– Почему ты сразу не рассказал мне? Если все так, то… Это же здорово. И если у тебя получается, ты мог бы сдать информатику и поступить на программиста или…
– Вот поэтому и не рассказал, Бо. Что вы все пихаете меня на протоптанную дорожку? Не нужен мне универ, ясно? Не сейчас. Мне все равно придется идти в армию. Лучше сразу. Почему нельзя просто меня поддержать? Я молчал, чтобы избежать нравоучений хотя бы от тебя.
Я так много навешала на Богдана. Что он не слышит меня, не поддерживает. А сама точно такая же. Думаю лишь о своих чувствах и целях, забыв о его желаниях и эмоциях.
– Прости, – шепчу я. – Никакой ты не подвох, Кот. Просто я хочу быть к тебе ближе, понимаешь? Хочу быть в курсе, не для того, чтобы контролировать или упрекать, а совсем наоборот.
Смотрю в родные серые глаза, тревоги и опасения отступают на задний план. Проходит еще мгновение, и я уже не помню, почему злилась. Любовь побеждает все, так говорят.
– И ты меня прости.
Тянусь ближе и целую любимые губы. Нежно и трепетно. Кот опрокидывает меня на спину, нависая сверху, и углубляет поцелуй. Растворяюсь в ласковых касаниях и головокружительном удовольствии.
– Леша! Вы уже вернулись?! Как быстро! – кричит мама из коридора.
Кот реагирует на сигнал тревоги молниеносно, подбегает и открывает дверь, а я вскрываю упаковку подтаявшего мороженого и тут же сую его в рот.
– О, привет, детишки. Чем заняты? – заглядывает в комнату папа.
– Болтаем, – тут же отвечает Кот.
– Угу, – мычу я, чувствуя, как замерзает мозг.
– Хорошо… – кивает папа и оставляет нас.
Переглядываемся с Богданом, точно воришки, которые избежали правосудия.
– Пронесло, – тихонько выдыхает Кот.
И сейчас я вижу перед собой Богдана из средних классов. Того самого, который боится и уважает моего отца. Мальчишку со шкодным взглядом и хитрой улыбкой. Того, которого люблю. Он все еще есть. Он все еще мой.
Глава 17
Количество стресса в жизни достигает пика в период экзаменов. Голова разрывается от информации, которую пытаюсь в нее утрамбовать и разложить по полочкам и ящикам. Выпадаю из жизни на две с половиной недели. Мимо проходят дни. Все как в тумане, но зато как сладок результат.
Математика, русский и обществознание – отлично. Физика и английский – хорошо. Я довольна. Если скомпоновать по три предмета, получается отличный набор для поступления в университет. И вот тут начинается новое веселье. Куда? На кого? Нужно уже рассылать документы и присматриваться к вузам, но я не могу нащупать то самое направление, в котором хочу двигаться.
Родители дают советы, но не настаивают. Папа хочет, чтобы я поступила в Политехнический университет, мама предлагает взять за основу экономику. Еще один важный голос, который мне необходимо услышать, принадлежит Коту, но он лишь пожимает плечами и говорит, что я должна решить сама. Он ведь решил. Армия… М-м-м… Прекрасный выбор.
Наши отношения с Богданом становятся все более натянутыми. Мы видимся не так уж часто, оба заняты своими делами. Все очень сумбурно. Каждый день задаю себе кучу вопросов и не могу ответить ни на один из них. Что случится дальше с нами? С нашими чувствами? Выдержим ли мы?
Выбор… Выбор… Необходимо сделать правильный выбор, – накручивает подсознание. – Что-то не так, Богдана. Ты же это чувствуешь. Открой глаза. Посмотри на ситуацию со стороны.
И я пытаюсь… Если абстрагироваться от влюбленности длиною в семь лет, то… Все плохо. Не ужасно, но действительно плохо. Даже родители смотрят на меня с подозрением, наблюдая, как я провожу вечера дома одна или в компании с Марусей. Подруга тоже аккуратно пытается намекнуть, что я дурочка, раз позволяю Коту гулять непонятно где, когда он захочет и сколько захочет.
Такими темпами я могу сломаться, уже чувствую, как трещат кости. Если Богдан не сможет дать мне опору, чтобы выпрямиться во весь рост, боюсь, рухнет все. Но надежда умирает последней. Экзамены закончились. Впереди целый месяц свободы, выпускной и летние дни, которые должны сплотить нас. Должны расставить все по своим местам.
Выпускной. Когда-то это слово казалось обычным без особой эмоциональной подоплеки. Чего его все так ждут и радуются? Ну закончил ты школу, получил бумажку. Все равно учиться и дальше. Тоже мне счастье. Но теперь, оказавшись на пороге этого события, вижу все по-другому. Долгожданный день, когда я смогу подержать в руках подтверждение своих мучений. Точнее, трудов. Оценки за одиннадцать лет учебы. Волнительный и приятный момент, учитывая, что я действительно потратила кучу сил и времени на это. Золотая медаль мне не светит, конечно, но отсутствие троек определенно радует.
Платье куплено без истерик, даже соглашаюсь на поход в салон красоты и не устраиваю там сцен со швырянием косметики и дикими криками. Все на удивление спокойно и легко, и от этого немного страшно. Чем же мне придется заплатить за удачу? У всего ведь есть цена, если верить пабликам в «ВКонтакте».
