– Свет свидетель, не из веселых, – согласился Генн. – Несчастная семья… Наверное, бедная девочка едва унесла ноги от этих тварей. Как же она теперь должна ненавидеть нежить!
– А вот об этом я как раз собирался сказать дальше. Храм света Пустоты принадлежит всем жрецам Азерота. Всем. Включая и членов Орды… – Андуин сделал паузу, готовясь к гневному протестующему воплю. – И Отрекшихся.
Но вопля не последовало. Спокойно отложив вилку, Генн ровно, сдержанно сказал:
– Андуин… Я понимаю: ты всегда стремишься видеть в людях самое лучшее…
– Дело не в…
Генн поднял ладонь.
– Пожалуйста, Ваше Величество, дослушай меня до конца.
Андуин нахмурился, однако согласно кивнул.
– Это прекрасная черта. Особенно для правителя. Но правителю нужно быть осторожным, иначе он рискует остаться в дураках. Знаю, ты познакомился с Траллом и проникся к нему уважением. А Бейна считаешь другом, и поступки его честны. И твой отец не гнушался вести переговоры с Лор’темаром Тероном и глубоко уважал Вол’джина. Но Отрекшиеся… они не таковы. Они больше не могут разделять наших чувств. Они… они – гнусность. Выродки.
– В данное время Конклав возглавляет архиепископ Фаол, – мягко заметил Андуин.
Генн выругался и вскочил на ноги, едва не опрокинув стол. Серебряная столовая утварь со звоном посыпалась на пол.
– Невозможно! – Лицо его раскраснелось, на шее вздулись вены. – Это же хуже, чем гнусность! Это кощунство! Как ты можешь терпеть такое, Андуин? Неужто тебя не коробит?
Андуин вспомнил озорные искорки в глазах покойного Алонсия Фаола, его доброту, его заботливость. «Мы, прежде всего, жрецы…» Да, так оно и есть.
– Нет, – с улыбкой ответил он. – Совсем наоборот. Увидев их там, в обители Света, я… я проникся надеждой, Генн. Отрекшиеся – не бездумные слуги Плети. Это люди. Люди, обладающие свободой воли. Да, некоторые – те, кто перешел к новому существованию в страхе и ненависти – изменились к худшему. Но не все. Я видел жрецов-Отрекшихся за разговорами не только с троллями и тауренами, но и с дворфами, и с дренеями. Они помнят добро. Мойра работает с Фаолом уже довольно давно, и…
– И Мойра туда же? – Генн снова выругался. – Я думал, у дворфов есть здравый смысл! Что ж, я слышал достаточно.
С этими словами он отвернулся и направился к выходу.
– Нет, недостаточно, – возразил Андуин, взмахом руки указав на только что опустевшее кресло. Голос его звучал негромко, но тон возражений не допускал. – Останься и выслушай меня.
Генн удивленно воззрился на молодого короля, кивнул и с явной неохотой сел.
– Хорошо, – вздохнул он. – Хоть мне это и не нравится.
Андуин подался вперед.
– Это же прекрасная возможность, – напористо заговорил он, – если только нам хватит храбрости воспользоваться ей. Сильвана дарует Отрекшимся жизнь. Конечно же, они следуют за ней. А вот Альянс от них отвернулся. Что они получили от нас, кроме прозвищ – «мертвяки», «ходячая гниль»?.. Мы смотрим на них со страхом. С отвращением. У нас в голове не укладывается, что когда-то они были людьми.
– Были, – подчеркнул Генн. – Были людьми. Когда-то. Но теперь – нет.
– Потому что мы предпочитаем о них так думать.
Тогда Генн прибег к иной тактике.
– Ладно, – заговорил он, откинувшись на спинку кресла и сузив глаза. – Скажем так: тебе довелось повидать нескольких достойных Отрекшихся, всего лишь горстку, причем все они, так уж вышло, жрецы. А других таких же ты видел?
Да, Андуин мог припомнить, по крайней мере, одного, и к жрецам он, определенно, не принадлежал. Во время суда над Гаррошем Адским Криком бронзовые драконы предоставили и защите, и обвинению возможность показывать сцены из прошлого при помощи артефакта под названием «Видение времени». Во время одной из них Андуин стал свидетелем беседы между Отрекшимся и эльфом крови, происходившей в какой-то таверне незадолго до того, как таверна была уничтожена приверженцами Адского Крика.
Эти двое солдат были против жестокости и насилия, которые олицетворял собой Гаррош. И погибли за свою веру. Но как же его звали? Как-то на «Ф»…
– Фарли, – сказал Андуин вслух. – Франдис Фарли.
– Кто это?
– Капитан Отрекшихся, обративший оружие против Гарроша. Он был крайне возмущен тем, что тот сделал с Терамором, а при жизни жил прямо здесь, в Штормграде.
Казалось, Генн не понимает из сказанного ни слова.
– Франдис Фарли не был жрецом. Он был простым солдатом, сохранившим в себе достаточно человечности, чтоб отличить зло от добра.
Чем больше Андуин размышлял над этим, тем крепче убеждался в своей правоте.
– Аномалия, – отмахнулся Седогрив.
– Не согласен, – возразил Андуин, еще сильнее подавшись вперед. – О помыслах и чувствах среднего гражданина Подгорода мы не имеем ни малейшего понятия. И с тем, что Сильвана заботится о своем народе, ты поспорить не можешь. Они ей не безразличны. И этим обстоятельством мы можем воспользоваться.
