– Откуда так английский язык знаете, Альберт Иванович?
– Жена обучила, она же кафедру английской филологии оканчивала, ну и занималась со мной постоянно, билась со страшной силой за мое образование. Я же вообще тупой в этом деле. Мозги мои отбиты на ринге. Еле осилил: спасибо ей! Кстати, в журнале пишут, что в начале следующей недели будет опубликован новый рейтинг, но предварительно – ты уже в десятке, может быть, даже в восьмерке. Так стремительно поднимался только Майк Тайсон, но у него бои были реже. Кажется, тебя начинают бояться. Тебя это что, не волнует?
– Волнует, конечно, но не так чтобы очень.
Метелин уже второй день размышлял о том, почему старый друг дал ему свою визитку и не поинтересовался даже номером телефона Алексея. Скорее всего, двенадцать лет слишком большой срок, чтобы хранить так долго светлые воспоминания, да и о ком? Об убийце?
– Я понял, что тебя ничего не интересует, – обиделся тренер, – ты даже не спрашиваешь, зачем я еду в Москву… Вообще-то звали и тебя, но я отговорился, сказав, что ты не можешь прерывать тренировки. Просто наши лохи в федерации поздно спохватились. Только сейчас вспомнили, что Делано был действующим чемпионом европейского боксерского союза по версии WBC[34]. Он обязан был привезти свой пояс на бой в Хельсинки, но не сделал этого. Французы пытались это замять, якобы по правилам он мог оставить пояс себе, оплатив его стоимость, а другой еще не успели изготовить. Теперь они прислали пояс, и вручение состоится перед боем с Альваресом. Если ты проиграешь, то пояс будет у него. От чего Луису ни жарко ни холодно. Зато тебе прямо сейчас федерация готова вручить корочки мастера спорта международного класса. Ты рад?
– Безумно, – ответил Метелин без всяческих эмоций на лице.
Хотя известие было приятное.
Как вскоре выяснилось, Алексей узнал о поясе самым последним. Вечером к нему в комнату заглянул массажист Кирилл.
– Ну чего, будешь пояс отмечать? – спросил он. – Да и значок надо обмыть.
Метелин не стал притворяться непонимающим, спросил только, откуда все об этом знают. Кирилл ответил, что еще утром на сайте федерации выложили сообщение с поздравлениями.
– Пойдем посидим, – предложил он, – полагается значок в стакан опускать. Но ты же все равно непьющий.
– Да и значок мне пока не вручили, – ответил Метелин.
Но пошел. Кирилл, разумеется, не сказал главного: в его комнате на кровати, к которой был придвинут стол, сидели две девушки лет двадцати – судя по внешнему виду, спортсменки, одна была выше подружки на голову. На столе стояла литровая бутылка «Длинного Джона», две большие бутылки колы, чипсы, сухарики и мандарины.
– Как у вас тут шикарно, – оценил Алексей.
– Я – Аня, – представилась высокая, – а это моя подруга Алина.
– Баскетболистка?
– Не. Я в высоту прыгаю. Пока лучший результат – метр девяносто два. Но мой тренер говорит, что надо ноги подкачать.
Кирилл заглянул под стол и с видом знатока сообщил, что можно не качать, но хороший массажист поработать обязан. И со значением посмотрел на Метелина, давая понять, что высокая девушка – для хозяина комнаты, а для Алексея та, что пониже.
Но обе девчонки ели глазами исключительно известного боксера. Кирилл начал разливать виски, а Алексей подошел к холодильнику. Минералка в нем была, так же как и еще одна бутылка виски.
Алексей достал минералку и спросил:
– Лекарства для кого? Для Юрки?
– Для себя держу. У меня время от времени возникает сильная боль в ахилле – такая, что терпеть невозможно. А это анестетик… Ну, для активизации серотонина…
– Вика знает?
– А зачем ей знать? Я ведь для себя держу.
В стаканы, стоящие перед девушками, массажист налил виски, а потом добавил туда колы, долив до самого верха. И посмотрел на Метелина:
– Может, выпьешь чуть-чуть за звание?
Алексей покачал головой и показал на минералку.
Девушки выпили до дна, а Кирилл свой неполный стакан опустошил менее чем наполовину.
– У нас в общаге все смотрят ваши бои, – начала рассказывать порозовевшая после виски с колой Алина, – сейчас даже все скинулись и купили телевизор с большим экраном…
– Вы к нам приходите, – попросила ее подруга, – у нас весело бывает. А потом никто не поверит, если мы скажем, что с вами познакомились.
– Он придет, – заявил Кирилл, подливая гостьям виски, – обязательно придет. Но только не сегодня: у нас ведь все по распорядку дня. А сегодня у нас по графику легкий расслабон полагается.
Девчонки хихикнули и переглянулись.
– Сейчас еще по сто граммов, – предупредил хозяин комнаты, – а потом я музыку поставлю, и мы потанцуем.
После второго «коктейля» обе гостьи раскраснелись и стали обмахивать себя ладошками.
– Можно я кофточку сниму? – спросила Алина. – А то у вас жарко.
– Да снимайте все, что хотите, – махнул рукой Кирилл.
