Перед смертью не накрасишься — страница 37 из 48

Глава 16

Простившись с Аллой, подруги и Лида разбрелись в разные стороны. Лида отнюдь не рвалась продолжать с ними знакомство. А самим девушкам тоже было о чем подумать.

– Кто же убил Эрику?

– Алла сказала, что ее убил тот, кому было выгодно, чтобы Владимир остался холостяком.

– Так кто же? Неужели… Лида?

– Алла косвенно на нее и указала.

– Ищите, сказала она, того, кому выгодна смерть Эрики и чтобы Владимир остался богатым и одиноким холостяком. Да, выходит, это действительно Лида.

– Но как ей удалось это осуществить? И еще Николай… Его она тоже отравила?

– Естественно. Ведь это ее видела его соседка.

– Но зачем Лида отравила Николая?

– Чтобы лишить Владимира Ивановича всех наследников.

– Это дико!

– Наоборот, это очень дальновидно. Когда Лида выйдет замуж за Володика, то станет его наследницей. И все другие наследники ей не нужны. Вот она от них и избавляется… так сказать, заблаговременно.

– Не слишком ли она торопится?

– Наоборот. Потом она и сама окажется под подозрением. А пока что она Владимиру официально никто.

– Нет, все равно как-то странно. Ведь их свадьба с Володиком еще под большим вопросом.

– Это она нам так сказала. А откуда нам знать, что Лида нам не соврала? Может быть, у них с Володиком уже все давно обговорено.

– Значит, и он тоже в курсе?

– Ну, не дословно обговорено, но почему-то Лида уверена, что Владимир обязательно женится на ней, если овдовеет.

– И на чем основана такая уверенность? Лида не производит впечатления дурочки.

– Значит, у нее есть какие-то козыри на руках.

– Какие же?

– Например, ребенок! Возможно, она беременна.

– Ого!

– Что – ого? Очень даже возможен такой вариант. А Владимир, как я думаю, буквально бредит ребенком. Любой бы на его месте бредил. Ведь он уже в возрасте. Ему бы внуков иметь, а он еще и собственного ребенка не родил. И он богат. А кому оставит свое нажитое богатство? Жены больше нет. Родного брата нет. И кому? Только ему – ребенку, наследнику. Так что ребенок для него в данной ситуации понятен.

– И что же теперь?

– А теперь нам надо узнать, не беременна ли Лида. И если да… То все ясно. Она расчищала себе путь к трону.

– Какому трону?

– Ну, это просто выражение такое. Путь к богатству она себе расчищала.

– И убила двух человек? Прости, но Лида не производит впечатление жестокой и хладнокровной убийцы.

– Она не глупа. А это уже большой плюс.

– Ну и что? Это еще не доказывает, что она их обоих убила.

– Ей были выгодны эти смерти. Или ты будешь со мной спорить?

Но прежде чем подруги успели поспорить, виновна или не виновна Лида, им позвонил Лисица. Голос у него был какой-то странный. То ли смущенный, то ли растерянный, то ли и то и другое одновременно.

– Девчонки, – произнес он. – Вы там как?

– Пока ты не позвонил, у нас все было прекрасно. Что случилось?

– Слушайте, вы меня только не убивайте, ладно?

– Ладно. А что случилось-то?

– Нет, вы мне хорошенько поклянитесь, что не убьете меня, – потребовал Лисица.

– Ну, сказали же! Не убьем!

– Нет, поклянитесь.

– Да что случилось-то, ирод? – не выдержала и закричала Кира. – Говори уже, все нервы мне вымотал! Случилось чего? С кошками? Фатима или Фантик отравились стряпней твоей тетки?

– Нет, с кошками как раз все в полном порядке. Дело в другом.

– Говори.

– Сегодня я разговаривал со своей мамой… – произнес Лисица. – Хотел, чтобы она немного урезонила тетку Калерию с ее гастрономическими фокусами. И мама мне сказала… Сказала мне… Одним словом, я вам должен сказать… Ой! Вы упадете!

– Слушай, не издевайся надо мной! Говори толком!

Лисица посопел в трубку, явно набирая воздуха и решимости, а потом выпалил так, что Кира едва не оглохла:

– Тетка Калерия никакая мне не тетка!

Отшатнувшись от трубки, Кира возмущенно закричала:

– Идиот! Разве так орут без предупреждения? Я чуть не оглохла! Скажи нормально, я ничего не поняла.

– Тетка Калерия мне никакая не тетка, – послушно повторил Лисица и прибавил: – Она вообще не тетка.

– Не тетка? – растерялась Кира. – А кто же? Мужик? Не похоже, с ее-то бюстом.

– То есть она тетка, но не нам! Не мне то есть!

– Не тебе? Она тебе не тетя?

– О чем я и толкую! Нет. Мама мне сегодня сказала, что настоящая тетя Калерия уехала в Чехию, принимать ванны и пить воды. Она, дескать, познакомилась с каким-то мужчиной и теперь страстно мечтает поправить свое здоровье и немного похудеть.

– Наша тетка тоже увлечена здоровым питанием. Может быть, это все-таки она?

– Нет, не она!

– А чего ты так кипятишься? Может быть, все еще и не так страшно. Твоя родная тетка могла наплести всей своей родне, и твоей маме в том числе, про Чехию и ванны, а приехать к нам, и тут немножко хочет сесть на диету.

– Ага! Сидит она на диете! Как же! Жрет в три горла! И все такую вкуснятину! Икру ложками, осетрину, пироги с зубаткой! А нас пичкает разным дерьмом. Зачем?

