– Да. Тебе бы, кстати, тоже понравилось, особенно лекции по философии. Мозги прочищает на раз-два, а препод любит подискутировать, как и ты. И исхода диалога с ним всего два: либо ты чувствуешь себя настоящим просвещенным, либо тонущим в реке жизни.
– Как думаешь, кем был бы я?
Смотрю сквозь решетку на ночное небо. Тусклое сияние звезд дарит мимолетное ощущение спокойствия.
– Ты скорее плывущий против течения…
– Похоже на правду.
– А как ты, Кот? Как твой план на жизнь?
– Я работаю над этим. Арендовал помещение, занимаюсь ремонтом техники. Пока еще все не так, как хотелось бы, но для любых достижений нужно время.
– Рада за тебя.
– Правда? – в его голосе слышится беззлобная насмешка.
– Правда, – отвечаю с искренней улыбкой. – Не такой уж и стервой я стала.
– Я такого не говорил.
В темном лестничном закутке становится светлее от наших взаимных улыбок. Это чувство… Оно такое знакомое, словно я вернулась домой. Искрящаяся радость наполняет каждую клетку, и это невозможно контролировать.
– Как родители? Малышка Ангелина?
– Родители хорошо, а Ангелок уже крышует половину садика. Недавно собиралась взять с собой папин ремень, чтобы наказать какого-то мальчика из группы, – рассказываю я и смеюсь, вспоминая о проделках сестренки.
– Серьезно? – хохочет Кот. – Гроза района растет.
– Это точно. А как там твои?
– Да что им будет? Работают, меня отчитывают. Все, как обычно.
– А я тебе говорила, проси братика. Сейчас они были бы заняты его воспитанием, а не твоим.
– Думаешь, получилось бы лучше, чем в первый раз?
– Первый блин комом.
– Вот спасибо, Бо. Умеешь ты поддержать.
– Обращайся.
Тихо смеемся в унисон. Как же мне этого не хватало. Чувства острее ножа и нежнее пера. Кажется, что я сплю, ведь это не может быть правдой. Внизу хлопает дверь, и этот звук сейчас вместо будильника. Оглядываюсь и вижу бегущего по ступеням Егора.
– Вот ты где, Бо. Я тебя обыскался.
Губы немеют, подходящие слова замирают на языке.
– Сорян, чувак, – приходит на помощь Кот, – я попросил Бо принести мне чаю. Фигово себя чувствую и замерз, как черт.
– Эксплуатируешь мою девушку? – спрашивает Егор, обнимая меня за плечи.
– Это не единственная ее роль. Я попросил ее как друга.
– Так вы помирились?
Вопрос очевидно заточен на удар, и Кот принимает его на себя:
– Типа того. Раз уж мы варимся в одном пространстве, стоит сгладить углы, верно?
– Хорошая мысль, – сдержанно отвечает Егор, скрывая эмоции. – Спускайтесь вниз, людей уже достаточно.
Кот делает несколько шагов вниз по лестнице, а Егор удерживает меня рядом и наклоняет голову:
– Все в порядке?
– Да, – отвечаю тихо.
– Прости, что заставил тебя скучать. После выступления я весь твой.
– Хорошо.
Егор касается легким поцелуем моих губ, но я не нахожу в себе сил ответить и быстро отстраняюсь.
– Помада.
– Красота и правда требует жертв, – скупо улыбается он. – Мне пора за нашей таинственной звездой, а ты иди и выбери в зале местечко покомфортнее.
Киваю и выскальзываю из его объятий. В который раз хочется задать себе всего один вопрос: да что со мной происходит?!
Простуда сейчас вообще некстати, но организму плевать на планы. Чай, который принесла Бо, немного уменьшил боль в горле, но я чувствую себя вареным гусем. Скорее бы этот вечер уже закончился. Мне нужен сон, упаковка противовирусных и килограмм лимонов.
Подхожу к барной стойке и занимаю крайний стул. Легкий колотун прокатывается по телу, нос отказывается дышать. Заха косится на меня, а после загадочно подмигивает. Не понимаю прикола, и тут друг стреляет поясняющим взглядом в сторону входа. Вот оно что: Бо вешает куртку и смотрит прямо на меня. Сердце отзывается радостным ритмом на ее внимание, но заканчивается так же внезапно, как и началось. Богдана переключается на друзей и направляется к ним, забирая мое настроение с собой. И все-таки она меня удивила. Чай? Для меня? И откуда столько заботы? Как бы Бо ни старалась нацепить железную холодную броню, она остается добрячкой. Это у нее в крови. Характер не раздавишь в пальцах.
Еще девочкой Богдана никогда не оставалась равнодушной к нуждающимся. Переживала, волновалась, помогала, если могла. А теперь она словно стыдится этой черты, а почему? Именно мягкость и искренняя доброта делают ее такой теплой и сияющей. Ласковым солнышком, согревающим душу, весенним ветром, что подтолкнет в спину, не позволив упасть, тихой рекой, которая несет только вперед. Даже не верится, что эти поэтические мысли – мои, но я правда так считаю. Ее поддержка и энергия придают колоссальные силы. Всего один разговор, небольшой жест внимания – и моя решительность растет вместе с уверенностью. Только бы не облажаться. Если связь оборвется, я останусь ни с чем. Снова.
