Вот это наглость. Мы не разговаривали со дня конкурса «Мисс Осень», а теперь она просит меня пропустить ее?
– Девушки! – возмущается мужчина с корзиной фруктов. – Здесь вообще-то очередь!
– Мы вместе! – в тон ему отвечает Оксана и смотрит на меня с открытой улыбкой.
Так и подмывает сделать вид, что я их не знаю, но… Как-то уже не удобно.
– Можете пройти после меня, – отвечаю тихо и ставлю на ленту покупки.
– Спасибо, – облегченно выдыхает Оксана.
У женщины передо мной отмена товара. Кассирша зовет Галю. Вот невезуха!
– Как дела, Богдана? Тебя долго не было в школе. Куда-то ездила? – щебечет Окси.
Мне скоро придется ловить глаза по магазину. С чего столько внимания?
– Нормально. Была в санатории, – отвечаю сухо и отворачиваюсь, намекая, что разговор окончен.
Но разве это когда-то останавливало Ромашову?
– Слушай, Бо. Мы же не в детском саду. Да, у нас случилось недопонимание, и дорожки разошлись, но мы можем общаться как одноклассницы. Почему нет?
Каждое ее слово как резиновая пуля. Больно, но не смертельно.
– Конечно, Оксан, – отвечаю спокойно. – Мы ведь и есть одноклассницы.
– Фух! Даже дышать легче стало, – радостно говорит она, но вот искренности в ее голосе я не слышу. – У нас, кстати, завтра будет гулянка. Новый год ведь. Собираемся у меня. Хочешь, тоже приходи. Богдан сказал, что вы помирились. Будет весело.
А вот теперь пуля настоящая. Богдан сказал? А что еще он сказал? Почему вообще делится с ней?
Наконец волшебница Галя совершает отмену, женщина передо мной расплачивается и освобождает место перед кассиром в новогодней шапочке, но без праздничного настроения. Как я тебя понимаю, чувак.
– Ты придешь? – не отстает Оксана.
– Не знаю, – качаю головой, вспоминая ПИН-код от папиной карты. – Может быть.
– Я буду рада.
Меня сейчас вывернет.
– Ага. Пока, – поспешно отвечаю и убегаю из дурдома.
Мама варит овощи для салатов, а я играю с Ангелочком. Сестра лежит в люльке, стоящей на столе, и выкидывает из нее игрушки.
– Как они придумывают эти страшные штуки? Вот кто это? Корова после мясорубки? Коза на антидепрессантах? – Вожу игрушкой перед внимательными глазками сестры.
– Это олененок, Бо, – насмешливо отвечает мама.
– Олененок, который вместо воды пьет нефть? У него круги под глазами больше, чем сами глаза. Ты видела?
– Кто тебя так разозлил, Бо? Ты весь день как на пружинках. Что-то случилось?
Вздыхаю, Геля повторяет за мной, открывая рот. Вот это поддержка.
– Жизнь случилась.
– А если точнее?
– Я встретила Ромашову в супермаркете.
– И-и-и? У вас была драка за горошек? Если так, то ты ведь победила. Почему тогда грустишь?
Улыбаюсь, представляя, как тягала бы Окси за белые волосы из-за банки зеленого горошка. Вот это было бы шоу.
– Она позвала меня завтра к себе в гости. Предложила нормально общаться.
– Все еще не вижу проблемы.
– Зато я вижу!
– Уверена? – Мама бросает на меня серьезный взгляд. – Милая, обиды всегда самый тяжкий груз. И они причиняют дискомфорт только тому, кто несет его. Подумай, тебе это нужно?
– Нет, – отвечаю уверенно. – Но и цирк, будто мы снова подружки, устраивать я не собираюсь.
– И не надо, Бо. Речь не об этом. Тебе нужно просто отпустить уже эту ситуацию.
– И я давно это сделала!
– Твоя злость говорит об обратном…
– И что ты предлагаешь? Принять ее приглашение и прыгать от радости?
– Конечно, нет! – Мама роняет картошку в миску с водой. – Тебе нужно жить своей жизнью, не оглядываясь назад, но и не забывая про опыт и ошибки.
– Ты что, курсы психологов прошла, пока сидела в декрете? – недоверчиво спрашиваю я.
– С тебя тысяча долларов за сеанс. Но как родственнице скидка десять процентов.
– Где я возьму такие деньги?!
– Где-где? Иди у папы попроси. Он же у нас банкомат.
Смеемся вместе с мамой. А она ведь права. Кто бы сомневался? Пора перестать тащить за собой этот груз. Было и было. Теперь я точно знаю, кто такая Оксана Ромашова. О доверии больше речь не идет, но и шарахаться друг от друга глупо. К ней на тусовку я, конечно, не пойду, а в остальном… Ох, нехорошее у меня предчувствие. Отчего-то в мыслях неоновыми буквами горит фраза: «Держи друзей близко, а врагов еще ближе». Не могу сказать, что Оксана стала моим врагом, но чувствую подвох.
Телефон прыгает по столу от вибрации, заглядываю в экран. Проснулась спящая красавица. Или, точнее, храпящий Кот.
Богдан: «Привет, Лисенок *смайлик-улыбочка* Что-то меня вырубило на весь день. Как ты? Есть планы на завтрашний вечер? *улыбающийся чертенок*»
Глава 10
Сказать, кто я? Дура! Самая настоящая. Дура, которая решает доказать себе, что стала сильнее, научилась контролировать эмоции и не обращать внимания на окружающих. Сама не понимаю, как Коту удается уговорить меня. Да он и не уговаривает толком. Предлагает, а я… Решение принимается импульсивно. Внутренний голос вопит: «Пора показать выскочкам, кто я такая!» И я соглашаюсь.