Торжественная часть тянется бесконечно долго и больше напоминает показ мод. Кто-то постарался, а кто-то перестарался. Платья с сотнями подъюбников, корсеты, черные стрелки на пол-лица. Мамы некоторых выпускниц выглядят моложе, чем дочери.
– Слушай, мне кажется или мы попали в Страну чудес? – шепчет Маруся, когда за аттестатом выходит девочка из параллельного класса в кроваво-красном платье и с высокой прической в форме сердца.
– Ага. Только Алисы не видно, – усмехаюсь я. – Зато Чеширский Кот с нами, – поворачиваюсь к Богдану.
– И Безумный Шляпник, – кривляется он в ответ. – Он ведь рыжий был?
– Эй! Я тебе сейчас зубы посчитаю, и улыбаться ты больше не сможешь.
Кот наклоняется к моему уху, осыпая открытую кожу на шее мурашками:
– Лисенок, ты прекрасно выглядишь. Платье потрясающее, зеленый цвет тебе очень идет. Ты сегодня самая красивая.
– Это изумрудный шелк!
– Невероятная красота!
– Ты прощен, – хихикаю я.
– А вот и Алиса, – бубнит Маруся, когда Оксана выплывает за аттестатом в голубом платье в пол.
Не комментирую. Не хочу. С каменным лицом провожаю взглядом Ромашову, не выпуская из потайной комнаты неприязнь. Классная руководительница приглашает Марусю. Не жалея ладоней, аплодирую подруге. Она сегодня выглядит очень женственно. Легкие светлые кудряшки, белое ажурное платье, подчеркивающее грудь и скрывающее полноту ниже пояса. И я знаю точно, для кого на самом деле она так постаралась. Барабанная дробь! Сегодня наконец-то я увижу ее принца! Все увидят. Он обещал. Клялся и божился, что придет. Это событие даже волнительнее, чем сам выпускной.
Солнце на закате озаряет школьный двор красно-оранжевым свечением, выпускники с гордостью прижимают аттестаты к груди и передают их родителям на сохранение, ведь теперь начинается настоящее веселье. Официальная часть окончена, нас ждет вкусная еда, конкурсы и танцы.
Никогда еще не видела учителей такими счастливыми, а родителей спокойными. Это общий праздник, ощущение умиротворения смешивается со счастьем. Играет музыка, слышится громкий смех, звучат забавные истории, вызывающие теплые воспоминания и улыбки.
Через пару-тройку часов большинство родителей разъезжается по домам, оставляя своих уже взрослых детей развлекаться. Папа напоследок читает серьезную лекцию Богдану об ответственности, а мне об осторожности. Если бы не мама, то его речь затянулась бы до рассвета. Оставшись без надзора родительских глаз, ребята достают сюрпризы из тайников, после которых щеки становятся красными, голоса громкими, а улыбки расползаются по лицам, точно вирусная болезнь. Прячу скептицизм подальше. Люди отдыхают так, как хотят. Осуждение не делает меня лучше остальных.
– Лисенок, сейчас вернусь, – говорит Богдан, поднимаясь из-за стола.
– Жвачку не забудь.
– Да всем уже пофиг. Поверь мне, – подмигивает Кот и уносится в сторону спортивной площадки.
– Действительно, – усмехаюсь я. – Что они теперь ему сделают? Выгонят из школы?
Маруся продолжает молча смотреть на полупустой бокал шампанского. Легонько касаюсь ее плеча:
– Э-э-э-э-й… Ну чего ты, Марусь? Расстроилась из-за принца?
– Он же обещал, – тихо произносит она. – Я два года на него убила. Каждый день думала… Скоро, скоро он изменится. Все наладится. И знаешь, ничего не менялось. Так глупо ждать человека, который даже не старается тебя порадовать. В такой день…
За последние два года Маруся стала для меня настоящей подругой. Она веселая, понимающая, добрая. С кучей тараканов в голове, но даже они кажутся милыми. Она не заслуживает такого к себе отношения. Если ее принц все-таки придет, то я с радостью плюну ему в рожу.
– Марусь, – обнимаю ее одной рукой и прижимаюсь лбом к ее виску. – Ты же знаешь, что замечательная. Честно, обалденная! Да за тобой еще толпами пацаны будут бегать. Наплюй на этого барана. Давай так… Я сейчас приведу Кота и Вадика, и мы все пойдем танцевать. М-м-м? Как идея?
– Угу… – грустно кивает подруга.
Включаю первую космическую скорость. Сегодня никто не должен грустить. Шевчука вылавливаю из компании ребят из параллельного класса. В общих чертах обрисовываю ситуацию, и Вадик без промедления бросает все и направляется к Марусе. Через арку выхожу из школьного внутреннего дворика на спортивную площадку. Утопаю каблуками в мягкой земле, пробираясь через клумбу к трансформаторной будке. Голоса за поворотом заставляют замедлиться. Если один из них я ожидала услышать, то второй точно нет.
– Я ведь пыталась с ней помириться, понимаешь? Она сама не хочет, – расстроенно говорит Оксана. – Кот, ну хоть ты мне веришь? Это было какое-то помешательство. Ты очень нравился мне.
– Оксан, я все понимаю.
В ушах звучит выстрел. Пуля разрезает воздух и летит по направлению к сердцу. Не может быть… Еще раз? Я должна пройти через это еще раз?
– Но я рада, что вы вместе. Для меня это была приятная неожиданность, ведь, как бы вы ни дружили, Богдана… Она… Ну, ты и сам знаешь. Очень уж правильная и категоричная.