– Так и тебе надо выходить с какой-то песней, – напомнил Гусев. – Мы это упустили как-то. А то один раз ты вышел под «Владимирский централ». Публика, разумеется, ревела от восторга, но руководство Федерации бокса не оценило.
– Сейчас многие музыканты предлагают выступить со своей песней во время твоего выхода. Если хочешь, можно посмотреть все предложения.
– Раз у них «Белая роза», то пусть у нас будет «Черный тюльпан», – предложил Метелин и объяснил: – Это песня про моего отца, который в Афганистане сгорел в сбитом вертолете, когда я только родился. Но это не самое главное сейчас. Если для моего соперника выделили большой самолет, можно попросить маленький, чтобы привезти девушку из Вятки? Только это надо сделать срочно и очень осторожно, потому что девушка ждет ребенка. От меня, кстати. Восемь месяцев уже.
– Ничего себе! – удивился Альберт Иванович. – Поздравляю. Когда только успел?
– Как вышел, так сразу. Чего время зря терять? – отмахнулся Алексей. – Так что насчет самолета?
Последний вопрос был обращен к Ерохину, и тот кивнул сразу.
– Хоть завтра. Президент нашего банка для тебя сделает все, что угодно. Он и сам почти девять лет сидел по сфабрикованному обвинению[56]. Считает, что то время не потрачено зря. Там он учил наизусть стихи, для того чтобы не думать о несправедливости. И теперь знает их столько! Длинные поэмы читает без запинки. Так что давай все данные своей девушки: адрес, телефоны для связи…
Подошла официантка и начала выставлять перед Метелиным тарелки. А он достал мобильный аппарат, чтобы позвонить в Вятку.
– Правда, что Виктория от нас уходит? – спросил Гусев.
– Вроде того, – пожал плечами Ерохин, – мне Даниил Матвеевич только что сказал об этом. Она еще несколько дней назад принесла заявление. Он ее уговаривал остаться, говорил, что будут огромные премиальные после боя. Но Вика посмеялась и объяснила, что деньги теперь ее волновать не будут. Она вроде замуж выходит.
Альберт Иванович перегнулся через стол, покосился на Метелина и спросил шепотом:
– А за кого?
– Откуда же я знаю, – пожал плечами Сергей, – будем надеяться, что за мужика. В смысле за достойного человека.
Но Алексея это уже не интересовало. Он наконец дозвонился и отошел в сторону, чтобы никто не слышал, о чем он беседует с девушкой.
– Увидеться не хочешь? – спросил он.
– Очень. А когда?
– Может быть, завтра. За тобой самолет прилетит, так что собирай потихоньку вещи. А лучше возьми только то, что в дороге пригодится, а все остальное здесь купим… Ты что молчишь?
– Я плачу.
Подошла официантка.
– Что же вы не кушаете, Алексей Николаевич? Все ведь стынет.
– Я слышала женский голос, – сказала Оля, – или мне послышалось?
– Да, это официантка из столовой.
– Та-ак! – возмутилась Оля. – А нельзя ли прислать за мной самолет прямо сейчас?
– Я сейчас узнаю.
– Не надо, – крикнула испуганная девушка, – я пошутила.
Но Метелину было не до шуток. Не прекращая разговора, он вернулся к столу и задал этот вопрос Ерохину. Сергей ответил, что можно и сегодня, потому что одним из их клиентов является частная авиакомпания и банк, воспользовавшись этим, выкупил полетное время, которое каждый год не выбирает полностью. Понятно, что летчики не сидят постоянно в кабине за штурвалом, а потому им еще надо добраться до аэропорта. Это займет какое-то время, но до полуночи удастся слетать туда и обратно.
– Ты слышала? – поинтересовался Алексей в трубку. – Готова прямо сегодня вылететь?
– Я боюсь, – ответила девушка.
– Ты боишься летать на самолете? – не поверил Метелин.
– Я боюсь проснуться.
Но Ерохин обо всем договорился, и не только о вылете самолета. Он вызвал главного менеджера и попросил его освободить двухкомнатный номер, потому что для претендента важно проживать в комфортных условиях. Потом он попросил поменять в номере все: мебель, шторы, постельное белье, а главное – украсить его цветами. Нельзя сказать, что вся эта суета понравилась Альберту Ивановичу, вообще-то она ему не понравилась вовсе. Он повел своего ученика в зал и по дороге ворчал, даже не глядя на него:
– Не мог подождать, что ли? У тебя через три дня бой, а после него пусть уж кто угодно прилетает. Или ты боишься, что в случае проигрыша никому будешь не нужен? Вот я, когда в сборной Союза был, по полгода жену не видел. И телефонов мобильных тогда не было. По ночам на круглосуточный переговорный пункт в Сухуми бегал, чтобы голос только ее услышать: из Гумисты до центра Сухуми километров десять почти, и обратно столько же… Нет, поспешил ты, Леша… А потом, после боя, кто угодно пусть к тебе летит… Хоть Софи Лорен с Джиной этой самой…
– Они обе уже старые, – напомнил Метелин.
– Тем более, – обрадовался Гусев, – зачем тебе вообще это самое сейчас… в смысле бабы. Только силы расходовать и голову забивать.
Они пришли в зал, и Алексей, опустившись на гимнастическую скамейку, по привычке снял кроссовки, чтобы надеть боксерки.
