— Да. Вспомните, может быть, вы замечали их вместе?
— Веру я с ним не видел. Смешно, но я сам сейчас впервые подумал — почему он пропустил Веру? Подруг Сергей Евсеевич подбирает тщательно. А она девушка не из худших.
— И еще одно. Я хотел бы поговорить с певицей, которая у вас работает. — Сказав это, заметил: глаза метрдотеля чуть сузились. Добавил как можно мягче: — Ее ведь зовут Лариса?
— Точно, Лариса Лаврова. Собственно, а почему именно с ней?
Некоторое время они смотрели друг на друга в упор. Нужно объяснить Борису Амвросиевичу, что Лариса и ее профессиональный взгляд с эстрады — некий «шанс» выявить незнакомца. Слабый, ненадежный, но все-таки шанс.
— Как я понял, вы хотите, чтобы я вас познакомил?
— Борис Амвросиевич, мне кажется, вы напрасно насторожились.
— Я не насторожился. Просто Лариса Лаврова подвергается в нашем ресторане постоянной осаде.
— Меня интересует все та же Вера Гаева. Я подумал — с эстрады певице виднее. Она могла запомнить Гаеву.
— Виднее не только певице. Оркестрантам тоже.
— Оркестрантов я тоже опрошу. Но, согласитесь, у женщин в таких случаях глаз зорче. — Некоторое время они снова изучали друг друга.
— Простите, она далеко живет?
— Далеко.
— Тогда есть предлог. Я мог бы ее подвезти. У меня машина.
— Ну… пожалуйста. Я так и скажу. Тогда нам нужно уже выходить, программа кончилась. Что прикажете сказать Ларисе? Я ведь не знаю.
— Скажите, как есть. Милиции важны ее свидетельские показания. Единственное, попросите не распространяться, кто я такой. Мне как, подождать у выхода? Или с вами?
— Пойдемте. — Пройдя служебным коридором, Борис Амвросиевич кивнул: — Дальше не ходите. Постойте здесь.
— Хорошо. — Остановившись у входа на кухню, увидел: метрдотель постучал в одну из дверей, что-то сказал. Через минуту вышла Лариса; она уже переоделась и была без грима. Дальнейшее он понял без слов: вопрос Ларисы, взгляд в его сторону. Довольно долгий ответ метрдотеля, во время которого певица стояла, опустив голову. Наконец метрдотель вернулся.
— Она не против, чтобы вы ее подвезли. Ваша машина у ресторана?
— Немного в стороне, у парикмахерской. Зеленые «Жигули».
— Лара попросила подождать ее в машине. Я не стал объяснять, что вам нужно конкретно. Думаю, вы сами скажете?
— Скажу, конечно. И вот что… Если этот человек, блондин, о котором мы говорили, появится в ресторане — найдите возможность сообщить об этом Кусову.
— Хорошо.
Тауров сел в «Жигули», приготовился ждать. Тротуар впереди был пустым. Минут через пять вышла Лариса. Проследив за стройной фигуркой, одиноко двигавшейся в его сторону, Тауров подал машину вперед. Резко затормозил, открыл дверь:
— Добрый вечер.
— Добрый вечер. — Лариса села рядом, накинула ремень.
— Вы даже не спрашиваете, кто я такой? Не боитесь?
— Нет. Боря вас показал. Вы Вячеслав Петрович, так ведь? Не ошиблась?
— Не ошиблись.
— Ну… а где вы работаете, я поняла. И все остальное.
Он протянул фотографию Веры:
— Очень хорошо. Тогда, не откладывая, посмотрите, кто меня интересует.
Тяжело вздохнув, взяла карточку. Повернула к свету, всмотрелась. Почти тут же вернула:
— Для этого я вам и была нужна? Из-за этой фотографии? Помолчав, откинулась на сиденье. Нахмурилась.
— Почему мы стоим? Мне нужно домой. Вы меня отвезете?
— Пожалуйста. — Выехав на мостовую, Тауров нащупал в темноте переключатель приемника. Нашел музыку, и некоторое время они ехали молча под звуки итальянской песни.
Тауров подумал о том, что могла увидеть Лариса с эстрады, если Вера и ее спутник не танцевали. Вообще-то она могла совсем их не разглядеть. Скажем, если они сидели в углу. Может быть, спросить ее, на кого она смотрит, когда поет?
Лариса прервала его размышления:
— Что же я должна сказать по поводу этой женщины? На фотографии?
— Вы ее когда-нибудь видели?
— Вячеслав Петрович, прежде чем ответить на ваши вопросы, я ведь должна знать, зачем вам все это?
— Женщина, фотографию которой я показал, пропала.
— Она что, злоумышленница? Почему у вас к ней такой интерес?
— Интерес — потому что родители, у которых единственная дочь, подали заявление о розыске. Они волнуются. Естественно, мы обязаны им помочь.
— Но ведь… она взрослая женщина? Или я ошибаюсь?
Веру она видела совершенно точно. Видела и знает, кто такая Вера. Но говорить не хочет.
— Вы что, не хотите даже сказать, знаете ли ее?
— Как будто для вас это секрет. Наверняка я ее видела, раз она сидела у нас в ресторане. Но распространяться — извините.
— Лариса… Мы третий день не можем найти ее следы. Помогите нам.
— Вячеслав Петрович, я ведь не маленькая. Неужели вы не понимаете, что я не хочу, элементарно не хо-чу, как вы выразились, искать ее следы? Почему я должна это делать? Ну почему?
— Есть такое понятие, как гражданская совесть. Вы слышали когда-нибудь об этом?
