– Полагаю, я могу идти.
– Всего доброго, Икари.
Синдзи повернулся и пошел к двери:
– Все доброго, Аянами.
Глава 13
Редзи Кадзи сидел в своей машине и с деланной скукой на лице поглядывал в зеркальце заднего вида. Измятый пиджак, небрежно брошенный на сиденье рядом, прикрывал два пистолета, снятых с предохранителей. В кабине плавали тонкие нити табачного дыма, и в полном соответствии с их хаотичным перемещением двигались мысли в голове Старшего инспектора. Теперь, когда все уже спланировано и предусмотрено, он предпочел просто расслабиться, зная, что от него больше ничего не зависит. Ровным счетом ничего.
"Как и во всей этой безумной операции".
Те две с лишним недели, что прошли со дня победы над последним Вестником, инспектор пребывал в диком напряжении. Он задействовал все ресурсы, все силы и полномочия, чтобы скрытно раздобыть хоть что-то, что могло помочь ему дополнить сложнейшую мозаику, выложенную SEELE и NERV, и добился интересных результатов, однако эти результаты, вопреки ожиданиям, не успокоили его приближением к истине, а повергли в шок.
Кадзи впервые пожалел, что он играет "свободного форварда" и не может ни на кого переложить ответственность за принятие решения. Однако теперь это уже не имело смысла, особенно с тех пор, как инспектор заполучил в руки копию расшифрованного Договора. После его прочтения и осмысления Кадзи также понял, что он, к счастью, не обязан никому ничего докладывать.
– … Потому как бред, Редзи-кун, – вслух сказал он. – Ты гребаный шпион, созерцающий падение мира, вот ты кто.
Разработанный громоздкий план изящно надстраивался на тоненькой соломинке – убеждении Специального инспектора ООН, что он сможет найти общий язык с Синдзи Икари. Вернее, с тем человеком, которым стал Синдзи Икари. Вернее…
"Да ни хрена не вернее…"
В зеркальце отразилась открывающаяся дверь подъезда, и на улице показался черноволосый подросток со школьным портфелем в руке.
"Ну, понеслась…"
Кадзи завел двигатель и дождался, пока Синдзи поравняется с ним, после чего открыл окно и окликнул парня.
– Доброе утро, Кадзи-сан.
– Я тут стоял, думал Кацураги поймать, но ее все нет… Не в курсе, что с ней?
– Похмелье. Она вчера была очень расстроена полученным письмом и напилась.
Кадзи кивнул. Он знал, что Мисато болезненно воспринимала любое напоминание об отце, и отправил ей запрос на разрешение печати научных писем профессора Кацураги от имени одного из издательств.
– Ну что же. Раз уж я тут зря проторчал, давай хоть с тобой прокатимся. Ты в школу?
– Не знаю. Я решил, что определюсь по дороге.
Инспектора это вполне устраивало и абсолютно не удивило: все же его агентура сделала правильные выводы.
– Понятно. Ну, раз уж я на машине, давай рванем кружок вокруг парковой зоны, а там видно будет. В школу в любом случае успеешь.
Синдзи выжидающе смотрел на инспектора.
– Скучно, – обезоруживающе улыбнулся Кадзи.
– Хорошо, Кадзи-сан.
Инспектор осторожно потянул на себя пиджак с сиденья, и, пока парень обходил машину, убрал оружие, прикрывая его тканью. Как только Синдзи уселся, Кадзи нарочито медленно и лениво вывел машину на полупустую улицу и не спеша покатил вниз к парку. Синдзи смотрел прямо перед собой и молчал. Инспектор набрал было воздуха для начала разговора, когда парень повернулся к нему:
– А в вашей машине нас могут прослушивать?
"А я-то искренне полагал, что меня после Договора уже ничто не удивит…"
– Синдзи?.. С чего ты?..
Парень вновь смотрел перед собой:
– Вы очень далеко высунулись из машины, когда говорили со мной, а слова выговаривали намного четче, чем обычно, то есть, явно не для меня. Значит, вы хотели, чтобы кто-то услышал наш разговор.
Кадзи понял, что реализацию своего плана начал сразу с просчета: он недооценил данные, показывающие, насколько умнее, наблюдательнее и сообразительнее стал Икари. "Что ж, попробуем играть в открытую сразу".
– Вот как… Нет, здесь нас не прослушивают. Интересно. Ты сразу спросил меня об этом, как если бы был уверен, что я просто хочу поговорить. Уверен, что я тебя не похищаю или не везу убивать?
Синдзи вновь посмотрел на него, но уже с заинтересованностью во взгляде:
– Уверен, что не похищаете. Второй отдел, несмотря на простоту нашего разговора, продолжит следить. Вам просто надо было, чтобы они не увидели ничего подозрительного в совместной поездке на машине.
– А если бы мне надо было тебя убить? – с восторгом спросил пришедший в себя инспектор.
– Могли бы это сделать прямо у дома, – хладнокровно, просто доводя до сведения, сообщил Синдзи. – Все равно служба наблюдения не даст вам уйти. Они очень цепкие и существенно усилены в последнее время.