– Потом, – остановил его Альберт Иванович, – сейчас мы просто посидим и разберем бой по раундам: что ты будешь делать, чем он отвечать, и наоборот… На какой дистанции, с какой руки атаку начинаешь и с какой заканчиваешь…
– Сто раз уж говорили…
– Да хоть бы и сто первый… Главное, чтобы ты забыл на время, что к тебе кто-то приезжает. Телефончик вот с собой таскаешь. Разве я не учил вас, что, когда идете в зал, телефон в раздевалке оставляете вместе со всеми своими проблемами?
Он тоже сел на скамейку и посмотрел на Алексея внимательно.
– Девушка хоть симпатичная?
Метелин кивнул.
– Любишь ее? – поинтересовался тренер.
– Не знаю пока.
– Во как оно получается! А зачем же ты ее сюда тащишь? Небось хочешь в зал усадить, чтобы она посмотрела, какой ты герой, а потом ты попросишь Сережку Ерохина ее назад на самолетике?
Алексей отвернул ворот майки и показал крестик.
– Это она мне подарила.
– Эх, Леша, Леша, – вздохнул тренер, – хороший ты боксер, даже очень хороший. Но любовь – это ведь не бокс, когда ты кому-то по роже, а он потом тебе по печени… Я-то знаю, о чем говорю: когда свою жену в первый раз увидел, у меня аж ноги дрогнули, все внутри оборвалось. Все сразу понятно стало… Никому не говорил, только она, жена моя, знала, что я ради нее человека убил.
– Как убил? – не поверил Метелин.
– Очень просто: встречным прямым в подбородок… Да там не человек был, а подонок… Я же в общаге университетской жил, а боксом занимался в зале на юрфаке: ты знаешь, где это. И как-то возвращался домой. В восемь вечера закрывался зал. В тот день, может, позже закрылся. Общагу ты знаешь, она за кинотеатром «Прибой», туда быстрым шагом минут двадцать всего, если через сквер. И вот я в сквер этот заскакиваю и вижу: девушка впереди меня идет – стройненькая такая. А уже темно, и фонари еле теплятся. Она, как увидела меня, припустила, испугалась. Там-то вообще никого никогда вечером… Никто не рискует – гиблое место, как говорится. Деревья, кусты густые. Я отстал, а потом слышу ее крики. Рванул туда, а ее уже в кусты затащили… Подбегаю и вижу… Короче, два отморозка… Повалили уже и одежду рвут… Подбежал и одного с ноги ударил сразу. Второй вскочил. А парень здоровый, под два метра и крепкий. Я же тогда в полусреднем выступал, шестьдесят восемь кило всего-то во мне было. Прыгнул он на меня и прямым мне – достаточно грамотно, надо сказать. Ну, я и встретил… Вложился от души… Второй вскочил, ну, я и ему левым боковым. И тот сразу лег… Помог девушке подняться, потом пошел домой ее провожать. Но на ней одежда разорвана вся была, потому привел в общагу к себе, наши девочки ей дали какие-то вещи надеть, чтобы она родителей не пугала… Ну вот так у нас знакомство и состоялось. Только я с первого взгляда понял, что люблю ее…
– Убили-то кого?
– А в скверик тот иногда патрульная машина заезжала, потому что там всякие нехорошие дела творились. Вот и в тот раз приехали менты. Смотрят: двое лежат, у одного челюсть сломана, а второй, который здоровый, труп… У него от моего удара в подбородок шейные позвонки хрустнули, мягко говоря. Он был ранее уже судим как раз за изнасилование и грабежи. А второй показал, что на них напал боксер. Даже в зал к нам приходили, потому что ближе боксерской секции не было… Просто поспрашивали, но никаких опознаний и фотороботов, потому что были в этом сквере подобные случаи, и пострадавшие опознали обоих… То есть опознали одного живьем, а второго по фотографии. Понятно, что оба они подонки, но я, получается так, убийца.
– Зато с женой познакомились.
– Это да, – согласился Альберт Иванович, – за нее я бы с удовольствием и в тюрьме посидел. Но Бог миловал, как говорится.
– А я двенадцать лет за убийство, которого не совершал, – вздохнул Метелин.
– Так я с самого начала в это не верил. Но тут такая штука получается: Бог дал и он же взял, как говорится. Может, не твоя та жизнь была, а теперь все переменилось. Может, именно сейчас твоя настоящая жизнь только начинается. И то, что ты как боксер стал совсем другим, и девушка эта тоже неспроста… Может, Бог свел вас в тот момент, когда ты был нужен ей, как никто другой, – в самый страшный момент ее жизни.
– Так оно и было, – признался Метелин.
– И нечего тогда сомневаться: люблю – не люблю. Будь мужиком: у тебя теперь первая задача – Оласьело на настил уложить, а потом девушку в ЗАГС отвести. Ты понял?
Алексей кивнул. Тренер похлопал его по плечу и поднялся.
– Ладно, будем считать, что теоретическое занятие окончено. Я пойду и посмотрю еще раз записи боев этого боксерского гения с Острова свободы. А ты прямо сейчас позвони-ка своей девушке. А то она наверняка волнуется.
Он направился к выходу из зала. Метелин взял телефон, но не успел даже номер набрать, потому что Альберт Иванович остановился и крикнул:
– Слышь, Леша! Через два дня совместная пресс-конференция с командой соперника. Ты уж не хулигань там! Не надо никого провоцировать.