В ряде монастырей показывали «молоко богородицы». Но корыстолюбивые монахи не учли, что дурной пример заразителен, и в разных монастырях оказалось 14 бутылок с молоком.
Такие же «чудеса» произошли и с «реликвиями» сподвижников Христа: монахи «обрели» от сказочного Иоанна Крестителя 13 голов, 9 правых рук, 58 указательных пальцев, от Георгия Победоносца — 30 тел и т. д.
В писании рассказывается, что отец Христа — Иосиф, раскалывая дрова, тяжело вздохнул. Выдох его, неизвестно как пойманный в бутылку, через много столетий показывался в монастыре возле французского города Блуа.
Даже сами верующие разоблачали монахов, которые не гнушались корысти ради заниматься таким грязным делом.
Примерно такую же «достоверность» и «познавательную ценность», как эти «реликвии», имеют и события, описываемые в «священном писании».
Повторяю, внимательное, вдумчивое изучение Ветхого и Нового заветов, сопоставление их содержания с достоверными данными, добытыми наукой, позволили мне яснее увидеть нелепости и противоречия этих книг, окончательно уверили меня, что ни о какой «святости» тут не может быть и речи.
Многие церковники и сами понимают, что Ветхий и Новый заветы — это лишь сборники древних мифов, не более, и слепо верить им нельзя. Но они видят достоинство «священного писания» в том, что оно якобы провозглашает высокие и благородные нравственные принципы: любовь к ближнему, всеобщее братство людей, защиту бедняков, критику алчности и жадности богачей и т. д.
В том, что это писание содержит некоторые общеизвестные прописные истины, приемлемые для большинства людей, нет ничего удивительного. Библия составлялась, как установлено, на протяжении столетий самыми различными авторами, в ней не могли не отразиться в какой-то мере взгляды простых людей на правду, равенство, их стремление к справедливому распределению материальных благ, их ненависть к богачам. И тем не менее попытки найти в них что-то общее с требованиями коммунистической морали, предпринимаемые некоторыми защитниками церкви, не выдерживают никакой критики.
Возьмем еще раз в качестве примера библейскую заповедь «Не убей». Известно, что коммунисты — решительные противники войн, бесчеловечного истребления людей. Но когда фашистская Германия вероломно напала на Советский Союз, наш народ дал сокрушительный отпор подлому врагу. И если бы кто-нибудь в то время, когда гитлеровские орды сеяли ужас и смерть на советской земле, попытался остановить наших солдат, напомнив заповедь «Не убей», он был бы справедливо заклеймен как самый гнусный предатель.
Разве можно согласиться с евангельской проповедью любви ко всем «ближним», прощения обид, непротивления злу насилием? Эта проповедь выгодна только разбойникам и грабителям от любого уголовника-хулигана до империалистических бандитов международного класса, вроде Рокфеллера, Моргана и иже с ними. Недаром они горой стоят за религию.
Все библейские нормы поведения людей даны в сугубо мистической форме. Стержневая идея, пронизывающая все «священное писание», — это ожидание загробной жизни. Дескать, мир, в котором живут люди, — временный и не реальный, они здесь — только гости, подлинная жизнь наступит лишь после смерти человека. Следовательно, провозглашаемые библией нравственные идеалы здесь, на «грешной» земле, не осуществимы: они могут быть реализованы только в «царстве божием». Отсюда логически вытекает вывод, что человеку незачем бороться за улучшение земной жизни, надо неустанно готовиться к жизни небесной, примирившись с бедствиями и несправедливостями на «грешной земле».
Но разве уважающий себя мыслящий человек может смириться с подобного рода поучениями? Конечно, нет. Иначе ему суждено уподобить себя послушному животному.
Религиозная мораль на первое место ставит отношение человека к богу, перед которым он якобы ничтожество, «прах земной». Идеалом верного служения богу религиозные проповедники считают «жития святых угодников» — различных отшельников, затворников, пустынников. А ведь это бесполезные для общества люди: они жили тщеславной и тщетной мыслью о наградах «на том свете», не принося людям никакой пользы на земле.
Своим требованиям поставить отношение к богу выше гражданских, общественных обязанностей религия подчас толкает верующих на антиобщественные поступки.
Религия никогда не призывала верующих к активной борьбе против несправедливости. Основными «нравственными» принципами в религиях всегда были и остаются смирение и терпение. Религия учит верующих: смиряйся, безропотно переноси несправедливость, относись к трудностям жизни как к проявлению «милости божьей». «Господь кого любит, того наказует», — гласит евангелие. Религиозные проповедники советуют верующим находить для себя усладу в скорбях и страданиях. Они неизменно призывают не осуждать тех, кто совершает антиобщественные поступки, и бороться со злом лишь «в сердце своем». Каждый верующий «должен, исполняя заповеди Христовы, думать о себе, о своей душе, о своем спасении, а не осуждать», — заявляют современные православные богословы.
