ный Жар – чтобы она смогла быстро удалиться, если здесь станет слишком уж уныло или где-то еще возникнут срочные дела. Он чопорно замер слева от Сильваны и, судя по выражению лица, предпочел бы оказаться где угодно, только не здесь. Справа стояла одна из следопытов, Синдия. В сравнении с ее неподвижностью Арандис мог бы показаться сущим живчиком.
– Как я устала от барабанного боя, – шепнула Сильвана, склонившись к уху Натаноса.
Для нее этот звук был неразрывно связан со «старой Ордой»: по-видимому, орки, тролли и, конечно же, таурены с радостью били в барабаны в любое время дня и ночи и по любому поводу. К счастью, на сей раз это был не оглушительный гром орочьих боевых барабанов, но тихая, мерная дробь, под которую верховный друид Хамуул Рунический Тотем все бубнил и бубнил о «трагедии в Силитусе».
Сама Сильвана не усматривала в случившемся совершенно ничего трагического. По ее мнению, обезумевший титан, вонзивший в мир меч, был просто даром судьбы. Открытие Галливикса она хранила в секрете – до тех пор, пока не разберется, как надлежащим образом применить сей странный материал к наибольшей для Орды выгоде. По словам Галливикса, его подручные должны были «позаботиться» и об этом.
К тому же – ну, что особенного имелось в Силитусе, кроме гигантских жуков да Сумеречных сектантов? Без тех и других мир станет только лучше. Но вот таурены – народ, давший Орде первых друидов и потерявший в Силитусе нескольких членов Круга Кенария, – были просто потрясены этакой утратой.
Дабы почтить и ублаготворить их встревоженных духов, Сильвана снисходительно высидела ритуал до конца. А теперь выслушивала (и, по всей видимости, должна была одобрить) планы отправки в Силитус, на разведку, нового отряда шаманов и друидов – и все только потому, что Хамуулу Руническому Тотему привиделся страшный сон.
– Духи плакали, – говорил Хамуул, – и гибли, защищая земли Силитуса, и теперь обитает там только смерть. Смерть и боль. Мы не вправе подвести нашу Мать-Землю. Мы должны воссоздать оплот Кенария.
За Сильваной пристально наблюдал Бейн. Порой ей думалось, что лучше б уж он послушался веления своего большого, полного сострадания сердца и увел тауренов в Альянс. Однако презрение к тауренской мягкости не отменяло надобности в них. Пока Бейн остается верен – а до сих пор он в трудную минуту еще ни разу не подводил, – Сильвана будет использовать его и его народ на благо Орды.
Рядом с Бейном стоял и представитель троллей, престарелый мастер Гадрин. Беседовать с ним Сильвана тоже не планировала. Но сейчас у троллей царило безвластие, а ведь они – народ хаотичный и непредсказуемый. Только теперь, с великим запозданием, Сильвана осознала, насколько спокойным и уравновешенным был Вол’джин. Когда вождем Орды был он, со стороны казалось, что управлять ею легче легкого… Троллям тоже непременно потребуется нанести визит и оценить тех, кого они предложат на роль лидера.
Тем временем Рунический Тотем закончил воззвание к вождю. Теперь все смотрели на нее – все эти мохнатые, рогатые головы, как одна, повернулись к ней.
Пока Сильвана обдумывала ответ, к Бейну подбежал один из его скороходов, Перит Штормовое Копыто. Тяжко отдуваясь, он склонился к вождю и что-то прошептал ему на ухо. Бейн слегка приподнял брови, взмахнул хвостом и спросил о чем-то на таурахэ. В ответ скороход кивнул. Теперь все смотрели только на лидера тауренов.
Бейн расправил плечи и серьезно заговорил:
– Мне только что сообщили, что к нам идет гость. Он хочет поговорить с тобой, вождь, о том, что случилось в Силитусе.
Сильвана слегка напряглась, но внешне осталась совершенно спокойна.
– Кто же этот гость?
– Магни Бронзобород, – после недолгого молчания ответил Бейн. – Вестник Азерот. Он просит тебя прислать к нему мага: для подъема на лифте он слишком тяжел.
Собравшиеся зашумели. Сильвана молча переглянулась с Натаносом. Мысли понеслись в голове со скоростью тысячи лиг в секунду. Магни не мог сказать ничего такого, что она рада была бы слышать. Он был защитником мира, защитником Азерота, глубокие трещины в коем прямо сейчас, в эту минуту, несли на поверхность небывалые сокровища. Магни нужно было помешать, вот только как?
Нет, помешать ему Сильвана не могла. Могла разве что попробовать свести ущерб к минимуму.
– Я знаю, Магни Бронзобород больше не дворф, – заговорила она. – Но некогда был дворфом. И тебе, верховный вождь, несомненно, будет неловко, а то и откровенно неприятно официально принимать бывшего лидера одной из рас Альянса. Я понимаю это и избавлю тебя от раздумий, как тут поступить. Я – вождь Орды. Все, что он хочет сказать, он может сказать мне наедине.
Бейн с фырканьем раздул ноздри.
– Но я думал, ты, вождь, лучше всех на свете понимаешь, как телесное превращение может менять убеждения и взгляды. Когда-то ты была членом Альянса. Теперь возглавляешь Орду. А Магни… теперь он даже не существо из плоти и крови.
В его ответе не было ничего оскорбительного, и все же эти слова отчего-то причиняли боль. Однако логика их была безупречна.
– Что ж, если ты, верховный вождь, считаешь, что это безопасно, так и быть.
