– Не гони лошадей. Давай еще раз. Егор сказал, что ты нравишься ему и он хочет отношений, а Кот сказал, что хочет извиниться и общаться нормально, правильно?
– Я не знаю, чего хочет Кот.
– А может, ты снова решаешь за него? Бо, я пытаюсь сказать… – Тема нервно поджимает губы. – Кот ведь не предлагал тебе встречаться. Возможно, здесь нет никакого выбора. Егор – парень. Кот – друг.
– Да не сможем мы дружить!
– Потому что…
Хлопаю ладонью по столешнице и вскрикиваю:
– Потому что с бывшими не дружат!
– Но вы ведь были не только бывшими, а еще и друзьями, – спокойно произносит Тема.
– Ты за чью команду играешь?
– Я просто пытаюсь помочь тебе разобраться в себе. Считай, я твоя совесть.
– Ты моя ересь!
Тема ставит локти на стол и наклоняется вперед:
– Давай представим…
– Чувствую себя на приеме у психиатра, – перебиваю, закатывая глаза.
– Так и есть, – строго отвечает он, – давай представим, что ты начинаешь встречаться с Егором, а Кот живет, как ты и сказала, с ним в одном доме. Вам придется видеться – и что тогда? Будешь прятаться от него по углам? Я не говорю, что вам снова нужно стать лучшими друзьями, но если уж он извинился, признал ошибки, то не легче ли забыть об обидах и вражде?
– Не было никакой вражды. Мы просто расстались, и я надеялась, что навсегда.
– Правда?
Тема смотрит мне в глаза, и я уменьшаюсь под его серьезным взглядом.
– Нет. Неправда. Я думала, что мы встретимся, когда оба будем взрослыми, с семьями и кучей детей. Что мы придем на встречу выпускников и сухо поздороваемся, едва узнав друг друга, но прошло всего два с половиной года. Я все еще помню… Я все еще…
– …любишь его?
– Нет! – Пламя гнева опаляет вспышкой легкие и тут же гаснет. – Но я помню, как любила, Тем. И мне больно.
– Рыжая, послушай… – ласково произносит он. – Знаю, что ты сильная, но не грызи себя так. Я вижу, что ты делаешь. Ты пытаешься заставить себя чувствовать то, что считаешь правильным, а не то, что есть на самом деле.
– И что ты предлагаешь? Отпустить ситуацию и смотреть, куда она приведет? Нет уж! Я знаю куда. В ад! Я там уже была, спасибо. Местечко так себе.
Допиваю кофе и со стуком опускаю стакан на стол:
– А знаешь что? Может, все уже закончилось? Егор не пишет, Кот тоже пропал. Проблема решена.
– Прошел всего один день, – ухмыляется Тема.
– Когда ты уже скажешь мне что-то приятное?
– Классная прическа. Как называется?
– Я упала с сеновала, тормозила головой!
– Бо, хочешь, чтобы я сказал, что думаю на самом деле?
– Да! – вскрикиваю, пугая посетителей кофейни.
– Ты слишком много на себя взяла и додумала наперед. Ты боишься обжечься, я понимаю, но… Позволь им тоже принимать решения. Хотят добиваться? Пусть! Ты принцесса, они рыцари. Будь с ними честной, но не руби сплеча, тем более ты ведь еще даже не знаешь, чего точно они хотят от тебя и чего хочешь ты сама.
– Мне кажется, ты подбиваешь меня на какую-то фигню.
– Рыжая, я ведь рядом. Если они тебя достанут, просто скажи, и я порешаю. Но для начала позволь им сделать хоть что-то. Отнесись к этому как к приключению. Жить ровненько и спокойно, конечно, здорово, но разве это жизнь?
– А ну-ка признавайся, ты внебрачный сын Людвиговича?
– А ты внебрачная дочь Язвы?
Глухо смеюсь, напряженный узел в животе становится слабее. Смотрю на лучшего друга, наполняясь силой и уверенностью. Я не одна. Рядом крутые ребята, в которых я уверена больше, чем в себе, и их я точно не потеряю. Вот что главное, а остальное… Переживем! Все-таки не быть мне буддистом. Не готова я пока отказаться от приключений и движения вперед. Сидеть на мягкой подушке в позе лотоса безопасно, но так скучно.
– Тем, можно мне еще такой гляссе? Без мороженого. Гулять так гулять.
– Можно, но в обмен на услугу, – загадочно сверкает глазами друг.
– И чего ты хочешь?
– Не знаешь, какие у Аси планы на завтра?
– Не-а, не знаю, – отвечаю спокойно, хотя ноги так и норовят пуститься в победный пляс.
– Передашь ей кое-что?
– Смотря что… – включаю деловой подход.
Тема встает из-за стола и возвращается с пятью красными шариками в форме сердечек. Романтик, блин…
– Я хочу пригласить ее на свидание завтра и решил сделать это как-нибудь необычно. Что думаешь? – с легким волнением спрашивает он.
Смущенный Фролов – восьмое чудо света. Если бы я не видела это своими глазами, то ни за что бы не поверила.
– Ты спрашиваешь мое мнение или мое разрешение?
Тема привязывает шарики к стулу и садится на диван:
– Да ладно тебе, рыжая, не смейся надо мной. Мы в прошлый раз с Асей так классно посидели, что я не против повторить и улучшить. Она…
Радостная мечтательность появляется в светлых глазах, и я заканчиваю фразу вместо него:
– …она офигенная.