– Чтоб одолеть ее?
– Чтоб усадить ее за стол переговоров.
Оба смерили друг друга взглядом. Андуин был спокоен и сосредоточен. Генн с трудом сдерживал гнев.
– Ее цель – обратить побольше наших в своих, – сказал Генн.
– Ее цель – защитить свой народ, – возразил Андуин. – Если мы дадим ей знать, что понимаем ее побуждения, если сумеем убедить ее, что Альянс никогда впредь не станет угрожать тем Отрекшимся, что уже существуют, ей вряд ли придет в голову создавать из азерита оружие против нас. Мало этого: у нас появится возможность объединить силы с Ордой ради спасения нашего общего мира!
Генн долго смотрел на юного короля.
– Ты точно не подхватил в Стальгорне ничего этакого?
Андуин поднял руку, успокаивая его.
– Знаю, все это кажется чистым безумием, но ведь мы никогда не пытались понять Отрекшихся. Теперь у нас появился превосходный шанс. Архиепископ Фаол и прочие помогут начать переговоры. А у каждой стороны есть то, что нужно другой.
– Что может понадобиться от нас Отрекшимся? И что такого нужного для нас может найтись у них?
– Семья, – уверенно, с мягкой улыбкой на губах ответил Андуин. – Друзья и родные.
К тому времени, как он вернулся к себе, свеча погасла. Комнату освещал только свет лун за окном.
– Ты получила мой сигнал, – в полный голос сказал Андуин, зажигая свечу и оглядываясь вокруг.
Спальня казалась пустой, но, конечно же, это было не так. Мгновение назад казавшаяся совершенно обыкновенной тень дрогнула, и в круг неяркого света шагнула знакомая стройная фигурка.
– Как всегда, – ответила Валира Сангвинар.
– Когда-нибудь я попрошу показать, как ты пробираешься внутрь.
– Думаю, ты для этого тяжеловат, – улыбнулась она.
Андуин усмехнулся. Как же ему повезло, что рядом столько людей, которым он доверяет! Он знал: не каждый король мог бы сказать то же самое о себе. Но Валира… Валире он доверял даже больше, чем Велену и Генну Седогриву. Они с Варианом дрались плечом к плечу на гладиаторской арене, и Андуин знал ее не первый год. Не раз спасшая жизнь и ему, и его отцу, она доказала преданность роду Риннов на деле и, что не менее важно, была вхожа в те круги, куда и Андуину, и его советникам путь был заказан.
Валира была эльфийкой крови и личной шпионкой короля.
В этом качестве она служила Вариану во время его правления и помогла принцу, когда ему потребовалось доставить адресатам сообщения, которые его просили хранить в тайне даже от отца. Нет, Андуин не сомневался: мастер Шоу делает то, что полагает лучшим для королевства. Вот только сделает ли он то, что будет лучшим для короля? На это, не зная его в достаточной мере, полагаться не стоило. Той переписки, что Андуин поддерживал в последние несколько лет, он бы наверняка не одобрил.
– Об азерите тебе, я так понимаю, известно, – сказал он.
Валира кивнула, встряхнув золотистыми локонами, и, не дожидаясь приглашения, устроилась в кресле.
– Известно, – ответила она. – Я слышала, он может создавать королевства и повергать их в прах, а то и уничтожить целый мир.
– Все это правда, – подтвердил Андуин. Наполнив вином два бокала, он подал один эльфийке. – Я никогда не считал, что Орда и Альянс должны враждовать вечно. И вот теперь думаю, что мы близки к сотрудничеству и взаимному доверию, как никогда. Этот новый материал… – Он покачал головой. – Слишком уж он опасен в руках любого врага. А лучший способ победить врага – сделать его другом.
Валира пригубила вино.
– Я служу тебе, король Андуин. Я верю в тебя. Я, несомненно, твой друг, и останусь им навсегда. Хотелось бы мне жить в том мире, каким его стремишься сделать ты. Но, думаю, это невозможно.
– Маловероятно, однако я считаю, вполне возможно, – возразил Андуин. – И ты лучше всех остальных знаешь, что в этом я не одинок.
С этими словами он подал ей письмо. Написано оно было личным шифром, понятным только горстке избранных. Валира прочла письмо, поморщилась, однако согласно кивнула и бережно спрятала бумагу в карман возле самого сердца. Содержание она, как всегда, запомнит наизусть – на случай, если письмо пропадет или будет уничтожено.
– Я позабочусь, чтобы оно дошло до его заместительницы, – пообещала Валира, но радости в ее голосе не чувствовалось. Скорее, наоборот. – И будь осторожен, – добавила она. – Этого не поддержит никто. Все это обречено на провал.
– Но что, если все же получится? – упрямо спросил Андуин.
Взглянув в рубиновую глубину бокала, Валира подняла мерцающие глаза.
– Тогда, – медленно, с величайшей неохотой проговорила она, – мне, думаю, придется выкинуть из лексикона слово «невозможно».
Глава двенадцатаяГромовой Утес
Сильвана Ветрокрылая возлежала на дубленой шкуре в большом шатре на Вершине Духов. Рядом сидел Натанос. Сидеть на земле, скрестив ноги, ему было явно неудобно, но если уж ей не позволялось сесть в кресло или встать, то и ему она поблажек делать не собиралась. Кроме Натаноса, ее сопровождал эльф крови, маг по имени Арандис Солнеч