Кадзи на секунду поднял руки над рулем, показывая, что сдается:
– Уел. Скажу честно, так при мне ситуацию читали всего человека два-три, и это включая меня…
– О чем пойдет речь, Кадзи-сан?
Инспектор кивнул: кое в чем новый Синдзи начинал ему нравиться – такая потрясающая логичность была очень удобна в том разговоре, который им предстоял. "К тому же, этого парня вряд ли чем-то можно пронять".
– О войне с Внешним Сном, Синдзи. Тебе, думаю, никто не рассказывал о ее причинах?
– Нет, Кадзи-сан.
– Ну конечно. Но для начала, я хочу, чтобы ты понял мою роль в этой каше и мог сам оценить, на чьей я стороне…
Синдзи согласно кивнул. Они подъехали к парковой зоне, и теперь дорога разделяла густо застроенный и заселенный район Токио-3 и аккуратно упорядоченный лес, пронизанный дорожками, в глубине которого блестели в утреннем солнце пруды и виднелись маленькие беседки.
– Итак, формально я назначен Отделом контроля ООН на должность куратора сразу двух мощных научных институтов – NERV и SEELE. По-хорошему, их стоит проверять целыми армиями дознавателей, наблюдателей и следователей, но, увы, высший на Земле уровень секретности делает это невозможным, поэтому максимально полную картину знаю лишь я, а находящиеся в моем распоряжении агенты – наемные и невольные – обеспечивают меня лишь частными кусочками этого полотна…
Инспектор вспомнил, как на него свалилась эта ответственность вместе с правдой о Втором Ударе, и невольно замолчал ненадолго, глядя на дорогу.
– Да… Такая секретность – серьезная помеха, но ООН пришлось пойти на это, потому что эти учреждения – дочерние организации почти полностью уничтоженной в ходе Второго Удара группы Gehirn. По некоторой иронии, эта группа как раз и несла ответственность за сам Второй Удар.
Синдзи оторвался от созерцания пейзажа и внимательно всмотрелся в лицо инспектора. "Пытается понять, не лгу ли я", – решил Кадзи и продолжил:
– Вот мы и подошли к главному. В течение 1990-х годов под руководством этой группы несколько исследовательских центров изучали сон, и, независимо друг от друга, пришли к странным выводам: углубление сна медикаментозными технологиями осознанных сновидений приводит к смерти человека вопреки всем представлениям медицины. Но это только при втором погружении в такое состояние. После первого же погружения подопытные рассказывали о том, что посещали очень странный мир… Так был открыт Внешний Сон. В 1998 году состоялся первый контакт с существами, которые назвали себя Великими, или Лордами.
Кадзи поймал какой-то странный взгляд до того равнодушного слушателя и вопросительно поднял брови:
– Что-то не так?
– Нет, Кадзи-сан, продолжайте. Я просто кое-что вспомнил.
– Хорошо… Лорды… Они объяснили ученым, что наши миры связаны, что особенности Внешнего Сна диктуются снами людей, нашими снами, и что развитие нашего общества и ценностей калечит их мир. Они предложили сделку: человечество с помощью их советов становится на новый путь развития, а они помогают людям обрести счастье вне мира грез, в реальности… Не спрашивай, как именно это планировалось, и что должно было получиться. Мне известно, что когда-то существовали стенограммы бесед с Великими, но они все были уничтожены… Однако известно, что совместный проект двух миров получил одобрение тогдашних мировых держав и получил название "Эдем".
И вновь Синдзи на секунду будто бы ожил, свел брови, силясь что-то припомнить. Инспектор помолчал, надеясь на объяснение, но парень просто кивнул.
– Хм. Ладно… Мы так и не узнали, что произошло потом, но, видимо, представители Gehirn'a, возглавлявшие с нашей стороны "Эдем", решили взять больше, чем им давали. Начался конфликт, приведший к столкновению, и в результате произошел локальный прорыв Сна в наш мир. Произошедший катаклизм назвали Вторым Ударом…
– Кадзи-сан, а что такое тогда Первый Удар? – прервал его Синдзи.
– Хороший вопрос. Так назвали открытое в ходе исследований событие превращения спящих живых существ в существа, видящие сны. Все сверх этого – сугубо специальные теории. Давай о них потом, хорошо?
Синдзи вновь кивнул. Кадзи собрался с мыслями. Он и не думал, что так легко будет объяснить все этому парню. Но простота тоже таила опасности.
– Из участников проекта выжили единицы. Мир ниже 56-57 градусов южной широты окутала Мгла – результат слияния миров, уникальная субстанция, не имеющая физической структуры. Из нее вернуться никто не смог, кроме профессора Фуюцки и его учеников, тогдашних сотрудников Gehirn. Это паломничество стало началом сегодняшнего состояния. По его словам, он говорил с Великими, и те сообщили, что своими действиями человечество объявило войну.
Инспектор усмехнулся. Твердолобые идиоты, занятые политикой и восстановлением мира, хотели сгноить Фуюцки в дурдоме, но профессор, как выяснилось, это предвидел. Он точно назвал, кто и когда из известных мировых лидеров, стоящих за уничтоженным Gehirn'ом, умрет в ближайшее время во сне… Когда ему поверили, он изложил руководству ООН ультиматум.