– Да, – мгновенно соглашается Тема. – Ну так что? Поможешь?
– Ладно, Фролов, но ничего не обещаю, – поднимаю указательный палец. – Тебе придется постараться, чтобы завоевать ее.
– Уж я-то постараюсь.
Допиваем по второй порции кофе, завершая встречу легкой болтовней. Тема оплачивает счет и вызывает такси, но не для меня, а для шариков. Если я еще могу выдержать десять минут на морозе, то к ним такого доверия нет. Прощаемся у машины, и Тема шутливо щелкает меня по носу:
– Не вешай нос, рыжая. Все будет отлично.
– Не буду, – усмехаюсь я и падаю в дружеские объятия. – Спасибо тебе.
– Всегда пожалуйста.
Забираюсь в машину и машу Теме через стекло. Автомобиль трогается с места и набирает скорость, но я успеваю заметить, как улыбка исчезает с лица друга, он резко достает мобильник из кармана куртки. Вроде бы ничего странного, но моя интуиция так не считает. Красное сердце ударяет меня в висок, выбивая странные мысли из головы, и я вспоминаю об Асе. Наверное, сначала стоит дать ей успокоительное, а потом уже вручать приглашение на свидание.
Глава 11Богдан
Кто придумал эти дурацкие плинтусы? Наверное, тот же чувак, что и все головоломки, которые невозможно собрать с первого раза. Почему детали не подходят друг к другу? Кручу в руках пластиковый уголок и вновь пытаюсь поставить его на нужное место.
– Ну давай же! – приговариваю раздраженно.
Звонок мобильного телефона звучит в самый пик обжигающей ярости из-за кусочка пластмассы, поэтому отвечаю грубо, даже не взглянув на экран:
– Да!
– Я не вовремя?
Отнимаю от лица мобильник и удивленно смотрю на имя. Какие люди! Невольно выпрямляю спину, напрягаясь, и прижимаю телефон к уху. Он не стал бы звонить просто так, значит, что-то случилось с…
– Кот, говорить можешь?
– Да, Темыч, привет. Не ожидал твоего звонка.
– Привет, – недовольно произносит он, – ты же понимаешь, почему я звоню?
– У нас с тобой только одна общая тема для разговоров.
– Время для встречи найдется? Не хочу обсуждать это по телефону.
Сжимаю свободную руку, острые края пластмасски впиваются в кожу.
– Конечно. А ты случайно в плинтусах не шаришь?
– Что? – удивляется Артем.
– Скину тебе адрес. Приезжай, поговорим.
– О’кей.
Отправив сообщение, зависаю на несколько минут. Сейчас примчится проповедничек и будет учить меня жить. Но, с другой стороны, как мне ни больно это признавать, никто не знает повзрослевшую Бо лучше, чем он. Это мне даже на руку. Честно признаться, я страшно ревновал Богдану к Артему, даже когда мы начали встречаться. Он был для нее куда лучшим другом, чем я. И, возможно, стал бы куда лучшим парнем, но, насколько мне известно, этого так и не случилось. Интересно, почему?
Артем появляется минут через двадцать. Входит молча и с интересом разглядывает пустую комнату. Никакой откровенной враждебности, одна лишь серьезность на лице и собранность в движениях. Мы никогда не были друзьями, но его адекватность подкупает. Готов признать, Артем – классный пацан, разумный, с принципами и внутренним стержнем, говорит по делу, держит слово. И все-таки я его немного ненавижу. Соперничество между нами пассивное, но ощущается до сих пор слишком явно.
– Что это за место? – спрашивает он.
– Моя мастерская.
– Неплохо. Поздравляю.
– Еще рано, – отвечаю сухо и оглядываю арендованные владения.
Потолок из пожелтевших пластиковых панелей, белые безжизненные стены, старая светлая плитка, которую я сегодня целый день отмывал от серых полос и пятен. Работы еще много.
– Я тебя слушаю, – бросаю я и возвращаюсь к убивающему мои последние нервные клетки уголку.
– Сверху вниз, – подсказывает Артем.
– Что?
– Так работает защелка. Вставляй не прямо, а сверху вниз.
Пробую сделать так, как говорит Артем, и – о, чудо! Теперь я еще больше его ненавижу.
Разворачиваюсь и упираюсь спиной в стену, вытягивая вперед затекшие ноги. Вытаскиваю из кармана электронную сигарету и подношу ее к губам.
– Ты ведь понимаешь, что это не менее вредно?
– Мы о здоровье моем говорить будем?
– Не совсем.
Артем отходит к противоположной стене и встает напротив, складывая руки на груди.
– Кот, я еще в нашу первую встречу пообещал, что не стану вмешиваться в ваши с Бо отношения. И я до сих пор держу слово. Но знаешь…
Нетрудно догадаться, куда он клонит.
– Она сильно бесится, да?
– Да, сильно. И я не понимаю, какого черта ты делаешь?
Артем сейчас похож на злого папашу, который пришел навешать люлей обидчику дочери. То, что он за нее так рьяно переживает, злит и радует одновременно.
– Темыч, а я ведь так и не поблагодарил тебя за то, что ты был рядом с ней, после того как…
– Не нуждаюсь. Я делал это для нее, а не для тебя.
– И все-таки мне было спокойнее.
Он с пораженным видом качает головой и едко усмехается:
– Ты серьезно?
– О чем ты?
– Все еще думаешь, что она твоя?
Ауч! А вот это больно. Комок подступает к горлу, и я затягиваюсь, чтобы его протолкнуть.