Но таурены с троллями продолжали вопросительно взирать на нее, и Сильвана с запозданием поняла: от нее ждут предложения воспользоваться помощью ее мага. На миг поджав губы, она повернулась к Арандису.
– Не сопроводишь ли ты Перита туда, где ждет нас Вестник Азерот?
– Конечно, вождь, – с готовностью ответил маг.
В неловком ожидании открытия портала Сильвана лихорадочно размышляла над тем, как лучше повести неизбежный разговор.
Наконец из портала, сверкая мириадами граней алмазного тела в свете костра, выступил Магни, и Бейн тепло приветствовал его:
– Твой приход – великая честь для нас, Вестник Азерот.
– Да, великая честь, – немедля вмешалась Сильвана. – Мне передали, ты просишь о встрече со мной.
Магни кивнул, отвечая на приветствие Бейна, расправил плечи, повернулся к Сильване и ткнул алмазным пальцем в ее сторону.
– Точно, – ответил он, – и скажу многое. Во-первых, спровадь подальше своих зеленых коротышек. В Силитусе и без них худо, а с ними – хуже некуда.
Это было вполне ожидаемо.
– Они проводят разведку, – спокойно и мягко сказала Сильвана.
– Не тут-то было! Они шуруют, ковыряются в земле, и Азерот это не нравится. Она должна исцелиться, а иначе умрет.
Все, затаив дыхание, выслушали весть о том, что Азерот страдает, мучается, медленно умирает от страшной боли. Что сама кровь мира сочится на поверхность, и эта кровь таит в себе невообразимую силу.
Последнее Сильвана знала и без Бронзоборода, а вот первое внушало нешуточную тревогу.
– Мы должны помочь ей, – с дрожью в голосе подытожил Магни, и на сей раз Сильвана не стала поправлять гостя. Его откровение меняло все.
– Безусловно, должны, – согласилась она. – Надеюсь, ты поговоришь об этом и с Альянсом?
– Уже сделано, – ответил Магни, явно в надежде успокоить ее. – И молодой Андуин, и Лига исследователей, и Круг Кенария, и Служители Земли вскоре отправят в Силитус свои отряды.
А вот эта информация была ценной. Магни Бронзобород, некогда правивший Стальгорном, никогда не открыл бы того, что только что сообщил Сильване Вестник Азерот.
– Хорошо, – сказал Бейн. – Мы готовы сделать то же самое.
Не следовало бы ему раскрывать рот, пока вождь не сказал свое слово, но у Сильваны начала рождаться идея.
– Верховный вождь Бейн говорит от имени всех нас. Твои новости и вправду тревожны, Вестник Азерот. Конечно, мы поможем всем, что в наших силах. Более того, об организации помощи со стороны Орды мне бы хотелось попросить тауренов.
Бейн дважды моргнул, но больше ничем не выказал удивления, хотя, несомненно, был удивлен.
– Для нас это честь, – отвечал он, прижимая кулак к сердцу в традиционном тауренском салюте.
– Благодарю тебя за предостережение, Вестник Азерот, – продолжала Сильвана. – Все мы живем в этом бесценном мире. И, как наглядно показали всем нам недавние события, если мы разрушим его, бежать будет некуда.
– Это… очень умно с твоей стороны, – расщедрился на похвалу Магни. – Что ж, ладно. Мое дело еще далеко не кончено. Знаю, членам Орды и Альянса трудно представить, что они – не единственные народы в мире. Но я должен предупредить еще много рас. Все мы, как ты сказала, вождь, живем в этом бесценном мире. Отзови своих гоблинов. Не то – как бы не пришлось нам искать пристанища в совсем новом мире.
На сей счет Сильвана не стала ничего обещать, однако улыбнулась.
– Пожалуйста, позволь нам сберечь тебе время на выполнение этой задачи. Куда Арандису переправить тебя?
– Пожалуй, что в Пустоши, – задумчиво пробормотал Магни. – Нужно предупредить кентавров. Спасибо тебе, душечка.
Это фамильярно-покровительственное обращение возмутило Сильвану до глубины души, однако она сумела сохранить на лице любезную улыбку. В мертвой тишине Арандис сотворил портал в неприветливые бесплодные земли, Магни шагнул в него и исчез.
– Все еще хуже, чем я опасался, – с тяжелым вздохом сказал Хамуул. – Нужно браться за дело как можно скорее. Вождь, нам нужны все, кто прежде работал с Альянсом, и…
– Нет.
Голос Сильваны оборвал его фразу, точно клинок, срубающий голову с плеч.
– Вождь, – спокойно заговорил Бейн, – мы все слышали, что сказал Вестник Азерот. Наш мир тяжело ранен. Неужели мы уже забыли уроки Катаклизма?
Свистнули в воздухе хвосты. Дрогнули, насторожились уши. Тролли опустили взгляды к земле и покачали головами. О, да, Катаклизм помнили все.
– Такое не должно повториться. Не должно.
«Это следовало сделать давным-давно», – подумала Сильвана.
Грациозно поднявшись, она подошла к главе тауренов.
– Мне нужно кое-что сказать тебе наедине, верховный вождь, – промурлыкала она. – Идем, прогуляемся.
Бейн на миг прижал уши, однако кивнул и двинулся вниз по ступеням, начинавшимся у шатра.
Вершины Громового Утеса – Вершина Духов, Вершина Старейшин и Вершина Охотников – были соединены с центральной возвышенностью висячими мостами. Сильвана тихо дивилась искусству строителей. Казавшиеся с виду такими хрупкими и ненадежными, эти мосты легко выдерживали тяжесть нескольких тауренов, пересекавших пропасти одновременно.