И почему я не додумался до этого раньше? Наверное, был слишком самоуверен или слишком глуп. Идиот. Что с меня взять? Мне казалось, я должен все сделать сам: встать на ноги, разобраться в себе, а потом уже думать об отношениях. Но если бы мы с Бо изначально были вместе по-настоящему, то, возможно, все сложилось бы само собой. Она никогда не была помехой для меня, помеха была только в моих рассуждениях.
– Как тебе чаек, Кот? Поправило? – спрашивает Захар.
– Ты с ней говорил?
– Как бармен с клиентом.
По глазам вижу, что врет.
– Выкладывай!
– Ничего такого, о чем тебе нужно волноваться.
– Смотри мне!
– Тише, Кот. У меня в отличие от моего брата нет видов на твою девчонку.
Знаю, но от этого не легче, ведь и у меня в отличие от его брата шансов назвать Бо своей ноль целых одна сотая.
– Налить тебе что-нибудь?
– Чай.
– Фу! Какие вы скучные, – бросает Захар и переходит к другому клиенту.
Разговоры в зале стихают, а за ними и музыка. Внимание присутствующих приковано к сцене, туда Егор ведет звезду. Гратис, как и в прошлый раз, в полной маскировке: белая шапка поверх балаклавы, темные здоровые очки. Мешковатая спортивная одежда скрывает комплекцию. Не угадаешь, то ли дрыщ с кучей комплексов, то ли качок с одному ему известными заскоками. Егор поднимается на подиум вместе с артистом и берет в руки микрофон:
– Приветствую вас в «Тайной комнате» и спешу поздравить всех, кто так или иначе причастен к сегодняшнему празднику. Знаю, многие пришли сюда только ради этого момента, поэтому не буду тянуть. Встречайте! Гратис!
Зал взрывается аплодисментами, слышится свист и женский визг. Егор протягивает микрофон Гратису, но он его не принимает. Певец наклоняется и что-то шепчет Егору на ухо.
– Я прошу прощения, – произносит Егор в микрофон. – Исполнителю требуется пара минут подготовки.
Гратис скрывается за сценой под вялые овации расстроенной публики, которая уже устала ждать. Может, у него есть какой-то ритуал перед выступлениями? Отвары пьет или подключается к астралу? Кто их поймет, этих творческих людей? Бо права, странный чувак. Но, с другой стороны, ничего не вызывает такого любопытства и интереса, как что-то тайное. Возможно, он просто хитровыдуманный маркетолог, который знает, как себя правильно подать, чтобы удержать внимание подольше. Звезд-однодневок и так хватает. Захар ставит рядом с моим локтем чай, отвлекая от размышлений. С благодарностью киваю другу и обхватываю стакан ладонью. Подожду до конца выступления и свалю спать. Вряд ли после концерта уже понадобится моя помощь.
Когда стакан наполовину пустеет, свет потолочных ламп исчезает. В зале остаются только подсветка на стенах и яркие прожекторы, направленные на сцену. Гратис легким движением снимает со стойки микрофон, диджей повторно объявляет его под бурное ликование гостей.
– Добрый вечер! – хриплый голос заглушает аплодисменты. – Я рад быть здесь снова. Рад быть среди вас. Ну что, погнали?
Из колонок звучит спокойная мелодия, которую разрывает в клочья качевый бит, пробирающий до нутра. Сильный голос врывается в зал и завоевывает всеобщее одобрение и восхищение. К сцене подтягивается народ, забыв обо всем, что было до. Девушки танцуют, позволяя музыке управлять телами, парни шевелят губами, повторяя слова.
Замечаю в толпе Богдану рядом с друзьями. Темыч обнимает свою девушку, пританцовывая, Бо с ленцой покачивается под музыку и мотает головой на высоких протяжных нотах. Рыжие густые волосы скользят по спине, бедра рисуют восьмерки… Позволяю себе нагло любоваться желанной фигурой, пожирая ее взглядом. Плевать! Этого у меня никто не отнимет! Глаза даны, чтобы видеть, и мне слишком нравится та, на которую я смотрю.
Расскажи, чего же ты хочешь?
Как труден и долог был путь?
Скажи, сколько сегодня ты стоишь?
Возможно, сможем вместе уснуть…
Ноги касаются пола, но я сам себя торможу. Никакого давления. Я же обещал. Не хочу сломать тот хрупкий мост, что сегодня внезапно возник между нами.
Я знаком с правдой.
Тебе она не по зубам.
Сколько было обмана,
он не испортил мой храм.
Оковы сброшены.
Меня уже не остановить.
Весь мир изношенный,
Но я выбираю в нем жить…
Около десяти треков подряд, и все с разным настроением и подачей. Гратис действительно хорош, но бриллиантом его выступления лично для меня становится Богдана, раскрывающаяся под его песни. Я уже очень давно не видел ее такой, а может, и никогда не видел. Кажется, она растворяется в музыке. В моменте. Все-таки не выдерживаю и встаю со стула. Хочу переброситься с ней парой фраз, перед тем как уйти, и отсутствие Егора на горизонте только подстегивает к действию.
Сила в тебе.
Не сворачивай…
Волю в кулак.