Девушка стала стягивать через голову кофточку. Но узкое горло тонкого свитерочка зацепилось за ее волосы и застряло, а заодно и тонкая маечка, которая была надета под «кофточкой». Ничего не снималось и не опускалось в первоначальное положение. Так девушка мучилась пару минут, сидя с поднятыми руками, демонстрируя всем декольтированный черный гипюровый бюстгальтер.
– Застряла, – пыхтя, призналась Алина.
А прыгунья в высоту радостно засмеялась.
В этот момент в комнату зашла Виктория Колесова.
– Вы что, обалдели?! – произнесла она, стараясь не замечать Алексея. – Нарушение режима!
– Я-то тут при чем? – удивился массажист, – у меня рабочий день закончился, и я могу заниматься чем угодно и с кем угодно.
Девушка наконец сняла свитерок и увидела Викторию.
– Добрый вечер, – улыбнулась она, а потом посмотрела на свою обнажившуюся грудь. – Ой!
Виктория покраснела от негодования и наконец обратила свой взор на Метелина.
– А вам, Алексей, давно уже пора…
– Викуля, – не выдержал массажист, – мы все взрослые люди, присаживайся к нам. Ты же сама любишь расслабиться. Что за контроль такой? Ну если ты там чего-то вообразила себе, то забирай своего дорогого Лешу, уложи его в постельку и контролируй его режим хоть до утра… Никто ведь…
Он недоговорил, потому что молодая женщина подошла к нему и без замаха врезала правым боковым, но не кулаком, как в боксе, а ладонью, хлестко и звонко. Кирилл полетел со стула.
Студентки испугались, а прыгунья в длину откинулась к стене и спросила:
– Нам уходить?
– Вы-то здесь при чем? – ответила Вика и посмотрела на Алексея. – А вот этому товарищу давно пора.
Метелин поднялся, помог Кириллу снова сесть на стул и направился к дверям. Потом шел по коридору, а Колесова за ним, как инспектор по режиму, конвоирующий его по коридору следственного изолятора на встречу с адвокатом. Надо было спуститься по лестнице, выйти во двор, потому что Алексей жил в другом коттедже. Во дворе пахло травой и распускающейся черемухой.
Он остановился и сказал:
– Вика, я сам дойду.
– Нет уж! Тебе доверия нет.
Вдвоем вошли в его домик, поднялись на второй этаж. Она сама распахнула незапертую дверь его комнаты и впихнула Алексея внутрь.
– Вика, тут такое дело, – начал Метелин, – у Кирилла в холодильнике…
Она обхватила его шею руками, прижалась к нему всем телом и, задыхаясь от желания, едва выдохнула:
– Лешенька!..
Утром они не пошли на пробежку, а потом и на завтрак, лежали в постели, не боясь быть застигнутыми врасплох, смотрели в окно на двери столовой. Первым на завтрак прошел Шепелев, за ним кубинец Рафаэль, потом главный менеджер Даниил Матвеевич, прижавший к уху мобильник… Потом все трое вышли вместе… После того как опустел двор, появился Кирилл, который заскочил в столовую, а через пару минут выскочил с несколькими тарелками, поставленными одна на другую. Очевидно, он прихватил свой завтрак и чужие тоже, чтобы ему с девушками было чем закусить остатки виски.
– Что ты видел у него в холодильнике? – вспомнила Вика и поцеловала Метелина в плечо с татуировкой лешего.
– Не хочу утверждать и стучать на кого-то, но у него там упаковки с морфином. Не уверен, но он ляпнул про активизацию серотонина… У нашего претендента со здоровьем все в порядке?
Виктория задумалась и ответила:
– Нет, не все. У него проблемы с головой. Точнее, с внутричерепным давлением, вызванным затрудненным оттоком ликвора… Доступно объясняю?
– Я понимаю. Спинномозговая жидкость плохо выходит, постоянные головные боли. Ему вообще нельзя драться – так, что ли?
– Так. Мой отец девять месяцев назад вынес заключение о прекращении боксерской карьеры Шепелева. А потом, когда Юра внезапно для всех стал обязательным претендентом, провели еще одну комиссию, но уже без моего отца. И его признали годным или условно годным. Кстати, двое соперников Оласьело снялись именно по такой причине. Любой пропущенный сильный удар, и может произойти все, что угодно… Потому-то Гарри Хук и Гусев не позволяли Иванову бить ему по голове, и Рафаэлю запретили. А ты и сам не бил, потому что не считал это обязательным… Шепелев знает о своей проблеме, но в последние недели утверждает, что чувствует себя превосходно.
– Когда в последний раз брала анализ на кровь?
– Я на допинг не проверяю. Приезжают специалисты из РУСАДА и делают все сами. А как там на самом деле… А что касается Кирилла, то вряд стоит идти к нему с проверкой, потому что он наверняка уже убрал ампулы из холодильника, раз ты их видел…
Она снова посмотрела в окно и сказала:
– Гусев вернулся утренним поездом. Пойдешь к нему за значком?
– Ты тоже знаешь?
– Все знают. Только ничего это звание не дает, кроме небольшой прибавки к пенсии, до которой тебе еще далеко. Хотя это только заслуженным мастерам доплачивают из местных бюджетов…
Вика встала с постели и начала одеваться.
– Ты говорила, что замуж собираешься? – произнес Метелин, глядя на нее.