— Ой, не надо. Не надо, Вячеслав Петрович. У меня есть гражданская совесть, не волнуйтесь. И мы уже приехали. Большое спасибо. Остановите, пожалуйста. Остановите, остановите, я хочу пройтись.
Он остановил. Она не спеша отстегнула ремень, повернулась. За железной дорогой было слышно в заливе штормит. В ночи ясно слышен шум прибоя.
— Да, я вот такая, Вячеслав Петрович. Плохая. Уж извините.
— Извинил. Ну а… если с Верой Гаевой действительно что-то случилось?
Открыла дверцу, посмотрела в сторону моря. Ветер сразу же растрепал ее волосы. Резко повернулась:
— Если с ней что-то случилось. Хорошо, допустим. Допустим, с ней что-то случилось. Тогда… Ну, чем тогда помогут мои слова? Вот видите. Молчите.
— Молчу. Но…
— Я слушаю? Но? — Взглянула в упор. Если бы он мог. он заорал бы на нее. Но вместо этого сказал тихо:
— Вы не правы. Вы очень не правы.
— Не права — на ваш взгляд.
— Дело не в моем взгляде. Вы вообще не правы. Вы обязаны…
— Я вам ничем не обязана. Извините, — выйдя, пригнулась — обратную дорогу найдете?
— Не волнуйтесь. Всего доброго.
— Вам тоже.
Хлопнула дверца. Проследив, как она пошла вдоль насыпи, он резко развернул машину.
Ночной звонок
Домой он добрался быстро. Оставив машину во дворе, пешком поднялся к себе на третий этаж. Войдя в квартиру, облегченно вздохнул. Холостяцкий угол, а все-таки возвращаться домой всегда приятно. Покончив с нехитрым ужином, лег в темноте на тахту. Может быть, Лариса ничего и не знает о Вере? Просто видела. А если знает? Если знает — надо убедить ее заговорить. Вот только как? Найти к ней подход сложно. Он уже почти засыпал, когда зазвонил телефон. Нащупал в темноте трубку, снял:
— Вас слушают.
— Тауров?
— Он самый.
— Из дежурной части, Крайнов. Вас давно уже пытается найти Гаева Нина Александровна, знаете такую?
— Знаю, что она?
— Звонила уже несколько раз. По голосу — очень взволнована. Мы пытались выяснить, что случилось, говорит — мне только Таурова. Просила дать ваш домашний телефон. Она звонит каждые полчаса, сейчас наверняка позвонит снова. Дать ваш телефон? Если позвонит?
— Дайте и скажите — я дома.
Положил трубку, полежал некоторое время в темноте. Телефон звякнул, он снял трубку:
— Слушаю?
— Вячеслав Петрович? Это Гаева Нина Александровна. Вячеслав Петрович, это вы? Я буду искать эту собаку… Буду… Простите… Вячеслав… Петрович… Я сейчас… Я весь вечер… Сейчас я из телефона-автомата. — Он услышал, как она глубоко вздохнула. — Моя подруга… Она видела Фифи. Вы понимаете — Фифи?
— Видела Фифи. Подождите. Ваша знакомая видела Фифи без Веры? Так?
— Да, без Веры, у чужого человека! Вы понимаете? Аня шла по Русской, и вдруг… Она говорит, я глазам своим не поверила, голубой карликовый пудель, неужели еще один? Потом смотрит — Фифи. Его же невозможно спутать, он один во всем Дальноморске, потом — белое пятнышко на лбу… Вы видели это пятнышко?
— Видел. И все-таки она уверена, что это был Фифи?
— Уверена! Она позвала его: «Фифи, Фифи!»
— Нина Александровна, во-первых, возьмите себя в руки. Во-вторых, я вас очень прошу поезжайте домой. Не ищите собаку сами, этим вы можете только навредить.
— Но ведь как Верина собака могла оказаться у чужих? Как?
— Не волнуйтесь, мы это выясним. Завтра же.
— Ну… хорошо. Хорошо. Но как же быть дальше?
— Дальше поданное вами заявление о пропаже дочери принято. Вы могли бы с мужем подойти завтра на Луговую? К девяти утра?
— Конечно. Мы обязательно подъедем. К девяти?
— К девяти. Значит, завтра жду на Луговой. Где, вы говорите, свернул мужчина с Фифи? И ваша знакомая его потеряла?
— На проспекте Столетия.
— Хорошо. Завтра же начнем поиски. А вы езжайте домой. Слышите, Нина Александровна? Встречаемся утром. Спокойной ночи.
«Петропавловск-Камчатский»
Утром в УВД Тауров прежде всего зашел в угрозыск. Там сообщили: по данным транспортной милиции, Гаева из Дальноморска не вылетала, что касается поездов и морского сообщения — на женщину с внешностью Гаевой разослана ориентировка. Выслушав сообщение о голубом пуделе и записав примерные координаты неизвестного, замеченного вчера, лейтенант обещал как можно скорей организовать поиск. Тут же Тауров позвонил в следственный отдел; там сообщили: вопрос о возбуждении уголовного дела по факту фиктивного ремонта на «Петропавловске-Камчатском» уже решен. Дело принял к производству следователь Шалыгин. Вернувшись к себе, Тауров наконец увидел Кусова, тот, делая вид, что больше занят бумагами, сказал:
— Вчера, как ты ушел, я благополучно подсел к девочке по имени Лена. В серебристом платье. Зовут ее Лена Сойкина. Познакомились, станцевали пару раз. Все, как водится, очень мило. А когда перешли к «блондину», представляешь — застопорило. Не знает она его. Вообще не знает, без вариантов.
— Где они познакомились?