же схоронили, – сказал он какое-то время спустя, – пока суд да дело, я на его могилку сейчас сбегал, посмотрел, что и как… В смысле, не надо ли чего. Ничего уже Лехе не надо, ничего от него не осталось. Только кое-какие следы, – продолжал он, следя за дорогой. – Хотел тебе о них сказать, да думал, смеяться будешь.
– Ну-ну, – поощрил я. – Что за следы?
– Я раньше, когда первый раз сел, бывал на ваших следственных экспериментах. Много там меня водили: покажи да расскажи, кто как сидел, да как стоял… И кто кого шлепнул, и как при этом посмотрел. И вот запомнилось мне, что следователи все говорили про грязь с кровью из-под ногтей. У того, которого замочили, выковыривали… Я еще подумал: делать им нечего. Только я сам в этом не участвовал, – он обеспокоенно посмотрел на меня в зеркальце, – так только, в чужую драку затесался, хотел их разнять, потом сам не заметил, как втянулся.
– Бывает, – отозвался я.
– Словом, ваши кое-как Леху осмотрели, вскрыли, потом говорят, забирайте, мол. Можете хоронить. А я помню, будто грязь эта имела какое-то значение. Из-за нее ведь срок дали. Не мне конечно, мне-то за драку, а другому за убийство…
Я покосился на «быков». Те по-прежнему сидели неподвижно, будто боялись шелохнуться. Потом я взглянул в зеркальце. Точно, темная «ауди» ехала за нами.
– Они не могут нас подслушивать? – спросил я.
– Вполне, – кивнул Волоха. – А ты говорил… Брось да небось… Сейчас попробую от них оторваться.
– Ну так что дальше было? – спросил я, спустя пятнадцать минут, когда ему удалось оторваться где-то в районе Садово-Кудринской.
– И вот, когда Леху везли обмывать, я поскреб у него маленько под ногтями. И припрятал. А теперь думаю, что с этим делать, кому показать. Дело ведь закрыто, верно? А ты кто теперь? Адвокат, правильно? Значит, тебе это по барабану.
– Ну почему? – возразил я. – Мне как раз было бы интересно… А что, похоже, твой Леха сопротивлялся, когда его куда-то тащили?
– Так просто он не дался бы никому, – сказал Волоха. – Вот потому и подозрительно мне, как ты с ним легко тогда справился.
– А ты злопамятный, – сказал я. – Лучше скажи, то, что собрал у своего друга из-под ногтей, с собой?
– Ну, – кивнул он. – Все время в холодильнике держал, на всякий случай. А сегодня с собой захватил.
И полез рукой в бардачок, откуда извлек небольшой целлофановый пакетик, и протянул его мне.
– Только не сейчас, – сказал я. – Заедем с тобой на Петровку, отнесем в криминалистическую лабораторию, как раз твой тезка там работает… Попросим идентифицировать… Вдруг там есть чья-то кровь?
– Да нет… – замялся он. – Лучше ты сам. Я сроду к ментам близко не подходил. А уж в пасть к ним и вовсе не полезу… По своей воле.
– Но мне ты доверяешь? – спросил я.
– Ну а кому еще? У меня микроскопа нет, чтобы разглядывать… А главное, понятия не имею, чего там искать. Вот ты говоришь: кровь. А как ее увидишь? Как скажешь, чья она? Верно я говорю?
Теперь вопрос был уже обращен к его молчаливым спутникам. Те неопределенно кивнули.
Пакетик Волохи был весьма кстати. Я и так собирался заехать к Володе, чтобы задать ему кое-какие вопросы. После того, как ему удалось идентифицировать Катины волосы в правительственной машине… вернее, в машине из правительственного гаража, никаких известий от него я больше не получал.
– Ну так что, где тебя высадить? – спросил Волоха.
– Поближе к управлению, – сказал я. – Да не бойся, не укусят там тебя. Со мной вас не тронут.
– Говорил уже… – сказал Волоха недовольно. – Я думал, ты меня понял. Сам добежишь. Молодой еще. Значит, здесь тебя подождем.
– Если я задержусь…
– Сколько надо, столько будем ждать, – проворчал он.
Я вылез из машины и огляделся. Наших преследователей видно не было. С проходной я позвонил Володе, он оказался на месте.
– Вот, – сказал я ему, протягивая целлофановый пакетик от Волохи, – посмотри, может, здесь найдешь что-то, что может оказаться интересным. На всякий случай. А вдруг…
– Что там? – поинтересовался он.
– Некто Леха, фамилию не припомню, убит будто бы в драке. Собрано из-под его ногтей… Заведено дело, все, как положено. Кстати, кое-кто хотел на меня повесить его убийство. Не исключаю, это те же люди, что похищали Катю…
– Тогда это не к нам, тогда мы сдадим это в лабораторию судмедэкспертизы. Не хуже меня знаешь, где проводятся биологические исследования.
– Что-нибудь еще нашел в машине?
– Есть. Кудрявые черные короткие волосы. Их отправили в ту же лабораторию для идентификации, – ответил Володя.
Он замолчал, пристально глядя на меня.
– И что? – спросил я.
– Есть также отпечатки пальцев в машине и на электронном замке гаража. Так вот, у нас они не значатся, – пожал он плечами. – Остальные следы – тоже. Сейчас мы работаем над баллистической экспертизой оружия, взятого в качестве трофея в битве при Ховрино…
Он говорил усталым голосом, разглядывая целлофановый пакетик Волохи, машинально крутя его перед глазами.
– Это его лучший друг собрал, – сказал я. – Тоже сидел. Говорит, что погибший так просто бы не сдался. Отбивался бы до последнего. На него это, кстати, похоже…
Я не стал вдаваться в подробности, откуда я это знаю. Похоже и все. Есть более важные вещи, которые нужно сейчас обсудить.
Володя пошел в лабораторию, унося туда пакетик Волохи.
Вернулся он буквально через минуту, озабоченный и какой-то еще более усталый.
– Слыхал? – он кивнул на дверь, за которой были слышны быстрые шаги многих людей, а также неразборчивые голоса. – Совсем уж обнаглели. Устраивают разборки возле управления…
– Кто?
– Какие-то урки.
И тут раздался телефонный звонок. Володя снял трубку.
– Да, сейчас выхожу… Расстреляли иномарку в ста метрах отсюда, представляешь? – сказал он мне, положив трубку.
– Какую машину? – спросил я, похолодев.
– Говорят, темный БМВ расстреляли из проезжавшей машины. Три трупа, явные бандиты… – он быстро собирал свои экспертные принадлежности. – Ты со мной?
– Это мои бандиты, – сказал я. – Меня охраняли…
Володя ошарашенно посмотрел на меня, но ничего не сказал.
Мы выбежали на улицу. Предчувствие не обмануло меня. Издали я увидел знакомый БМВ с разбитыми стеклами, двери, совсем как «в битве под Ховрино», в многочисленных пулевых отверстиях, с вогнутыми краями и облупившейся краской. Волоха неподвижно лежал, упав головой на руль. Из некоторых отверстий в дверях с его стороны сочилась кровь.
Вокруг расстрелянной машины уже выставили оцепление, за которое меня не пускали. К счастью, среди начальства я увидел Вячеслава Ивановича. Я помахал ему издали, но он меня не заметил. О чем-то озабоченно переговаривался с коллегами.