– Лисецкая, ты не можешь бросить меня!
Трясу погремушкой перед лицом сестры и вздыхаю, крепче сжимая телефон. Маруся уже сутки не может угомониться.
– Ты же будешь со своим парнем.
– Он обещал прийти в середине вечера. Ну пожалуйста, Бо. Тебя не было три недели. Все по тебе соскучились.
– Ты и Вадик?
– Верблюжий водопадик даже плакал. Клянусь!
– Я не очень люблю такие сборища. И я не танцую.
– Я тоже! Мы можем просто сидеть и подшучивать над нашей элитой. Я слышала, что Оксана собирается все-таки отбить Витьку у Виолетты. Такое шоу нельзя пропускать!
– Мне неинтересно.
– А еще я слышала, что к Кошику уже выстроилась очередь из девчонок для танцев.
– Он не танцует, – произношу сухо. – Его и в школе-то не было вчера, с чего они взяли, что он придет на елку?
– А вдруг придет.
– Это ты так пытаешься меня заманить?
– Мне показалось, что ты хочешь увидеться с ним. Может, это шанс поговорить?
Поймать Кота в толпе поклонниц и «группы поддержки» будет непросто, но я чувствую, мне это нужно. Хотя бы выразить соболезнования. Я была сегодня утром на кладбище у могилы Саши. Страшное зрелище. Увядшие цветы, венки с черными лентами. На одном из них я разглядела надпись, которая больно ударила по сердцу. Саша всегда говорил Богдану на прощание: «Не шали, малой. Вся жизнь впереди. Успеешь». И теперь эта фраза превратилась совсем в другой набор слов.
«Все, что ты не успел, сделаю я. Отдыхай. Вечность впереди».
– Хорошо, Марусь. Я пойду.
– Правда?! – радостно кричит подруга.
Морозный ветер бросает в лицо мелкие снежинки. Шагаю по зимнему парку к «Колизею», нашему местном клубу. Вхожу в большое круглое здание, за широкими деревянными дверьми звучит громкая музыка. Сдаю куртку в гардероб и поправляю примятые шапкой волосы.
– Расческа нужна?
Оборачиваюсь, удивленно глядя на Виолетту Цвиринько. Серебристое вязаное платье отлично смотрится на точеной фигуре, высокие черные сапожки подчеркивают стройность ног. С макияжем перебор, но это ее фишка. Хоть что-то, но должно быть слишком.
– Эм-м-м… – собираюсь отказаться, но почему-то говорю совсем другое: – Да, было бы неплохо.
– Держи. – Виолетта протягивает мне расческу. – Классный свитшот. Обожаю «Тетрадь смерти».
Смотрю на изображение мультяшного бога Рюка из аниме и снова на Виолетту. Так, а куда я попала? В Зазеркалье?
– Спасибо. У тебя тоже очень красивое платье.
– Спасибо. Ты же Богдана, наша бессменная ведущая. Сегодня участвуешь в программе?
Что происходит? Планету заселили инопланетяне и притворяются людьми? С какого перепуга Цвиринько решила поболтать со мной?
– Нет, сегодня без меня. Дорогу молодым, – отвечаю скованно и провожу пару раз расческой по волосам.
– Если это твоя дорога, то никому ее не отдавай.
– Я не общаюсь с Оксаной, если ты хочешь передать ей что-то через меня, – провожу границу и, убедившись, что не оставила на расческе волосы, возвращаю ее владелице.
– Богдана, если я захочу что-то сказать Оксане, поверь, я это сделаю без посредников. Ты кажешься хорошей девчонкой, но слишком зажатой. Расслабься и почаще плюй на окружающих.
Виолетта подмигивает мне и легкой, но немного кривой походкой выходит из гардероба. Кажется, кто-то уже расслабился и возомнил себя великим психологом. Но речь Виолетты, как ни странно, очень даже к месту. Свой путь я никому не отдам и сделаю сегодня то, что задумала, даже если придется растолкать локтями бывшую лучшую подругу и несостоявшуюся соперницу.
Три часа спустя, в самый разгар тусовки, понимаю одно – Кота здесь нет и не будет. Оглядываю круглый танцпол, который будто создан для хороводов, а после смотрю на расстроенную Марусю, получившую очередной отворот от любимого. Один Вадик веселится, а все потому, что сходил пару раз в уборную вместе со старшеклассниками.
– Марусь! – кричу ей на ухо. – Я, наверное, пойду домой!
– Через пятнадцать минут конец концертной программы! У меня еще одна песня, и все. Может, дождешься и пойдем вместе?!
– Хорошо!
В кармане звонит телефон, вибрация бьет в ногу. Смотрю на дисплей, и вечер уже не кажется таким плохим.
– Я выйду поговорить по телефону!
Маруся кивает и отходит к сцене, а я пробираюсь сквозь танцующую толпу к выходу. Забив на куртку, толкаю парадную дверь и принимаю звонок.
– Привет, рыжая. Развлекаешься? Я ненадолго.
– Привет, Тем. Ты же знаешь, как сильно я люблю все эти движухи, так что… Я могу болтать с тобой вечность.
– Как дела? Миссия выполнена?
– Не-а. Его здесь нет, а в сети он так и не появлялся.
– Позвони ему.
– А если он не возьмет трубку?
– Тогда ты будешь знать, что он не кот, а баран.
Вместе со смехом изо рта вылетает облачко пара. Собираюсь пошутить про зоопарк, который меня окружает, но отвлекаюсь на шум за поворотом. Делаю несколько шагов в сторону и вижу, как за низкими лысыми кустами собралась целая банда. Парни и девушки. Драка!