– Не знаю, – растерялась Кира. – Но если эта женщина не твоя тетя, то дело принимает весьма странный и, я бы даже сказала, угрожающий оборот.

– А я о чем вам твержу? Еще не известно, где бы мы все с вами были, если бы не выбрасывали каждый вечер из окна ее стряпню!

– Думаешь, она хотела нас отравить?

– А как еще иначе объяснить ее несъедобные кушанья? И кстати, когда я все это от мамы узнал, то я сначала поехал к ней, чтобы посмотреть фотки настоящей тетки Калерии.

– Посмотрел?

– Да. Это не она!

– Подожди, – слегка растерялась Кира. – А ты что, никогда прежде не видел свою тетю Калерию?

– Видел, но давно. Еще в детстве. Знал, что она страшно толстая. Вот и поверил этой бабе, когда она кинулась мне на шею и заявила, что она моя тетя Калерия.

– Кинулась к тебе на шею?

– Да. Я был у вас в гостях, когда она туда ворвалась! И заявила, что мечтает меня женить. Представляете себе мой ужас? Сижу себе у вас в коттедже, огонь в камине горит, кошки вокруг меня мурлычут, и вдруг тетка Калерия с идеей – женить меня! Вот тогда я и ляпнул про то, что уже обручен и нахожусь в доме своей невесты.

– Ничего себе! Интересные подробности мы узнаем.

– И это еще далеко не все, – вздохнул Лисица. – Худшее впереди.

– Не томи! Выкладывай!

– На обратном пути от мамы я завернул в ту самую грибную аптеку, где тетечка вчера отоваривалась, и спросил там насчет грибочков, которыми она нас пичкала. Так вот! В мини-дозах – крохотными порциями по одному-два грибочка – это в самом деле лекарство. Но в больших количествах – это страшный яд!

– Яд? – похолодела Кира. – Она что? В самом деле хотела нас отравить?

– Да!

– Сознательно?

– Все может быть! – мрачно произнес Лисица. – И учтите, сегодня у нас на ужин травы. И у меня уже есть нехорошие предчувствия. Ведь травы тоже бывают далеко не безобидными. Сколько в мире известно ядовитых растений! А ягод! Она запросто отравит нас сегодня своей стряпней, а потом спишет все на незнание или вовсе удерет.

– Но кто же она такая? И почему ненавидит всех нас?

– Не знаю. Вы никогда прежде не видели эту бабу?

– Нет. Как бы мы иначе поверили в то, что это твоя тетя?

– Ну да, ну да, – забормотал Лисица. – Слушайте, мне страшно. А вдруг она какая-нибудь маньячка? А я сижу дома наедине с ней. Один на один. В пустом доме!

– Почему в пустом? А кошки?

Но Лисица считал, что кошки вряд ли станут ему достойной защитой.

– Ты не понял! Им тоже может грозить опасность! Надо их спрятать!

– А меня вам не жаль? – обиделся Лисица.

– Ты как-нибудь выкрутишься. И вообще, не пытайся перевести стрелки на нас. Эта тетка представилась именно твоей теткой! Да?

– Да. Ворвалась в дом и кинулась мне на шею. Мальчик мой, кричит. Племянничек!

– А ты?

– А что я? Тетя Калерия, говорю, это вы?

– А она что?

– А она: «Узнал! Узнал!!»

– Другими словами, ты впустил в наш дом какую-то проходимку, сам окрестил ее своей теткой Калерией, а теперь говоришь, что эта баба хотела нас всех отравить?

– Возвращайтесь! – взвыл Лисица. – Мне страшно без вас!

– Трус и трепло!

– Возвращайтесь! Не хочу умирать один!

– Негодяй и болтун!

– Возвращайтесь!

– Хорошо, – выдохлась Кира. – Мы с Лесей уже едем. К ужину всяко успеем и спасем тебя от злаков. Но и ты тоже не теряй времени. Пока мы едем, постарайся разузнать побольше об этой бабе.

– Как?

– Похоже, у тебя от голода мозги вообще перестали работать. Как? Обыщи ее вещи! Поройся в комнате! Ты должен найти документы или улики, что она замышляет против нас недоброе!

– А разве это и так не очевидно? Грибы. А перед этим какая-то странная не опознаваемая в запеканке рыба. Между прочим, рыба тоже бывает ядовитой!

– А телятина? Скажи еще, что бычок был ядовитый!

– Но и мясом можно отравить! Или вообще телятина – это был маневр для отвода глаз. Не могла же она отравить нас в самый первый ужин? Это выглядело бы подозрительно.

Кира считала, что отравление выглядело бы подозрительно в любой вечер, но Лисица с ней не согласился. Он считал, что при определенной толике удачи тетку могут и оправдать.

– Ладно, пойду посмотрю, что она там нам на ужин за травку рубит, – сказал он. – А потом влезу в Сеть, загляну на сайт с ядовитыми растениями. Уверен, что пару-тройку знакомых стебельков из нашего будущего ужина я там обнаружу.

Дорога до дома из-за пробок несколько растянулась. И Лисица уже встречал подруг у ворот поселка, стоя прямо у шлагбаума.

– У меня для вас потрясающие новости! – заявил он, забираясь в машину. – Вы сейчас попадаете!

– Что-то еще более удивительное, чем то, что твоя тетя хочет нас отравить?

– Она не моя тетя! Сколько раз можно вам повторять!

– Ну, не злись, пожалуйста.

– И я узнал ее фамилию! Дрожкина.