Я хочу вернуть Кота. Хочу, чтобы ни у кого не осталось сомнений, что он мой… друг. Мама меня не отговаривает, лишь уточняет, уверена ли я, что действительно хочу пойти, и отправляет отпрашиваться к папе. Вот тут все куда сложнее, но упоминание Богдана и традиционный разговор по телефону обеспечивают мне целых четыре часа вне дома. Последним шагом становится Тема – мой независимый эксперт: «Засоси котяру на глазах у всех! А если это сделает он, не вздумай лупить его, а просто расслабься. Дерзай, рыжая! Я в тебя верю». Такое вот напутствие. Миленько.
Выхожу из подъезда и вдыхаю морозный воздух. Сегодня ночью можно будет выбрать мечту на следующие двенадцать месяцев, а первого января забыть о ней до следующей зимы. Так и живем.
– Привет, Лисенок, – говорит Кот, шагая по свежему снегу мне навстречу. – С наступающим!
– И тебя тоже, – улыбаюсь, позволяя себя обнять.
– Идем скорее, а то замерзнешь.
Пока добираемся до дома Оксаны, Кот рассказывает про игру, которую никак не может пройти. Слушаю его вполуха, нервное напряжение дает о себе знать. Что я буду делать весь вечер? Сейчас мы с Богданом вдвоем, но там будет куча ребят, с которыми я или незнакома, или не общаюсь.
– Что-то ты без настроения, – говорит Кот, шагая вверх по лестнице.
– Думаю, хорошая ли это идея – прийти сюда.
– Конечно, хорошая. Оксана так рада, что ты согласилась. Знаешь, мне кажется, она хочет по-настоящему помириться с тобой.
– Да ну?! – усмехаюсь, вспоминая ее поведение.
– Эй! – Богдан останавливает меня, схватив за плечи. – Ты же со мной.
На языке вертится упоминание о Тане, но оно так и не вырывается наружу. Не хочу портить момент. Не хочу думать о ком-то еще.
– Тогда не вздумай кинуть меня, – предупреждаю строго.
– Ни за что. Познакомлю тебя со своими пацанами. Они тебе вряд ли сразу понравятся, но дай им шанс, хорошо? Помнишь Халву? Тоже окончил школу в прошлом году.
– Тот, который разговаривает, словно сейчас взорвется?
– Да-да.
– Помню. Веселый тип.
– Он сегодня отвечает за «поржать». Не переживай, Лисенок. Будет весело.
– Надеюсь… – вздыхаю я.
Богдан пускает в ход шкодный и многообещающий взгляд, который я так…
– Ну идем уже, Кот. Или мы тут до десяти постоим? Точно будет весело.
Богдан моргает несколько раз и убирает руки с моих плеч. Взмахивает ладонью, пропуская меня:
– Дамы вперед.
Знакомая квартира, знакомая хозяйка. Забываю неловкость за порогом, ведь весь сегодняшний вечер и мой поступок – эксперимент, который я намерена провести от начала до конца, но все же оставляю за собой право закончить его в любой момент.
– Привет! – радостно вскрикивает Оксана. – С наступающим! Что-то вы долго. Заблудились?
В коридоре как по команде появляется Таня со стаканом в руке. Ее тяжелый взгляд перемещается с Кота на меня и обратно. Пауза затягивается.
– Встретили Деда Мороза по пути, – отвечаю я. – Заболтались. Он сказал, что проиграл все подарки в карты и в этом году праздника не будет.
– Азартный старикашка, – хохочет Окси. – Раздевайтесь, заходите.
Кот снимает куртку и обувь. Оксана тут же бросается обнимать его, а после подходит очередь Тани. Вижу все боковым зрением, пока вешаю парку на крючок. Таня закидывает руки за шею Богдану, он коротко прижимает ее к себе, пока она целует его в щеку.
А девочки-то принарядились для домашней вечеринки. Оксана в темно-синем коротком платье с широким вырезом, открывающим ключицы. Таня в голубом, со свободной юбкой и кружевными вставками на животе и локтях. А у меня праздничные носки, белые в зеленую елочку. Это считается?
– Идем, Бо, – произносит Кот, отстраняясь от своей девушки. – Познакомлю тебя со всеми.
Киваю, игнорируя недовольное выражение лица Тани. Я никогда не считала нас соперницами, но сейчас… Все изменилось. Она может быть его девушкой, телкой, подружкой, чиксой, кем угодно, но мной ей никогда не стать.
– Здорово! – громко произносит Кот, получая ответные приветствия от трех парней, сидящих на диване. – Знакомьтесь, это Богдана, моя лучшая подруга. Лисенок, это Кир, Жора и…
– Халва! – представляется крепкий парень с широкой кривой улыбкой. – А я тебя помню. Ты Лисецкая, все время вела концерты в школе. Тебе хоть пятерки халявные за это ставили?
– Халявные у нас только двойки, – отвечаю я, приподнимая бровь. – Но ты ведь и так это знаешь.
– У-у-у… – проносится по комнате гомон вместе со смехом.
Замечаю взгляд Кирилла. Единственный, кто не смеется, а снисходительно улыбается, сощурив глаза.
– Бо! – зовет Оксана. – Поможешь нам с бутербродами?
– Правильно. Место женщины на кухне, – говорит Кирилл.
А его место в свинарнике! Кот поворачивается ко мне, на его лице читаю: «Ты можешь отказаться». Улыбаюсь другу в благодарность за поддержку и шагаю к двери.