– Из интернета, – усмехается Егор.
– Он хорошая приманка для клиентов. На него они придут еще и приведут друзей. Можно будет брать деньги за вход.
– Я уже думал об этом, но тут не так просто. Этот певун с такими заскоками, что у меня крыша едет, но я попытаюсь договориться еще на несколько выступлений. Как у вас с ним? Нормально? Он ничего не говорил?
– Нет. Я сделал так, как ты просил: вывел из клуба и посадил в такси. Странный он какой-то.
– Согласен.
– И чего он так боится? Может, у него два носа или губы, как у девчонки?
– Да фиг его знает. Может, просто страшный, как Захар после недельного загула?
– Надо Захе тоже маску купить, чтобы людей не пугал.
– Ему только железную с замком, чтобы не смог бутылки в рот тянуть. Может, и человеком станет.
– Он найдет другой способ выделиться.
Дружно смеемся, и тело постепенно расслабляется после трудного дня. Усталость давит на веки, мысли туманит дымка сонливости.
– Кот, я кое-что спросить хотел…
Что-то мне это уже не нравится.
– Слушаю.
– Ты сегодня с девушкой разговаривал…
– Я сегодня много с кем разговаривал.
– Рыженькая, Богданой зовут. Мне показалось, что вы ссорились, а значит, вы знакомы?
Не очень хочу обсуждать Лисецкую, но и врать не собираюсь. Упираюсь взглядом в деревянную столешницу и глубоко вздыхаю:
– Мы вместе учились в школе.
Егор молчит, и я поднимаю голову. Его задумчивый взгляд и легкая улыбка царапают ребра. Не могу удержаться от встречного вопроса:
– А ты ее давно знаешь?
– Сегодня первый раз увидел, ну или заметил, – отвечает он с раздражающей меня мечтательностью.
– Понравилась? – произношу грубее, чем хотел.
– Воу… – округляет глаза Егор. – У вас с ней что-то есть?
Незаконченный разговор, куча претензий, неприязни и детских воспоминаний.
– Нет, – цежу сквозь зубы.
– Но было?
– Слишком много вопросов.
– Я просто… – мнется он. – Она и правда мне понравилась. Проблем не будет?
– Будут.
Понимаю, что меня несет, но остановиться не в силах. Барабаню пальцами по стойке, напряжение зависает кислой вязкостью в воздухе.
– Я не привык уступать, – нарушает тишину Егор.
Понимаю, что не должен, что это уже не моя территория. Богдана терпеть меня не может, да я и не собирался лезть в ее жизнь, но… Я уже ничего не решаю, это было решено много лет назад.
– Я тоже, – отвечаю, глядя Егору в глаза.
– На наши деловые отношения это никак не влияет.
– Естественно, – киваю я и спрыгиваю на пол. – Вынесу мусор и пойду к себе.
Хватаю мешки и тяну их за собой по полу.
– Кот!
Останавливаюсь, но не оборачиваюсь.
– Мне не хотелось бы ссориться с тобой.
– Да, – смотрю в пустоту, – и мне тоже.
Пытаюсь устроиться поудобнее на жестком кресле и закрываю глаза. Что я делаю? Мне ведь это не нужно, и Бо права – все в прошлом. Воскрешаю мысленно ее образ, колючий взгляд голубых глаз в обрамлении темных ресниц, волны рыжих волос, губы, кричащие, что я болван. Как же мне хотелось просто обнять ее, хотя бы на секунду схватить за плечи и прижать к груди. Лисенок, ну зачем? Зачем мы снова встретились? Я еще не готов, и ты наверняка тоже. Сможешь ли простить? Сможешь ли понять меня в этот раз? Остались ли еще чувства? Какие-то определенно да, но какие? Кто ты для меня? Подруга детства? Бывшая девушка? Родная девочка, рядом с которой мне страшно быть неправильным, быть самим собой, потому что боюсь разочаровать?
Рука тянется к телефону, дисплей мягко светится в темноте комнаты. Я не делал этого уже очень давно, но пальцы помнят путь лучше, чем голова. Захожу на страничку к Вадику Шевчуку, с аватарки на меня смотрят два улыбающихся лица: довольный Вадос и Маруся. Одноклассник почти не изменился, а вот одноклассница… Я ее не узнал бы, если встретил случайно на улице. Вместо щек – скулы, вместо тонких блондинистых волос – копна русых кудрей. Шевчук, как знал, схватил себе пухленькую добрую девочку, а теперь она превратилась в настоящую куколку. Ему, наверное, многие завидуют, но не я. Или, если точнее, не в том смысле. Зависть грызет меня из-за того, что им удалось сойтись еще в школе, а потом сохранить отношения, даже когда они разъехались по разным городам. Не так уж это и невозможно. Нахожу среди списка друзей нужное имя и фамилию. Лисецкая меня, конечно же, заблокировала, но фейки никто не отменял, а страница у нее открыта.
Статуса нет, на стене подборки с фильмами в жанре мистического триллера и десять фотографий. Самая первая из них выложена больше двух лет назад: Богдана в желтом пальто и вязаной шапке шагает по парковой дорожке, усыпанной осенними яркими листьями. На лице скромная улыбка, во взгляде лисья хитринка с крупицей недовольства. Вот такую Бо я помню. Маленькую, нежную, добрую, немного вредную, но максимально честную. А на последней фотографии она с той девчонкой, которая была сегодня в клубе. Селфи, сделанное пару месяцев назад, с счастливой подписью об окончании сессии – «Мы выжили. Можно обжираться салатами с чистой совестью». Здесь Богдана уже другая. Смелая, гордая, бросающая вызов. Именно та, которая сегодня несколько раз послала меня куда подальше.