Коммунистическая же мораль требует активной борьбы с несправедливостью, за строгое соблюдение норм нравственности. Сознательный советский человек борется с лодырями, хулиганами, преступниками, удерживает людей от антиобщественных поступков. Коммунисты, советские люди борются за справедливые, основанные на подлинном равенстве, на уважении свободы и независимости всех народов международные отношения, смело и решительно выступая против империалистических хищников.
Коммунистическая мораль, в основе которой лежит принцип активной борьбы со злом в мире, за счастье людей на земле, — прямая противоположность восхваляемой церковниками насквозь ханжеской религиозной морали, которая идет вразрез с передовыми народными традициями, противоречит требованиям человеческого прогресса, мешает советским людям жить полнокровной, счастливой жизнью, активно бороться за коммунизм.
Несостоятельность религиозных воззрений становится особенно очевидной, когда сопоставляешь их с данными науки. Возьмем хотя бы вопрос о форме земли и строении вселенной.
Во всех религиях господствует представление о земле как о центре мира. Согласно этому представлению плоская по форме земля неподвижна, над ней по «тверди небесной» движутся солнце, луна и звезды.
Правда, ни одна религия не могла объяснить, на чем же держится земля. «Гипотезы» о трех китах или четырех черепахах даже самим верующим — если они хотя бы мало-мальски грамотны — кажутся смехотворными.
Наука уже четыреста с лишним лет назад доказала ошибочность таких наивных представлений о земле и небе. Церковь жестоко карала тех, кто опровергал ложность ее взглядов и нес правду в жизнь. Сотни и тысячи людей подвергались за это зверским пыткам в застенках инквизиции. В 1600 году был заживо сожжен на костре великий итальянский ученый Джордано Бруно, осмелившийся открыто выступить в защиту учения Коперника и Галилея о том, что земля не плоская, а круглая, что она не неподвижна, и что солнце, луна, звезды — огромные небесные тела, движущиеся по своим орбитам в безмерном космическом пространстве.
Но никакими пытками и казнями нельзя убить истину, и она в конце концов восторжествовала.
Давным-давно опровергнута наукой и библейская сказка о «сотворении мира». Согласно этой сказке мир был создан семь с лишним тысяч лет назад. А наука показала, что только наша планета Земля существует несколько миллиардов лет, вселенная же с бесчисленными множествами ее миров — бесконечна и вечна.
Такими же несостоятельными оказываются и другие религиозные мифы в свете науки. И мне стало окончательно ясно, что верить можно только науке, которая стремится к подлинной правде, а не религии, которая основана на мифах, вымыслах.
К такому выводу пришел я в результате длительных, порой мучительных раздумий, в результате сопоставления религиозных книг, учения церкви с данными современного естествознания, с поразительными по силе и глубине логики философскими основами марксистско-ленинской науки.
Все это, вместе взятое, и заставило меня критически оценить свое отношение к религии, глубоко вникнуть в содержание религиозных догм. У меня было много времени для этого. Рядовые верующие часто не имеют возможности изучать религию, которую тысячелетиями умышленно запутывали, чтобы она выглядела более мудрой и таинственной. Богомольцы принимают за веру все то, что им твердят. Изучая религию, я убедился в полнейшей несостоятельности ее догматов, в том, что сказки о боге, о рае и аде и другие религиозные мифы не выдерживают испытания разумом. Нет в мире ничего такого, что имело бы сверхъестественный характер, что противоречит данным науки.
Придя к такому выводу, я должен был решить и вопрос о своем священническом сане, об отношении к церкви.
В 1957 году архиерей Оренбургский и Бузулукский Михаил, назначая мне приход в г. Медногорске в качестве настоятеля Никольской церкви, говорил:
— Людям, конечно, нужен священник. Лишь перед ним они смогут облегчить свою грешную душу в таинстве исповеди, к нему придут с новорожденным, с ним будут провожать усопшего. Работа священника — это выполнение великой исторической миссии.
Уже тогда у меня были сомнения относительно «полезности» священнической «миссии». Тем более, что приходилось слышать крайне скептические высказывания по этому поводу самих церковнослужителей. Один из них, например, откровенно и цинично выразил свое мнение относительно названной «миссии», с ухмылкой перефразировав известные слова:
— Религия, юный мой коллега, умирает, и наша миссия — проводить этого покойника на кладбище. Но пока живут религиозные предрассудки, будем благоденствовать и мы.
Будучи на приходе, я убедился, что роль священника не только вредна, ибо она сводится к затемнению сознания людей, но и унизительна для него самого.
Миссия священника ныне — это миссия шута, призванного развлекать людей с отсталыми взглядами. Когда-то существовал обычай приглашать в большую компанию олуха, чтобы было над кем посмеяться, потешиться. Примерно так же относятся некоторые люди к церковному служителю. Сегодня справляется у них, например, праздник в честь новорожденного или бракосочетания, и тогда для большего разнообразия в программу веселья включается иногда и ритуал со священником. При этом молодые люди обычно открыто и презрительно посмеиваются в глаза священнику.