– Тем, я перезвоню, ладно? – быстро произношу в трубку и завершаю звонок, не дожидаясь ответа.
Страх затмевает холод, потому что вижу среди дерущихся Богдана. Бросаюсь обратно в «Колизей» и ищу охранника. Мужчина в годах выходит следом за мной и кричит:
– Это что такое?! Всех в полицию сдам!
Зачинщики бросаются со всех ног в глубину парка. Зеваки растерянно смотрят по сторонам.
– Живо вернуться в зал! – ревет охранник.
Кот, словно вообще ни при чем, спокойно направляется по дорожке к фонтану, за ним семенит Таня.
– Не надо за мной идти! – бросает он грубо.
– Но…
– Ты глухая?!
Таня останавливается, понуро опуская голову, а у меня в мыслях загорается яркая лампочка. Теряю несколько минут на поиски куртки и снова выхожу на улицу. Оббегаю здание, забыв обо всем, кроме цели. Проношусь по парку. Богдана нет ни у фонтана, ни на детской площадке, ни у летней сцены. Не мог же он испариться! Вспоминаю о лавочках, которые спрятаны за пышными елями на самом краю. Направляюсь туда, уже не надеясь на удачу, но вдруг замечаю темную фигуру и оранжевый огонек среди ветвей деревьев. Сердце сумасшедшими толчками бьет по ребрам, шаги становятся все тише и медленнее.
– Я же сказал… – Богдан запинается, поднимая голову.
– Привет, – тихо выдавливаю я.
– Привет, – отвечает он и тяжело сглатывает, в мгновение меняясь до неузнаваемости.
– Меня тоже прогонишь?
Кот коротко улыбается, перехватывая мой вдох. Такое чувство, что мы не виделись несколько лет и вернулись к тому моменту, когда еще были близкими и почти родными.
– Тебя – нет, Бо. Только не тебя.
Его голос и слова кажутся сладкими и воздушными, но при этом источают густую печаль. Будто я все еще важна для него. Все еще на особом счету, и это причиняет ему боль. Подхожу ближе и сажусь на скамейку рядом с Богданом. Между нами сантиметров двадцать, и они кажутся невыносимо лишними. Хочется обнять его, показав, что я рядом. Что я здесь и мне не все равно, но… Сжимаю руки в замок, собирая силы.
– Я писала тебе в «ВК».
– Там слишком много сообщений. Я не заходил.
– Мне сказали о Саше только позавчера. Кот, я… Мне так жаль.
– Я не могу в это поверить. Кажется, что все происходящее сон. – Скорбь и отчаяние в нотках его грубоватого голоса режут слух.
– И мне тоже…
Больше не получается сдерживать слезы. Не знаю, чьи это эмоции, мои или Богдана. По обыкновению, делю их пополам и пропускаю через себя часть его переживаний, как и положено другу. Кот обнимает меня одной рукой за плечи, подвигаясь ближе, и упирается щекой в висок. Вдыхаю холодный воздух, но ощущаю теплоту в душе. Сидим в тишине, прижавшись друг к другу, словно ничего и не было, и воскрешаем дружеские чувства, потому что сейчас они нужны как никогда.
– Мне тебя не хватает, Лисенок. Очень…
Зажмуриваюсь. На языке вертится минимум десяток признаний. Что я жалею о ссоре. Что скучаю каждый день. Переживаю и волнуюсь за него. Люблю…
– Кот, знаешь…
Громкая веселая мелодия звонка рушит хрупкий хрустальный замок спокойствия. Достаю из кармана телефон, на весь экран красуется фотография: две счастливые мордочки на фоне моря, я и Тема.
– Извини, я отвечу, – поднимаюсь на ноги и отхожу в сторону.
– Конечно, – прилетает мне в спину.
– Рыжая! Ну что ты там?! Сказала перезвонишь и… – слышу взволнованный голос из динамика.
– Тем, выдыхай. Все хорошо.
– Точно? Ты меня напугала.
– Да. Прости. Давай я тебе позже напишу?
– Ты добралась до цели? – усмехается Артем.
– Типа того.
– Тогда удачи. Будь честной. Скажи все, что думаешь, только в любви не признавайся. Он сам должен это сделать.
– Сдурел?!
– Дерзай, рыжая. Если что, я на связи.
– Отбой, связист.
Прячу телефон в карман и возвращаюсь к Богдану, останавливаясь перед лавочкой.
– Твой парень? – спрашивает он, заглядывая в глаза.
– Нет. Друг из санатория.
– Наверное, хороший друг, – с неоправданной жестокостью говорит Кот.
– Нормальный.
– Не то что я, да?
– О чем ты?
– Ни о чем, Лисецкая. Проехали. Спасибо за соболезнования.
Богдан поднимается на ноги, и меня охватывает чувство беспомощности. Опять? Снова стена непонимания? И это уже не я ее возвожу. Он!
– Собираешься уйти?! Вот так?! – повышаю голос.
– Ты выполнила свой долг, Бо. Снова показала, какая ты хорошая, а я…
– Заткнись, Кошик! Что ты несешь?! Я твой друг, была им и останусь. И мне не все равно на тебя и твою жизнь, ясно?! Ты сам от меня отвернулся при малейшей проблеме. Не надо теперь строить из себя обиженного! Это нечестно! Я тоже живая, прикинь? И у меня есть чувства и эмоции, которые не всегда получается контролировать, чтобы всем вокруг было удобно!
Тяжело дышу, сжимая руки в кулаки. Кот не шевелится, словно я вылила на него ведро ледяной воды, превратив в статую. Зато я была честной. Максимально!