Может быть, и правда оставить ее в покое? Может, Егор как раз тот, кто ей нужен? Он хороший парень. Уверен, он ее не обидит. Да она и сама уже не позволит. Значок онлайн мигает, как красный огонек перед взрывом бомбы. Чувства берут контроль над ситуацией, и скоростной автомобиль, в багажнике которого связан мой разум, несется в стену на полной скорости. Заношу палец и нажимаю на кнопку «Написать сообщение».
Из приоткрытой форточки веет морозным ночным воздухом, Ася мирно сопит в подушку, натянув одеяло до ушей, а я радуюсь маминому подарку на Новый год – махровой теплой пижаме и шерстяным носкам. Приглушенно мерцает экран ноутбука, на котором люди сражаются против зомби. Хорошо, что завтра воскресенье и я могу позволить себе не спать полночи, а потом выспаться. Сосредоточенно наблюдаю, как один из главных героев шагает по темному помещению с пистолетом в руке, нагнетающая музыка обещает скорый взрыв мозга. Сердце подстраивается под медленный звук шагов, вытягиваю шею, задерживая дыхание. На весь монитор появляется рычащая рожа зомби, и в этот же момент приходит оповещение о сообщении в «ВКонтакте». Дергаюсь, точно от удара током, и зажимаю рот ладонью, чтобы заглушить шумный вдох.
– Лисецкая, я выкину к чертям твой ноутбук. Хватит смотреть ужасы ночью, – бубнит Ася.
– Прости, – шепчу я, шаря руками по одеялу в поисках выпрыгнувших из ушей наушников.
– «Скорая» не нужна?
– Нет, все в порядке.
– Хорошо.
Ася отворачивается к стене, и уже через пару секунд я слышу ее ровное глубокое дыхание. Сворачиваю вкладку с фильмом и открываю социальную сеть. Кто там решил постучаться ко мне в два часа ночи, еще и в такой момент? Если это Маруся, которая снова поссорилась с Вадиком, то я им обоим уши надеру. Смотрю на новое сообщение и только с третьего раза разбираю ник. У кого-то явно проблемы с фантазией. Ну или с родственниками. Открываю диалог, чтобы отправить в далекое путешествие этого ночного писателя, и натыкаюсь на длинный текст.
Глоссариус Неведомый: «Доброй ночи, прекрасная незнакомка. Ты сегодня так быстро сбежала из «Тайной комнаты», что мы даже не успели пообщаться. Как насчет исправить это упущение? *подмигивающий смайлик*»
Приторность и банальность обращения мгновенно отталкивают, но фраза «Не успели пообщаться» смягчает настрой. Неужели это Егор? Больше я ни с кем не знакомилась. Закусываю нижнюю губу и набираю ответное сообщение.
Богдана: «У меня были причины поскорее уйти оттуда, слишком много животных. *смайлик, закатывающий глаза*».
Глоссариус Неведомый: «Ты не любишь животных? *смеющийся смайлик*»
Богдана: «Только если они хорошо воспитаны или в наморднике».
Глоссариус Неведомый: «А как же рыбки? Им тоже нужен намордник?»
Богдана: «У меня была рыбка, которая сожрала всех соседей по аквариуму за одну ночь. Так что да, иногда и рыбкам не помешает намордник».
Глоссариус Неведомый: «Интересно. *улыбочка* Тогда как насчет кошек и собак? Говорят, о человеке можно очень многое сказать, узнав, кто он – кошатник или собачник».
Богдана: «Точно не кошатница. У меня аллергия на усатых-полосатых, а вот собак люблю».
Глоссариус Неведомый: «У тебя есть собака?»
Богдана: «Есть, дома у родителей. Смесь бульдога и божьей коровки. Зовут Редиска».
Глоссариус Неведомый: «Забавное имя. *улыбочка* Ты придумала?»
Богдана: «Решили на семейном совете. А кто у нас ты? Кошатник или собачник?»
Глоссариус Неведомый: «Мне больше нравятся дикие животные. Лисы, например. *подмигивающий смайлик*»
Богдана: «Какой ненавязчивый подкат…»
Глоссариус Неведомый: «Не сработало?»
Богдана: «Не-а».
Глоссариус Неведомый: «Дай мне еще один шанс. *смайлик-ангелочек*»
Богдана: «У тебя есть еще две попытки. *смайлик в черных очках*»
Глоссариус Неведомый: «Крутышка, да? Ну ладно, я согласен попытать удачу. *улыбочка*»
Серия сериала так и остается недосмотренной, переписка захватывает меня. Не задаю прямых вопросов о личности собеседника, ведь уже разгадала ее в два счета, просто общаюсь с Егором, поймав волну легкого флирта. Доходит до того, что мы начинаем мериться чувством юмора, перебрасываясь любимыми мемами. Победителя нет, только мурчащий в горле смех и напряженные от улыбки щеки. Кажется, мы с ним понимаем друг друга – это огромный плюс. Время отсчитывает минуты и часы. Столбик переписки растет с сумасшедшей скоростью.
Глоссариус Неведомый: «Кажется, скоро можно будет желать доброго утра. Ты там как? Держишься или уже спишь и я общаюсь с твоим астральным телом?»